ষষ্ঠঊনসত্তিতম অধ্যায় : পশ্চাদ্দেশ পেছনে রেখে সমতল বালিতে গৃহবিহঙ্গপতনের ভঙ্গি

অসংখ্য বিস্ময়াভিভূত দৃষ্টির মাঝে,叶一鸣 ও 吴耀光-এর মুষ্টি মাঝ আকাশে মুখোমুখি হলো, পরস্পরের সঙ্গে প্রচণ্ড শক্তিতে ধাক্কা খেল!
“ধ্বনিত!”
মনে হলো যেন মাঝ আকাশে বজ্রপাত ঘটেছে—একটা গম্ভীর গর্জনের পর, মঞ্চের নিচে জনতা টের পেল, যেন গোটা ভূমি কেঁপে উঠেছে।
তারপরই, বিস্ময়ে অবাক চোখের সামনে,叶一鸣-এর সঙ্গে পরস্পর ধাক্কা খেয়ে, 吴耀光-এর দেহ প্রথমে স্থির হলো, তারপর ঝড়ের মধ্যে পড়ে যাওয়া পাতার মতো সোজা পেছনে ছিটকে গিয়ে মঞ্চের বাইরে গিয়ে পড়ে রইল।
এই দৃশ্য দেখে, চারপাশে জড়ো হওয়া সব কুশলী এক ঝটকায় চোখ ছোট করে ফেলল—সবার চোখে叶一鸣-কে দেখে অবিশ্বাস আরও ঘনীভূত হলো।
জনতার ভিড়ে পড়া 吴耀光-কে দেখে পুরো পরিবেশ নিস্তব্ধতায় ডুবে গেল।
কিছুক্ষণ পরে, যে যার মতো অদ্ভুতভাবে叶一鸣-এর দিকে তাকাল, যেন সে কোনো অদ্ভুত প্রাণী—অনেকেই জানে না এই মুহূর্তে ঠিক কী ঘটেছিল, কিন্তু 吴耀光-এর হঠাৎ অস্বাভাবিক শক্তির উত্থান, সেটা তো সকলে নিজের চোখে দেখেছে।
কিন্তু, সবার প্রত্যাশার বাইরে, এত শক্তি বাড়ার পরও,吴耀光-এর পরাজয় হলো আগের চেয়ে আরও করুণভাবে—আর তাও কেবল এক ঘুষিতেই!
শুধুমাত্র এক ঘুষিতে এমন চিত্র!
দর্শক গ্যালারিতে, মঞ্চের এই পরিবর্তন দেখে叶-পরিবারের বয়স্ক কর্তা খুশিতে দাড়িতে হাত বুলিয়ে হেসে উঠলেন, “হা হা! দেখলে, ও-ই আমার নাতি!”
পাশেই থাকা 林万君 চোখ ঘুরিয়ে মনে মনে বলল, ‘কে জানে ঠিক আগেই কে এমন রাগে ফেটে পড়ছিল, মুখের ভাব কত তাড়াতাড়ি বদলায়!’
অবশ্য,林万君 এসব কেবল মনে মনে বলতেই সাহস পায়, মুখ ফুটে বলার কথা ভাবতেও সাহস পাবে না সে!
মঞ্চের ওপরে叶一鸣 ধীরে ধীরে একটা দীর্ঘশ্বাস ছাড়ল, কঠিন হয়ে থাকা দুই বাহুও আস্তে আস্তে স্বাভাবিক হলো; নিজের অবস্থা একটু যাচাই করে, সে মাথা ঘুরিয়ে, হালকা স্ট্রেচ করল।
আহ্, এই ‘রক্ত-বিস্ফোরণ’ কৌশলটা সত্যিই দারুণ, তবে একবার ব্যবহার করলে মনে হয় শরীরটা একেবারে ফাঁকা হয়ে গেল—এটা মোটেও সুবিধার নয়!
