পঞ্চম অধ্যায়: কথা রাখার ভঙ্গ

আমাকে হত্যা করো।
আমাকে খাও।
এক অক্ষরের পার্থক্য, অর্থে হাজার মাইলের দুরত্ব।
জ্যাং-পিসি মজা করছে না, সে সত্যিই আমাকে খেতে চায়।
অগ্নি বিপদ ঘনিয়ে এসেছে, রক্ত নদীর পবিত্রা কেবল জন্মদিনের সময় লিখে রেখে গেছে, আর কোনো সাড়া নেই, মনে হচ্ছে সে আমায় পছন্দ করছে না।
আমি আশাহত হয়ে হলুদ কাগজ তুলে নিলাম, এবার দেখি জন্মদিনের সময়ও অদৃশ্য হয়ে গেছে।
রক্ত নদীর পবিত্রার ওপর ভরসা করা যায় না, বাবা আবার ভূতের শিশুর দ্বারা আক্রান্ত, একা আমি জ্যাং-পিসির মোকাবিলা করতে পারবো না।
“ঝাও ইয়ান, তুমি কি রক্ত নদীর পবিত্রার সাহায্যের অপেক্ষায় আছো?” হঠাৎ জ্যাং-পিসি বলে উঠলো।
আমি বেশ অবাক হলাম, জ্যাং-পিসি জীবিত থাকাকালীন ছিল সাধারণ কৃষাণি, বাইরে থেকে এসে বিয়ে হয়েছিল, সে রক্ত নদীর পবিত্রার কথা জানার কথা নয়।
“তুমি কীভাবে জানলে?”
“তুমি কিভাবে জানলে সেটা নিয়ে ভাবো না, তুমি কি জানতে চাও কেন রক্ত নদীর পবিত্রা সামনে আসছে না?”
“তুমি কারণ জানো?”
রক্ত নদীর পবিত্রা হঠাৎ সিদ্ধান্ত বদলালো, আমাকে উপেক্ষা করলো, এটা তার ইচ্ছা, আমার নিয়ন্ত্রণে নয়, তবুও আমি কারণ জানতে চাই।
“খুব সহজ, কারণ সে একটি সিদ্ধান্ত নিতে বাধ্য, যদি তোমাকে বাঁচায়, তাহলে সেই মানুষটিকে ছেড়ে দিতে হবে। কে বেশি গুরুত্বপূর্ণ, আমি মনে করি রক্ত নদীর পবিত্রার মনে সেই হিসাব আছে।”
জ্যাং-পিসির কথায় পরিষ্কার, গুরুত্বের তুলনায় ফলাফল স্থির।
রক্ত নদীর পবিত্রা আমাকে ছেড়ে দিয়েছে, কারণ আমি তার কাছে ততটা গুরুত্বপূর্ণ নই।
“সে কে?”
“সে কে তা গুরুত্বপূর্ণ নয়, গুরুত্বপূর্ণ হচ্ছে, আমি তোমার হৃদয় খেতে চাই, ঝাও ইয়ান, তুমি কি বাইশ বছর বয়সী? তোমার বাবা কি কখনো বলেছে, তোমার জন্মদিনে অন্ধকার তারা উঁকি দিয়েছিল?”
আমি বড় হয়ে ওঠার পর বাবা আমাকে শিখিয়েছে কীভাবে ‘ইন’-এর পথ ধরতে হয়, কীভাবে পারিবারিক উত্তরাধিকার নিতে হয়, অন্ধকার তারা নিয়ে কখনো কিছু বলেননি।
আমি জ্যাং-পিসিকে জিজ্ঞেস করলাম এর অর্থ কী।
“বাইশ বছর আগে, নয়টি তারা একত্র হয়েছিল, উত্তর সপ্তর্ষির পাশে একটি অন্ধকার তারা উঁকি দিয়েছিল, সে উত্তর সপ্তর্ষির আলো কেড়ে নিয়ে পৃথিবীতে পতিত হয়েছিল, আর তুমি ঠিক সেই দিন জন্মেছিলে।”
“চুপ করো!”
