একবিংশতিতম অধ্যায়: দ্বৈতযুদ্ধের আহ্বান

জনতার বিস্ময়কে পাত্তা না দিয়ে, নিজেকে স্থির করে দাঁড় করিয়ে, ইয়ি ইয়িমিং সেই অবিশ্বাসে পূর্ণ মুখের দিকে তাকিয়ে হাসল এবং মুখ খুলে বলল,
"তুমি, উ ইয়াওগুয়াং, এতটাই সামান্য!"
"তুমি..." ইয়ি ইয়িমিংয়ের কথায় উ ইয়াওগুয়াং এতটাই ক্রুদ্ধ হয়ে উঠল যে তার মুখ থেকে রীতিমতো ধোঁয়া বেরিয়ে আসার উপক্রম, কিন্তু সে দ্রুত নিজেকে সামলে নিল। কিছুক্ষণ ইয়ি ইয়িমিংয়ের দিকে চোখ রাখার পর সে হাসতে শুরু করল।
"ইয়ি ইয়িমিং, তুমি সত্যিই বীরবংশের নাতি, ভাবিনি তুমি এতটা গভীরভাবে নিজেকে লুকিয়ে রেখেছো।既然 তাই, আজ আমি তোমার কাছ থেকে কিছু শিখতে চাই।"
উ ইয়াওলিন কথা শেষ করেই ইয়ি ইয়িমিংয়ের দিকে এগিয়ে গেল, যেন কোনো মুহূর্তেই আক্রমণ করবে। এতে সদ্য বিস্ময় কাটিয়ে ওঠা ইয়ি ছি আবারও ভয়ে চমকে উঠল এবং হু করে ঝাঁপ দিয়ে ইয়ি ইয়িমিংয়ের সামনে এসে দাঁড়াল, চোখে চোখ রেখে উ ইয়াওগুয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে রইল, যেন সে ইয়ি ইয়িমিংয়ের ওপর আক্রমণ করে বসে।
উ ইয়াওগুয়াং ক্রমশ ইয়ি ইয়িমিংয়ের দিকে এগিয়ে আসায়, ইয়ি ইয়িমিং আর নিজেকে সামলাতে পারল না। মঞ্চের নিচের কোনো এক জায়গার দিকে মুখ ফিরিয়ে চিৎকার করে উঠল,
"তুমি যদি এখনো না ওঠো, তাহলে আমি মাকে গিয়ে ফাঁসিয়ে দেব!"
উ ইয়াওগুয়াং থমকে গেল, ইয়ি ইয়িমিংয়ের আচরণ বুঝতে পারল না, কিন্তু খুব তাড়াতাড়ি সে কারণটা বুঝে গেল।
"হা হা হা! এই ছেলেটা শুধু আমাকে ভয় দেখাতে জানে!"
একগাল হাসির সঙ্গে সঙ্গে মঞ্চে আরও একজন উঠে এল। সে প্রায় এক মিটার নব্বই লম্বা, দেহ বলিষ্ঠ ও বলবান, তার শরীর থেকে বেরিয়ে আসা পুরুষালি বলের মধ্যে একধরনের কর্তৃত্ব ও শাসনের ছাপ, যেন সে পাহাড় চ্যুত করার শক্তি রাখে।
"ওহ, ওয়াং ওয়েইয়েন?" আগন্তুককে দেখে উ ইয়াওগুয়াং চমকে উঠল এবং অজান্তেই দু'পা পিছিয়ে গেল। কিন্তু এই মুহূর্তে মনে পড়ে গেল, সে এখন মাটির স্তরের শীর্ষ যোদ্ধা, তাই সে আবার এক পা এগিয়ে গিয়ে দৃঢ়ভাবে ওয়াং ওয়েইয়েনকে দেখে ঠান্ডা গলায় বলল,
"ওয়াং ওয়েইয়েন, তুমি ঠিক সময়ে এসেছো। আমি এখন মাটির স্তরের চূড়ান্ত পর্যায়ে পৌঁছেছি। আজ আমরা মুখোমুখি লড়াই করি, দেখি কে প্রকৃতপক্ষে তিন প্রতিভার শ্রেষ্ঠ!"
