তেরো শত তেত্রিশ অধ্যায়: সংশয়

উপস্থিত প্রত্যেকেই ইয়ে পরিবারের অভিজাতদের মধ্যে সেরা, আর তারা সাধারণ মানুষের চেয়ে অনেক বেশি গভীরভাবে যেকোনো বিষয় ও পরিস্থিতি বিবেচনা করতে পারেন।

তুমি যা ভাবলে, আমিও ঠিক সেটাই বুঝতে পেরেছি!

এক মুহূর্তের জন্য, সকলের মনই বেশ ভারী হয়ে উঠল!

যদি এটি সত্যিই ইয়ে পরিবারের অনিবার্য নিয়তি হয়ে থাকে, তবে তাদের কী করা উচিত?

নীরব议事厅 (পরামর্শ কক্ষ)-এ হঠাৎ করে এক ভারী বায়ুমণ্ডল তৈরি হলো, যা যেন এক বিশাল পাহাড়ের মতো সকলের বুক চেপে ধরল, নিঃশ্বাস নেওয়াও কঠিন হয়ে পড়ল।

সবাই যা ভাবতে পেরেছিল, ইয়ে ইমিং স্বভাবতই তা-ই ভেবেছিল।

একটু গভীরভাবে চিন্তা করতেই, ইয়ে ইমিংয়ের মন কেঁপে উঠল!

ইয়ে পরিবারের বর্তমান পরিস্থিতি যেন ঠিক ইয়ে পরিবারের পূর্বপুরুষ ইয়ে কুয়াংথিয়েন-এর আমলের পরিস্থিতির সাথেই হুবহু মিলে যাচ্ছে!

না, ঠিক তা নয়!

এই সময়ে, ইয়ে ইমিং হঠাৎ করে মাথা তুলে তার স্মৃতির গভীরে রয়ে যাওয়া তথ্যগুলো খুঁটিয়ে স্মরণ করতে লাগল।

'আমাদের বংশের অবশিষ্টাংশ উত্তরসূরিরা... ভুলেও আমাদের বংশের গৌরব ভুলে যেও না, যদি তোমরা... পবিত্র ভাণ্ডার উন্মুক্ত করতে পারো, তবে অবশ্যই আমাদের বংশের অন্তিম শক্তি একত্রিত করতে পারবে, আমাদের বংশের গৌরব পুনরুদ্ধার করতে পারবে এবং কেড়ে নিতে পারবে...'

এই কথাগুলো থেকে এটা বুঝতে অসুবিধা হয় না যে, যদিও তারা ধ্বংসাত্মক আঘাতের শিকার হয়েছিল, তবুও তাদের রক্তধারা টিকে রয়েছে, যা বর্তমান ইয়ে পরিবারের পরিস্থিতির সাথে প্রায় মিলে যায়!

‘আমাদের বংশের গৌরব ভুলে যেও না’—এই কথাটিকেও আগের পরিস্থিতির সাথে মেলানো যায়, কারণ ইয়ে পরিবারের পূর্বের বৈভব ফিরিয়ে আনা এমন একটি বিষয় যা ইয়ে ইমিং বহু আগেই নিজের মনে স্থির করে রেখেছিল।

কিন্তু কোন এক রহস্যময় ভাণ্ডার উন্মুক্ত করার কথাটি একটু অন্যরকম মনে হচ্ছে। সেই সময় ইয়ে কুয়াংথিয়েন পূর্বপুরুষ কি এমন কোনো ভাণ্ডার লাভ করেছিলেন বলে মনে হয় না, আর ভাণ্ডার উন্মুক্ত করলে কী ধরনের শক্তি পাওয়া যায়, তা তো আরও অজানা!

সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয়টি হলো, আজ থেকে প্রায় কয়েক লক্ষ বছর আগে, ইয়ে পরিবারের পূর্বপুরুষ ইয়ে কুয়াংথিয়েন এক অলৌকিক সুযোগ পাওয়ার পরই ‘রক্তপিপাসু狂天 (কুয়াংথিয়েন)’ কৌশল সৃষ্টি করেছিলেন এবং ইয়ে পরিবারকে এক স্বর্ণযুগে নিয়ে গিয়েছিলেন।

কিন্তু সে নিজের ক্ষেত্রে তো এমনটি হয়নি!