ঠিক তখন, বাবা হঠাৎ গর্জে উঠলেন, ভূতের শিশু আকাশে ছিটকে গেল, মুখে রক্তাক্ত মাংসের টুকরো কামড়ানো।
বাবার কাঁধে রক্ত-মাংস ছড়িয়ে গেছে, রক্ত থামছে না।
তিনি নিজের জখমের তোয়াক্কা না করে, বাম হাতে মুদ্রা তৈরি করলেন, আটটি তামার মুদ্রা বাতাসে উড়ল, আবার ভূতের শিশুকে ঘিরে ফেলল।
ভূতের শিশু পালাতে চেষ্টা করলো, কিন্তু তামার মুদ্রার ব্যূহ ছাড়াতে পারলো না, আটটি সাদা আলো যেন আটটি লেজার একসাথে ভূতের শিশুর দেহ বিদ্ধ করলো।
“ওয়াহ!”
“ওয়াহ!!”
ভূতের শিশুর আর্তনাদ ভাঙা মন্দিরে ঘুরে ফিরে, যেন আমাকে জন্মের দিনে ফিরিয়ে নিয়ে গেল।
আমি নিজ হাতে তাকে এই পৃথিবীতে এনেছি, আমি তাকে প্রাণ দিয়েছি, আজ তার এমন করুণ পরিণতি।
অপরাধবোধ,
অনুতাপ,

আমার চোখ অজান্তেই ভিজে উঠলো।
“ঝাও ইয়ান, জ্যাং পরিবারের লোকেরা আমার সঙ্গে কেমন আচরণ করেছে, তুমি সব দেখেছো, আমি এই শিশু জন্মাতে চাইনি, তোমাকে বাধা দিয়েছিলাম, কিন্তু তুমি কী করেছিলে।”
এটা আমি মেনে নিই, আমি ভুল করেছি, তাই দায় স্বীকার করি, কিন্তু মৃত্যুদণ্ডের যোগ্য নয়।
আমি ‘ইন’-এর পথের উত্তরাধিকারী, আমি কেবল আমার দায়িত্ব পালন করেছি।
“জ্যাং ছুইহুয়া, তুমি বিভ্রান্তিকর কথা বলো না, তুমি পাষণ্ড, জ্যাং পরিবারকে নিশ্চিহ্ন করেছো, আজ আমি ন্যায়ের পথে চলবো!”
বাবা তামার মুদ্রা তুলে নিলেন, এক ঝটকা আমার সামনে এসে আমাকে রক্ষা করলেন, যেন মা-মুরগির মতো আমাকে তার পেছনে নিয়ে নিলেন।
“বাবা, আপনি কেমন আছেন?”
“কিছু হয়নি, রক্ত নদীর পবিত্রার দ্বিধা আছে, তাকে দোষ দিও না, আমি জ্যাং ছুইহুয়াকে সামলাতে পারবো!”
বাবা মুখে বললেও, তার শ্বাস ভারী, শরীর কাঁপছে, আমি বুঝতে পারি, তিনি শেষ শক্তি দিয়ে লড়ছেন।
“ঝাও লি, তোমার স্ত্রী আমার সঙ্গে ভালো ছিলেন, আমি তোমাকে ছাড়তে চেয়েছিলাম, কিন্তু তুমি যদি না বুঝো, তাহলে আমার কঠোর হতে হবে!”
কথা শেষেই জ্যাং-পিসির মুখ কালো হয়ে গেল, দশটি আঙুলের নখ লম্বা হয়ে গেল, ধারালো দন্ত বেরিয়ে এল, দুই হাত ছড়িয়ে বাবার দিকে ঝাঁপিয়ে পড়লো।
বাবা কাঁধে চাপ দিয়ে আমাকে পিছু সরিয়ে দিলেন, মুদ্রা তৈরি করলেন, ভূমিতে থাকা আটটি তামার মুদ্রা আবার বাতাসে উড়ল, এক X-আকৃতিতে সামনে এগিয়ে গেল।
X-আকৃতির তামার মুদ্রার ব্যূহ দেখে মনে হয় শক্তিশালী, কিন্তু জ্যাং-পিসি ঠাণ্ডা হাসলেন, এক ঘুষি মারলেন, ঝড় উঠলো, মুদ্রা ছড়িয়ে গেল।
তামার মুদ্রার ব্যূহ ভেঙে গেল, বাবার প্রতিরক্ষা ভেঙে গেল, জ্যাং-পিসির ভূতের নখ বাবার হাত ও পা'র শিরা ছিঁড়ে ফেললো।
জ্যাং-পিসির কৌশল নিষ্ঠুর, বাবা মাটিতে পড়ে গেলেন।
“ছোট ইয়ান, দৌড়াও, আমাকে ভুলে যাও!”
