ষাটতম অধ্যায় প্রকৃত যুদ্ধদেবতার মূর্তি

এমন ঘটনা অকল্পনীয়, লুয়িং মন্দির তো সম্মানিত চেংই মন্দিরের শাখা, অথচ পুরো মন্দিরের অধিকাংশই ভাড়াটে ছদ্মবেশী সাধু! যদি উ সি আগে থেকে না বলত, আমি কোনোদিনও কল্পনাও করতে পারতাম না। আমি উ সি-কে উঠে কথা বলতে বললাম, ওকে বললাম আর “বাবা” ডাকতে হবে না, ওটা তো মজার ছলে ছিল, কোনো হিসেব করা যাবে না; এবার যেন স্পষ্টভাবে ছদ্মবেশী সাধুদের ব্যাপারটা জানিয়ে দেয়।

উ সি বলল, সে স্থানীয়, লুয়িং মন্দিরের আশেপাশেই থাকে, কোনো কাজ নেই। ছয় মাস আগে ছিংফেং মহারাজা মন্দিরের মানসিক প্রশান্তি মন্দিরটি সংস্কার করছিলেন, নতুনভাবে নির্মাণ করছিলেন প্রকৃত বীর সম্রাটের মূর্তি। কে জানত, নির্মাণ শেষ হতেই তিনি হঠাৎ করে মন্দিরের অধিকাংশ সাধু ছেড়ে দিলেন, কেবল অল্পবয়সী কিছু দীক্ষার্থী রেখে দিলেন। বেশি দিন যায়নি, ছিংফেং মহারাজা উ সি-কে খুঁজে বললেন, কিছু বেকার লোক জোগাড় করতে, যারা সাধু সেজে থাকবে, মাসে দশ হাজার টাকা মজুরি, কেবল ধূপ জ্বালাবে আর মন্দির পরিষ্কার রাখবে।

কাজ খুব সহজ, টাকা রোজগারও সহজ। কিন্তু আমার তবুও কিছু সন্দেহ হচ্ছিল, উ সি-র কথামতো, সে তো সাধারণ বেকার লোক, তাহলে তার শরীরে এত খাঁটি তান্ত্রিক শক্তি আসল কোথা থেকে? শক্তি খুব প্রবল নয়, কিন্তু এক-দু’দিনে তা অর্জন করা সম্ভব নয়। আমি জিজ্ঞেস করলাম, “উ সি, সত্যি করে বলো, তোমার বিদ্যে কোথা থেকে এলো, তুমি আমার মতো শক্তিশালী না হলেও সাধারণ লোকের চেয়ে অনেক বেশি পারদর্শী।”

উ সি গোপন করল না, বলল, সে কোনো বিদ্যা জানে না, ওকে ছিংফেং মহারাজা এক ধরনের ঔষধ দিয়েছিল, প্রতিদিন একটা করে খেতে বলেছিল, নাকি দেহ ভালো থাকবে। সে তিন মাস ধরে খেয়েছে, সত্যিই শরীর ভালো হয়েছে, কিন্তু খুব ক্ষুধা লাগে, প্রতিদিন অনেক খাবার খেতে হয়। আমি কখনো শুনিনি কেবল ঔষধ খেয়ে দেহ বলবান হয়, এটা তো তান্ত্রিক সাধনার মূল শিক্ষার পরিপন্থী। তান্ত্রিক সাধনা তো প্রকৃতির নিয়ম মেনে চলে, প্রকৃত শক্তি আহরণ করে আত্মার উন্নতি করে; ঔষধ খাওয়া মাত্রই পার্শ্ব-উপকরণ, মুখ্য নয়।

“উ সি, আমি জানতে চাই, যখন এখানে এত ভালো বেতন, তুমি কেন সবকিছু এভাবে বলে দিলে, তুমি কি ভয় পাও না আমরা বাইরে গিয়ে ফাঁস করে দেবো?” হঠাৎ সুযৌ মিয়াওসিয়ান এগিয়ে এসে গম্ভীরভাবে উ সি-র মুখোমুখি দাঁড়াল। এই প্রশ্নটা বেশ ভালো, আমারও সন্দেহ হচ্ছিল, উ সি বটে এক বেয়াদব, সে তো মনে হয় চেয়ারম্যান থেকেও বেশি নির্লজ্জ। আমি খুব একটা কিছু করিনি, ও সবকিছু উগড়ে দিল; যার কোনো নীতিমালা নেই, তার কথার ওপর কতটা ভরসা করা যায়?

