একবিংশ অধ্যায়: তোমাকে পরাজিত করতে, আমার একটিমাত্র চালই যথেষ্ট!

হা, অবশেষে আমি মানবস্তরের যোদ্ধা হয়ে উঠলাম। এবার দেখি দেখি, সেই নির্লজ্জ উ ইয়াওলিন যখন জানতে পারবে যে আমি একজন মানবস্তরের যোদ্ধা, তার মুখে কী রকম অভিব্যক্তি ফুটে ওঠে। হা হা, এটুকু ভাবতেই তো মনটা আনন্দে ভরে যায়!

এমন সময়, যখন ইয়ি মিং নানা কল্পনায় বিভোর, হঠাৎ আবারও সিস্টেমের পক্ষ থেকে উন্নতির বার্তা এল।

“সিস্টেমের ঘোষণা: অভিনন্দন, আপনার修为মানবস্তরে উন্নীত হয়েছে,修炼进度অ্যাকটিভেটের শর্ত পূরণ, এখন থেকে修炼进度অ্যাকটিভ। বর্তমানে আপনার修炼进度মান ০।”

修炼进度? এটা আবার কী? সিস্টেমের ঘোষণা শুনে ইয়ি মিং একটু বিভ্রান্ত হল।

কিছুক্ষণ গুণগত বৈশিষ্ট্য দেখার পর, ইয়ি মিং বুঝতে পারল 修炼进度আসলে ঠিক熟练度এর মতোই, অর্থাৎ দক্ষতার স্তর। যেমন ইয়ি মিং বর্তমানে মানবস্তরের যোদ্ধা, তার修炼进度সর্বোচ্চ ১ লক্ষ, সর্বনিম্ন ০, এবং যখন修炼进度 ১ লক্ষে পৌঁছাবে, তখন সে 地级য় উন্নীত হবে।

স্তর অনুযায়ী নিম্ন থেকে উচ্চ: নিম্নস্তরের যোদ্ধা ১০ পয়েন্ট, মধ্যস্তরের ১০০, উচ্চস্তরের ১০০০, মানবস্তরের ১০,০০০, 地级 ১,০০,০০০, 天级 ১০,০০,০০০ পয়েন্ট।

এটা আসলে修为এর স্তরকে এক রকম দক্ষতা হিসেবে বিবেচনা,熟练度এর মতোই, শুধু ভিন্ন নামে প্রকাশ করা।

ইয়ি মিং সাথে সাথে অন্য বৈশিষ্ট্যগুলোও দেখে নিল। দুঃখের বিষয়,仙灵戒মানবস্তরে উন্নীত হলেও, শুধু গুদামের জায়গা তিন মিটার পর্যন্ত বেড়েছে, প্রতিদিন修炼点বাড়ছে ৫০, আর功法与技能熟练度৫ পয়েন্টে পৌঁছেছে।

সবচেয়ে আশা ছিল技能绑定এর ফিচার বাড়বে, কিন্তু তাতে কোনো পরিবর্তন আসেনি। এ নিয়ে ইয়ি মিং আর কোনো অলীক আশা রাখে না। এমন অসাধারণ ক্ষমতা একটি থাকাই সৌভাগ্য, তাতেই সে খুশি হওয়া উচিত।

ইয়ি মিং নিজের বৈশিষ্ট্যগুলো দেখল, কিছু 修炼点ব্যয় করে功法与技能 কিছুটা বাড়ালো। সারমর্ম:

ধারক: ইয়ি মিং
修为: মানবস্তরের যোদ্ধা
বুদ্ধি: ৩
আধ্যাত্মিক মূল: নেই
功法: মধ্যস্তরের 万法诀 (০/১০০০); মধ্যস্তরের 嗜血狂天决 (০/১০০০)
উপকরণ:仙灵戒
অতিরিক্ত কিছু: নেই
দক্ষতা: উচ্চস্তরের শোষণ কৌশল (০/১০,০০০); মধ্যস্তরের অনুসন্ধান কৌশল (২৭/১০০০); উচ্চস্তরের ঔষধ প্রস্তুতি (বাঁধা) (২১০/১০,০০০); রক্ত দেবতার আবেশ (জন্মগত ক্ষমতা)
দক্ষতা পয়েন্ট: ৫
修炼点: ১৮৫৩
গুদাম: ২/১০