দৌড়াতে হবে, অবশ্যই দৌড়াতে হবে।
আমি লোভী বা ভীত নই, বাবার কথা ভুলে যাইনি।
জ্যাং-পিসির লক্ষ্য আমি, আমি পালালে সে আমাকে তাড়া করবে, হয়তো বাবার বাঁচার সুযোগ থাকবে।
আমি নিজের অক্ষমতাকে ঘৃণা করি, আরও ঘৃণা করি ‘ইন’-এর পথের নিয়ম না মানার জন্য, নইলে আজ এই দশা হতো না।
“ঝাও ইয়ান, তুমি পালাতে পারবে না!”
আমি বাবার দিকে না তাকিয়ে দৌড়াতে শুরু করলাম, কয়েক পা'য়ে মন্দিরের বাইরে চলে গেলাম।
আমি ভাবলাম জ্যাং-পিসি আমাকে তাড়া করবে, কিন্তু কিছুদূর যেতেই ঝড় উঠলো, চোখ খুলতে পারলাম না।
একটা শব্দ হলো,
ঝড় মন্দিরের দরজাও বন্ধ করে দিল।
অবিশ্বাস্য, জ্যাং-পিসি নিয়মের বাইরে খেলছে, বাবা বিপদে।
আমি ঘুরে তাকালাম, দেখি ভাঙা মন্দির সোনালি আলোয় ঢাকা, দরজার সামনে অদৃশ্য দেয়াল, যেভাবে চেষ্টা করি, ঢুকতে পারি না।
“বাবা, বাবা, জ্যাং-পিসি, আমার বাবাকে ছেড়ে দাও, যা চাও আমার সঙ্গে করো!”
আমি যতই চিৎকার করি, মন্দিরে কোনো সাড়া নেই, যেন ভিতরে কেউ নেই।
আমি উদ্বিগ্ন, কী করবো বুঝতে পারি না, ঠিক তখন মন্দিরের ভেতর থেকে এক মৃদু নারীকণ্ঠ ভেসে এলো।
“জ্যাং ছুইহুয়া, তুমি তার দ্বারা ব্যবহার হয়েছো, অস্ত্র ফেলে দাও, মানবজন্মের সুযোগ পাবে!”
“তুমি রক্ত নদীর পবিত্রা, তুমি সত্যিই আমার ব্যাপারে মাথা ঘামাতে চাও, তুমি কি ভয়ে থাকো সে পালিয়ে যাবে?”

“আমি অবশ্যই ভয়ে থাকি, তাই অনেক ভেবেছি, ছেড়ে দিয়েছি, কিন্তু তুমি অন্ধকার তারার কথা বলেছো, এটা আমার নিয়তি, আমি না চাইলেও বাধ্য।”
রক্ত নদীর পবিত্রা অবশেষে এল, সে আমাকে ছাড়েনি।
আমি জানি না তার কথার নিয়তি কী, কিন্তু সে হাত বাড়ালেই আমি আর বাবা বিপদ থেকে উদ্ধার হবো।
“রক্ত নদীর পবিত্রা, আমি ঝাও ইয়ান, অনুরোধ করি, আমার বাবাকে বাঁচাও, তুমি যদি তাকে বাঁচাও, আমি সারাজীবন তোমার সেবা করবো।”
এটা সত্যি কথা, বাড়িয়ে বলছি না।
তুমি যদি আমার বাবাকে বাঁচাও, আমি মেনে নিলাম।
“প্রয়োজন নেই।”
রক্ত নদীর পবিত্রা শুধু এটুকু বললেন, মন্দিরে সোনালি আলো ছড়িয়ে পড়লো, সঙ্গে সঙ্গে জ্যাং-পিসির হৃদয়বিদারক আর্তনাদ শোনা গেল।
কিছুক্ষণ পরে, সোনালি আলো মিলিয়ে গেল, মন্দিরের দরজা খুলে গেল, আমি সঙ্গে সঙ্গে ঢুকে পড়লাম।
বাবা অজ্ঞান, কিন্তু শ্বাস নিচ্ছেন, জ্যাং-পিসির দেহ পচে গেছে, কেবল প্রাণের শেষ ধ্বনি, আর রক্ত নদীর পবিত্রা অদৃশ্য।
চারপাশে তাকালাম, কোথাও রক্ত নদীর পবিত্রা নেই।
“খাঁ, খাঁ, ঝাও ইয়ান, খুঁজো না, রক্ত নদীর পবিত্রা চলে গেছে, কাছে আসো, একটা অনুরোধ করতে পারি?”