“মেয়ে, তুমি জানো না, এখানে টাকা ভালো, কিন্তু অপদেবতা ভীষণ প্রবল, আমি অনেক আগেই কাজ ছাড়তে চেয়েছিলাম, কিন্তু ছিংফেং মহারাজার সামনে মুখ খুলতে সাহস পাইনি।” অপদেবতা? তাহলে ঠিকই তো, এখানে যদি কোনো অশুভ কিছু না থাকত, তাহলে আমি ভুল জায়গায় এসে পড়তাম। আমি উ সি-কে বললাম, বিস্তারিত বলো, আসলে কী কী অশুভ ব্যাপার ঘটে এখানে।

উ সি ছোট ছোট চোখ কয়েকবার পিটপিট করল, চারপাশে তাকিয়ে বলল, পুরো মন্দিরই স্বাভাবিক, শুধু মানসিক প্রশান্তি মন্দিরটাই অশুভ। সে মন্দিরের তত্ত্বাবধায়ক, প্রতিদিন ধূপ দেয়, পরিষ্কার-পরিচ্ছন্ন রাখে। কিছুদিন আগে এক রাতে কিছু ফেলে এসেছিল, রাতের বেলা নিয়ে আসতে গিয়ে হঠাৎ মন্দিরে একাধিক শিশুর কান্নার শব্দ শুনতে পায়।

শুধু কান্না নয়, চার-পাঁচটা শিশুর মতো শোনা যাচ্ছিল। প্রথমে সে ভাবল, এতে কিছু নেই, কারণ এই মন্দির চিং সাম্রাজ্যের সময়ে কসাইখানা ছিল, বহু লোকের ফাঁসি হতো এখানে, তাই অতৃপ্ত আত্মার জায়গা। কিন্তু অদ্ভুত ব্যাপার, সে শুধু কান্নার শব্দই শোনেনি, দেখেছিল একটা ভয়ঙ্কর চেহারার বাচ্চা, নীল মুখ, ধারালো দাঁত, মাথা কাত করা, ভীষণ অশুভ।

বাচ্চাটা মন্দিরের মধ্যে ঘুরে বেড়াল, তারপর প্রকৃত বীর সম্রাটের মূর্তির সামনে গিয়ে হঠাৎ উধাও হয়ে গেল, সে এতটাই ভয় পেয়েছিল যে, হাঁটতেই পারছিল না। পরে সে দৌড়ে গিয়ে ছিংফেং মহারাজাকে সব বলল, কিন্তু মহারাজা বলল, চাপের কারণে তার বিভ্রম হয়েছে, নিজেই নিয়ে গিয়ে খুঁজলও। দু’জনে মন্দিরে অনেক খুঁজল, কিন্তু কোনো বাচ্চা তো দূরের কথা, কান্নার শব্দও আর পাওয়া গেল না। তারপর থেকে ছিংফেং মহারাজা নিয়ম করলেন, রাত ন’টার পরে কেউ মন্দিরে ঢুকতে পারবে না। আজ সে ফেরেনি, আমাদের সন্দেহজনকভাবে দেখেই বাধা দিল।

বুঝলাম, ওই অশুভ শিশু আত্মাই এর পেছনে, উ সি ভুল দেখেনি, ও কেবল জানত না অশুভ শিশুর আত্মা কীভাবে অদৃশ্য হয়। মোট কথা, উ সি টাকা সহজেই পেলেও, ওর মনে ওই বাচ্চার ঘটনা চেপে বসেছিল, তাই কাজ ছাড়তে চাইছিল, কিন্তু ছিংফেং মহারাজা রাজি হবে না ভেবে ভয় পাচ্ছিল।

কি বিদঘুটে লুয়িং মন্দির! নামকরা পবিত্র স্থান, কিন্তু চারদিকে অপদেবতার ছড়াছড়ি, মন্দিরপ্রধান শুধু সৌন্দর্য আর টাকা নিয়ে ব্যস্ত, এই ঘটনা যদি চেংই মন্দিরে জানাজানি হয়, জানি না তারা কী করবে। তবে, যেকোনো ব্যাপারে প্রমাণ চাই, সাক্ষী পেয়েছি, এখন বস্তুগত প্রমাণ দরকার। আমার ধারণা, অশুভ শিশুর আত্মা অদৃশ্য হওয়ার পেছনে প্রকৃত বীর সম্রাটের মূর্তিরই কোনো গোপন ব্যবস্থা আছে, হয়তো কোনো গোপন কুঠুরি লুকানো, শুধু একটু গভীরে।