স্ট্রেচ শেষ করে叶一鸣 তাকাল 吴耀光 পড়েছিল যেখানে—এখন 吴耀光 উঠে দাঁড়িয়েছে, তবে তার অবস্থা মোটেই ভালো নয়।
সবাই তাকিয়ে থাকতে থাকতে,吴耀光 নিজেকে সামলে নিয়ে আবার চুপচাপ মঞ্চে উঠে এলো। এবার সবাই স্পষ্ট দেখতে পেল,吴耀光-এর কী অবস্থা।
পেছনে বাঁধা ছিল যে চুল, তা সম্পূর্ণ খুলে গেছে, এলোমেলো হয়ে আছে, সঙ্গে ফ্যাকাশে মুখ আর রক্তবর্ণ চোখ,吴耀光 এখন পুরো এক পরাজিত জুয়ারির মতো।
吴耀光-এর এই দুরবস্থা দেখে叶一鸣 বিন্দুমাত্র সহানুভূতি দেখাল না, মুখে উদাসীনতা, মনে বিন্দুমাত্র মায়া নেই। একটু আগে যদি তার গোপন অস্ত্র ‘রক্ত-বিস্ফোরণ’ না থাকত, তাহলে সে নিজেই আজ 吴耀光-এর থেকেও বাজে অবস্থায় পড়ত!
吴耀光 তখন বিন্দুমাত্র দয়া দেখায়নি, বরং যেন叶一鸣-কে মুছে ফেলতে চেয়েছিল—既然 সে এতটা নির্মম,叶一鸣-এরও অকারণে সহানুভূতি দেখানোর কোনো কারণ নেই!吴耀光-এর আজকের এই অবস্থা তার নিজের কর্মের ফল!
“叶一鸣!”
মঞ্চে উঠে叶一鸣-এর দিকে কিছুক্ষণ তাকিয়ে থেকে অবশেষে吴耀光 মুখ খুলল, গলা ছিল গভীর, কর্কশ—শুনে কারও ভালো লাগবে না।
“কি হলো? আমি তো তোমাকে মঞ্চ থেকে ফেলে দিয়েছি, এখনো হার মানছ না?”
叶一鸣-এর এই কথায় মঞ্চের নিচে সবাই নজর দিল吴耀光-এর দিকে, যার ভাবভঙ্গিতে কিছু অস্বাভাবিকতা ছিল।
আসলে, এই লড়াইয়ের ফলাফল তখনই নির্ধারিত হয়েছিল, যখন吴耀光 মঞ্চ থেকে পড়ে গিয়েছিল, তবে এখন吴耀光-এর এই আচরণের অর্থ কী?
叶一鸣-এর দিকে একবার তাকিয়ে吴耀光-এর দৃষ্টিতে অজানা রহস্যের ছায়া দেখা গেল।
“হা হা!叶一鸣, তুমি কি ভাবছ এই লড়াই এখানেই শেষ?”
吴耀光-এর কথায়叶一鸣 কপাল কুঁচকে ফেলল, যদিও সে কিছু বলার আগেই দেখতে পেল吴耀光 হঠাৎ ডান হাত বাড়ালো।
ওটা কী?
吴耀光-এর ডান হাতে, কবে যেন একটা হালকা সবুজ রঙের যাদুকরী পাথর চলে এসেছে—叶一鸣 কিছুই বুঝতে পারছিল না!
ওটা তো রাক্ষস-পশুর পাথর!
叶一鸣 কিছু না বুঝলেও, অন্যরা ঠিকই চিনে ফেলল吴耀光-এর হাতে থাকা বস্তুকে—দর্শক গ্যালারিতে叶-পরিবারের কর্তা ও 林逸云-ও চিনে ফেলল।
“吴耀光-এর কাছে এমন রাক্ষস-পশুর পাথর!”叶-পরিবারের কর্তার বিস্ময় কাটল না, তারপরই তিনি আঁতকে উঠলেন।
“বিপদ!”
ততক্ষণে দেরি হয়ে গেছে—吴耀光 ডান হাত তুলে পাথরটা মাটিতে ছুড়ে ফেলল, পাশাপাশি পাগলের মতো চিৎকার করল, “叶一鸣, এবার দেখি তুমি কী কর!”
কী হচ্ছে?
吴耀光-এর এই কাণ্ডে叶一鸣 ভয় আর সন্দেহে ভরে গেল, তবে দ্রুতই সে বুঝতে পারল吴耀光 কী করতে চাইছে।
“টুকরো!”
পাথরটা মাটিতে পড়েই চূর্ণ হয়ে গেল, সঙ্গে সঙ্গে এক ফোটা সবুজ আলো বেরিয়ে এলো।
“আউউ~”
সবুজ আলোর মধ্য থেকে ভেসে এলো নেকড়ের হুংকার, আলো কেটে গেলে叶一鸣-এর সামনে দেখা গেল বিশাল, সবুজাভ নেকড়ে!
