অষ্টাদশ অধ্যায় ইচ্ছাকৃতভাবে

আমি মনে করি বৃদ্ধ লোকটি আমাকে বলেছিল, অন্ধকার তারা প্রতি দুই শত বছরে একবার অবতরণ করে, সেই দিনে জন্ম নেওয়া সব শিশুরাই অন্ধকার তারার সন্তান।
গতবার অন্ধকার তারা দানব হয়ে উঠেছিল ছয়শো বছর আগে, তখনই ছিল রক্তনদীর সাধ্বীর যুগ।
আমি কখনও ভাবিনি, দানব হত্যাকারী ঝাও ইউলাং আসলে সাধ্বীর হাতে নিহত হয়েছিল, তাদের সম্পর্কটি খুবই অদ্ভুত ছিল।
বৃদ্ধ লোকটি আত্মা আহ্বান করার কৌশল ব্যবহার করেছিল, কিন্তু আমি কীভাবে ছয়শো বছর আগের ঘটনা দেখতে পেলাম।
আমার হৃদয় হঠাৎ খুব ব্যথা করতে লাগল, যেন রক্ত ঝরছে।
আমি দেখলাম ঝাও ইউলাংয়ের ঠোঁটের কোণে রক্ত জমে আছে, আমি অনুভব করলাম তার জীবন ধীরে ধীরে বিলীন হচ্ছে, কিন্তু সে কিছুই করেনি, বরং ধীরে ধীরে凉亭-এর মধ্যে অদৃশ্য হয়ে গেল।
সাধ্বী মাটিতে跪 হয়ে কান্নায় ভেঙে পড়ল।
সে হাতে থাকা ছুরি দেখল, অনেকক্ষণ দ্বিধায় থাকল, তার চোখের চাহনি হঠাৎ দৃঢ় হয়ে উঠল।
“ইউলাং, ক্ষমা করো, আমি তোমার সঙ্গী হতে এসেছি!”
এরপরের দৃশ্য আমি দেখতে পেলাম না, চোখের সামনে হঠাৎ অন্ধকার নেমে এল, হাত বাড়ালেও কিছুই দেখা যায় না।
নিশ্চিতভাবেই সাধ্বী মারা যায়নি, কিন্তু তার হৃদয় মারা গেছে, না হলে পরে স্বেচ্ছায় জীবন্ত উৎসর্গ করে দানব封魔大阵-এর জন্য নিজের জীবন উৎসর্গ করত না।
অজানা কারণে, আমি অনুভব করতে পারি আমার আর ঝাও ইউলাংয়ের মধ্যে যেন অজস্র সূক্ষ্ম যোগসূত্র আছে, আমি তার মনের নিরুপায়তা পর্যন্ত অনুভব করতে পারি।
একজন মানুষ, একজন দানব, প্রকৃতিগতভাবে বিরোধী।
তারা একে অপরকে ভালোবেসেছিল, সেটাই বড় ভুল, সমাজের নিয়ম অনুযায়ী অগ্রহণযোগ্য।
কিছুক্ষণ পর, আমার আত্মা আবার আলোকিত হলো, আমি এখনও সাধ্বীর পাশে শুয়ে আছি, দৃঢ়ভাবে ধরে আছি তার শীতল হাত।
সাধ্বীর কোনো প্রতিক্রিয়া নেই, বরং আমার চোখের কোণে জল জমে গেছে।
কেন আমি কাঁদি,
কেন আমি বেরোতে পারি না,
আমি আসলে কে?
“আহা, আমার প্রিয় শিষ্য, বহুদিন ব্যবহার করিনি, ভুল হয়ে গেছে, আমি তোমার সূর্য আত্মা আহ্বান করেছি, সাধ্বীর ছায়া আত্মা নয়, তুমি কোনো অদ্ভুত কিছু দেখনি তো?”
ভুল আহ্বান করা হয়েছে?
তাহলে সত্যিই ভুল হয়েছে!!
বৃদ্ধ লোকটি 天师令-এর অধিকারী, সারা দেশে正道-এর লোকেরা তাকে খুঁজছে, সম্ভবত সে তৎকালীন叛逃天师道-এর প্রধান, সে কি সত্যিই ভুল করতে পারে!
ইচ্ছাকৃতভাবে করেছে!
আমি সন্দেহভরে বৃদ্ধের দিকে তাকালাম, সে ভ্রু কুঁচকে, যেন বলে—তুমি আমাকে কী করতে পারো, আমি সত্যিই ইচ্ছা করলেই তাকে দু'বার চড় মারতাম।
“গুরুজি, আপনি কী মনে করেন আমি কী দেখতে পারি?”