এসব功法与技能উন্নীত হলেও বড় কোনো পরিবর্তন নেই, শুধু উচ্চস্তরের শোষণ কৌশল ও মধ্যস্তরের অনুসন্ধান কৌশল ইয়ি মিংকে খানিকটা অবাক করল।

উচ্চস্তরের শোষণ কৌশল (০/১০,০০০): প্রতি মিনিটে ১ 修炼点শোষণ করতে পারবে। বুদ্ধি প্রতি ১ পয়েন্ট বাড়লে, শোষণের হারও ১ পয়েন্ট বাড়বে। (দ্রষ্টব্য: ১০০ 修炼点শোষণেই熟练度১ বাড়বে)

মধ্যস্তরের অনুসন্ধান কৌশল (২৭/১০০০): ১০,০০,০০০ 修炼点এর নিচের বস্তু অনুসন্ধান করতে পারবে, নিজের তিন স্তর পর্যন্ত উচ্চতর শক্তিশালী ব্যক্তির কিছু বৈশিষ্ট্য জানতে পারবে।

শোষণ কৌশল নিয়ে বলার কিছু নেই, তবে উচ্চস্তরের শোষণ কৌশলে প্রতি মিনিটে ১ 修炼点শোষণ, সঙ্গে নিজের ৩ বুদ্ধি থাকায়, ইয়ি মিং দিনে ৫৭৬০ 修炼点শোষণ করতে পারবে। এতে সে অত্যন্ত খুশি, কেননা এখন 地级য় পৌঁছাতে তার ১ লক্ষ 修炼点প্রয়োজন, শুধু অজানা সময়ে প্রস্তুত হওয়া বিরল ওষুধের ওপর নির্ভর করলে চলবে না!

যদিও উচ্চস্তরের শোষণ কৌশলে熟练度বাড়াতে প্রতি পয়েন্টে ১০০ 修炼点শোষণ লাগবে, তবুও ইয়ি মিং মোটামুটি সন্তুষ্ট।

আর মধ্যস্তরের অনুসন্ধান কৌশল তো আরও সন্তোষজনক, বিশেষত শক্তিশালী ব্যক্তিদের কিছু বৈশিষ্ট্য জানার ক্ষমতা পাওয়ায়। এসব বৈশিষ্ট্য দেখে ইয়ি মিং আগামীকালের দ্বৈরথের জন্য আরও উদগ্রীব হয়ে উঠল, কারণ সে এখন আর অপেক্ষা করতে পারছে না, উ ইয়াওলিনকে ভালোভাবে শিক্ষা দেবার জন্য।

...

পরদিন, আজ রাজধানী শহর ছিল বিশেষভাবে প্রাণবন্ত। কারণ আজ ছিল রাজকীয় প্রাসাদের ছোট রাজপুত্র ও প্রধানমন্ত্রী পরিবারের তৃতীয় পুত্রের মধ্যকার চূড়ান্ত দ্বন্দ্বের দিন, স্বাভাবিকভাবেই ব্যতিক্রমী। তাই সকাল হতে না হতেই শহরের উত্তরের ক্রীড়া মঞ্চ মানুষের ভিড়ে উপচে পড়ল।

এতে অবাক হওয়ার কিছু নেই। কারণ যাঁরা দ্বন্দ্বে অংশ নিচ্ছেন, দুইজনেই দারুণ খ্যাতিমান। একজন হচ্ছেন যুদ্ধ রাজ্যের রাজকীয় বংশধর, আরেকজনও কম নয়—প্রধানমন্ত্রীর নাতি, দু’জনেই রাজধানীর চার বিখ্যাত যুবকের অন্যতম।

সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হল, আজকের দ্বন্দ্ব নিয়ে বাজির হার ইতিহাসে সর্বোচ্চ ছুঁয়েছে। ওয়াং ওয়েইলংয়ের প্রচেষ্টায় হ্য অঞ্চলের জুয়ার আড্ডার হার রেকর্ড ছাড়িয়েছে। উ ইয়াওলিনের পক্ষে বাজি ধরলে হার দশের এক, আর ইয়ি মিংয়ের পক্ষে বাজি ধরলে একের একশ’ পঞ্চাশ!