“ওহ! একেবারে ভুলে গেছিলাম, আজকের ঔষধটা তো খাইনি!” উ সি তাড়াতাড়ি পকেট থেকে ঔষধ বের করে গিলতে যাচ্ছিল, আমি হাত বাড়িয়ে নিয়ে নিলাম, বললাম, আগে দেখার জন্য একটু অপেক্ষা করো। ঔষধটা সাদা, হালকা সোনালি আভা, মৃদু সুগন্ধ। বাহ্যিকভাবে কিছু অস্বাভাবিক মনে হল না। একটু ভেবে ডান হাত দিয়ে চেপে ধরলাম, ঔষধটা ভেঙে গুঁড়ো হয়ে গেল। গুঁড়োর মধ্যে এক কালো বিন্দু নড়তে লাগল, ভালো করে দেখলে স্পষ্ট বোঝা যায়, ওটা অদ্ভুত মাংসপোকা।

“এটা কী জিনিস? ঔষধের মধ্যে কীভাবে পোকা?” আমি এমন পোকা দেখিনি, মনে হল যেন কালো জাদুতে ব্যবহৃত বিষাক্ত পোকা, দাদা আগে বলেছিল, এসব পোকা ভীষণ অশুভ, কোনোদিনও গিলে ফেলা যাবে না।

“জাও ইয়ান, আমাকে দেখাও!” সুযৌ মিয়াওসিয়ান হাত বাড়িয়ে কালো পোকাটা নিয়ে নিল। সে বারবার ভালো করে দেখল, হঠাৎ চেঁচিয়ে উঠল, বাঁ হাত পদ্মফুলের মতো গঠন করল, ডান হাত দিয়ে কালো পোকাটা শূন্যে ছুঁড়ে দিল। পোকাটা খুব ছোট, শূন্যে ওঠার পর প্রায় দেখাই যায় না, সুযৌ মিয়াওসিয়ান মন্ত্র পড়ল, বাঁ হাত থেকে আগুনের গোলা ছুড়ল। শুধু শোনা গেল ঝাঁঝালো শব্দ, কালো পোকা পুড়ে ছাই হয়ে গেল, বাতাসে মুহূর্তেই দু’র্গন্ধ ছড়িয়ে পড়ল।

“জাও ইয়ান, এটা হচ্ছে ত্রি-শব পোকা, ভীষণ বিষাক্ত, জীবন্ত মানুষকে লাশ-ভূতে পরিণত করতে পারে!” লাশ-ভূত আমি দেখেছি, সবুজ দানব চুং চুংইউকে মারতে এটাই ব্যবহার করেছিল। উ সি সুযৌ মিয়াওসিয়ানের কথা শুনেই হাঁটু গেড়ে পড়ে গেল, নাক-চোখ একাকার করে কাঁদতে লাগল, দেবীকন্যার কাছে প্রাণ ভিক্ষা চাইতে লাগল। সুযৌ মিয়াওসিয়ান মাথা নাড়ল, বলল, সে কিছু করতে পারবে না, ত্রি-শব পোকা তার শরীরে বাসা বেঁধেছে, তার সাধ্য নেই আর কিছু করার।

ছিংফেং মহারাজা কতটা ধূর্ত, বাহ্যিকভাবে উ সি-কে তান্ত্রিক বিদ্যা শেখানোর ভান করেছে, আসলে ওকে বিষাক্ত পোকা খাইয়ে দিয়েছে; দেখতে মনে হচ্ছে তান্ত্রিক শক্তি, আসলে ত্রি-শব পোকা কারসাজি করেছে। উ সি ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে দৌড়ে পালাতে চাইছিল, বলল, ছিংফেং মহারাজাকে খুঁজবে।

আমি এখনো সূত্র পাইনি, অশুভ শিশুর আত্মা খুঁজে বের করিনি, উ সি-কে কিছু করতে দিলে সব নষ্ট হয়ে যাবে, তাই এক ঘায়ে তাকে অজ্ঞান করে ফেললাম। ওকে পাশে টেনে রাখলাম, কাজ শেষ হলে ওর সমাধান ভাববো।