সত্যি বলতে, যেতে চাই না, কিন্তু জ্যাং-পিসির এই দশার জন্য আমিও দায়ী।
“কি অনুরোধ?”
“রক্ত নদীর পবিত্রার কথা ঠিক, আমি সত্যিই তার দ্বারা ব্যবহৃত হয়েছি, তার উদ্দেশ্য ছিল পবিত্রাকে কাজে লাগানো, যাতে সে পালাতে পারে, তবে আমি অনুতপ্ত নই, জ্যাং পরিবারের লোকেরা মৃত্যুর যোগ্য।”
এমন সময়ে এমন কথা, আমি রাগে ফেটে পড়লাম।
“জ্যাং চাচা আর জ্যাং দাদাকে বাদ দাও, তোমার চার কন্যা? তারা কি মৃত্যুর যোগ্য? মায়ের মতো পাষণ্ড কেউ নয়।”
“তুমি ভুল বলেছো, সৎ মা কখনো আপন মা'র মতো হয় না, তারা ছোট, যদি ওয়াং বিধবা ছেলে জন্মায়, সংসারের অবস্থা খারাপ, ভবিষ্যতে বিপথে যেতে পারে, আমি তাদের নিয়ে গেছি, তাদের ভালোর জন্য, আমার একমাত্র অনুরোধ, আমাকে আর তাদের একসঙ্গে দাফন করো।”
বোকা যুক্তি, তাদের ভালোর জন্য তাদের হত্যা!
আমি বুঝতে পারি না, মানতে পারি না, কিন্তু তার শেষ অনুরোধ পূরণ করবো, যেন সে কন্যাদের কাছে ক্ষমা চায়।
“আমি তোমার অনুরোধ পূরণ করবো, জ্যাং-পিসি, সে কে, অন্ধকার তারার অর্থ কী?”
এই দুই প্রশ্নই রক্ত নদীর পবিত্রার সঙ্গে সম্পর্কিত, দুর্ভাগ্য জ্যাং-পিসি উত্তর দিতে পারলো না, তার ঠোঁটে মৃদু হাসি, সে আবার মৃতদেহে পরিণত হলো।
জ্যাং-পিসির ঘটনা এখানেই শেষ, বাবা হাসপাতালে প্রায় অর্ধমাস পড়ে থেকে বাড়ি ফিরলেন, যদিও হাত-পা'র শিরা জোড়া লাগলো, শক্তি নেই, অক্ষম হয়ে গেলেন।
আমি প্রতিদিন বাবাকে অন্ধকার তারার কথা জিজ্ঞেস করি, তিনি যেন স্মৃতিভ্রষ্ট, ভুল উত্তর দেন, অন্ধকার তারার বিষয়ে কিছু বলেন না।
অন্ধকার তারা নিয়ে কথা না বললেও, আমি রক্ত নদীর পবিত্রার কথা জিজ্ঞেস করি, আমি কি তার কাছে বিয়ে হয়ে গেছি?
বাবা বলেন, তিনি জানেন না, কারণ এমন ঘটনা আগে ঘটেনি, যদি আমার সঙ্গে তার সম্পর্ক হয়, আবার দেখা হবে, তখন তাকে নিজে জিজ্ঞেস করো।
পরবর্তী কয়েকদিন, রক্ত নদীর পবিত্রা আসেননি।
তবে আমাদের রক্ত নদী গ্রামে এক বড় ঘটনা ঘটলো,
ভূমিকম্প হলো।