পঞ্চাশতম পঞ্চম অধ্যায়: ভণ্ডামির মুখোশ

এ মুহূর্তে আমার সামনে দুটি বিভ্রান্তি রয়েছে। প্রথমটি হচ্ছে,徐妙仙 বলেছিল মালিকের গন্ধের কথা, যা琼华仙子-এর সঙ্গে সংশ্লিষ্ট। আমি জানতে চেয়েছিলাম, তার মানে কী। সে বলল, একটু আগে যখন আমি পুতুল দেবতাকে ধ্বংস করছিলাম, তখন থেকেই সে অস্বাভাবিক কিছু অনুভব করছিল। ড্রয়িংরুমে হঠাৎ এক চেনা গন্ধ ছড়িয়ে পড়েছিল।

সে আর琼华仙子 দীর্ঘদিন একসঙ্গে থেকেছে, তাই মুহূর্তেই সে গন্ধ চিনে ফেলেছে।

“মিয়াওসিয়ান, তাহলে কি একটু আগে ড্রয়িংরুমে যে দেখছিল, সে琼华仙子 ছিল?”

“না, ছায়ালোকটির শরীরে কেবল মালিকের গন্ধ ছিল, মানে ও মালিকের সংস্পর্শে এসেছে। পুতুল দেবতার ঘটনার সঙ্গে হয়তো মালিকও জড়িত।”

পুতুল দেবতা তো অশুভ পথের,琼华仙子 যদি সত্যিই এতে জড়িত থাকে, তা হলে তিনিও ঠিক সৎ নন। বুঝতেই পারছি কেন徐妙仙-এর ভেতরে এত প্রবল শীতলতা—এটাই আমার দ্বিতীয় চিন্তার বিষয়।

আমি红河圣女 সম্পর্কে কিছুটা জানি; কিন্তু琼华仙子-র দাসী身份ের徐妙仙 সম্পর্কে আমার কোনো ধারণা নেই। যা কিছু জানি, সবই সে নিজেই বলেছে।

“মিয়াওসিয়ান, সরাসরি বলছি—琼华仙子既仙子, তাহলে কেন সে পুতুল দেবতার মতো অশুভ কিছুর সঙ্গে মিশে?”

“জানি না। আমি খুব ভয় পাচ্ছি মালিকের কিছু হয়ে যাবে। ঝাও ইয়ান, চলো, আমরা ঝাং নার খুঁজে বের করি।”

徐妙仙 খুবই উৎকণ্ঠিত ছিল, বারবার আমাকে তাড়াহুড়ো করতে বলল। এই সুযোগে আমি আরও একটু জানতে চাইলাম,琼华仙子 আসলে কে।

徐妙仙 ঠোঁট কামড়ে ধরল, যেন কিছু বলতে চায় না। পরে দ্বিধা কাটিয়ে কিছু তথ্য বলল—

পূর্ব সাগরে仙岛 আছে, নাম পেংলাই; পশ্চিমে仙境 আছে, নাম কুনলুন।

琼华仙子 এসেছেন পেংলাই থেকে, এক গোপন দায়িত্ব নিয়ে।徐妙仙 এর বেশি কিছু বলল না, একবর্ণও আর প্রকাশ করল না।

পেংলাই仙岛, কুনলুন仙境—শুনলেই স্বপ্নের মতো মনে হয়।

যাই হোক,徐妙仙 ঠিকই বলেছে—পুতুল দেবতার আসল দেহ আর琼华仙子-কে খুঁজে পেলেই সব রহস্যের জট খুলে যাবে।

এই এ-প্লাস স্তরের কাজটা অনেক বেশি জটিল, সহজে সামলানো যাবে না।

ঠিকানা দেখে নিলাম—ঝাং না থাকেন পশ্চিমা পাহাড়ের চূড়ার ভিলাতে। শহর থেকে অনেক দূরে, পাহাড়-নদীর সৌন্দর্যে ভরা, স্বাস্থ্য পুনরুদ্ধারের আদর্শ জায়গা।

