ছাপ্পান্নতম অধ্যায় অস্ত্র নির্মাণের মহামহিম আচার্য হান চিয়াংজি

যেই মুহূর্তে এই চিন্তাটি叶一鸣-এর মনে উদয় হলো, সে আর দ্বিধা করল না; একবার কড়া চোখে寒江子-কে দেখে সে সোজা হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল।

— শিষ্য叶一鸣 গুরুজিকে প্রণাম জানাচ্ছে!

寒江子 উচ্চস্বরে হেসে উঠলেন, মনে হলো এতক্ষণ ধরে নিজেকে সংবরণ করে রেখেছিলেন। হাসতে হাসতে তিনি পাথরের বিছানা থেকে নেমে এলেন,叶一鸣-কে উঠে দাঁড়াতে সাহায্য করলেন এবং মনোযোগ দিয়ে তাকে পর্যবেক্ষণ করতে লাগলেন। যতই দেখছিলেন, ততই সন্তুষ্টি অনুভব করছিলেন নিজের নতুন শিষ্যকে নিয়ে।

এমন অসাধারণ炼器 প্রতিভা তিনি কখনো দেখেননি; সত্যি বলতে ভাগ্যক্রমেই তিনি叶一鸣-এর মতো কাউকে পেয়েছেন!

— ভালো ভালো!叶一鸣 নামটি সত্যিই চমৎকার!

寒江子-এর এই কথায়叶一鸣 একটু অস্বস্তি অনুভব করল। সে কিছু বলতে চেয়েছিল, কিন্তু寒江子 তাকে থামিয়ে দিলেন।

— ঠিক আছে, আমার সময় বেশি নেই! এখন তোমাকে কিছু কথা বলি।

সময় নেই?

叶一鸣 হতবাক হয়ে গেল। সে তো মাত্রই গুরু-শিষ্য সম্পর্ক স্থাপন করল, গুরুজিই বা এখনই চলে যাবেন কেন?

এটা কি একটু বেশিই কঠিন হলো না?

— গুরুজী, আপনার কী হয়েছে? আপনি তো神兵 শরীরে ধারণ করে প্রাণ রক্ষা করেছেন, তাই না?

叶一鸣 উৎকণ্ঠিত হয়ে পড়ল। যদিও গুরু-শিষ্য সম্পর্ক মাত্র তিন মিনিট হলো, তবু সে সম্পূর্ণ আন্তরিকতা নিয়ে এই সম্পর্কটি গ্রহণ করেছে।

বলা হয়ে থাকে, একদিনের গুরু আজীবনের পিতা; যদিও তাদের সম্পর্ক তেমন গভীর নয় এখনো,叶一鸣 এই কথার গুরুত্ব বোঝে।

既然 সে寒江子-কে গুরু হিসেবে স্বীকার করেছে, স্বভাবতই সে চায় না গুরুজীর কিছু হোক।

叶一鸣-এর প্রশ্ন শুনে寒江子 বুঝলেন, তিনি হয়তো নতুন শিষ্যকে সবকিছু স্পষ্ট করে বলেননি।

叶一鸣-এর দিকে একবার তাকিয়ে寒江子 হেসে উঠলেন, তারপর ডান হাতটি পাথরের বিছানার দিকে নাড়ালেন।

একটি শব্দ হলো, আর পাথরের বিছানার উপরিভাগ ফেটে গেল।

叶一鸣 বিস্মিত চোখে দেখল, বিছানার উপরিভাগ খসে পড়ার পর ভেতরে একটি স্বচ্ছ স্ফটিক দেখা গেল। এবার叶一鸣 স্পষ্ট দেখতে পেল, পাথরের বিছানা আসলে ঐ স্ফটিকের উপরিভাগ ছিল মাত্র।

কিন্তু সবচেয়ে অবাক করার বিষয়, ঐ স্ফটিকের মধ্যে একজন মানুষ রয়েছে, একজন বৃদ্ধ, বা বলা যেতে পারে, আরও একজন寒江子!