অন্যান্য সবকিছুর কথা বাদই দিলাম, কেবল এই কথাটাই ভাবা যাক যে সে আদل এই দুনিয়ার মানুষই নয়—এটিই হলো সবচেয়ে বড় পার্থক্য। ইয়ে ইমিং সম্পূর্ণ আত্মবিশ্বাসী যে, তার সেই ইয়ে কুয়াংথিয়েন পূর্বপুরুষ নিশ্চয়ই অন্য কোনো দুনিয়া থেকে穿越 (স্থানান্তরিত) হয়ে আসেননি।

আর রয়েছে সিস্টেম! তার নিজের শরীরের মধ্যে থাকা সেই সুপার কাল্টিভেশন সিস্টেম!

এমনকি যদি কোনো ভাণ্ডার বা অন্য কিছু নাও থাকে, তবুও ইয়ে ইমিং আত্মবিশ্বাসী যে, তার নেতৃত্বে ইয়ে পরিবার নিশ্চিতভাবেই কয়েক লক্ষ বছর আগের চেয়েও অনেক দূরিয়ে এগিয়ে যাবে!

মুহূর্তের জন্য, ইয়ে ইমিংয়ের মনে নানা ধরনের চিন্তার ঝড় বয়ে গেল। অবশেষে তার চোখের পলকে এক তীক্ষ্ণ আলো ঝলকে উঠল এবং তার মুখের অভিব্যক্তি আরও অনেক বেশি দৃঢ় হয়ে উঠল!

শান্তভাবে সকলের দিকে এক দৃষ্টিতে তাকিয়ে ইয়ে ইমিং বললেন, “প্রথমে আমি দুটি কথা বলি!”

প্রাথমিকভাবে আতঙ্কগ্রস্ত হয়ে পড়া মানুষেরা যখন ইয়ে ইমিংয়ের কণ্ঠস্বর শুনতে পেল, তখন তারা যেন তাদের আশ্রয়স্থল খুঁজে পেল। তারা মুহূর্তের মধ্যে তাদের অন্তরের ভয় কাটিয়ে ফেলল এবং ইয়ে ইমিংয়ের দিকে তাকিয়ে রইল, এই আশায় যে সে তাদের জন্য কোনো ভালো সমাধান নিয়ে আসবে।

“আমি জানি এই মুহূর্তে আপনাদের মনে কী চলছে। শেষ পর্যন্ত, বর্তমান ইয়ে পরিবারের সাথে কয়েক লক্ষ বছর আগের পরিস্থিতির প্রায় কোনো তফাত নেই, আর তার সাথে যুক্ত হয়েছে এই হঠাৎ করে আবির্ভূত হওয়া রহস্যময় গুহা। এই সমস্ত কিছুতেই এক অদ্ভুত রহস্য লুকিয়ে রয়েছে! যেন এটি কোনো অনিবার্য নিয়তির চক্র!”

সকলে মনের ভেতরে এক অদ্ভুত শিহরণ অনুভব করল। তা-ই তো বটে! এই সমস্ত কিছু এতটাই রহস্যময় যে কাউকে না কাউকে অন্য কোনো দিকে সন্দেহ করতেই হয়।

“হেহে!” সকলের এই মুহূর্তের অবস্থা দেখে ইয়ে ইমিং মৃদু হেসে উঠলেন, যা উপস্থিত সবাইকে বিভ্রান্ত করে তুলল!

এতে হাসার মতো কী আছে?

হে তরুণ মাস্টার! আমরা এখন দারুণ আতঙ্কের মধ্যে আছি! আপনি হাসছেন কেন?

সকলেই মনে মনে অভিযোগ করতে লাগল, কিন্তু ইয়ে ইমিং সম্প্রতি ইয়ে পরিবারের জন্য যা যা করেছে তা স্মরণ করে তারা কেবল মনে মনেই একটু অভিযোগ করেই ক্ষান্ত থাকল।

কারও অভিব্যক্তির প্রতি কোনো ভ্রূক্ষেপ না করে ইয়ে ইমিং আবার বলতে লাগলেন, “আসলে আমি যা বলতে চাচ্ছি তা হলো, আপনারা সবাই ভুল পথে ভাবছেন। এখন আপনারা কেবল নিজেদের মনেই নিজেদের ভয় দেখাচ্ছেন!”

আমরা নিজেরাই ভুল ভাবছি?