ওয়াং ওয়েইয়েন?
জনতা দেখে চমকে উঠল, এ তো তিন প্রতিভার শীর্ষে থাকা ওয়াং ওয়েইয়েন! মুহূর্তেই মঞ্চের নিচে তুমুল আলোচনা শুরু হয়ে গেল।
ওয়াং ওয়েইয়েন উ ইয়াওগুয়াংয়ের কথায় কেবল একবার তাকিয়ে দেখল, এতে উ ইয়াওগুয়াংয়ের আত্মবিশ্বাস খানিকটা কমে গেল। তারপর সে ইয়ি ইয়িমিংয়ের দিকে ফিরে মুচকি হেসে বলল,
"হে, বল তো তুমি কি ঠিক আগেভাগেই আন্দাজ করেছিলে আমি নেমে পড়ব, তাই আগে ওভাবে দাপট দেখালে?"
ওয়াং ওয়েইয়েনের কথায় ইয়ি ইয়িমিং একটু লজ্জা পেয়ে নিজের মাথার পেছনে হাত বুলিয়ে হাসল।
আসলে, ইয়ি ইয়িমিং ঠিক কিছুক্ষণ আগে মঞ্চের নিচে ওয়াং ওয়েইয়েনকে দেখেই সে দাপুটে আক্রমণ করেছিল। নাহলে সে কি আর এতটা সাহস দেখাত, স্পষ্ট জানত সে উ ইয়াওগুয়াংকে হারাতে পারবে না, তবুও ঝামেলা করতে যাবে?
"ওয়াং ওয়েইয়েন!" উ ইয়াওগুয়াং দেখল, ওয়াং ওয়েইয়েন তাকে পাত্তা না দিয়ে ইয়ি ইয়িমিংয়ের সঙ্গে অনর্থক কথা বলছে, এতে সে আরও ক্ষুব্ধ হয়ে এক পা এগিয়ে গিয়ে গর্জে উঠল।
ওয়াং ওয়েইয়েন তার উত্তেজিত চেহারার দিকে তাকিয়ে হালকা গলায় বলল, "কিছু বলবে?"
কিছু বলবে? উ ইয়াওগুয়াং একটু থমকে গেল, তারপর পুরোপুরি বিস্ফোরিত হয়ে উঠল।
"ভালো করেছো ওয়াং ওয়েইয়েন, ভেবোনা শুধু তুমি তিন প্রতিভার শীর্ষে রয়েছো বলে চিরকাল আমার ওপর চেপে বসে থাকবে। এখন আমি মাটির স্তরের চূড়ান্ত পর্যায়ে পৌঁছেছি, আজ সবাইকে দেখাবো কে প্রকৃতপক্ষে শ্রেষ্ঠ!"
উ ইয়াওগুয়াং কথা শেষ করেই সামনে এগিয়ে এলো এবং নিজের সমস্ত শক্তি নির্দ্বিধায় উগরে দিয়ে ওয়াং ওয়েইয়েনকে চেপে ধরল।
ওয়াং ওয়েইয়েন এতে বিশেষ কোনো প্রতিক্রিয়া দেখাল না, বরং উ ইয়াওগুয়াংয়ের শক্তির চাপ কাছে আসতেই হালকা হাসল, তার চোখদুটি জ্বলজ্বল করে উঠল এবং দারুণ দাপটের সঙ্গে এক প্রবল শক্তি ছড়িয়ে উ ইয়াওগুয়াংয়ের চাপকে কঠোরভাবে দমন করল।
হ্যাঁ, যেন পিষে দিল!
ওয়াং ওয়েইয়েনের শক্তি বাঁধভাঙা ঢেউয়ের মতো উ ইয়াওগুয়াংয়ের সমস্ত বলকে ভেঙে চুরমার করে দিয়ে সরাসরি তাকে দু-তিন পা পিছিয়ে দিল।
"তুমি... তুমি...!" এমন অবিশ্বাস্য দৃশ্য দেখে উ ইয়াওগুয়াং এক মুহূর্তের জন্য বাকরুদ্ধ হয়ে গেল।
ওয়াং ওয়েইয়েন একবার তার দিকে তাকিয়ে, নিজের শক্তিকে গুটিয়ে নিল এবং ঠান্ডা গলায় বলল, "তুমি কি ভেবেছো কেবল তুমিই মাটির স্তরের চূড়ান্ত পর্যায়ে পৌঁছেছো? উ ইয়াওগুয়াং, তুমি কি সত্যিই মনে করো আমাকে হারাতে পারবে?"