আমরা যখন পাহাড়ের চূড়ায় পৌঁছালাম, তখন রাত দুটো। ভিলার মধ্যে মৃদু মোমের আলো জ্বলছে, বোঝা যায় কেউ আছে।

ঝাং না আহত হয়ে বাড়িতে আরাম করছেন। তবে চেন ফেইয়ের কথায়, তিনিও পুতুল দেবতার পূজা করেন, এবং তার ক্ষমতা আমার সদ্য মোকাবেলা করা দেবতার চেয়েও বেশি।

তবু既来之，则安之।

পুতুল দেবতা ভুয়া দেবতা, অসৎ শক্তি কখনো সৎ শক্তিকে হারাতে পারে না। কেবল琼华仙子-কে নিয়ে চিন্তা।

এই যুগে ভালো মানুষ খারাপ কাজ করলে তার ক্ষতি অনেক বেশি। যেমন ঝু দি—প্রখ্যাত天师道西苑-এর প্রধান—সেও তো ভালো নয়। নিজের ছেলেকে দিয়ে নিরীহ মানুষ হত্যা করিয়েছে, এমনকি আমার ওপর মিথ্যা অপবাদ দিয়েছে, কেবল আমার পিছনের লোককে বের করতে।

ঝু দি অর্ধেক মানুষ, অর্ধেক রাক্ষস, সম্ভবত সবুজ দানবের সঙ্গে হাত মিলিয়েছে। সবুজ দানবের কথাই আমি বেশি ভাবি—সে বলেছিল আমরা শিগগিরই জানতে পারব। সম্ভবত诸葛流云-কে ঘিরে বড় ষড়যন্ত্র হচ্ছে।

“ঝাও ইয়ান, কী ভাবছো? এখন আমাদের কী করা উচিত?” 徐妙仙 আমাকে ধাক্কা দিল। আমি হুশ ফিরে বললাম, সময় নষ্ট করা যাবে না, সরাসরি ভিতরে ঢুকে যা ঘটবে তার জবাব দেবো।

প্রথমে ভেবেছিলাম প্রধান ফটক দিয়েই ঢুকব, কিন্তু徐妙仙 তিনতলার ব্যালকনির দিকে ইঙ্গিত করল। বলল, ওই ব্যালকনি ড্রয়িংরুমের সঙ্গে সংযুক্ত। সে আগে ভেতরে ঢুকে, পরে আমাকে দরজা খুলে দেবে, তাতে অপ্রস্তুত করা যাবে না।

এই পরামর্শ ভালো লাগল।徐妙仙 আমার হাতের ওপর পা রাখল, আমি天罡元力 ব্যবহার করে সহজেই তাকে ওপরে ছুঁড়ে দিলাম।

徐妙仙 বাতাসে দু'বার ঘুরে মসৃণভাবে তিনতলায় নামল। তার হালকা পদক্ষেপ আমার চেয়েও শ্রেষ্ঠ। আমি হলে উঠতে পারতাম না।

আমি নিচে অপেক্ষা করছিলাম। প্রায় দশ মিনিট কেটে গেল,徐妙仙 এলো না।

তিনতলা থেকে একতলায় নামতে গেলে, হামাগুড়ি দিয়েও নামা যায়।

কিছু একটা ঠিক নেই, আর দেরি করা যাবে না।

আমি দরজা ভাঙার জন্য শক্তি সঞ্চয় করলাম, কিন্তু তার আগেই একতলার হলঘরের আলো জ্বলে উঠল। সঙ্গে সঙ্গে দরজার শব্দ।

ঝাং নার কপালে ব্যান্ডেজ বাঁধা, গম্ভীর মুখভঙ্গি।

“তুমি কে, চুপিচুপি আমার দরজায় দাঁড়িয়ে কী করছো?”