সকলেই হতবাক হয়ে গেল, কিন্তু ইয়ে ইমিং তাদের কিছু বলার সুযোগ না দিয়েই আবার কথা শুরু করলেন, “তা-ই তো! আপনারা নিজেরোই একটু ভেবে দেখুন, যদি ইয়ে কুয়াংথিয়েন পূর্বপুরুষ সত্যিই সেই রহস্যময় গুহাটি আবিষ্কার করে থাকতেন, তবে আমি আপনাদের কাছে জানতে চাই—কেন সেই গুহাটি পাশের লাল তামার খনির সাথেই অবস্থান করছে?”

“এটি কি তবে লোকচক্ষুর আড়ালে লুকিয়ে রাখার জন্য ছিল?” পাশে দীর্ঘক্ষণ ধরে নীরব থাকা ইয়ে ওয়ানথং হঠাৎ করে বলে উঠলেন।

ইয়ে ইমিং একটু অবাক হলেন, তারপর হেসে বললেন, “বেশ, এমনকি যদি সেটাই হয়ে থাকে, তবে ওই একশোটিরও বেশি স্পিরিট ম্যারো ওয়ার্ম জেডের (靈髓暖玉) ব্যাখ্যা আপনারা কীভাবে দেবেন? স্পিরিট ম্যারো ওয়ার্ম জেডের মূল্য কতখানি মূল্যবান, তা আমি আগেই আপনাদের বলে দিয়েছি। আমি কেবল এটা জানতে চাই, ইয়ে কুয়াংথিয়েন পূর্বপুরুষ কেন এমন একটি অমূল্য রত্ন ফেলে গেলেন, যা এমনকি অমরত্ব জগতের কাছেও অত্যন্ত মূল্যবান?”

“এই বিষয়ে……” ইয়ে ইমিংয়ের এই প্রশ্নের মুখে পড়ে ইয়ে ওয়ানথং আর কোনো উত্তর দিতে পারলেন না এবং বাধ্য হয়ে মুখ বন্ধ করে আবার নীরব হয়ে গেলেন।

ইয়ে ওয়ানথংকে আর কিছু বলতে না দেখে ইয়ে ইমিং আবার বলতে লাগলেন, “শুধু এই স্পিরিট ম্যারো ওয়ার্ম জেডের বিষয়টিরই তো কোনো সদুত্তর মেলে না, আর পরের ওই স্পিরিট-স্তরের ঔষধি ভেষজগুলোর কথা তো বাদই দিলাম। স্পিরিট-স্তরের ভেষজগুলো হলো অমর বড়ি তৈরির কাঁচামাল, যার সামান্যতম বুদ্ধি আছে সেও কখনো এগুলো ফেলে চলে যাবে না!”

নীরবতা!

ইয়ে ইমিংয়ের একের পর এক করা প্রশ্নের মুখে সবাই আবার নীরব হয়ে গেল, তবে সেই ভারী বায়ুমণ্ডল ধীরে ধীরে কেটে যেতে শুরু করল।

ইয়ে ইমিংয়ের চোখ চকচক করে উঠল। তিনি উপস্থিত সকলের মুখের অভিব্যক্তি গভীরভাবে পর্যবেক্ষণ করে মৃদু হাসলেন এবং আবার বললেন, “সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, আপনারা সবাই একটি বিষয় এড়িয়ে গেছেন!”

একটি বিষয় এড়িয়ে গেছি?

সকলে মনে মনে কৌতূহলী হয়ে উঠল এবং সমস্বরে ইয়ে ইমিংয়ের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞাসা করল, “কোন বিষয়টি?”

ইয়ে ইমিং মৃদু হেসে কোনো সরাসরি উত্তর দিলেন না। যতক্ষণ না সবাই আর ধৈর্য ধরে রাখতে পারল, ততক্ষণ তিনি অপেক্ষা করলেন। তারপর তিনি ঘুরে দাঁড়িয়ে ইয়ে এশা (দাদা)-র দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞাসা করলেন, “দাদা, সেকালে আপনি যখন ইয়ে পরিবারের অবশিষ্ট সদস্যদের নেতৃত্ব দিয়ে এই স্থানে স্থানান্তরিত হয়েছিলেন, তখন কত সময় লেগেছিল? আর বর্তমানের এই তিয়ানিয়াং দেশের ভৌগোলিক অবস্থান, কয়েক লক্ষ বছর আগের ইয়ে পরিবারের আদি ভূখণ্ড থেকে কত দূরে অবস্থিত?”