"ওয়াং ওয়েইয়েন, তুমি..." উ ইয়াওগুয়াং কিছু বলতে গিয়ে থেমে গেল, মনে পড়ল কিছুক্ষণ আগে শক্তি প্রদর্শনে সে পুরোপুরি হেরে গিয়েছিল। তাই সে আর কিছু বলল না, শুধু চুপ করে রইল।
কিন্তু ইয়ি ইয়িমিংকে লক্ষ্য করতেই তার রাগ আবার মাথাচাড়া দিল।
"ইয়ি ইয়িমিং, তুমি অপেক্ষা করো, আজকের অপমান আমি সহজে ভুলব না। আশা করি, পরের বারও ওয়াং ওয়েইয়েন তোমার পাশে থাকবেন, নাহলে... হুঁ!"
উ ইয়াওগুয়াং কথাগুলো বলে ঘুরে চলে যেতে উদ্যত হল।
এই সময়, ইয়ি ইয়িমিং হঠাৎ বলে উঠল,
"একটু দাঁড়াও!"
"তুমি কি ভাবছো, ইয়ি দা শাও, তুমি আমাকে আটকে রাখবে?"
উ ইয়াওগুয়াং ক্ষুদ্ধ, এতটা সহ্য করার পরও ইয়ি ইয়িমিং যেন তাকে ছাড়তে চাইছে না, সে কি মনে করছে উ ইয়াওগুয়াং তাদের ভয় পেয়েছে? বড়জোর, দুই পক্ষই একে অপরকে শেষ করে দেবে, তারা ভালো থাকবে না!
"হাহ, বড় কিছু না, তুমি উ দ্বিতীয়, এত কষ্ট করে আমার ঝামেলা খুঁজছো, আমি তোমাকে একটা সুযোগ দিচ্ছি।"
ইয়ি ইয়িমিং আবারও তাকে ‘উ দ্বিতীয়’ বলে ডাকায় উ ইয়াওগুয়াং আবারও ক্ষুব্ধ হল, কিন্তু পরের কথায় সে একটু বিভ্রান্ত হল।
ভুরু কুঁচকে সে জিজ্ঞেস করল, "কোন সুযোগ?"
ইয়ি ইয়িমিং হেসে উত্তর দিল, তারপর কঠোর দৃষ্টিতে তাকিয়ে প্রতিটি শব্দ উচ্চারণ করে বলল, "এক মাস পর, আজকের দিনে, এই স্থানে তুমি ও আমি দ্বন্দ্বে নামব!"
"প্রভু, এটা উচিত হবে না!" ইয় ছি, এতক্ষণ চুপ করে থাকা, সঙ্গে সঙ্গে বাধা দিল। কিন্তু তার কথা শেষ করার আগেই ইয়ি ইয়িমিং হাত তুলে থামিয়ে দিল। এতে ইয় ছি বিভ্রান্ত হয়ে ওয়াং ওয়েইয়েনের দিকে আর্ত দৃষ্টিতে তাকাল।
ওয়াং ওয়েইয়েনও ভুরু কুঁচকে কিছুক্ষণ নিরব রইল, তারপর বলল,
"ইয়িমিং, এটা কি ঠিক হচ্ছে?"
ইয়ি ইয়িমিং ওয়াং ওয়েইয়েনের দিকে হাসল, দৃঢ়ভাবে বলল, "এটাই হবে! দাদা, তুমি নিশ্চিন্ত থাকো, আমি জানি আমি কী করছি!" বলেই সে ফিরে তাকিয়ে তখনো হতবিহ্বল উ ইয়াওগুয়াংয়ের দিকে বিরক্তি নিয়ে চেঁচিয়ে উঠল,
"এই শুনছো, উ দ্বিতীয়, তুমি রাজি হলে বলো, না হলে তুমি ভয় পাচ্ছো?"