বেশিরভাগই এসেছে এই বাজির হার দেখে, অধিকাংশই উ ইয়াওলিনের জয়ে বাজি ধরেছে, ইয়ি মিংয়ের জয়ে বাজি ধরেছে হাতে গোনা কিছু লোক, তাদেরও কেউ কেউ ভুলবশত, কেউ বা একেবারে ভাগ্যের ওপর নির্ভর করে।

জানা যায়, হ্য জুয়ার আড্ডা ঘোষণা দিয়েছে—যে যত বড় বাজি ধরুক, তারা গ্রহণ করবে। ফলে মাত্র তিন দিনের মধ্যে বাজির মোট অঙ্ক পঞ্চাশ লক্ষ স্বর্ণমুদ্রা ছাড়িয়েছে, যা ইতিহাসের সবচেয়ে বড় বাজির দ্বন্দ্ব। তবে এই পঞ্চাশ লক্ষের মধ্যে মাত্র এক-পাঁচ হাজার ভাগের এক ভাগ ইয়ি মিংয়ের পক্ষে বাজি।

উ ইয়াওলিন আজকের দ্বন্দ্ব নিয়ে দারুণ উচ্ছ্বসিত ছিল, কারণ ওয়াং ওয়েইলং আগেই জানিয়ে রেখেছে, ইয়ি মিং আসবেই। তাই উ ইয়াওলিন খুব সকালেই ক্রীড়া মঞ্চে পৌঁছে যায়, সে আর অপেক্ষা করতে পারছিল না, ইয়ি মিংকে দারুণভাবে আঘাত করার জন্য।

ক্রীড়া মঞ্চে এসে, উ ইয়াওলিন দেখে চারপাশে মানুষের ঢল। এত মানুষের সামনে ইয়ি মিংকে পায়ে মাড়িয়ে অপমান করার কথা ভেবে সে যেন নতুন শক্তি পায়, উল্লাসিত হয়। তার চোখ তীক্ষ্ণভাবে মঞ্চের বিপরীত দিকের প্রবেশপথে আটকে থাকে, ওটাই রাজকীয় প্রাসাদের দিক!

আধা ঘণ্টা কেটে গেল, ইয়ি মিং এখনও আসেনি। উ ইয়াওলিন একবার ভিড়ের দিকে তাকিয়ে ঠাণ্ডা হাসল, মনে মনে বলল, “হুঁ, ইয়ি মিং, তুমি কি তবে ভয়ে পালিয়েছ?”

এক ঘণ্টা কেটে গেল, ইয়ি মিং এখনও নেই। উ ইয়াওলিন কপালে ভাঁজ ফেলল, মনে মনে ইয়ি মিংকে শতবার মারল, তারপর গভীর শ্বাস নিয়ে নিজেকে শান্ত করল।

“হুঁ, আমাকে ইচ্ছে করে রাগিয়ে তুলছ? ইয়ি মিং, তোমার এসব কৌশল খুবই শিশুসুলভ।”

আবারও আধা ঘণ্টা কেটে গেল, ইয়ি মিংয়ের দেখা নেই। এবার মানুষের মধ্যে গুঞ্জন শুরু হল। উ ইয়াওলিন বিরক্ত হতে শুরু করল।

“উঁ, তৃতীয় রাজপুত্র, এখন তো প্রায় দুপুর হয়ে এল, অথচ ইয়ি মিং এখনও আসেনি। মনে হয় সে অবশ্যই ভয়ে আসেনি,” বলল হ্য ডেচাই, যার মুখে ছিল রাগের ছাপ, কপাল বেয়ে ঘাম গড়িয়ে পড়ছে।

এখন চলছে গ্রীষ্মকাল, সকালটা সহনীয় থাকলেও, বেলা বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে, ভিড়ের চাপে গরমটা অসহনীয় হয়ে উঠেছে।

উ ইয়াওলিন চাকরের কাছ থেকে এক গ্লাস তরমুজের শরবত নিয়ে এক চুমুকে শেষ করে, তারপর গ্লাসটি মাটিতে ছুঁড়ে ভেঙে ফেলল।

“এই ইয়ি মিং আগেই ঘোষণা দিয়েছে, সে আসবে। যদি না আসে, তবে যুদ্ধ রাজ্যের নাতি হলেও, এতো মানুষের ক্ষোভ সহ্য করতে পারবে না!”