আমি সুযৌ মিয়াওসিয়ানকে জিজ্ঞেস করলাম, কিছু বুঝতে পেরেছে কি না। সে বলল, একটু আগে থেকেই অনুভব করছিল, মূর্তির আশেপাশে মালিকের গন্ধ আছে। সত্যিই মূর্তিতেই গোপন রহস্য।

আমি দ্রুত মূর্তির কাছে গেলাম, দেখলাম, মূর্তির চুল খোলা, হাতে চমৎকার মিনার, সোনার বর্ম, পা-র নিচে রঙিন কচ্ছপ, চোখের দৃষ্টি বিদ্যুৎসম, সত্যিই জীবন্ত মনে হয়, মহিমান্বিত। ওপর থেকে দেখলে কিছুই অস্বাভাবিক মনে হয় না। নিশ্চয়ই আশেপাশে কোনো গোপন ব্যবস্থা আছে, আমি ঠেলে দেখতে চাইলাম, মূর্তিটা খুব ভারী, নড়ল না।

“জাও ইয়ান, কিছু অদ্ভুত লাগছে!”
“মিয়াওসিয়ান, তুমি কিছু খেয়াল করেছ?”
“উত্তরের প্রকৃত বীর সম্রাট, যাকে অপদেবতা দমনকারী মহারাজাও বলা হয়, তার মূর্তি অবশ্যই শক্তিশালী ও মহিমান্বিত, কিন্তু প্রকৃত বীর সম্রাটের হাতে থাকা উচিত অপদেবতা দমনকারী তরবারি, কোনো মিনার নয়!”

এটাই তো আসল ব্যাপার! আমি প্রথম ঢুকেই অস্বস্তি অনুভব করছিলাম, ঠিক ধরতে পারছিলাম না কেন, এখন খেয়াল করে দেখি, সত্যিই অদ্ভুত। মিনার হাতে থাকেন লি দেবরাজ, তরবারি হাতে প্রকৃত বীর সম্রাট; লুয়িং মন্দির তো মূলধারার মন্দির, এমন ভুল হওয়া অসম্ভব।

নিশ্চয়ই কিছু গোপন রহস্য!

আমি মনে মনে বললাম, ক্ষমা করবেন, মানতবেদী উঠানার ওপর লাফ দিয়ে উঠলাম, মূর্তির হাতে মিনারটা টান দিতে চেষ্টা করলাম; সত্যি বলতে, একটু আলগা মনে হল, নিশ্চয়ই ভেতরে কোনো যন্ত্রণা আছে। আমি সমস্ত শক্তি দিয়ে টান দিতেই শব্দ হল, মিনারটা বাইরে বেরিয়ে এল, কিছুক্ষণ পর মানতবেদী ডানদিকে সরে যেতে লাগল।

মানতবেদী বেশি দূর সরে গেল না, নিচে একটা গোপন সুড়ঙ্গের মুখ উন্মুক্ত হল, একজন প্রাপ্তবয়স্ক মানুষ যাতায়াত করতে পারবে এমন। সাধনার ফল পাওয়া গেল, আমরা ঠিক পথেই আছি।

আর দেরি করা ঠিক নয়, ছিংফেং মহারাজা টের পাওয়ার আগে আমাদেরই খুঁজে বের করতে হবে অশুভ শিশুর আত্মা। আমি সামনে চললাম, সুযৌ মিয়াওসিয়ান পেছনে, সুড়ঙ্গটা বেশ লম্বা, হাত বাড়ালে কিছু দেখা যায় না, হিমেল বাতাসে ভরে আছে, পশ্চিম দিকের কক্ষ পর্যন্ত চলে গেছে।

আমি আর সুযৌ মিয়াওসিয়ান আঁধারে এগিয়ে চললাম, প্রায় দু’শো মিটার যাওয়ার পর সামনে আলো দেখা গেল। সুড়ঙ্গের শেষে একটা ঘর, দরজা বন্ধ, গতরাতে দেখা ছায়ামূর্তি দরজার সামনে ভাসছে, দেখতে ছোট শিশুর মতোই। ছায়ামূর্তি পরিষ্কার হাসি দিল, এক ঘুরে ঘরে ঢুকে গেল।

ওই দরজা খুললেই সব রহস্য উন্মোচিত হবে। আমি আর সুযৌ মিয়াওসিয়ান একবার চোখাচোখি করলাম, কোনো দ্বিধা না করে দরজা খুলে দিলাম।