পঞ্চান্নতম অধ্যায়: দেবত্বের অপমান

গুমন্তং মানুষকে সদাচরণ শেখায়, দান-ধ্যান ও মঙ্গলকর্মে উৎসাহিত করে, তাহলেই সে আশীর্বাদ ও সৌভাগ্য দান করে। অথচ আমার সামনে এই পুতুলটি মানুষ হত্যা করে রক্ত পান করছে, একেবারেই অশুভ শক্তির নিদর্শন; এই তথাকথিত পুতুল দেবতা আসলে ছাগলের ছাল পরা নেকড়ে ছাড়া কিছু নয়। চেন ফেই যদি এমন পুতুল দেবতার পূজা করে, তার অমঙ্গল ছাড়া আর কিছুই হবে না; সাময়িকভাবে সে হয়ত মনোবাসনা পূরণ করতে পারবে, কিন্তু শেষ পর্যন্ত ওই দেবতার কারণেই তার মৃত্যু অবধারিত।

তবে ঘরের ভেতরে শুধু পুতুল আর এক পুরুষ আছে, চেন ফেইকে দেখা যাচ্ছে না।

“ঝাও ইয়ান, তুমি শুনছো তো? পূর্ব দিকে যেন কিছু শব্দ হচ্ছে।”

আমি শু মিয়াওশিয়ানের কথামতো কান পাতলাম, সত্যিই নারীকণ্ঠের ক্ষীণ প্রার্থনা ও মিনতি শুনতে পেলাম। ঘরে বাইরের কেউ নেই, নিশ্চয়ই সেটা চেন ফেই। আমি শু মিয়াওশিয়ানকে পিছনে নিয়ে পূর্বদিকের ঘরের দিকে এগোলাম, দরজা খুলতেই দেখি ভেতরে চুল এলোমেলো এক নারী পদ্মাসনে বসে আছে।

তার মুখ নিচু, চেহারা স্পষ্ট নয়, সামনে চারটি বড় লাল মোমবাতি জ্বলছে। এর চেয়েও অদ্ভুত ব্যাপার হচ্ছে ঘরের দেয়াল। দেয়ালজুড়ে ঝুলছে অসংখ্য ছবি, সবই ঝাং নার দৈনন্দিন জীবনের দৃশ্য—খাওয়ার, ব্যায়াম করার, কেনাকাটা, এমনকি ঘরে বসে ফোনে কথা বলার মুহূর্তও আছে।

চেন ফেই মাথা দুলিয়ে আপনমনে কিছু বলছে, যার অর্থ খুবই সরল—পুতুল দেবতার আশীর্বাদ চাওয়া এবং ঝাং নার অকাল মৃত্যু কামনা করা।

কি নিদারুণ, নিছক ব্যক্তিগত ঈর্ষায় এমন পুতুল দেবতার পূজা!

“চেন ফেই, যথেষ্ট হয়েছে, খ্যাতি কি এতই জরুরি? মানুষের জীবন এত তুচ্ছ? এটা কোনো দেবতা নয়, এটা এক অশুভ আত্মা, তুমি যদি হুঁশ না ফেরাও, তোমারও পরিণতি ভালো হবে না।”

চেন ফেই কিকিকি হাসল, মুখ নিচু, পরিবেশ হয়ে উঠল আরও শীতল ও রহস্যময়।

“তোমরা এইসব নাক গলানো সাংবাদিক, চুপিচুপি ছবি তুলে গুজব ছড়াও, আমার ওপর কথা বলার অধিকার কোথায় তোমাদের?既然 ঢুকে পড়েছ, এবার আমার নিষ্ঠুরতা দেখবে, পুতুল দেবতা বলেছে সে ক্ষুধার্ত, তোমাদের রক্ত দিয়ে তার উৎসব হবে!”