কারণ স্ফটিকের মধ্যে যিনি আছেন, তিনি সম্পূর্ণরূপে叶一鸣-এর সামনে দাঁড়িয়ে থাকা寒江子-এর মতোই।

এটা কী হচ্ছে?

তাহলে কি গুরুজী যমজ? নাকি—

叶一鸣 কিছুতেই বুঝে উঠতে পারছিল না।

ঠিক তখন寒江子 বললেন,

— শিষ্য, এই玄冰 স্ফটিকের ভেতরেই আমার আসল দেহ রয়েছে!

কি বললেন?

যদি ঐ স্ফটিক—ওহ,玄冰 স্ফটিকের ভেতরের মানুষটি প্রকৃতপক্ষে গুরুজীর দেহ হন, তাহলে সামনে দাঁড়িয়ে আছেন কে?

এই প্রশ্ন নিয়ে叶一鸣 আশ্চর্য দৃষ্টিতে পাশে থাকা ‘寒江子’-এর দিকে তাকাল।

‘寒江子’叶一鸣-এর দৃষ্টিতে কিছুটা সন্তুষ্ট হয়ে বললেন, — তুমি এখন যে দেহটি দেখছো, সেটি আমারই তৈরি神兵 স্তরের傀儡 দেহ!

—神兵傀儡 দেহ?

叶一鸣 বিস্মিত হয়ে চেঁচিয়ে উঠল, তারপর কিছুটা বুঝতে পারল।

— ঠিক তাই! —叶一鸣-এর মুখাবয়ব দেখে বোঝা গেল সে কিছুটা ধারণা পেয়েছে, তাই ‘寒江子’ ব্যাখ্যা করলেন — এই神兵傀儡 আমি প্রাচীন神兵 তৈরির পদ্ধতিতে তৈরি করেছি। এতে অপার শক্তি রয়েছে! যখন আমি গভীর নিদ্রায় ছিলাম, তখন কিছু神念 এই傀儡ে সংযুক্ত করি। এত বছর এটাই আমার মূল দেহ রক্ষা করেছে, যাতে কোনো অপ্রত্যাশিত দুর্ঘটনা না ঘটে।

কি?

তাহলে আগে যা জেনেছিলাম炼器总纲-এ, সবই ভুল ছিল?

叶一鸣 চুপ ছিল, কিন্তু এত বছরের অভিজ্ঞ寒江子 বুঝতে পেরেছিলেন叶一鸣-এর সংশয়।

তাই ‘寒江子’ আবার বললেন, —炼器总纲-এ যা লিখেছি, সবই পুরোপুরি সত্য নয়। পৃথিবীতে যত উদার মানুষই হোক না কেন, কেউই নিজের প্রাণ অজানা কারও হাতে ছেড়ে দেবে না। আমিও তার ব্যতিক্রম নই!

叶一鸣-এর দিকে তাকিয়ে寒江子 আবার বললেন, — যদি কেউ ভাগ্যক্রমে এখানে আসে, আর সে যদি ভালো মানুষ হয়, তাহলে অসুবিধা নেই। কিন্তু যদি সে লোভী হয়,炼器总纲 পড়ার পরই আমার神兵 দখলের ইচ্ছা জাগবে এবং আমার প্রতি বিন্দুমাত্র করুণা দেখাবে না।炼器总纲-এ সত্যিকারের পরিস্থিতি যদি লিখতাম, তাহলে নিশ্চিতভাবেই আমার মৃত্যু হতো! তাই...

তাই গুরুজি সচেতনভাবেই神兵-এর প্রকৃত তথ্য গোপন রেখেছেন, যাতে কেউ দেহ নষ্ট করার চেষ্টা করলে神兵傀儡 সক্রিয় হয় এবং ফলাফল সহজেই অনুমেয়!

নিশ্চয়ই, যত শক্তিশালী কেউ হয়, ততই সে সতর্ক ও দূরদর্শী। যদি আমি神兵-এ লোভী হতাম, তাহলে আমার আর কিছুই থাকত না—নিশ্চিত মৃত্যু!