উ ইয়াওলিনের কথাই ঠিক, এখন ক্রীড়া মঞ্চের চারপাশের মানুষ গরমে অতিষ্ঠ। ইয়ি মিং না এলে তার শত্রু বাড়বে।

জনতার শক্তিকে কখনও অবহেলা কোরো না!

ঠিক তখনই, উ ইয়াওলিন বিরক্তিতে হাঁপাচ্ছিল, হঠাৎই সে শুনতে পেল বিপরীত দিক থেকে কে যেন চিৎকার করছে, তারপর সেই চিৎকারে সাড়া দিয়ে আরও অনেকেই চেঁচিয়ে উঠল।

“এসে গেছে! এসে গেছে!”

“ও হ্যাঁ, ছোট রাজপুত্র এসেছেন!”

“ছোট রাজপুত্র এসেছেন!”

... ...

উ ইয়াওলিন প্রথম ডাকে সাড়া দিয়ে সঙ্গে সঙ্গে মাথা ঘুরিয়ে তাকাল। দেখে, ইয়ি মিং সাদা পোশাক, হাতে সাদা পাখা, মুখে হাসি, মার্জিত যুবকের মতো চলাফেরা করছে, চারদিকে সবাইকে মাথা নেড়ে অভিবাদন জানাচ্ছে, জনতার মাঝে হর্ষধ্বনি উঠছে।

উ ইয়াওলিন শুরুতে ইয়ি মিংয়ের আগমনে একটু খুশি হয়েছিল, কিন্তু এখন দেখল, জনতার মধ্যে এতটা প্রশংসা কুড়িয়েছে ইয়ি মিং, তার মনে হিংসা ও ক্ষোভ জেগে উঠল।

এই অপদার্থ কীভাবে এতটা জনপ্রিয়? এই করতালিগুলো তো আমার জন্যই ছিল! অথচ এখন ইয়ি মিং, সেই নির্লজ্জ লোক, এসব কেড়ে নিচ্ছে। অসহ্য! সে তো এক স্বার্থপর উচ্ছৃঙ্খল যুবক, অথচ এখন এমনভাবে অভিনয় করছে যেন সে এক মার্জিত, নম্র যুবক! একেবারে ঘৃণ্য, অপমানজনক!

উ ইয়াওলিন যত ভাবছে, ততই রাগে ফেটে পড়ছে, শেষ পর্যন্ত আর সহ্য করতে না পেরে এক লাফে মঞ্চে উঠে গেল।

“ইয়ি মিং, আমি তো তোমার জন্য অনেকক্ষণ ধরে অপেক্ষা করছি! ভেবেছিলাম, তুমি ভয়ে আসবে না। কিন্তু দেখি, কিছুটা সাহস তোমার আছে, তাহলে এসো, দেরি কোরো না, সবাইকে আর অপেক্ষা করিও না!”—বলেই, সে চুপিসারে গভীর শ্বাস নিল, রাগ চেপে রেখে ঠাণ্ডা হাসল।

মঞ্চে আত্মবিশ্বাসে ভরা উ ইয়াওলিনকে দেখে ইয়ি মিং নিরুপায় হেসে উঠল, মনে মনে দুটি শব্দ উচ্চারণ করল—“বোকা!”

উ ইয়াওলিনের কথায় কান না দিয়ে, ইয়ি মিং ধীরেসুস্থে মঞ্চের দিকে এগোতে লাগল। তার চলার পথে সবাই নিজে থেকেই পথ ছাড়ল, এই দৃশ্য দেখে উ ইয়াওলিনের রাগ আরও বেড়ে গেল, ইয়ি মিংয়ের দিকে তার দৃষ্টি এমন যেন তাদের মধ্যে অনেক গভীর শত্রুতা।

অবশেষে, ইয়ি মিং এক চতুর্থাংশ ঘণ্টা সময় নিয়ে মঞ্চে উঠে, উ ইয়াওলিনের মুখোমুখি দাঁড়াল।

উ ইয়াওলিন একবার ইয়ি মিংয়ের দিকে তাকিয়ে ঠাণ্ডা হাসল, ব্যঙ্গ করে বলল, “এত দেরিতে এলে কেন? ভয়ে তো আসতে চাচ্ছিলে না, তাই না? হা হা হা হা!”