চেন ফেইয়ের কণ্ঠে এক অদ্ভুত সুর, ঘরে শীতলতা বাড়ছে; আমি নানা অশুভ আত্মা দেখেছি, কিন্তু এমন পুতুল দেবতা এই প্রথম। চেন ফেই আমাকে ভুলে সাংবাদিক ভাবছে, এতে আমার সুবিধা—আমি চুপচাপ দুর্বলতার ভান করলাম, নিজের শক্তি গোপন রাখলাম।

“চেন ফেই, পুতুল দেবতাটি তোমার কে বিক্রি করলো?”

“জানতে চাও? নিজেই পুতুল দেবতাকে জিজ্ঞেস করো!”

এই কথা বলে চেন ফেই হঠাৎ মাথা তুলল, ঠোঁট রক্তে ভেজা, চোখ ফ্যাকাসে, মুখে নীল শিরা, বিকৃত এক অভিব্যক্তি—এ আর কোনো তারকা নয়, যেন এক নরকের দৈত্য।

“ঝাও ইয়ান, সাবধান!”

শু মিয়াওশিয়ান চিত্কার দিয়ে আমাকে ধাক্কা দিল। আমি যখন সামলে উঠি, পুতুল দেবতার মাথা ওর পেটে গিয়ে সজোরে আঘাত করল, শু মিয়াওশিয়ান দূরে ছিটকে পড়ে গেল দেয়ালের কোনায়। আমি চারটি তামার মুদ্রা ছুড়ে দিলাম, ধারাবাহিকভাবে সেগুলো পুতুল দেবতাকে কয়েক ধাপ পেছাতে বাধ্য করল।

আমি দৌড়ে গিয়ে শু মিয়াওশিয়ানের সামনে দাঁড়ালাম, ওকে জিজ্ঞেস করলাম কেমন আছে। শু মিয়াওশিয়ান মাথা নাড়ল, বলল তেমন কিছু হয়নি, আমাকে সতর্ক হতে বলল—চেন ফেইর অবস্থা স্বাভাবিক নয়।

আমি দ্রুত ফিরে তাকালাম, চেন ফেই কুঁচকে আছে, তার কাঁধে বসে আছে পুতুল দেবতা, দশটি আঙুল কালো আর লম্বা, সারা শরীর থেকে দুর্গন্ধ ছড়াচ্ছে।

“তুমি কে, সাংবাদিক সেজে আমার কাজে বাধা দিচ্ছো, তাড়াতাড়ি এখান থেকে চলে যাও, নইলে মৃত্যুদণ্ড!”

পুতুল দেবতা চেন ফেইর শরীর নিয়ন্ত্রণ করে গম্ভীর স্বরে বলল। তার শক্তি খুব বেশি নয়, আমি পারবো, শুধু সমস্যা হচ্ছে চেন ফেই আহত হতে পারে।

চেন ফেই পুতুল দেবতা পূজার ফল পেয়েছে, তবে ওর জীবন নেওয়ার অধিকার আমার নেই।

কিছুটা জটিল, সুযোগ খুঁজতে হবে।

আমি মুদ্রা গুছিয়ে সামনে রাখলাম, দৃষ্টি পুতুলের ওপর আটকে রাখলাম। চেন ফেইর ওপর নিয়ন্ত্রণ নিশ্চয় কাঁধের পুতুলের কারণেই, ওটা নষ্ট করতে পারলে হয়তো মুক্তি মিলবে।

“আমি তো বলিনি আমি সাংবাদিক, তুমি নিজেই ধরে নিয়েছো। তুমি-ই ওই পুতুল দেবতা, নির্দোষ হত্যার অধিকার তোমার নেই!”

