দ্বাদশ অধ্যায় আসলে আমি একজন ভিজে মানুষ

যে কথা বলল ইয়ি মিং, যদিও উ চেংশিয়াং মনে মনে কিছুটা একমত ছিলেন, তিনি বিশ্বাস করতেন না যে ইয়ি মিংয়ের কোনো প্রতিভা আছে। তাই তিনি ভান করলেন যেন তার কথা শুনে তিনি বিস্মিত হয়েছেন, বললেন, “ওহ, তাহলে তো আমারই ভুল হয়েছে। আমি তো জানতাম না, ছোট রাজকুমারও কি কবিতা লিখতে পারে, ছন্দ মিলাতে পারে?”
বলতে বলতে উ চেংশিয়াং চুপিচুপি লি সেনাপতিকে চোখের ইঙ্গিত দিলেন। লি সেনাপতি তা বুঝে নিলেন, এবং উ চেংশিয়াংয়ের শেষ কথার পর, মাথা গোপনে নেড়ে ইশারা দিলেন। সঙ্গে সঙ্গে ইয়ি মিংকে বললেন, “ওহ, তাই তো? তাহলে ছোট রাজকুমার, চেংশিয়াং মহাশয়ের কাছ থেকে একটি সহজ প্রশ্ন শুনে, আমাদের দেখান আপনার ‘প্রতিভা’!”
লি সেনাপতির কথা ছিল দ্রুত, ইয়ি মিংকে একটুও ভাবার সুযোগ দিলেন না। বিশেষ করে শেষ বাক্যে ‘প্রতিভা’ শব্দটি বেশ জোর দিয়ে বললেন।
এদিকে লি সেনাপতির কথা শেষ হতে না হতেই, উ চেংশিয়াং বললেন, “ওহ, তাহলে আমি কিছু ছন্দ দেব, ছোট রাজকুমার আগে মিলিয়ে দেখুক! ছোট রাজকুমার, এরকম চলবে তো?” বলেই উ চেংশিয়াং হাসিমুখে ইয়ি মিংয়ের দিকে তাকালেন।
এ দুজন একে অপরকে সমর্থন করে, ইয়ি মিংকে কোনো কথা বলার সুযোগ দিলেন না। এক মুহূর্তেই ইয়ি মিংকে ফাঁদে ফেলে দিলেন। তাদের দৃষ্টিতে, ইয়ি মিং পুরোপুরি অযথা কথা বলছেন; একজন যিনি ছোটবেলা থেকে কোনো শিক্ষা লাভ করেননি, শুধু খাওয়া-দাওয়া, আনন্দ-উল্লাসে মগ্ন, তিনি কি চেংশিয়াংয়ের ছন্দের উত্তর দিতে পারবেন?
সম্ভবত এখানে উপস্থিত সবাই এমনটাই ভাবছিল। হয়তো সবাই! এমনকি ইয়ি মিংয়ের দাদাও হতবাক হয়ে পড়লেন, নিজের নাতির আসল চরিত্র তিনি জানেন।
আহ, কবিতা লিখবে, ছন্দ মিলাবে? হাস্যকর!
যদি সত্যিই তিনি একজন অশিক্ষিত, শুধু সময় নষ্টকারী রাজকুমার হতেন, তাহলে ছন্দের উত্তর দিতে পারতেন না।
কিন্তু এই ইয়ি মিং আর সেই ইয়ি মিং নয়!
হা! ছন্দ মিলানো? ইয়ি মিং শুনে হাসলেন।
একসময় এক সুন্দরী সাহিত্য বিভাগের ছাত্রীকে মন দিয়ে পেতে চেয়েছিলেন ইয়ি মিং, তখন কবিতা ও ছন্দের বিষয়ে অনেক শ্রম দিয়েছিলেন। যদিও শেষ পর্যন্ত তিনি সেই সুন্দরীকে পাননি, তার মস্তিষ্কে জমে গেছে অনেক কবিতা ও ছন্দের সাহিত্য।
“তুমি কি ভয় পাচ্ছ?” ইয়ি মিং চুপ থাকায় লি সেনাপতি ভেবেছিলেন তিনি ভয় পেয়েছেন।
“ভয়?” ইয়ি মিং মাথা দুলিয়ে বললেন, “আমি কেন ভয় পাবো? চেংশিয়াং মহাশয়, দয়া করে প্রশ্ন দিন।”
“ওহ!” এবার উ চেংশিয়াং বিস্মিত হলেন, তিনি ভাবেননি ইয়ি মিং সত্যিই তাকে প্রশ্ন করতে বলবে। কিছুক্ষণ ভেবেছিলেন, আজকের ইয়ি মিংয়ের আচরণ তার জানা ইয়ি মিংয়ের চেয়ে অনেক আলাদা।
হুম! আগের লেখাটি নিশ্চয়ই তিনি কোনোভাবে দেখেছেন, এখন ভাবছেন নিজেকে মহান পণ্ডিত প্রমাণ করবেন? আমি দেখতে চাই শেষ পর্যন্ত কী হয়। উ চেংশিয়াং ঠিক করলেন, ইয়ি মিংয়ের দিকে তাকিয়ে নরম গলায় বললেন, “তাহলে, আমি একটি ছন্দ দিচ্ছি, দেখি তুমি পারো কিনা।”
উ চেংশিয়াং কথা শেষ করতেই, উপস্থিত সবাই ছোট করে চঞ্চল হয়ে উঠল। উ চেংশিয়াংয়ের মতো ব্যক্তি কেন একজন অশিক্ষিত রাজকুমারকে প্রশ্ন করবেন?