“ওহ! ওটা তো রাক্ষস-পশু সবুজ নেকড়ে!”
জনতার ভিড়ে কেউ চিৎকার করে উঠল, সঙ্গে সঙ্গেই মঞ্চের নিচে বিশৃঙ্খলা শুরু হয়ে গেল; কিছু ভীতু লোক পালাতেও শুরু করল।
“না, ওটা সাধারণ সবুজ নেকড়ে নয়—ওটা স্বর্গ-শ্রেণির রাক্ষস-পশু সবুজ নেকড়ে-রাজা!”
এ খবর বেরোতেই, তৎক্ষণাৎ 天阳-এর কুশলরা সংশোধন করল!
কারণ, ভালো করে দেখলেই বোঝা যায়, ওটা আসলে স্বর্গ-শ্রেণির রাক্ষস-পশু সবুজ নেকড়ে-রাজা!
সবুজ নেকড়ে-রাজা?
নিজের সামনে দাঁড়িয়ে থাকা বিশাল সবুজ নেকড়েটিকে দেখে叶一鸣 আবছাভাবে নামটা মনে করতে পারল, মাথা তুলে নেকড়ের চোখে চোখ রেখে সে মনোযোগ দিয়ে প্রাণীটিকে পরখ করল।
এটা এমন এক সবুজ নেকড়ে, যার আকৃতি জল-গরুর চেয়েও বড়।
সমগ্র দেহে হালকা সবুজ লোম, সূর্যের আলোয় ঝিকমিক করছে, মজবুত চার পায়ের ভেতর থেকে লুকিয়ে থাকা ক্ষুরের মাঝে হিমশীতল ঝিলিক দেখা যাচ্ছে—যা দেখলে শিহরণ জাগে। বুক আর কপালে একফোঁটা সাদা লোম, নিঃসন্দেহে প্রমাণ করে দেয়, এটা সবুজ নেকড়ে-রাজা!
“সবুজ নেকড়ে-রাজা, ঝাঁপিয়ে পড়!”
叶一鸣 সবুজ নেকড়ে-রাজাকে পরীক্ষা করছিল, এ সময়吴耀光 চিৎকার করে উঠল। তার কথায় সবুজ নেকড়ে-রাজা নিচু গলায় গর্জে, দাঁত বের করে, ভয়ঙ্কর চেহারা নিয়ে叶一鸣-এর দিকে হিংস্রভাবে ঝাঁপিয়ে পড়ল!
কি!
吴耀光-এর কথা শুনে, মঞ্চে তাকিয়ে সবাই, চরম বিরক্তিতে ভরে উঠল吴耀光-এর প্রতি—সে তো একসময় তিন প্রতিভার একজন ছিল, আজকের কীর্তি দেখে সবাই তার প্রতি ঘৃণা অনুভব করল!
তিন প্রতিভার একজন হয়ে, চার বখাটের একজনের সঙ্গে লড়াই করতে নেমে, পারলে না, তাও মেনে নিল, এমনকি চেতনা বাড়ানোর ওষুধ খেয়ে হেরে গেলেও হার মানল না! এখন তো আরও নীচতায় নেমে রাক্ষস-পশুর সাহায্য নিচ্ছে!
যদি এ রাক্ষস-পশু তার নিজের পোষ্য হতো, তাহলে তাও এক কথা—নিজের পোষ্যও তো শক্তির অংশ। কিন্তু এ তো召召 করা রাক্ষস-পশু—নিজের শক্তি নয়!
吴耀光 তো একেবারে নির্লজ্জ হয়ে প্রতারণা করছে!
সবাই ক্ষিপ্ত হলেও, কেউ সামনে গিয়ে বাধা দিতে সাহস পেল না—ওটা তো স্বর্গ-শ্রেণির রাক্ষস-পশু! তার উপরে, সবুজ নেকড়ে-রাজাটির ঔজ্জ্বল্য দেখে বোঝাই যায়, অন্তত স্বর্গ-শ্রেণির শেষ পর্যায়ের রাক্ষস-পশু! কেউই সাহস পেল না সামনে গিয়ে আত্মহুতি দিতে!