ইয়ে দাদা প্রথমে কিছুটা অবাক হলেন, তারপর উত্তর দিলেন, “সেকালে আমরা এই স্থানে পৌঁছাতে সাত বছর ছয় মাস এবং অতিরিক্ত সতেরো দিন সময় নিয়েছিলাম!”

ইয়ে দাদার এই কথা শোনার পর পুরো সভাকক্ষ জুড়ে আবার এক পিনপতন নীরবতা নেমে এল!

ইয়ে ইমিং এই কথা শুনে কিছুটা অবাক হলেন। তিনি আশা করেননি যে তার দাদা এই সময়কালটি এত স্পষ্টভাবে মনে রেখেছেন! এটি থেকেই বোঝা যায় যে সেই সময় ইয়ে পরিবারের দিনগুলো কতটা কঠিন ছিল।

“দাদা, আমি……”

ইয়ে ইমিং মুখ খুলে কিছু একটা বলতে যাচ্ছিলেন, হয়তো দাদাকে সান্ত্বনা দেওয়ার মতো কিছু, কিন্তু ইয়ে দাদা হাত নেড়ে তাকে থামিয়ে দিলেন। তারপর তিনি সকলের দিকে তাকিয়ে হাসিমুখে বললেন, “আমি মিং-এর কথা বুঝতে পেরেছি। আমি এখন আপনাদের অত্যন্ত নিশ্চিতভাবে বলতে পারি যে, এই রহস্যময় গুহাটি নিশ্চিতভাবেই ইয়ে কুয়াংথিয়েন পূর্বপুরুষের দ্বারা আবিষ্কৃত হয়নি।”

“কারণ এই স্থানটি ষাট বছর আগের ইয়ে পরিবারের অবস্থান থেকে অত্যন্ত দূরে! তাছাড়া, ইয়ে কুয়াংথিয়েন পূর্বপুরুষের আমলের আদি ভূখণ্ডটিও ষাট বছর আগের ইয়ে পরিবারের বর্তমান অবস্থান নয়। কয়েক লক্ষ বছর আগের সেই মহাপ্রলয়ের সময়, বেঁচে যাওয়া ইয়ে পরিবারের বংশধররা এক বিশেষ ধরনের টেলিপোর্টেশন ফর্মেশন (স্থানান্তর阵法) সক্রিয় করেই পালিয়ে এসেছিল। এর মধ্যবর্তী দূরত্ব আমাদের কল্পনার সীডাকেও ছাড়িয়ে গেছে!”

এই কথাটি বললেন ইয়ে দাদার পাশেই থাকা ইয়ে ই ইয়ুন দাদা। যদিও ইয়ে ই ইয়ুন দাদার কণ্ঠে গভীর বিষণ্ণতা ছিল, তবুও এটি নিশ্চিতভাবে ইয়ে ইমিংয়ের চোখ উজ্জ্বল করে তুলল। তখন তিনি আবার বলে উঠলেন, “এর মানে হলো, তিয়ানিয়াং দেশ যেখানে অবস্থিত, সেই স্থানে ইয়ে কুয়াংথিয়েন পূর্বপুরুষ কখনো আসেননি?”

দুই দাদাই মাথা নেড়ে এই বিষয়টি নিশ্চিত করলেন।

“তাহলে এই রহস্যময় গুহাটি কখনো ইয়ে কুয়াংথিয়েন পূর্বপুরুষের চোখে পড়েনি, এমনকি বলা চলে এই রহস্যময় গুহাটি এই প্রথমবার প্রকাশ্যে এসেছে!”

ঝটপট!

কথা শেষ করেই ইয়ে ইমিং হঠাৎ করে নিজের আসন থেকে উঠে দাঁড়ালেন এবং সকলের দিকে তাকিয়ে বললেন, “তাই এখানে কোনো বাজে নিয়তি বা কোনো অর্থহীন চক্রের তত্ত্ব বলে কিচ্ছু নেই!”

“ঠিক! তরুণ মাস্টার একদম ঠিক বলেছেন!”

“হ্যাঁ! আমার তো মনে হয় শুরু থেকেই আমরা নিজেরা বেশি বেশি ভেবেছিলাম!”

“হুম, নিশ্চয়ই তাই। আমার মতে, আমরা এইমাত্র কেবল নিজেদের মনেই নিজেদের ভয় দেখাচ্ছিলাম!”