চতুর্তচল্লিশতম অধ্যায় রাতের আলাপ
সংগ্রহের আবেদন! সুপারিশের আবেদন! সম্মানিত পাঠকদের কাছে নানা রকম সমর্থনের জন্য মাটিতে গড়াগড়ি করছি! o(n_n)o
হার মানলেন?
জেং বিশ্ববিদ্যালয় এখন যে কথা বললেন, তা উপস্থিত সকলের জন্য একেবারে অপ্রত্যাশিত। তিনি নিজ মুখে হার স্বীকার করবেন? কিন্তু একটু ভাবলে, এটা আসলে খুব স্বাভাবিক। ইয়ি মিং পরপর দুইটি প্রশ্ন করেছেন, অথচ জেং বিশ্ববিদ্যালয় একটাও উত্তর দিতে পারেননি। প্রথম প্রশ্নটি ইয়ি মিং নিজে করেননি বলে জেং বিশ্ববিদ্যালয় এড়িয়ে যেতে পেরেছেন, আর দ্বিতীয় প্রশ্ন তো সরাসরি তাকে বলা হয়েছিল।
এমন পরিস্থিতিতে জেং বিশ্ববিদ্যালয় কিভাবে সাহস নিয়ে ইয়ি মিং-এর তৃতীয় প্রশ্ন শুনবেন? তাই এখন তার স্বীকারোক্তি, যদিও সকলকে অবাক করেছে, তবু মেনে নেওয়া কঠিন নয়।
অন্তত, স্বীকারোক্তি পরাজয়ের চেয়ে কিছুটা ভালো দেখায়।
“হুম, ঠিক আছে, তাহলে আজকের প্রতিযোগিতা এখানেই শেষ। আমি এখন ঘোষণা করছি, এই প্রতিযোগিতায় ইয়ি মিং জিতেছে। সুতরাং সাত দিন আগে রাজসভায় ইয়ি মিং কোনো ভুল করেনি, এই ঘটনা এখানেই শেষ!”
এই কথাগুলি শুনে লিন ওয়ানজুন হঠাৎ যেন স্বস্তি পেলেন। এই অপ্রত্যাশিত স্বস্তির অনুভূতিতে তিনি একরকম হাসলেন, আর মনে মনে তাচ্ছিল্য করলেন।
আহ, ভাবতেও পারিনি ইয়ি মিং এই ছেলেটা এমন একটা ঘটনা ঘটাবে, এখন তো পুরো রাজসভা তার বুদ্ধিমত্তার প্রশংসায় মুখর!
একজন বখাটে, এবং সর্বজনবিদিত রাজধানীর চার বখাটের মধ্যে প্রথম, সে একে একে প্রধানমন্ত্রী, বিশ্ববিদ্যালয় ও অন্যান্য মন্ত্রীদের মুগ্ধ করেছে—এটা সত্যিই অদ্ভুত ঘটনা।
“রাজা মহান!”
লিন ওয়ানজুন যখন ইয়ি মিং-এর সাম্প্রতিক ঘটনাগুলো নিয়ে চিন্তা করছিলেন, তখন উপস্থিত মন্ত্রীরা আবার তাকে সসম্মানে নতজানু হলেন।
মহান?
মন্ত্রীরা একসঙ্গে নতজানু দেখলেই লিন ওয়ানজুনের মন যেন নিরুত্তাপ হয়ে গেল। তিনি কিছুটা বিরক্ত হয়ে পাশের দাসকে বললেন, “শাও ডে, চল ফিরে যাই!”
“রাজা ফিরছেন!”
একটি তীক্ষ্ণ কণ্ঠ ভেসে এল, লিন ওয়ানজুন মন্ত্রীদের বিদায়ের মাঝেই চলে গেলেন।
...