আমি উত্তর দিলাম না, বরং পাল্টা প্রশ্ন করলাম।
“তুমি যা-ই দেখো, সেটা তোমার সঙ্গে সম্পর্কিত নয়, আমাকে বলার দরকার নেই, মনে রাখো, তুমি তুমি, তুমি ঝাও ইয়ান, তুমি ঝাং সান নও, তুমি লি সি-ও নও!”
বৃদ্ধ লোকটি বিরলভাবে গম্ভীর, একেবারে দৃঢ়ভাবে বলল, আমি একটু অস্বস্তি বোধ করলাম।
আমি বললাম আমি বুঝেছি, চলুন আত্মা আহ্বান করি।
আমার সন্দেহ, বৃদ্ধ সত্যিই ভুল করেনি, সে স্পষ্টভাবে আমার সূর্য আত্মা আহ্বান করতে চেয়েছিল, সে সবসময় পাগলামি ও বোকামি দেখায়, নিশ্চয়ই কোনো ষড়যন্ত্র আছে।
তবে বৃদ্ধ নিশ্চয়ই আমাকে ক্ষতি করবে না, না হলে বত্রিশ বছর আগে, সে আমার বাবাকে 天命 চুরি করতে পাঠাত না।
বৃদ্ধ ‘হুঁ’ বলে আবার কৌশল করল, কুয়াশার মতো বিভ্রান্তিতে, আমি দেখলাম আমার চারপাশের পরিবেশ বদলে গেছে, আমি যেন এক অদ্ভুত ঘরে আছি।
ঘরটি আধুনিক, সন্দেহ নেই।
আমি চারপাশে তাকালাম, সত্যিই সাধ্বীর ছায়া আত্মা দেখলাম।
নির্জন, নির্ভরহীন, মুখে কোনো অনুভূতি নেই, শরীর গুটিয়ে, কালো লোহার খাঁচায় বন্দি।

লোহার খাঁচার গায়ে অনেক মন্ত্রের চিহ্ন, বেগুনি আলো জ্বলছে, ভয়ঙ্কর দৃশ্য।
এটাই আমার সাধ্বী, সে এত অসহায়, এত করুণ, ঠিক সাধারণ মেয়ের মতো, আমার হৃদয়টা খুব ব্যথা পেল, আমি তাকে বাঁচাতে চাই, তাকে ফিরিয়ে আনতে চাই।
আমি হাত বাড়ালাম খাঁচা খুলতে, কিন্তু সবই অবাস্তব, আমার হাত খাঁচার ভেতর দিয়ে গেল, কিছুই স্পর্শ করল না।
এটা কেমন জায়গা!!
“ঝাও ইয়ান, উত্তেজিত হয়ো না, যা-ই দেখো, স্বাভাবিক মনোভাব রাখো, চারপাশের পরিবেশ অনুভব করো, শোনো, দেখো!”
এটা বৃদ্ধের কণ্ঠ, সে আমাকে পথ দেখাচ্ছে।
সে ঠিক বলেছে, আমি যা দেখি, সবই বিভ্রম, উত্তেজিত হওয়া যাবে না, শান্ত থাকতে হবে।
আমি চোখ বন্ধ করলাম, মনোযোগ দিয়ে অনুভব করতে চেষ্টা করলাম।
আমি শুনতে পেলাম কোলাহল।
“বড় বাজি!”
“বাঘ, সবকিছু খেয়ে ফেলো!”
আমি শুনতে পেলাম জুয়ার শব্দ, নিশ্চয়ই কোনো ক্যাসিনোতে।
“কুই চাচা, আরও দশ হাজার ধার দিন, আমি এই আঙুলটা জামানত রাখছি!”
“কুই চাচা, দয়া করুন, আমি ইচ্ছাকৃতভাবে টাকা ফেরত দিইনি, সত্যিই কোনো উপায় নেই, আমার মেয়েকে আপনাকে বিক্রি করলাম, এ বছর ১৭, আপনি যা চান করতে পারেন।”
“না, বাবা, আমাকে বিক্রি করবেন না, আমি কথা শুনব, দয়া করে!”
আমি শুনলাম মেয়ের কান্না, শুনলাম লোকেদের ভয়ঙ্কর হাসি।
আমি দেখলাম পৃথিবীর সবচেয়ে অন্ধকার স্থান, সবচেয়ে মলিন মানুষের মন।
“খারাপ হয়েছে, বিপদ ঘটবে, নিয়তির চক্র, বন্ধ!”
