বিশ্বের দ্বিপঞ্চাশতম অধ্যায়: কে আসলেই অযোগ্য?

এত কাকতালীয় ঘটনা কীভাবে ঘটে? আমরা appena যাওয়ার কথা ভাবছিলাম, ঠিক তখনই জুহাওয়ের পরিবার এসে হাজির। আমি যেন ষড়যন্ত্রের গন্ধ অনুভব করলাম। আমার বড় ভাই আরও স্পষ্ট, সে জোরে জোরে গালাগালি করে বলল, ল্যু অধ্যাপক আমাদের বিশ্বাসঘাতকতা করেছে; সব কিছু ঠিকঠাক ছিল, হঠাৎ মাঝপথে বাধা এসে পড়েছে, ব্যাপারটা খুবই নোংরা। আমিও আসলে ল্যু অধ্যাপকের ওপর সন্দেহ করছি; একটু চিন্তা করলেই মনে হয়, সবকিছু একটু বেশি সহজে হয়ে গেল। জুহাও এবং তার বাবা বাড়িতে না থাকলেও, বাড়ির মালিক হিসেবে জু ডাং একবারও এসে আমাদের সাথে কথা বলেনি, আমাদেরকে পূর্ণ স্বাধীনতা দিয়েছে কফিন নিয়ে, বিষয়টি অস্বাভাবিক। তখন আমার মন পুরোপুরি ছিল রেড রিভার সন্ন্যাসিনীর দিকে,細ত বিবরণগুলো উপেক্ষা করে ফেলেছিলাম।

“আমি না, ঝাও ইয়ান, আমি সত্যিই তাদের সঙ্গে কোনো যোগাযোগ করিনি; আমি জুহাওয়ের জন্য কোনো ভালো অনুভূতি রাখি না, আমি কখনো তার জন্য কিছু করবো না।”
ল্যু অধ্যাপকের কথায় আন্তরিকতা ছিল, আপাতত তাকে বিশ্বাস করলাম; কিন্তু এখন কী করব? জু পরিবারে তিনজন পুরুষ, আমি একা, জানি না তাদের মোকাবেলা করতে পারবো কিনা।
জুহাওকে আমি মোটামুটি চিনি; বাইরে থেকে খুব বেপরোয়া মনে হয়, এক বছর আগে সে কেবল তাবিজ ছুঁড়তে পারতো, সহজেই ভূত-প্রেতের কবলে পড়েছিল, এখনো বিশেষ উন্নতি হয়েছে বলে মনে হয় না।
একমাত্র সমস্যা, তার পাশে থাকা, তার মতো দেখতে ওই পুরুষ, পঞ্চাশের ঘরে, কপাল উঁচু, দেখে মনে হয় সে একজন শক্তিশালী দক্ষ ব্যক্তি।
জু পরিবারের তিনজন দূরে দাঁড়িয়ে, হাসিমুখে, এগিয়ে আসে না; আমি বুঝতে পারি, তারা চাইছে আমরা নিজেরাই বাইরে যাই।
বড় ভাই আমাকে জিজ্ঞেস করল কী করব, বের হওয়া যাচ্ছে না।
আমি এখনো কৌশল নিয়ে চিন্তা করছি, হঠাৎ চারপাশ থেকে অসংখ্য নীল পোশাক পরা শিষ্য ভিড় করে এল, সবার হাতে লম্বা তরবারি, ভয়ানক দৃশ্য, অন্তত একশ জন।
বাহ, এ তো একেবারে মেরে ফেলার জন্য তৈরী!
একজনের পক্ষে একশ জনের বিরুদ্ধে, কোনো সুযোগ নেই, তাই কৌশলে চলতে হবে।
আমরা তিনজন গাড়ির দরজা খুলে বাইরে বের হলাম; জুহাও হাসতে হাসতে আমার দিকে আঙুলের ইশারা করল।
ভূতের কবলে পড়ার স্মৃতি তার নেই, কিন্তু আমার কাছ থেকে বিয়ের স্মৃতি রয়ে গেছে; তার মুখভঙ্গি দেখে বোঝা যায়, সে এখনো খুব অস্বস্তি অনুভব করছে।
“ল্যু ইয়ি, যেহেতু এসেছো, কেন কোনো কথা না বলে ফিরে যাচ্ছো? এতে কি আমার অতিথি সেবা না জানার পরিচয় দিচ্ছে না?”