叶-পরিবারের কর্তা আসলে বাধা দিতে চেয়েছিলেন, কিন্তু ঠিক তখনই দেখলেন, তার প্রিয় নাতি একটুও বিচলিত নয়, বরং ঠোঁটে তাচ্ছিল্যের হাসি ফুটে উঠেছে। তাই তিনি থেমে গ্যালারি থেকে মঞ্চের দিকে তাকিয়ে রইলেন।
ঠিকই, নিজের দিকে ঝাঁপিয়ে আসা সবুজ নেকড়ে-রাজাকে দেখে叶一鸣 একটুও উদ্বিগ্ন নয়, বরং অবজ্ঞার হাসি হাসল।
হা!叶一鸣 এই দৃশ্য দেখে আনন্দ পেল!
আর কিছু রাক্ষস-পশু হলে ঝামেলা হতো, কিন্তু এটা তো এক নেকড়ে!
নেকড়ে তো কুকুর-জাতীয় রাক্ষস-পশু, তাই না?
“ভ্যাঁ~”
ঠিক যখন সবুজ নেকড়ে-রাজা叶一鸣-এর গায়ে ঝাঁপিয়ে পড়তে যাচ্ছিল, তখন মঞ্চের নিচ থেকে এক শিশুসুলভ কুকুরের ডাকে ভেসে এলো। তারপর, সকল বিস্মিত চাহনির মাঝে, ভয়ঙ্কর ভঙ্গিতে叶一鸣-এর দিকে আসা সবুজ নেকড়ে-রাজা, সেই কুকুরের ডাক শুনেই মাঝআকাশে গা ঝাঁকিয়ে পড়ে গেল।
এতেই শেষ নয়—মাটিতে পড়ার পর নেকড়ে-রাজা পেটের উপর পড়ে কাঁপতে লাগল, লেজ গুটিয়ে পেছনে চেপে ধরেছে, সামনের পা বাড়িয়ে রেখেছে, কান দুটো ঝুলিয়ে রেখেছে, মুখে ক্ষীণ গোঙানি—দেখলেই মনে হয় একেবারে অসহায়, দুঃখিত!
এ কী হচ্ছে?
জনতা স্তব্ধ!天阳 নগরের আত্মবিশ্বাসী কুশলরা হতবাক! দর্শক গ্যালারিতে叶-পরিবারের কর্তা,林逸云-সহ সবাই স্তব্ধ! এমনকি叶一鸣-এর মৃত্যু দেখার অপেক্ষায় থাকা吴耀光-ও বোকার মতো চেয়ে রইল।
তবে সবাই হতবাক হলেও,叶一鸣 কিন্তু থামেনি!
আর কোনো বাড়তি শব্দ না করে叶一鸣 সোজা吴耀光-এর সামনে গিয়ে, বাম হাতে তার জামার কলার ধরে ওপরের দিকে তুলল।吴耀光 ঝুলে গেল叶一鸣-এর হাতে।
“তুমি কী করতে যাচ্ছ?” এইবার吴耀光 পুরোপুরি জ্ঞান ফিরল, নিজের অবস্থা বুঝে আতঙ্কিত হয়ে পড়ল।
কী করব?
叶一鸣 কোনো উত্তর দিল না, বরং ডান হাতে, সকলের অবিশ্বাস্য চোখের সামনে, এক চড় কষাল吴耀光-এর গালে।
吴耀光 স্তম্ভিত!
সে পুরোপুরি হতবাক, তখনও সে সামলাতে পারেনি,叶一鸣 এর পরের কাজ—তাকে আকাশে ছুঁড়ে মারল, তারপর নিজেই লাফিয়ে উঠে পায়ের আঘাতে吴耀光-এর বুক চেপে ধরল।
吴耀光 আর্তনাদ করার সুযোগ পেল না—叶一鸣 দ্রুত তার বুকে একের পর এক লাথি মারল, শেষে আরও এক লাথি তার নাকের ওপর।
চরম যন্ত্রণায় অচেতন হতে থাকা吴耀光 শেষবার আবছা শুনতে পেল叶一鸣-এর শেষ কথা—
“এইবার উপহার দিচ্ছি, বিশেষ কায়দায় পেছন পিছলে নামো, বালির উপর পতিত হওয়া রাজহাঁসের ভঙ্গিতে!”