“হা...আ!” উ ইয়াওলিনের ঠাট্টার উত্তরে, ইয়ি মিং পাত্তা না দিয়ে গভীর হাই তুলল, তারপর বলল, “দুঃখিত, গত রাতে খুব কষ্টকর ছিল, তাই একটু দেরিতে ঘুম থেকে উঠেছি!”

“বুম!” ইয়ি মিংয়ের কথা শেষ হতেই, জনতা হেসে উঠল।

“তুমি, তুমি এইভাবে আমার সঙ্গে ঠাট্টা করছ?” উ ইয়াওলিন পুরোপুরি ক্ষিপ্ত, রাগ আর চেপে রাখতে পারল না, দৃষ্টিতে বিদ্বেষ ঝরে পড়ল, মনে মনে ইয়ি মিংকে শতবার টুকরো টুকরো করল।

ইয়ি মিং অসহায়ভাবে চাইল সেই উত্তেজিত উ ইয়াওলিনের দিকে, মনে মনে বলল,

হায় ঈশ্বর! আমি তো আসল কথাই বলেছি! গতকাল বাজির টাকা জোগাড় করতে সারারাত ধরে ওষুধ প্রস্তুত করেছি, আজ সকালে শুধু একটু ঘুমিয়েছি, আমি সত্যিই ক্লান্ত!

আহ, কেন এই পৃথিবীতে এমন কিছু বিশেষ লোক থাকে, সত্যি কথা বিশ্বাস করে না, অথচ মিথ্যে বললে বিশ্বাস করে?

তবে কথা বলতে গেলে, একটু আগে হ্য-পরিবারের জুয়ার আড্ডায় যখন এক লক্ষ স্বর্ণমুদ্রার টিকিট ছুঁড়ে নিজের জয়ের পক্ষে বাজি ধরেছিলাম, তখন বাজি সংগ্রহকারীর মুখ দেখে দারুণ আনন্দ পেয়েছিলাম!

এ কথা ভাবতেই ইয়ি মিং হাসল। এই হাসিটা ঠিক উ ইয়াওলিনের চোখে পড়ল, সে ভাবল ইয়ি মিং তাকে উপহাস করছে, একেবারে উন্মাদ হয়ে উঠল।

“ইয়ি মিং, তুমি সত্যিই অসহ্য! আজ তোমাকে এমন শিক্ষা দেব, যাতে চরম যন্ত্রণা কী জিনিস, তা বুঝে যাও!”

উ ইয়াওলিনের আকস্মিক ক্রোধে ইয়ি মিং খানিকটা অবাক হল।

এ লোকের কী হয়েছে? ওষুধ খেতে ভুলে গেছে নাকি? আমি তো ওর কোনো ক্ষতি করিনি, এতটা শত্রুতা কেন?

“এই, এই, শুনো তো, ওই নির্লজ্জ...ওহে, উ ইয়াওলিন! আমি তো তোমার পিতৃহন্তা নই, এত উত্তেজনা কেন?”

“হুঁ! এখন ক্ষমা চাইতে চাও? দেরি হয়ে গেছে!”

কি! ক্ষমা চাইব? আমি? মাথায় কিছু হয়েছে নিশ্চয়ই!

আমি তো বারবার ভালোভাবে বলছি, কিন্তু এই নির্লজ্জ উল্টো আরও বেশি বাড়াবাড়ি করছে, ইয়ি মিং এবার রেগে গেল।

“হাঁ! ক্ষমা চাইব? তুমিও চাও আমি তোমার কাছে ক্ষমা চাই? তুমি কি পাগল?”

“তুমি...” উ ইয়াওলিন কিছু বলতে যাচ্ছিল, তখনই ইয়ি মিং জোরে থামিয়ে দিল।

ইয়ি মিং শান্ত মুখে উ ইয়াওলিনের দিকে তাকিয়ে স্পষ্ট উচ্চারণে বলল,

“তোমাকে হারাতে আমার একটি মাত্র আঘাতই যথেষ্ট!”