শী পরিবারের প্রধান

“ফাংশি ঝাই?”
হো ছিয়ুয়েত দরজায় ঝুলে থাকা নামফলকটি দেখে যেন কোথাও দেখেছেন, এমন এক চেনা অনুভূতি নিয়ে আপনমনে উচ্চারণ করলেন।
ফু সি ছেন হো ছিয়ুয়েতের চোখে সামান্য বিভ্রান্তি দেখে হাসলেন, নরম স্বরে বললেন, “এটা তোমার ছোটবেলার সবচেয়ে প্রিয় সেই ব্যক্তিগত রেস্তোরাঁ—দেখছি তুমি ভুলে গেছো।”
ফু সি ছেনের ব্যাখ্যা শুনে অবশেষে হো ছিয়ুয়েত বুঝতে পারলেন চেনা লাগার কারণটা।
তিনি একটু লজ্জা পেয়ে জিভ কেটে বললেন, “ওই তো কত ছোট ছিলাম তখন, কীভাবে মনে রাখতাম বলো তো…”
ফু সি ছেন হেসে হো ছিয়ুয়েতকে নিয়ে ভেতরে প্রবেশ করলেন।
তারা আগে থেকেই বুকিং দিয়েছিলেন, তাই ফাংশি ঝাই তাদের জন্য আগেভাগেই আসন সংরক্ষণ করে রেখেছিল।
“ফু সাহেব, দেখা হয়ে ভালো লাগলো।”
তারা এখনো নিজেদের আসনে পৌঁছাননি, তখনই হো ছিয়ুয়েত এক কণ্ঠস্বর শুনলেন।
শব্দের উৎসের দিকে তাকিয়ে হো ছিয়ুয়েত কিছুটা থমকে গেলেন।
এই পুরুষটি… চেহারার অনেকাংশই শি ইয়ানের সঙ্গে মিলে যায়।
ফু সি ছেন আগন্তুককে দেখে ভ্রু কুঁচকালেন, তবে খুব দ্রুত তা স্বাভাবিক করে নিলেন।
হালকা হাসি নিয়ে তিনি শি ছেনকে সম্ভাষণ করলেন।
“শি পরিবারের বর্তমান কর্তা, দেখা হয়ে ভালো লাগলো।”
দুই জনের পরিচয়পর্ব শেষ হলে, শি ছেন দৃষ্টি ফেরালেন পাশে দাঁড়িয়ে থাকা হো ছিয়ুয়েতের দিকে, চোখে যেন বিস্ময়ের ঝিলিক।
এরপর তিনি হো ছিয়ুয়েতের দিকে মৃদু হাসি ছুঁড়ে দিলেন।
“এই তরুণী… আপনি নিশ্চয়ই হো মিস?”

“অবাক হলাম, হো মিস তো এতো বড় হয়ে গেছেন! আপনার ছোটবেলার স্মৃতি এখনো স্পষ্ট মনে আছে।”
শি ছেনের এই অদ্ভুত মন্তব্যে হো ছিয়ুয়েত ঘাবড়ে গেলেন।
তখন কি তিনি এমন কিছু করেছিলেন, যার কারণে এই পুরুষটির মনে এত গভীর ছাপ পড়ে আছে?
তবে ফু সি ছেনের আচরণে স্পষ্ট, এই মানুষটির অবস্থান কিছু সাধারণ নয়।
আরও লক্ষণীয়, এই ব্যক্তি সামান্য হাসলেও সেই হাসি চোখে পৌঁছায় না।
হো ছিয়ুয়েতের চোখে তার মুখের সদয় হাসিটা যেন এক গভীর ষড়যন্ত্রকারীর ছলনা।
তাই হো ছিয়ুয়েত কেবল হালকা হাসলেন, সরাসরি উত্তর দিলেন না শি ছেনের প্রশ্নের।
ফু সি ছেন হো ছিয়ুয়েতের কাঁধে হাত রাখলেন, শি ছেনের দিকে মাথা ঝুঁকিয়ে বললেন, “দুঃখিত, শি পরিবারের কর্তা, আমাদের আজ কিছু কাজ আছে, অন্য সময় নিশ্চয়ই কথা হবে।”
শি ছেন দৃষ্টি ফিরিয়ে ফু সি ছেনকে সম্মতি জানালেন।
এরপর ফু সি ছেন হো ছিয়ুয়েতকে নিয়ে চলে গেলেন।
শি ছেন তাদের চলে যাওয়ার পথের দিকে একবার তাকিয়ে নিজ ঘরের দিকে এগিয়ে গেলেন।
ভিতরে ঢুকে দেখলেন, তার ঠাণ্ডা ভাবাপন্ন, জন্মগতভাবেই নিরাসক্ত ছোট ভাইটি চুপচাপ বসে আছে।
শি ছেন অসহায়ভাবে মাথা নাড়লেন।
“ওরা একটু আগেই বাইরে ছিল, তুমি একবারও দেখতে গেলে না?”
“ও মেয়েটা এখন বেশ বড় হয়েছে, শুনেছি তার অসুস্থতাও ধীরে ধীরে সেরে উঠছে। তবে—”
শি ছেন বলেই অর্থপূর্ণ দৃষ্টিতে শি ইয়ানের দিকে তাকালেন।
“আ ইয়ান, সে নাকি ছোটবেলার সেই ঘটনা ভুলে গেছে।”
এই কথা শুনেই অবশেষে শি ইয়ান প্রতিক্রিয়া দেখালেন।

তিনি মাথা তুললেন, শীতল চোখে সতর্কতা আর ক্রোধের ঝিলিক।
“আর কখনো তার সামনে এসো না।”
*
এদিকে, হো ছিয়ুয়েত আর ফু সি ছেন বেরিয়ে যাওয়ার পরও অনিচ্ছাসত্ত্বেও একবার পেছনে ফিরে তাকালেন।
হালকা দ্বিধার পর তিনি ফু সি ছেনের দিকে চেয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “মামা, একটু আগে ওই লোকটা কে?”
ফু সি ছেন চোখ একটু সংকুচিত করে বললেন, “শি পরিবারের বর্তমান কর্তা, শি ছেন।”
বলেই তিনি হো ছিয়ুয়েতের মুখের দিকে তাকালেন।
হো ছিয়ুয়েতের মুখে কোনো অস্বাভাবিক ভাব না দেখে তিনি নিঃশ্বাস ছাড়লেন।
ভাগ্যিস, ছোটবেলার সেই ঘটনা ছোট চিয়ুয়েতের মনে নেই।
হো ছিয়ুয়েত ‘শি ছেন’ নামটি শুনে সামান্য অবাক হলেন মাত্র।
কারণ, তিনি সত্যিই শি ছেনকে মনে করতে পারেন না।
তবে এটুকু জানেন, শি পরিবার আসলে কী প্রতিনিধিত্ব করে।
শি পরিবার হচ্ছে কিয়োতোর সবচেয়ে রহস্যময় বংশ, ঠিক যেন অদৃশ্য ড্রাগনের মতো—সবার চোখের আড়ালে।