সাম্প্রতিক সময়ে রাজধানী কিছুটা অশান্ত, আর এই অশান্তির কেন্দ্রে রয়েছে ছোটো দেশপতির বাড়ি।
প্রথমে রাজসভায়, উপস্থিত সকল মন্ত্রী ও রাজা সামনে প্রধানমন্ত্রীর মুখে রক্ত তুললেন; তারপর এক আঘাতে প্রধানমন্ত্রীর তৃতীয় পুত্রকে পরাজিত করলেন, এবং তারপরে সাধারন মার্শাল স্তরের শক্তিতে, রাজধানীর তিন প্রতিভার একজন, মার্শাল স্তরের চূড়ান্ত শক্তির দ্বিতীয় পুত্রকে একটু পিছিয়ে দিলেন।
পরে তিনি হে পরিবার থেকে পনেরো লাখ স্বর্ণ জিতলেন; শেষে রাজধানীর সবচেয়ে অভিনব ও জাঁকজমকপূর্ণ ওষুধের নিলাম আয়োজন করলেন। এসব ঘটনায় মানুষ ছোটো দেশপতিকে অন্য চোখে দেখছে, সবাই তার গল্প করছে।
রাজধানীর সবাই ভেবেছিল এসব ঘটনার পরে ছোটো দেশপতি কিছুদিন শান্ত থাকবে। কিন্তু অপ্রত্যাশিতভাবে, সকালে নিলাম শেষ করে বিকেলে তিনি আবার জ্ঞানী সভা কক্ষে বিতর্কে অংশ নিলেন, আর শেষে রাজ্যের সকল মন্ত্রীদের মাথা নত করালেন।
এতে সবাই অবাক হওয়ার পাশাপাশি গভীর বিস্ময়ে ভরে গেল।
ছোটো দেশপতি, আপনি কি নতুন নাটক শুরু করতে চলেছেন?
যখন সবাই ইয়ি মিং-এর গল্পে মগ্ন, তখন তিনি ঢুকে পড়লেন এক পানশালায়, শুরু করলেন ভরপেট খাওয়া।
কিছু করার নেই, তিনি তো দুপুরের খাবারও খেতে পারেননি, রাজা তাকে ডেকে নিয়েছিলেন জ্ঞানী সভায়, আর সেখানে এত কিছু ঘটে গেল। এই মুহূর্তে ইয়ি মিং এতটাই ক্ষুধায় কাতর, পেট তার পিঠে লেগে গেছে।
“হিক~”
অনেকক্ষণ পরে, এক জোরালো ঢেঁকুর দিয়ে ইয়ি মিং চোখ আধবোজা করে, পেট হাতিয়ে, এক প্রশান্তির হাসি ফুটিয়ে উঠল।
“ঘেউ~”
টেবিলের সব খাবার শেষ করে, দা হেইও আনন্দে ইয়ি মিং-এর দিকে ডেকে উঠল।
দা হেই এখানে আছে কারণ ইয়ি মিং যখন রাজা ডেকেছিলেন, তখন থেকেই সে সঙ্গে ছিল। তবে রাজপ্রাসাদের নিয়মে দা হেই ভিতরে ঢুকতে পারেনি, বাইরে অপেক্ষা করছিল।
এখন, মানুষ ও কুকুর—দুজনেই চোখ আধবোজা করে তৃপ্তির সুখে ডুবে গেল, কিছুক্ষণ পরে দুজনেই ঘুমিয়ে পড়ল।
ইয়ি মিং ঘুমিয়ে পড়ল সন্ধ্যা পর্যন্ত, দা হেই তার মুখ চেটে জাগিয়ে তুলল।
ঘুমের মধ্যে ইয়ি মিং হঠাৎ মুখে স্যাঁতসেঁতে লাগা অনুভব করল, চোখ মেলে দেখল দা হেই অত্যন্ত আগ্রহী মুখে লেজ নাড়ছে, যেন তাকে খুশি করতে চাইছে।