এসব ভেবে叶一鸣-এখনো আতঙ্কিত বোধ করল।

ভাগ্য ভালো,神兵-এর প্রতি তার কোনো আগ্রহ ছিল না, নইলে আজ গুরুজি তো দূরের কথা, নিজের দেহও হয়তো অক্ষত থাকত না।

— শিষ্য, তুমি কি এখন সব বুঝেছো? ‘寒江子’ একটু হাস্যরসের ভঙ্গিতে বললেন।

— বুঝেছি!

আর না বোঝার উপায় নেই। আপনি এত স্পষ্ট বললেন, আমি যদি না বুঝি, তাহলে তো আসলেই বোকা!

আবারও叶一鸣-এর দিকে তাকিয়ে寒江子 আবেগপ্রবণ কণ্ঠে বললেন, — মনে রেখো, কাউকে সহজে বিশ্বাস করবে না; নিজের সব গোপন কার্ড কারও সামনে খুলবে না। কিছু গোপনীয়তা রাখা দরকার। এই জগৎ দুর্বলদের জন্য নয়, এখানে বেশিরভাগ মানুষই স্বার্থপর। তাই সামনে যতই এগোবে, সর্বদা সতর্ক থাকবে, সাবধান থাকবে! এটাই তোমার প্রথম পাঠ। বুঝেছো তো?

— গুরুজী, আপনাকে অসংখ্য ধন্যবাদ। আমি আপনার কথা চিরদিন মনে রাখব!

এ কথা বলে叶一鸣 হাঁটু গেড়ে বসে গুরুজিকে কয়েকবার প্রণাম জানাল।

叶一鸣 বুঝল,寒江子 তাকে এই নিষ্ঠুর পৃথিবীর বাস্তবতা শিখাচ্ছেন। হয়তো এভাবেই,寒江子 বলেছিলেন বলেই, এ জগতে টিকে থাকা যায়।

অবাক লাগল叶一鸣-এর, সদ্য গুরু-শিষ্য সম্পর্ক তৈরি, অথচ গুরুজি তার জন্য এতটা করছেন—এতে叶一鸣 কৃতজ্ঞতায় আপ্লুত হলো।

তবুও叶一鸣-এর মনে প্রশ্ন জাগল।

তবে গুরুজি তাকে এতটা নির্ভরযোগ্য মনে করলেন কেন? কেবল神兵 দখলের ইচ্ছা না থাকায়?

কিন্তু কিভাবে বুঝলেন গুরুজি সত্যিই তার মনে神兵 দখলের ইচ্ছা নেই?

叶一鸣-এর দ্বিধাগ্রস্ত মুখ দেখে ‘寒江子’ হেসে বললেন, — তুমি কি ভাবছো, আমি তোমার প্রতি এতটা বিশ্বাসী হলাম কেন?

叶一鸣 কিছু বলল না, শুধু মাথা নাড়ল।

লম্বা ঘুমের পর যেন বহুদিন পরে হাসলেন ‘寒江子’। তারপর আবার হেসে উঠলেন।

অনেকক্ষণ হাসার পর বললেন, — আমি এখানে কত বছর ঘুমিয়েছি জানি না; তবে神兵 তৈরি করার আগে আমার বয়স ছিল ত্রিশ হাজার বছরের বেশি। কেমন মানুষ দেখিনি? তুমি এই কিশোর বয়সে এসেছো, তোমার চরিত্র আমি বুঝে গেছি—হয়তো একটু চঞ্চল, কিন্তু প্রকৃতি ভালো।

ত্রিশ... ত্রিশ হাজার বছর?

叶一鸣 সত্যিই স্তম্ভিত। সে ভাবতেই পারেনি তার সদ্য গৃহীত গুরু আসলে ত্রিশ হাজার বছরের প্রাচীন এক সাধক!

হ্যাঁ, প্রকৃত অর্থেই প্রাচীন!