বৃদ্ধের কণ্ঠে আতঙ্ক, আমার চোখের সামনে আবার অন্ধকার, সব দৃশ্য ও শব্দ অদৃশ্য।
আমি হঠাৎ চোখ খুললাম, ঠোঁটে রক্ত, হৃদয় দ্রুত কাঁপছে।
“গুরুজি, আমার কী হলো!”
বৃদ্ধের মুখ গম্ভীর, সে সাধারণত এত গম্ভীর হয় না, আজ দ্বিতীয়বার।
সে জিজ্ঞেস করল আমি কী দেখেছি, কেন এত উত্তেজিত, সাধ্বী ছায়া আত্মা, জীবিত নয়, সাধারণ অপমান সইবে না।
সে যদি আরও দেরি করত, আমি নিজেই নিজেকে শেষ করতাম।
সে এত বছর বেঁচে আছে, প্রথমবার দেখল আত্মা আহ্বান করে নিজেই মারা যাওয়ার মতো অবস্থা।
আমি কিছুই বলতে পারলাম না, আমি মনে করি এটা মানুষের সবচেয়ে বড় অপমান।
তারা মানুষ নয়, পশু।
আমার চাচাত ভাই আমার ব্যাপারে চিন্তা করল, জিজ্ঞেস করল আমি কি সাধ্বীর অবস্থান জানতে পেরেছি।
আমি বললাম আমি দেখেছি, সাধ্বী সম্ভবত ক্যাসিনোতে বন্দি।
ভেতরে একজন বড় লোক আছে, সবাই তাকে কুই চাচা বলে।
চাচাত ভাই ক্যাসিনোর দাগী খেলোয়াড়, সে নিশ্চয়ই জানে কোথায়।
ঠিকই, চাচাত ভাই চোখ বড় করে অবাক হলো।
“ঝাও ইয়ান, তুমি ভুল বলছ না তো? তুমি যে জায়গার কথা বলছ, তা 兴邦城, আমার এক লাখ ওখানেই জিতেছিলাম, কুই চাচা 兴邦城-এর বড় ম্যানেজার।”
চাচাত ভাই বিস্তারিত 兴邦城-এর কথা বলল, বলল ওটা তিনটি নিয়মবিহীন এলাকার একটি, 洛城-এর পশ্চিম শহরতলির পুরনো শহরের ব্যস্ত এলাকায়।
কুই চাচা একমাত্র বড় ম্যানেজার, হাতে জীবন-মৃত্যুর ক্ষমতা, এমনকি শহরের লোকেরা গেলেও তাকে সম্মান জানাতে হয়।
সাধ্বী কুই চাচার হাতে পড়লে, পরিণতি খুব খারাপ।

চাচাত ভাই একটু থামল, ছোট করে বলল, “ঝাও ইয়ান, আমি শুনেছি 兴邦城-কে妖怪城ও বলা হয়, শুনেছি সেখানে দানব-ভূত ঘুরে বেড়ায়, দেখলে অদ্ভুত বুড়ি, হয়তো বহু বছর ধরে সাধনা করা বিড়াল দানব।”
পরিস্থিতি কিছুটা জটিল, তবে বৃদ্ধ আছে, সবই সহজ।
“গুরুজি, সময় নষ্ট করা ঠিক নয়, চলুন কুই চাচার কাছে যাই, আমাদের দু’জনের কোনো কিছুই অসম্ভব নয়, দানবও হলে আপনার প্রতিপক্ষ নয়।”
আমি এটাই ভাবছি, হঠাৎ হামলা, বৃদ্ধ এত শক্তিশালী, নিঃসন্দেহে সফল হবো, অন্তত আশি-নব্বই ভাগ সম্ভবনা।
বৃদ্ধ আবার আমার মাথায় ঠুকল।
“বোকা ছেলে, তুমি কে ভাবছ, আমাকে কাজ দিচ্ছ, তুমি কি মনে করো আমি সহজে兴邦城-এ ঢুকতে পারি, এটা盘龙山-এর পাদদেশ, আমি অনেক ঝুঁকি নিয়েছি, পাহাড়ে সব সময় লোক আসতে পারে, নিজের উপায় খুঁজে নাও, আমি চলে যাচ্ছি!”