এ দেখে ইয়ি মিং অসহায়ভাবে ‘খাদ্যলোভী’ বলে বিড়বিড় করল, তারপর দা হেইকে কয়েকটি সাধারণ মার্শাল ওষুধ ছুঁড়ে দিল।
“ঘেউ~”
ইয়ি মিং-এর ছোঁড়া ওষুধ এক চুমুকে গিলে নিয়ে দা হেই আবার আনন্দে ডেকে উঠল।
উত্তেজিত দা হেইকে উপেক্ষা করে ইয়ি মিং জানালার বাইরে তাকাল, দেখল আকাশ ইতিমধ্যে অন্ধকার হয়ে এসেছে, বুঝল সময় হয়ে গেছে।
উহ, এত দ্রুত রাত হয়ে গেল! আমাকে তাড়াতাড়ি ফিরতে হবে।
দেশপতির বাড়ি ফিরতেই ইয়ি মিং জানতে পারল, তার মা ওয়াং ইউলিয়ান তাকে খুঁজছেন। ইয়ি মিং-এর মন কেঁপে উঠল।
এইবার মা খুঁজছেন, নিশ্চয় ভালো কিছু নয়, না, আমি বরং দাদুর কাছে লুকিয়ে থাকি।
মায়ের শিক্ষা দেবার দৃশ্য মনে পড়তেই ইয়ি মিং-এর শরীর কেঁপে উঠল, চারপাশে তাকাল, মায়ের দেখা না পেয়ে এক দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেলে, চুপচাপ দাদুর ছোটো বাগানে ঢুকে পড়ল।
“তুই ফিরেছিস অবশেষে?”—ইয়ি মিং বাগানে ঢুকতেই ছোটো চায়ের ঘরে বসা, সন্ধ্যার খাবার খাওয়া দাদু তাকে দেখে ফেললেন।
নাতির চুপচাপ ঢোকার ভঙ্গি দেখে, আর ঘটনা মনে করে, দাদু বুঝলেন ইয়ি মিং মায়ের কাছ থেকে পালাচ্ছে।
এত দ্রুত ধরা পড়ে যাওয়ায় ইয়ি মিং মাথা চুলকে কিছুটা লজ্জিতভাবে বলল, “হাহাহা! দাদু, সুপ্রভাত!”
“সুপ্রভাত?”—দাদু প্রথমে অবাক হলেন, তারপর হাসলেন, ইয়ি মিং-এর দিকে তাকিয়ে বললেন, “হ্যাঁ, সত্যিই খুব সকাল এখন!”
এই কথা শুনে ইয়ি মিং বুঝল ভুল করেছে, দাদু তো সন্ধ্যার খাবার খাচ্ছেন, এখন কোথায় সকাল!
“আচ্ছা, এসো একসঙ্গে খাও!”—শেষমেশ দাদু ইয়ি মিং-এর বোকা ভাব দেখে, তাকে সঙ্গে বসতে ডেকে নিলেন।
ইয়ি মিং হেসে, আনন্দে দৌড়ে গিয়ে বসে পড়ল।
খাওয়ার পরে, ইয়ি মিং দাদুর সঙ্গে ছোটো চায়ের ঘরে চা পান করছিল।
কিছুক্ষণ পরে দাদু কথা শুরু করলেন।
“শুনেছি, আজ তুমি জ্ঞানী সভায় আবার দারুণ কৃতিত্ব দেখিয়েছ?”
চা পান করতে করতে ইয়ি মিং একবার থমকে গেল, তারপর হাসিমুখে দাদুর দিকে তাকিয়ে বলল, “আহ, এটাই বা কী কৃতিত্ব! দাদু, আপনি জানেন না, সেই জেং বিশ্ববিদ্যালয় তো একেবারে...”
