অধ্যায় একশো সাতাশ: আত্মা মজ্জার উষ্ণ রত্ন

ইয়ে ইমিং তার সামনে সাধারণ পাহাড়ের গুহার মতো দেখতে প্রবেশপথটির দিকে তাকিয়ে মনে মনে বিড়বিড় করল। ইউ মিংকাং কি এই রহস্যময় গুহাটির কথাই বলেছিল?

সেই বিদ্রোহের ঘটনার পর থেকে বেশ কয়েক দিন পেরিয়ে গেছে, এখন তীর্থযাত্রার উৎসব শুরু হতে আর মাত্র তিন দিন বাকি। ইয়ে ইমিংয়ের পরিকল্পনা ছিল, উৎসব শেষ হওয়ার পর যখন সে নিজে স্বর্গীয় স্তরের প্রথম ধাপে উন্নীত হবে, তখনই সে এই গুহায় অনুসন্ধান চালাতে আসবে। কিন্তু রহস্যময় এই গুহার খবরটি কীভাবে যেন ছড়িয়ে পড়ল। ঠিক উৎসবের এই ব্যস্ত সময়ে সব মানুষ যেন পাগল হয়ে উঠল।修为 বাড়ানোর ওষুধ? স্বর্গীয় স্তরে পৌঁছানোর গুপ্তধন? এই যেখানে জোর যার মুলুক তার—এমন বিশ্বে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ কী? তা হলো শক্তি! আর ওষুধ ও গুপ্তধন মানেই হলো অসীম শক্তি, যা একজন মানুষের সামাজিক মর্যাদা নির্ধারণ করে। তাই সাধারণ যোদ্ধারা, এমনকি উচ্চস্তরের যোদ্ধারাও ব্ল্যাক আয়রন টাউনের দিকে ভিড় জমাতে শুরু করল।

খবরটি ফাঁস হওয়ার পর ইয়ে ইমিংয়ের হঠাৎ মনে পড়ল, ইউ ইয়ান আত্মহত্যার ঠিক আগের মুহূর্তে তার চোখে এক অদ্ভুত দৃষ্টি ছিল। তখনই সে সব বুঝতে পারল। সেই ধূর্ত লোকটি শেষ পর্যন্ত নিজের স্বার্থ হাসিল করতে না পেরে অন্যকেও বঞ্চিত করতে চাইল! কী ভয়ানক তার চক্রান্ত!

ভাগ্য ভালো যে, খবরটি ছড়ানোর পরপরই ইয়ে ইমিং দ্রুত লোক পাঠিয়ে ব্ল্যাক আয়রন টাউনের পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে নেয়। এবারের পদক্ষেপে সবাই তিয়ানইয়াং রাজ্যের অদম্য শক্তি প্রত্যক্ষ করল। পুরো পাঁচশ জন স্বর্গীয় স্তরের যোদ্ধা—যাদের মধ্যে দশজন শিখর স্তরের, একশ জনেরও বেশি উচ্চস্তরের এবং বাকিরা মধ্যস্তরের। এমনকি প্রাথমিক স্তরের কোনো যোদ্ধা সেখানে ছিল না! সবচেয়ে বিস্ময়কর বিষয় হলো, এই পাঁচশ যোদ্ধার পাশাপাশি তিয়ানইয়াং রাজ্য পাঁচজন স্বর্গীয় রাজ্যের শক্তিশালী সাধককে পাঠিয়েছিল। এই পাঁচজন শক্তিশালী সাধকের উপস্থিতিই ছিল সবার ভয়ের আসল কারণ। এরা হলেন ইয়ে জিন, ইয়ে ইয়ংমিং, ইয়ে ওয়ান্তেন, ইয়ে ইউয়ানফেং এবং ইয়ে সাত—যিনি ইয়ে ইমিংয়ের চাচা। ইয়ে সাত দীর্ঘ আঠারো বছর ধরে অসুস্থতায় ভুগেছিলেন, তবে ইয়ে ইমিংয়ের দেওয়া ওষুধের গুণে তিনি সুস্থ হওয়ার পর এক নিমেষে স্বর্গীয় স্তরে উন্নীত হন।

পাঁচজন শক্তিশালী সাধক এবং পাঁচশ যোদ্ধার উপস্থিতিতে ব্ল্যাক আয়রন টাউনের দিকে যাওয়া যোদ্ধারা আর সেই রহস্যময় গুহা নিয়ে কোনো দুঃসাহস দেখানোর সাহস পেল না। তিয়ানইয়াং রাজ্যের এই বিশাল শক্তি প্রদর্শন দেখে ইয়ে পরিবারের বয়োজ্যেষ্ঠরা কিছুটা উদ্বিগ্ন ছিলেন যে, এটি হয়তো শত্রুদের নজর কাড়বে। কিন্তু ইয়ে ইমিং এতে মোটেও গুরুত্ব দিল না। তার ওপর, তার মাস্টার হান জিয়াংজি যে একজন অজেয় সাধক, সেই বিশ্বাস তার মনে দৃঢ় ছিল।

ইয়ে ইমিং ব্ল্যাক আয়রন টাউনে পৌঁছে ইয়ে লিনতিয়ানদের নিয়ে সরাসরি সেই তামা খনির গভীরে চলে গেল। কয়েকশ মিটার নিচে নামার পর তারা একটি অন্ধকার বিশাল গহ্বরের সামনে এসে দাঁড়াল। কিন্তু ভেতরে প্রবেশ করতেই দৃশ্যটি বদলে গেল। অন্ধকার দূর হয়ে এক অদ্ভুত উজ্জ্বলতায় চারপাশ ভরে উঠল, যা এক আরামদায়ক উষ্ণতা ছড়িয়ে দিচ্ছিল। ইয়ে ইমিং উপরে তাকিয়ে দেখল, গুহার ছাদে অসংখ্য ছোট ছোট উজ্জ্বল পাথর জ্বলজ্বল করছে। তার বুক ধক করে উঠল! সে বুঝতে পারল, এগুলো আর কিছু নয়, বরং ‘靈髓暖玉’ বা ‘স্পিরিট ম্যারো ওয়ার্ম জেড’। এগুলো অত্যন্ত দুর্লভ সম্পদ, যা খেলে মানুষের প্রতিভা ও বুদ্ধিমত্তা বৃদ্ধি পায় এবং দ্রুত修为 বাড়ানো সম্ভব হয়।

ইয়ে ইমিং উত্তেজনায় কাঁপতে কাঁপতে চিৎকার করে উঠল, “দ্রুত! সবাই খুব সাবধানে এই পাথরগুলো খুঁড়ে বের করো! একটিও যেন ভেঙে না যায়!”

তার এই অস্বাভাবিক উত্তেজনা দেখে ইয়ে লিনতিয়ান এবং অন্যরা হতবাক হয়ে গেল। এমনকি ইয়ে ইমিংয়ের মামাতো ভাই ওয়াং ওয়েইলং, যে সবসময় তার ছায়ার মতো থাকে, সেও দ্রুত এগিয়ে এল। ওয়াং ওয়েইলং জানত, তার ভাই সাধারণত এমন উত্তেজিত হয় না। সে মনে মনে ভাবল, “হা হা! এবার আমরা বড়লোক হয়ে গেলাম!”