একটি একা মেয়ে, রাত দুইটার সময়, এমন সাহসিকতায় দরজা খুলল—অবাক হই।

যেহেতু সে অভিনয় শুরু করেছে, আমিও পাল্টা অভিনয় করব। দেখা যাক, কে বেশি দক্ষ—আমি, না সে, যে পুতুল দেবতার জোরে তার ক্যারিয়ার শুরু করেছে।

আমি কিছু গোপন করলাম না, সরাসরি বললাম—

“ঝাং মিস, আমি ঝাও ইয়ান, বিনোদন সাপ্তাহিকের সাংবাদিক। চেন ফেই আমাকে তথ্য দিয়েছে, তুমি গোপনে পুতুল দেবতার পূজা করো, সত্যি কি না জানতে চাই।”

“ও, তুমি সাংবাদিক! সে মেয়েটা ঠিকই বলেছে, আমি পুতুল দেবতার পূজা করি, প্রকাশ্যেই। অফিসে সবাই জানে। এ যুগে কারো বিশ্বাস নেই এমনটা হয় নাকি?”

ঝাং না আমাকে ভেতরে আমন্ত্রণ জানাল, সঙ্গে নিয়ে তিনতলায় উঠল। বলল, তার পুতুল দেবতা তিনতলাতে।

তিনতলায় উঠেই আমি ব্যালকনির দিকে তাকালাম। দরজা খোলা, মানে徐妙仙 সত্যিই ঢুকেছিল।

আমি উদ্বিগ্ন, ওর কী হয়েছে জানি না, তবু এখনই কিছু করতে পারি না।

ঝাং না আমাকে সর্বদক্ষিণের ঘরে নিয়ে গেল। দরজা খুলতেই দেখলাম, একটি আলংকারিক পূজার আসন, তার ওপরে চমৎকার এক চীনামাটির পুতুল বসে।

পুতুলটি অত্যন্ত সুন্দর, জীবন্ত মনে হয়, হাস্যোজ্জ্বল, উজ্জ্বল মুখ, একটুও অশুভ নয়। চেন ফেইয়ের ঘরে দেখা দেবতার ঠিক উল্টো।

এ কেমন ব্যাপার! একই পুতুল দেবতা, অথচ পার্থক্য এত বেশি কেন?

ঝাং না ধীরে ধীরে পুতুল দেবতার সামনে গেল, হাঁটু গেড়ে ভক্তি সহকারে প্রার্থনা করল—পরিবারের মঙ্গল কামনা, ক্যারিয়ারে সফলতা।

“ঝাও সাংবাদিক, আপনি হয়তো জানেন না, পুতুল দেবতা থাইল্যান্ডের কুমান টং থেকে এসেছে। এটি সৎ পথে মানুষকে ভালো কাজ শেখায়, নিচু মানের অশুভ দেবতার মতো নয়।”

“ঝাং মিস, এই অশুভ পথ বলতে কী বোঝাচ্ছেন?”

“চেন ফেই-ই আপনাকে বলেছে, আমি নাকি পুতুল দেবতার জোরে ক্যারিয়ার শুরু করেছি, ওকে ক্ষতি করেছি। হাস্যকর! আমি তো আসলে ভুক্তভোগী।”

ঝাং না উঠে দাঁড়িয়ে প্রচণ্ড কষ্ট পেয়েছে বলে মনে করাল।額ের দিকে আঙুল দেখিয়ে বলল, পুতুল দেবতার আশীর্বাদ না পেলে কয়েক দিন আগে মাথায় পড়া জিনিসেই মারা যেত।

দুই পক্ষেরই যুক্তি আছে। কে সত্যি, কে মিথ্যে, তা নিয়ে মাথা ঘামালাম না। কেবল অবাক হলাম, একই পুতুল দেবতা অথচ এত পার্থক্য কেন।

“ঝাং মিস, সত্যি বলতে, আমি চেন ফেইয়ের ঘরেও পুতুল দেবতা দেখেছি—চেহারা ভয়ানক, মুখ বিভৎস, আপনার দেবতার সঙ্গে সম্পূর্ণ ভিন্ন।”