ল্যু অধ্যাপক বিনয়ের সাথে, শান্তভাবে উত্তর দিল।
“রাজপুত্র, সময় হয়ে গেছে, আমাকে ফিরে গিয়ে গবেষণা করতে হবে, অন্যদিন আসবো।”
রাজপুত্র সম্বোধনে জু সম্রাট খুশি হলেন, মুখে হালকা হাসি ফুটে উঠল।
জু সম্রাট, কী দুর্দান্ত নাম।
যদি বাইরের কেউ এ নাম দিত, তেমন কিছু নয়, কিন্তু সে আলাদা; সে মহান মিং রাজবংশের উত্তরসূরি, এ নাম নিয়ে সে স্পষ্টভাবে ইয়ংলু সম্রাট জু ডি-র অনুসরণ করতে চেয়েছে।
এর উদ্দেশ্য, সচেতন ব্যক্তিরা জানে।
“ল্যু অধ্যাপক, কি আপনি ব্রোঞ্জ কফিনে কিছু পেয়েছেন? একবার আলোচনা করুন না; আমরা অনেকদিন ধরে চেষ্টা করছি, খুলতে পারছি না।”
স্পষ্টই কফিনের জন্য এসেছেন, জু পরিবার আগে থেকেই পরিকল্পনা করেছে, হয়তো আমরা প্রবেশ করার পর থেকেই তাদের নজরদারিতে আছি।
“বাবা, তাদের সাথে কথা বলার দরকার নেই, আমার প্রিয়তমা তো পিছনের ট্রাঙ্কে; কী বাজে ব্যাপার, আমার প্রিয়তমার সাথে এমন আচরণ!”
আমি ভেবেছিলাম আমাদের কাজ ছিল নিঃশব্দে, অদৃশ্যভাবে; কিন্তু সব কিছু অন্যের নজরেই ছিল। তবে ‘প্রিয়তমা’ কী? জুহাও সত্যিই বিরক্তিকর।
তখন রেড রিভার সন্ন্যাসিনী স্পষ্টভাবে তাকে প্রত্যাখ্যান করেছিল, এখনও সে নির্লজ্জভাবে দাবি করছে।
আমি বিন্দুমাত্র নমনীয়তা না দেখিয়ে উচ্চস্বরে বললাম,
“জুহাও, তুমি কি ভূতের কবলে পড়েছিলে, স্মৃতিশক্তিও কি কমে গেছে? সন্ন্যাসিনী স্পষ্টভাবে বলেছে, সে আমার স্ত্রী, তোমার সঙ্গে তার কোনো সম্পর্ক নেই!”

“তুই মরতে চাইছিস!”
জুহাও হঠাৎ ঝাঁপিয়ে পড়ল, তার দেহে অনেক ফাঁক ছিল, প্রকাশিত আত্মার শক্তিও তেমন নয়।
বিশেষ করে তার হাতে ছিল একটি তাবিজ, দেখে মনে হয় শক্তি তেমন বাড়েনি।
এক বছর আগে, সে আমাকে সহজে হারাতে পারত, কিন্তু এখন, সময় হয়েছে তাকে জানিয়ে দেওয়ার, সবাই সন্ন্যাসিনীকে বিয়ে করতে পারে না।
জুহাও মাটিতে পড়ে, ঘুষি মারল; আমি বাঁ দিকে এক ধাপ নিয়ে, পাশ ঘুরে এড়িয়ে গেলাম, পাল্টা এক ঘুষি দিলাম।
এ ঘুষি আমি ইচ্ছে করেই তার নাকে মারলাম, জুহাও পালাতে পারলো না, ঘুষিতে হতভম্ব হয়ে গেল, নাক দিয়ে রক্ত ধারা বয়ে গেল।
আমি বিন্দুমাত্র দয়া দেখালাম না, এক লাথি মেরে তাকে দূরে ঠেলে দিলাম।
জুহাও বিস্ময় প্রকাশ করল, নাকের রক্ত মুছে, বাঁ হাতে এক ঝাড়া দিল; অন্ধকার আকাশে বিদ্যুৎ ঝলকে উঠল, এটি তিয়ানশি দাওয়ের বিখ্যাত বিদ্যুৎ ছেদন।
ভূত-প্রেত সহজেই হাত নাড়তে পারে, কিন্তু জুহাওকে তাবিজ লাগাতে হয়, তার মধ্যে পার্থক্য স্পষ্ট।
বজ্রপাত!