“খুবই গোঁড়া, তাই তো?”—ইয়ি মিং-এর কথা শুনে দাদু সরাসরি যোগ করলেন।
দাদুর এই ‘গোঁড়া’ কথায় ইয়ি মিং হাঁপিয়ে উঠে, চিৎকার করে বলল, “ঠিক! দাদু, আপনি একদম ঠিক বলেছেন, জেং বিশ্ববিদ্যালয় তো গোঁড়ামিতে ভরা! ছোটোখাটো বিষয় নিয়ে বারবার আমাকে দোষারোপ করে, বলে আমি প্রধানমন্ত্রীর প্রতি অশ্রদ্ধা করেছি, মানে রাজা-এর প্রতি অশ্রদ্ধা, রাজা যেন আমাকে শাস্তি দেন—এ সবই কী!”
ইয়ি মিং-এর অভিযোগ শুনে দাদু হালকা হেসে, চা পান করে বললেন, “হা, তুমি জেং ওয়েনশেং-এর ওপর বেশ বিরক্ত, তাই তো?”
“জেং ওয়েনশেং?”—দাদুর মুখে হঠাৎ এক নতুন নাম শুনে ইয়ি মিং কিছুটা দ্বিধায় পড়ল।
তার এই মুখভঙ্গি দেখে দাদু কিছুক্ষণ অবাক হলেন, তারপর যেন কিছু মনে পড়ে হাসতে শুরু করলেন।
“তুমি কি জানো না, জেং বিশ্ববিদ্যালয়ের নামই জেং ওয়েনশেং? এটাই জানো না?”
হাসিমুখে দাদুর দিকে তাকিয়ে ইয়ি মিং অসহায়ভাবে ভাবল, কেউ তো বলেনি, কিভাবে জানব তার নাম জেং ওয়েনশেং! এটা কি আমার দোষ?
নাতির মুখের অসহায় ভাব দেখে দাদু আরও আনন্দে হাসলেন। বেশ কিছুক্ষণ পরে তিনি আবার কথা শুরু করলেন।
“হা, জেং ওয়েনশেং যদিও তাইহো সভার বিশ্ববিদ্যালয়, কিন্তু তিনি কনফুসিয়ান পরিবারে জন্মেছেন, ছোটবেলা থেকেই কনফুসিয়ান চিন্তা-ভাবনার প্রভাব পেয়েছেন, তার চরিত্রে কিছুটা গোঁড়ামি আছে, তাই একসময় গোঁড়া হয়ে যায়, এতে অসুবিধা নেই।”
জেং বিশ্ববিদ্যালয় আসলে কনফুসিয়ান পরিবারে জন্মেছেন!
দাদুর কথা শুনে ইয়ি মিং বুঝতে পারল, কেন জেং বিশ্ববিদ্যালয় বারবার তাকে অপরাধী করতে চেয়েছিলেন।
কনফুসিয়ানরা তো ‘নৈতিক শাসন’ ও ‘মানবিক রাজনীতি’ প্রচার করেন, সম্পর্কের নৈতিকতা গুরুত্ব দেন। জেং বিশ্ববিদ্যালয় ছোটবেলা থেকেই এমন পরিবেশে, তাই এসব বিষয়ে আরও গুরুত্ব দেন।
তার চোখে, হয়তো প্রধানমন্ত্রীর প্রতি আমার আচরণ, ঠিক-ভুল না বলেও, শুধু তখনকার মনোভাব, জেং বিশ্ববিদ্যালয়ের মতে, বড়দের প্রতি বড় রকমের অশ্রদ্ধা, নৈতিকতার বিরোধ—এটাই অপরাধ!
এভাবে ভাবলে ইয়ি মিং বুঝল, জেং বিশ্ববিদ্যালয় এতটা খারাপও নয়।
ইয়ি মিং-এর বোঝার ভাব দেখে দাদু হেসে, তারপর আরও অনেক তিয়াংয়াং রাজ্যের বিশ্ববিদ্যালয় ও কনফুসিয়ানদের কথা বললেন।
এতে ইয়ি মিং, প্রধানমন্ত্রীর ও আজকের জেং বিশ্ববিদ্যালয়ের কারণে কনফুসিয়ানদের প্রতি যে বিরক্তি ছিল, তা অনেকটা বদলে গেল, ইয়ি মিং অনেক কিছুই অনুভব করল।