“এটাই স্বাভাবিক। আমি সৎ পথে এনেছি, ওর মতো নয়। ও কে জানে কোন অশুভ পথে কাকে থেকে এনেছে। তাই পার্থক্য।”

শোনার পর যুক্তিসঙ্গত মনে হলো। আমি জানতে চাইলাম, দেখতে পারি কি না।

ঝাং না বলল, দেখুন, আমি পানি নিয়ে আসি।

ঝাং না চলে গেলে আমি ভ্রূকুটি করে পুতুল দেবতাকে খুঁটিয়ে দেখতে লাগলাম।

একটুও দোষ নেই, যেন শিল্পকর্ম।

তবু অবিশ্বাস্য মনে হচ্ছিল—পুতুল দেবতার ব্যবহার ভিন্ন হলে ফলও ভিন্ন হয় নাকি?

আমি হাত বাড়াতে যাচ্ছিলাম, তখনই ঝাং নার কণ্ঠ শুনলাম পেছন থেকে—

“ঝাও সাংবাদিক, ছুঁবেন না। পুতুল দেবতা চায় না কেউ তাকে ছোঁয়।”

আমি পানির গ্লাস নিলাম, চিন্তা করতে লাগলাম, এবার তার পরীক্ষা নিই।

পুতুল দেবতা ধরা যাচ্ছে না, কিন্তু ঝাং না তো মানুষ, নিশ্চয় তার দুর্বলতা আছে। চেন ফেইয়ের পরিণতি তো দারুণ অস্ত্র।

“ঝাং মিস, মনে হচ্ছে আপনি আসল দেবতা পূজা করেন। চেন ফেই তো শেষ—পুতুল দেবতার অভিশাপে ওর এখন…”

আমি ইচ্ছা করে কথা অর্ধেক বললাম, ফাঁদ পাতলাম। ঝাং না ফাঁদে পড়ল।

“ওর কী হয়েছে?”

“মুখ বিকৃত, মুহূর্তে কয়েক দশক বুড়িয়ে গেছে, চামড়া ঝুলে পড়েছে, চুল পেকে গেছে। এখন থেকে চেন ফেই বলে কেউ রইল না। অভিনব সিনেমার নায়িকা আপনি ছাড়া আর কেউ নয়।”

ঝাং না স্পষ্টতই অবাক, অজান্তেই পুতুল দেবতার দিকে তাকাল। যদিও ছোট, আমার চোখ এড়ায়নি।

সে জিজ্ঞেস করছে, সন্দেহ করছে।

হুম, সত্যি স্বভাব লুকানো যায় না।

যদি সত্যিই ভালো কাজ শেখায় এমন দেবতা হতো, তবে ঝাং না সন্দেহ করত না, চেহারা নষ্ট হওয়ার ভয় পেত না।

অতএব, সবই মিথ্যা!

পুতুল দেবতা প্রতিক্রিয়া দেখাবার আগেই, আমি天罡元力 ব্যবহার করলাম। বাঁ হাতে ঝাং নার রক্তচলাচল বন্ধ করলাম, ডান হাতে দুটি তামার মুদ্রা ছুঁড়ে দিলাম সোজা দেবতার দিকে।

তামার মুদ্রা বাতাসে ছিন্ন করে ছুটল, যেন ধারালো ছুরি, সোজা কপালের দিকে—পুতুল দেবতা ছদ্মবেশ ধরে থাকলে粉身碎骨 হওয়া অবধারিত।

“না, দয়া করে না!” ঝাং না চিৎকার দিল, কিন্তু সে নড়তে পারল না, অসহায়ের মতো আমার কাণ্ড দেখতে লাগল।

“ঝাং মিস, পুতুল দেবতা অশুভ দেবতা; যতই ছদ্মবেশ ধরুক, সে বিভ্রান্ত করতে পারে কেবল মানুষের দৃষ্টি, খোলা চোখে ভালো করে দেখুন তো, আসলে সে কেমন!”