“অজ্ঞ ছোকরা, দেবতাকে উৎসর্গ দিলে তা কীভাবে নির্দোষ হত্যা হয়! দেবতার সম্মান রক্ষা করতে হবে, শেষ সুযোগ দিচ্ছি, চলে যাও, নইলে প্রাণে বাঁচবে না।”

বারবার আমাকে চলে যেতে বলছে মানে ভয় পেয়েছে। ও-ই আমাকে ভেতরে ঢুকতে দিল, এখন বুঝতে পারছে আমার শক্তি ওর চেয়ে বেশি, তাই আমাকে বের করার চেষ্টা করছে।

সবাই বলে দেবতাকে ডাকা সহজ, বিদায় দেওয়া কঠিন।既然 এসেছি, আর ফিরবো না।

“তুমি যদি সত্যিই দেবতা হও, আজ প্রমাণ করো, দেখি তোমার শক্তি কতটুকু।”

আমি সিদ্ধান্ত নিয়ে বাম হাত নেড়ে তামার মুদ্রাগুলো X-আকারে ছুড়ে দিলাম চেন ফেইর দিকে।

পুতুল দেবতা বিস্ময়ে চমকে উঠল, কালো ধোঁয়া ছাড়ল, দুই শক্তির সংঘাতে হঠাৎ মোমবাতিগুলো নিভে গেল। যুদ্ধে সাহসীরাই জয়ী হয়, আমার X-আক্রমণ ওর প্রতিরোধ ভেদ করল।

পুতুল দেবতা চেন ফেইর শরীর দিয়ে বারবার প্রতিহত করার চেষ্টা করল, কিন্তু আমার আক্রমণ আটকালেও ভারসাম্য হারাল।

এই ফাঁকে আমি দ্রুত মুদ্রাগুলো ছড়িয়ে আটটি ঘিরে ধরলাম ওকে, আটটি সাদা আলো বেরিয়ে এল।

পুতুল দেবতা ছুটে বেরোতে চাইল, কিন্তু সাদা আলোর সংস্পর্শে বিদ্যুৎপৃষ্টের মতো কাঁপতে লাগল, শরীর থেকে ধোঁয়া বের হল।

“হুম, এই শক্তি নিয়েই নিজেকে দেবতা ভাবো? সাহস কোথা থেকে পাও?”

আমি তাকে অপমান করলাম, উদ্দেশ্য ছিল রাগিয়ে তোলা—মানুষ হোক বা আত্মা, রাগলে সব চিন্তাশক্তি হারায়।

পুতুল দেবতা যদি ফাঁদে পড়ে, তাহলে গোপন অষ্টম মুদ্রা মারণাস্ত্র হবে।

“নির্বোধ মানব, তুমি স্বর্গের ক্রোধ ডেকেছো, এইটা তো আমার ছায়া মাত্র, আসল আমি এলে সব ধ্বংস হয়ে যাবে। সময় থাকতে পালাও, নইলে প্রাণ যাবে!”

মৃত্যু ঘনিয়ে এলো তবুও মিথ্যা গর্ব, এমন দুর্বল দেবতা আমি আর দেখিনি।

“বেশি বড়াই করোনা, ছায়া এত দুর্বল, আসল তুইই বা কি! আমি এখানেই আছি, হেরে গেলে হাঁটু গেড়ে বাবা ডাকবি!”

আমার কটাক্ষে পুতুল দেবতা আর স্থির থাকতে পারল না, সারা দেহে কালো আলো ছড়িয়ে পড়ল।

“দুঃসাহসী, ভেবেছো এই সামান্য ফাঁদ আমাকে আটকাতে পারবে?”

পুতুল দেবতার শক্তি হঠাৎ বেড়ে গেল, চেন ফেইর শরীর দ্রুত ভাঙছে, চুল পেকে গেছে, চামড়া ঝুলে পড়ছে, মুহূর্তে বার্ধক্য।

“ভেঙে দাও!”

পুতুল দেবতা চেন ফেইর হাত দিয়ে সাদা আলোর স্তম্ভে আঘাত করল, তীব্র কালো শক্তির আঘাতে বিদ্যুৎ চমকের শব্দ হল।

কালো ধোঁয়া বেড়েই চলল, সাদা আলো দুর্বল হয়ে বিকৃত হয়ে গেল, বেশিক্ষণ টিকবে না।

পুতুল দেবতার মুখে বিজয়ের হাসি, সে কালো শক্তি বাড়িয়ে চলল, ভাবছে জয় নিশ্চিত। কিন্তু সে জানে না, আমি একবার শিস দিয়ে ডান হাতে চটক দিলাম, গোপনে থাকা নবম মুদ্রা উল্কা হয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

পুতুল দেবতা কিছু বোঝার আগেই মুদ্রা গিয়ে কপালে আঘাত করল, অতীন্দ্রিয় শক্তি ঢুকে ছড়িয়ে পড়ল ফাটল।

“শক্তি একত্রিত, অতীন্দ্রিয় শক্তি, শোষণ করো!”