এটা যদি পৃথিবীতে হতো, তাহলে গুরুজিকে গবেষণার জন্য কেটে টুকরো টুকরো করা হতো, যদি ধরার কোনো উপায় থাকত।

叶一鸣 বিস্ময়ে হতবাক, বুঝতে পেরেছিলেন寒江子-র বয়সই তাকে চমকে দিয়েছে।

হেসে寒江子 বললেন, — অবাক হবার কিছু নেই। আমি নিশ্চিত, তোমার প্রতিভা থাকলে তুমিও একদিন আমার এই স্তরে পৌঁছাতে পারবে।

寒江子-এর দৃষ্টিতে叶一鸣-এর炼器 প্রতিভা অসামান্য; তাই তিনি ধারণা করলেন,叶一鸣-এর修炼-এও দারুণ সম্ভাবনা আছে!

কিন্তু寒江子 যদি জানতেন叶一鸣 একেবারে অযোগ্য, তাহলে হয়তো এতটা খুশি হতেন না।

— ঠিক আছে, এখন কিছু বলার নেই। এবার আমি তোমাকে আমার প্রকৃত炼器 বিদ্যা শিক্ষা দেব!

— প্রকৃত炼器 বিদ্যা? তবে炼器总纲 কি গুরুজী আপনি লেখেননি? —叶一鸣 অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল।

— হেসে ফেললেন寒江子, মাথা নাড়িয়ে বললেন, — আহা, তুমি কি ভেবেছো炼器总纲-ই আমার সব জ্ঞান?

তবে কি নয়?

寒江子 আর কিছু বললেন না, ডান হাত বাড়িয়ে叶一鸣-এর দিকে নির্দেশ করলেন।

寒江子-এর আঙুল থেকে এক ঝলক আলো বেরিয়ে叶一鸣-এর কপালের দিকে ছুটে গেল এবং অদৃশ্য হয়ে গেল।

এতক্ষণ叶一鸣 অবাক হচ্ছিল, কিন্তু ঠিক তখনই, তার মাথায় একটি ভেসে উঠল—

"সিস্টেম বার্তা: অভিনন্দন! তুমি炼器 মহাগুরু寒江子-র নিকট থেকে সরাসরি炼器 বিদ্যা লাভ করেছো; তোমার炼器 বিদ্যা উন্নীত হয়ে大师 স্তরে পৌঁছেছে!"

大师 স্তরের炼器 বিদ্যা?

উন্নীত হয়েছে高级炼器 বিদ্যা?

এতেই শেষ নয়, একের পর এক সিস্টেম বার্তা আসতে লাগল,叶一鸣 সেগুলো আর মনোযোগ দিল না।

কারণ তখনই,炼器 বিদ্যা দান করার পর, ‘寒江子’ হঠাৎ মাটিতে লুটিয়ে পড়লেন।

— গুরুজি! —叶一鸣 চিৎকার করে তার দিকে ছুটে গেল।

কিন্তু ‘寒江子’ হাত তুলে তাকে থামালেন, দুর্বল কণ্ঠে বললেন, — কিছু হয়নি,神兵傀儡-এর শক্তি প্রায় শেষ, তাই আর নড়াচড়া করতে পারছি না।

এ কথা বলে寒江子 উজ্জ্বল দৃষ্টিতে叶一鸣-এর দিকে চাইলেন, — সত্যিই ভুল করিনি, তোমার炼器 প্রতিভা অতুলনীয়!

এ কথা বলতে বলতে寒江子 ভাবলেন刚刚 যখন তিনি নিজের সব炼器 বিদ্যা叶一鸣-কে দান করলেন,叶一鸣-এর শরীর থেকে মহাগুরুর অনন্য气息 নির্গত হলো—এতেই তিনি আশ্বস্ত হলেন,叶一鸣-এর প্রতিভা অতুলনীয়।

কষ্ট করে উঠে বসলেন寒江子, ধীরে ধীরে বললেন, — শিষ্য, আমি নিশ্চিত, তোমার炼器 প্রতিভা এমন যে, আমার নির্দেশনা ছাড়াও তুমি একদিন দ্যুতি ছড়াবে। আশা করি, আমার পরবর্তী জাগরণে তোমার炼器 বিদ্যা পূর্ণতা লাভ করবে।

寒江子-এর কণ্ঠ আস্তে আস্তে ক্ষীণ হয়ে এল, অবশেষে সম্পূর্ণ স্তব্ধ হয়ে গেল।