এবার উ ইয়াওগুয়াং বোঝার মতো হল, যদিও ইয়ি ইয়িমিং স্পষ্ট করে দিয়েছে, তবুও সে নিশ্চিত হতে চাইল,
"তুমি আমাকে চ্যালেঞ্জ করতে চাও?"
"হ্যাঁ!" ইয়ি ইয়িমিং একটুও দ্বিধা না করে দৃঢ় স্বরে বলল।
"হা হা হা!" উ ইয়াওগুয়াং হেসে উঠল।
"আমি কি ভুল শুনলাম? তুমি ইয়ি ইয়িমিং, এখনো মানুষ স্তরের প্রারম্ভিক পর্যায়ে, আমাকে, চূড়ান্ত মাটির স্তরের যোদ্ধাকে চ্যালেঞ্জ করতে চাও? মজা করছো?"
"মজা করার সময় কার আছে! চ্যালেঞ্জ গ্রহণ করবে, না করবে না? পুরুষের মতো স্পষ্ট করে বলো তো!"
উ ইয়াওগুয়াংয়ের হাসির দিকে তাকিয়ে ইয়ি ইয়িমিং মনে মনে বিরক্ত হল। এ দুনিয়ায় কেন এত আজব লোক আছে, কেউ সোজাসুজি উত্তর দেয় না!
"তুমি..." ইয়ি ইয়িমিংয়ের ভঙ্গিতে উ ইয়াওগুয়াং আরো চটে গেল, গলা ঠান্ডা করে বলল, "ভালো! যেহেতু তুমি এতটা অবিবেচক, আমি রাজি। এক মাস পর আমি দেখতে চাই, তুমি ইয়ি ইয়িমিং কতটা শক্তিশালী, তখন..."
উ ইয়াওগুয়াং ক্রমেই উত্তেজিত হয়ে উঠল, যেন ইচ্ছা করল এখনই ইয়ি ইয়িমিংকে শিক্ষা দেয়। তার কণ্ঠে স্পষ্ট ছিল অবজ্ঞা আর তাচ্ছিল্য। কিন্তু তার কথার মাঝখানে ইয়ি ইয়িমিং থামিয়ে দিল,
"চলবে, রাজি হলে হয়েছে, এত কথা কিসের!" বলেই ইয়ি ইয়িমিং মঞ্চ থেকে লাফিয়ে নেমে চলে গেল।
ইয় ছি সাথে সাথে ছুটে গেল, ওয়াং ওয়েইয়েনও উ ইয়াওগুয়াংয়ের দিকে একবার তাকিয়ে চলে গেল।
এতে উ ইয়াওগুয়াং, যিনি পাল্টা কিছু বলতে যাচ্ছিলেন, বাকরুদ্ধ হয়ে মুখ লাল-কালো করে অতীব অপ্রস্তুতে পড়লেন। শেষে তিনি পিছনে তাকিয়ে দেখলেন, ভয়ে কুঁকড়ে থাকা উ ইয়াওলিনের দিকে চিৎকার করলেন,
"এখনো দাঁড়িয়ে আছো কেন? চলো, ফিরে চ্যান্সেলর ভবনে যাও!"
উ ইয়াওলিন যেন মুক্তি পেয়ে ছুটে পালাল, একটু পরেই তার আর দেখা নেই।
উ ইয়াওগুয়াং মুখ শক্ত করে ঠান্ডা গলায় ‘হুঁ’ বলে দ্রুত চলে গেল।
যদিও কয়েক মুহূর্তের মধ্যেই মঞ্চের সবাই চলে গেল, কিন্তু মঞ্চের নিচে তখনো উত্তেজনা চরমে!
সেই দিন, তিয়ানিয়াং রাজ্যের রাজধানীতে আবারও ইয়ি ইয়িমিংয়ের নাম নিয়ে প্রবল আলোড়ন উঠল!
শান্ত হ্রদের জলরাশিতে ঢেউ উঠেছে!