বিদ্যুৎ ছেদন আকাশ থেকে নেমে এলো, শুধু আমার মাথার ওপর; সাধারণ মানুষের জন্য এটি মৃত্যু নিশ্চিত।
কঠিনভাবে আক্রমণ করেছে; তখন আমার মা ভূতের কবলে পড়লেও, তাকে বাঁচানো অসম্ভব ছিল না, কিন্তু জুহাওয়ের বিদ্যুৎ ছেদনে তার জীবনস্রোত শেষ হয়ে যায়।
রক্তের প্রতিশোধ আমার মনে আছে, সময় হয়েছে হিসেব চুকানোর।
আমি দ্রুত মন্ত্র উচ্চারণ করলাম, চারটি তামার মুদ্রা আমার পাশে ঘুরতে লাগল; এটি আত্মরক্ষার কৌশল, unless শক্তি অনেক বেশি, আমার প্রতিরোধ ভাঙা কঠিন।
জু সম্রাট হয়তো পারবে, কিন্তু জুহাওর ক্ষেত্রে, এটি কেবল গায়ে চুলকানোর মতো।
বিদ্যুৎ ছেদন পড়ল, বাতাসে ঢেউ উঠল, মুহূর্তে অদৃশ্য হয়ে গেল; আমি কোনো চাপই অনুভব করলাম না।
এখন আমি বুঝলাম, আমি সত্যিই শক্তিশালী।
বৃদ্ধ এই এক বছরে আমাকে অনেক কঠিন প্রশিক্ষণ দিয়েছেন, ফলাফল চমৎকার।
জুহাও দ্বিতীয় আক্রমণ করবার আগেই, আমি ডান হাত নাড়িয়ে, চারটি তামার মুদ্রা বাতাসে ছুঁড়ে দিলাম, একসঙ্গে, বারবার জুহাওয়ের দিকে আক্রমণ করলাম।
“হাও, দ্রুত সরে যাও, তুমি তার প্রতিপক্ষ নও!”
“অসম্ভব, আমি রাজবংশের বড় ছেলে, আমি কি এই অপদার্থকে ভয় পাবো?”
জুহাও ভাবছে আমি তখনকার সেই অপদার্থ, যার ওপর সে অত্যাচার করত; দুঃখিত, এখন আমি এমন এক উচ্চতায়, সে কখনো পৌঁছাতে পারবে না।
জুহাও জোরে চিৎকার করে, বারবার হাত নাড়িয়ে, আত্মার শক্তিতে তামার মুদ্রা সরাতে চায়।
হাস্যকর, বৃদ্ধের তামার মুদ্রার কৌশল সহজে ভাঙা যায় না; এমনকি দেবতাদের কল্পনাও হার মানে, জুহাও তো সামান্য একজন।
কপাল, হাঁটু, গুরুত্বপূর্ণ স্থান!
চারটি তামার মুদ্রা, চার জায়গায় আঘাত করল, জুহাও নিজের অজান্তে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল, সম্মান হারাল!
“ডাং, তাড়াতাড়ি তোমার ভাইকে তুলে নাও, এ কেমন অবস্থা!”
রাজবংশের মানুষ, উত্তরসূরি হলেও, সম্মান নিয়ে খুব গর্বিত; আমি এভাবে আঘাত করায় জু সম্রাট হতবাক, তার দৃষ্টিভঙ্গি আমার প্রতি বদলে গেল।
“দূরে থাকো, আমি কাউকে সাহায্য নিতে চাই না!”
জুহাও শক্তি ধরে, জোর করে উঠে দাঁড়াল; সে যদি ভূতের কবলে পড়ত, হয়তো লড়াই করার শক্তি থাকত, এখন সে সম্পূর্ণ দুর্বল।

আমি ইচ্ছাকৃতভাবে জুহাওকে উত্তেজিত করে বললাম, “রাজপুত্র, তুমি এত দুর্বল, কীভাবে রেড রিভার সন্ন্যাসিনীর উপযুক্ত হবে? বাড়ি ফিরে আরো কয়েক বছর修炼 করো, এখানে সম্মান হারাতে এসো না।”
“তুমি, তুমি……”
“তুমি কী, ল্যু অধ্যাপক সাক্ষী, তিনি নিজে দেখেছেন; তুমি বিয়ের প্রস্তাব দিয়েছিলে, সন্ন্যাসিনী অস্বীকার করেছে, বিয়ের কাগজও পুড়িয়ে দিয়েছে; তবুও তুমি তাকে প্রিয়তমা বলে ডাকছো!”