বৃদ্ধ নিজের কাজ সেরে চলে গেল, চাচাত ভাই তোষামোদ করল, বিদায় দিতে চাইল।
আমি শুধু চাই সাধ্বীকে উদ্ধার করতে, কেন এত ঝামেলা।
আমাকে দ্রুত কাজ করতে হবে, বেশি সময় নষ্ট হলে সাধ্বী আরও কষ্ট পাবে।
শক্তি দিয়ে নয়, বুদ্ধি দিয়ে।
চাচাত ভাই বৃদ্ধকে বিদায় দিল, বলল এই গুরুজি চেনা নয়, একটা 神符 দিল, বলল এটা দুশ্চিন্তা দূর করবে।
আমি 神符 দেখে বিস্মিত হলাম—天雷地火।
চাচাত ভাই ব্যবহার করতে পারে না,粉身碎骨 হবে, আমিও একবারে একটা ব্যবহার করতে পারি, প্রচণ্ড শক্তি, বিপুল耗损, গোপন অস্ত্র।
আমি চাচাত ভাইকে জিজ্ঞেস করলাম এখন কী করব, সে 兴邦城 সম্পর্কে জানে, উপায় দিতে বললাম।
চাচাত ভাই বলল, সময় আছে, আগে ক্যাসিনোয় গিয়ে খেলা দেখে সুযোগ খুঁজে নিতে।
আমরা দুই জন, 兴邦城-এ নানা ধরনের লোক, শক্তি দিয়ে অসম্ভব।
兴邦城 দিনে সাধারণ, রাত আটটার পর জুয়ারিদের এবং রাতের জীবনপ্রেমী তরুণ-তরুণীদের স্বপ্নের শহর।
আমি বললাম আমি জানি, এখন 宣萱-এর কাছে যাব, সাধ্বীকে ভালোভাবে দেখাশোনা করতে বলব।
আমি তিন তলা থেকে নেমে, সিঁড়ির কাছে গেলাম, দেখলাম রিসেপশনে বড় ও ছোট দুইজন সাধু জিজ্ঞাসা করছে।
“আপনারা কি একজন সন্দেহজনক, অপমানজনক চেহারার বৃদ্ধকে দেখেছেন, তিনি অত্যন্ত বিপজ্জনক, কেউ তাকে কাছাকাছি দেখেছে।” বড় সাধু জিজ্ঞেস করল।
তারা খুব দ্রুত এসেছে, বৃদ্ধ appena চলে গেছে, 天师道北苑 থেকে লোক এসেছে।
宣萱 বুঝতে পারল, মাথা নাড়ল, বলল দেখেনি।
বড় সাধু ছাদের ক্যামেরার দিকে দেখিয়ে জিজ্ঞেস করল ক্যামেরা দেখতে পারে কি না, বলল বৃদ্ধের দক্ষতা প্রচণ্ড, সাধারণ লোক দেখতে পারে না।
এটা চলবে না, ক্যামেরা দেখলে আমি আর সাধ্বীও প্রকাশিত হবো।
আমি তাড়াতাড়ি এগিয়ে গিয়ে বললাম, “আপনারা কে, আমাদের দোকানের ক্যামেরা কেউ ইচ্ছামতো দেখতে পারে না।”
বড় সাধু চল্লিশের কাছাকাছি, তীক্ষ্ণ ভ্রু, চওড়া মুখ, শক্তিশালী আবহ, উত্তর দিল না, বরং অদ্ভুতভাবে আমার দিকে তাকাল।
ছোট সাধু থামল না, চেঁচিয়ে বলল, “আমরা盘龙山天师道, ক্যামেরা দেখা তো দূরের কথা, চাইলে এই হোটেল গুঁড়িয়ে দিতে পারি, কেউ কিছু বলবে না।”
আমি দমে গেলাম না, চেঁচিয়ে বললাম, “天师道 মানেই কি আইন ভঙ্গ করা যায়, তাহলে তোমাদের আর গুন্ডা-ডাকাতের মধ্যে পার্থক্য কী, অথচ নিজেরা天下第一名门 বলে?”
ছোট সাধুর মুখ লাল, মুষ্টি শক্ত করল।
বড় সাধু তার হাত চেপে হাসল, “হুই রেন, সাথীর কথা ঠিক, আমরা 名门, গুন্ডা নই, দেখা না গেলে চলে যাই।”
বড় সাধু সহজে কথা বলল, আমিও হাসিমুখে হাত নেড়ে তাদের বিদায় দিলাম।
কিন্তু হঠাৎ,
বড় সাধু আমার কব্জি ধরে, এক অত্যন্ত শক্তিশালী শক্তি আমার শরীরে প্রবেশ করল।
“বন্ধু, তুমি কি তোমার জন্মতারিখ জানাতে পারো?”