আমি মুদ্রার ফাঁদ সক্রিয় করলাম, আটটি মুদ্রা ঘুরে উঠে পুতুল দেবতার হৃদয়ে বিদ্ধ হল।

একটি শব্দে পুতুল মাটিতে লুটিয়ে পড়ল, শীতলতা মিলিয়ে গেল।

এই তথাকথিত পুতুল দেবতার আসল রূপ এটাই।

পুতুল দেবতার সমর্থন হারিয়ে চেন ফেই চেতনায় ফিরল, মাটিতে লুটিয়ে পড়ে নিজের সাদা চুল আর বার্ধক্য দেখে হাউমাউ করে কাঁদতে লাগল।

শু মিয়াওশিয়ান বড় বাতি জ্বালাল, চেন ফেই চিৎকার করে দেয়ালের কোণায় সেঁধিয়ে গেল, বাস্তব স্বীকার করছে না। ত্রিশ বছরের তারকা হয়েও এমন দুঃখজনক পরিণতি, করুণাই বটে।

“চেন ফেই, তুমি পুতুল দেবতা পূজা করেছো, এর ফল জানার কথা ছিল। সবই নিজের দোষ। কে তোমাকে এটা দিয়েছিল?”

“ওই মেয়েটা, ওই ডাইনী আগে আমার ওপর পুতুল দেবতা লেলিয়ে দিয়েছিল, আমারটা ওর মতো শক্তিশালী নয়, ওকে কিছু করতে পারিনি, হাহা, আমার দেবতা ওর মতো নয়।”

চেন ফেই উন্মাদ হয়ে কথা বলছে, প্রশ্নের জবাব নেই।

ফল এত ভয়াবহ, এখনই কিছু করা কঠিন।

ভাগ্য ভালো, সূত্র ছিন্ন হয়নি; চেন ফেই বলল ঝাং না-ই আগে ওর ওপর পুতুল দেবতা লেলিয়ে দিয়েছে, আজ রাতে ওর বাড়ি আরেকবার যাচ্ছি।

পুতুল দেবতার চেয়ে ভয়াবহ মানুষের মন।

আমি মনে করতাম চেন ফেই ঈর্ষা থেকে পুতুল দেবতা পূজা করেছিল, ভাবিনি ঝাং নাও একই কাজ করেছিল। আমি ওকে পছন্দ করতাম। মানুষকে দেখে বিচার করা যায় না, সমুদ্রের গভীরতা মাপা যায় না।

“কে ওখানে!”

আমি ভাবনার মধ্যে, শু মিয়াওশিয়ান হঠাৎ ঘর ছেড়ে দৌড়ে গেল। ওর গতি এত দ্রুত যে চোখের পলকে বাইরে।

আমি একটু বিভ্রান্ত হয়েছিলাম, না হলে শব্দ শুনতে পেতাম।

আমি ছুটে বাইরে গেলাম, জানালা দিয়ে এক কালো ছায়া বেরিয়ে গেল, আকারে খুব বড় নয়, অনেকটা পুতুলের মতো।

শু মিয়াওশিয়ান ডান হাত নেড়ে ঠান্ডা শক্তি জড়াল, আলোর রেখা ছুড়ল, কিন্তু একটু দেরি হয়ে গেল, ছায়াটি অদৃশ্য।

“মিয়াওশিয়ান, কিছু দেখতে পেলে?”

“ঝাও ইয়ান, আমার মনে হচ্ছে, মালিকের গন্ধ পেয়েছি!”