জু সম্রাটের মুখের রং বদলে গেল, জুহাওয়ের দিকে তাকিয়ে, শরীরে হত্যার অঙ্গীকার ফুটে উঠল।
“হাও, সে যা বলেছে, সত্যি? তুমি রাজকীয় আদেশ নিয়ে বিয়ের প্রস্তাব দিয়েও ব্যর্থ হয়েছো?”
“বাবা, আমি, আমি……”
“রাজপুত্র, সত্যিই তাই, সন্ন্যাসিনী তাকে পছন্দ করেনি!”
ল্যু অধ্যাপক চমৎকারভাবে সমর্থন করলেন, আমি তাকে সাধুবাদ জানাই।
“অপদার্থ, অকার্যকর, তুমি আমাকে কী বলেছিলে!”
জু সম্রাট প্রচণ্ড রেগে এক থাপ্পড়ে জুহাওকে ঘুরিয়ে দিল, মুখ থেকে রক্ত বেরিয়ে এল।
ভালই হয়েছে, এমন মানুষের মৃত্যুতে আফসোস নেই।
“রাজপুত্র, সন্ন্যাসিনী আমার স্ত্রী, তখন তাকে ভূতের কবলে পড়ে জোরপূর্বক নিয়ে যাওয়া হয়েছিল; আজ আমি শুধু তাকে বাড়ি নিয়ে যেতে চাই, দয়া করে যেতে দাও, আমি ঝাও ইয়ান চিরকাল মনে রাখবো।”
আমি ভাবছি, জু সম্রাট অনুমতি দেবেন না, শুধু পরীক্ষা করছি।
আমাদের দুজনের মুখোমুখি অবস্থায়, হঠাৎ বাইরে একটি মার্সিডিজ এসে থামল; ভেতর থেকে এক বৃদ্ধ ও এক তরুণ বের হল, অত্যন্ত আভিজাত্যপূর্ণ।
জু সম্রাট তাদের দেখে, হত্যার অঙ্গীকার অনেকটা কমিয়ে দিল।
“লেই জ্যেষ্ঠ, আপনি কেন এলেন, আমাকে জানালেন না!”
“জু প্রধান, লেই বিনা আমন্ত্রণে এসেছে, ক্ষমা চায়; ঠিক এইমাত্র পশ্চিম অঙ্গনে ষড়যন্ত্রের দেবতার অস্তিত্ব দেখা গেছে, প্রধানের নির্দেশে আমি তদন্ত করতে এসেছি।”
তাই, উত্তর অঙ্গনের লোক, আমি কফিন খুলতেই, ভাগ্য প্রকাশ পেয়েছে, এবং তিয়ানশি দাওয়ের代理 প্রধান তা অনুভব করেছেন।
ভালই হয়েছে, হয়তো আমি সন্ন্যাসিনীকে নিয়ে যেতে পারবো।
“লেই জ্যেষ্ঠ, ষড়যন্ত্রের দেবতা আমি মুক্ত করেছি, আমি আমার স্ত্রীকে নিয়ে যাচ্ছি, রাজপুত্র বাধা দিচ্ছেন, আপনি বিচার করুন।”
আমি ইচ্ছাকৃতভাবে রাজপুত্র বলে ডেকেছি, যাতে জু সম্রাটের অপমান হয়।
প্রত্যাশিতভাবেই, জু সম্রাটের মুখ লাল হয়ে গেল।
“বাজে কথা, কী রাজপুত্র, তুমি এখানে লুকিয়ে লাশ চুরি করতে এসেছো, তবুও নিজেকে নির্দোষ ভাবছো!”
লেই জ্যেষ্ঠ হালকা হাসলেন, সব বুঝলেন, হাত নাড়লেন।
“জু প্রধান, ছোটদের নিয়ে ভাববেন না, আমাকে বলুন, ষড়যন্ত্রের দেবতা কী, আপনার স্ত্রী কে, কেন তিনি তিয়ানশি দাওয়ের পশ্চিম অঙ্গনে?”
আমি বুঝতে পারছি না লেই জ্যেষ্ঠ কী চান, তবে আমি ঝুঁকি নিয়ে, বসে থাকার চেয়ে চেষ্টা করাই ভাল, হয়তো সুযোগ আসবে।
“লেই জ্যেষ্ঠ, আমার নাম ঝাও ইয়ান, আমার স্ত্রীই ব্রোঞ্জ কফিনের রেড রিভার সন্ন্যাসিনী!”