উ চেংশিয়াং ইয়ি মিংয়ের দিকে এগিয়ে বললেন, “ছোট রাজকুমার শুনুন, আমার ছন্দের প্রথম লাইন—‘জলজল পাহাড়পাহাড়, সর্বত্র উজ্জ্বল ও মনোরম।’”
ছন্দটি বলার পর তিনি ইয়ি মিংয়ের দিকে তাকালেন, চোখে অবজ্ঞার ছাপ স্পষ্ট।
ছন্দটি বলার সঙ্গে সঙ্গে সবাই ইয়ি মিংয়ের দিকে তাকালেন। যদিও সকলের ধারণা ছিল ইয়ি মিং উত্তর দিতে পারবেন না, তবুও মানুষের মনে সবসময় কিছুটা আশা থাকে। মুহূর্তেই সভার পরিবেশ ভারী হয়ে গেল।
এত সহজ? সবাই যখন ইয়ি মিংয়ের উত্তর আশায় অপেক্ষা করছিল, ইয়ি মিং মনে মনে ভাবলেন, কিছুটা অসহায়।
“তুমি তো পারবে না! হা, অজ্ঞতার ভান দিয়ে, তুমি একজন অশিক্ষিত রাজকুমার, চেংশিয়াংয়ের সঙ্গে ছন্দ মিলাতে চাও? সত্যিই আত্মবিশ্বাসের অভাব!” ইয়ি মিং যখন কিছুটা হতবাক, তখন লি সেনাপতি ঝাঁপিয়ে উঠে বিদ্রূপ করলেন।
“ধুর!” ছোট্ট গলায় লি সেনাপতির দিকে তাকিয়ে গাল দিলেন ইয়ি মিং, তারপর উ চেংশিয়াংকে বললেন, “চেংশিয়াং মহাশয় শুনুন, আমার উত্তর—‘রৌদ্ররৌদ্র বৃষ্টিবৃষ্টি, সর্বক্ষণ আনন্দ ও বিস্ময়।’”
ইয়ি মিং কথা শেষ করতেই উ চেংশিয়াং পুরোপুরি স্তব্ধ হয়ে গেলেন। তিনি শুনেই বুঝলেন ছন্দটি অসাধারণভাবে মিলেছে, তাই অবাক হয়ে গেলেন।
কীভাবে সম্ভব? লি সেনাপতি ছন্দের বিষয়ে বিশেষজ্ঞ না হলেও, উপস্থিত মন্ত্রীদের, বিশেষ করে উ চেংশিয়াংয়ের মুখ দেখে বুঝলেন ইয়ি মিং উত্তর দিয়েছেন। তবে তিনি এখনও বিশ্বাস করেন না ইয়ি মিং প্রতিভাবান। জোর গলায় বললেন, “এটা ঠিক নয়, নিশ্চয়ই তুমি আগে এরকম কিছু দেখেছ, তাই উত্তর দিতে পারলে, এটা গন্য হবে না! চেংশিয়াং মহাশয় নতুন প্রশ্ন দিন, এবার সে পারবে না!”
ঠিকই তো! উ চেংশিয়াংও বুঝে গেলেন, ইয়ি মিং যেহেতু আগের লেখাটি বলতে পেরেছেন, এই ছন্দের উত্তরও তিনি আগে দেখেছেন হতে পারে। ভাবতে ভাবতে উ চেংশিয়াং স্বস্তি পেলেন, ইয়ি মিংয়ের দিকে তাকালেন, চোখে সন্দেহ স্পষ্ট।
উ চেংশিয়াংয়ের সন্দেহের দৃষ্টি দেখে, ইয়ি মিং বুঝলেন তিনি কী ভাবছেন। আহ, সত্যিই লজ্জা নেই!
ইয়ি মিংও আর বিতর্কে জড়ালেন না, নির্লিপ্তভাবে বললেন, “সবাই সামনে আছেন, চেংশিয়াং মহাশয়, আবার একটি ছন্দ দিন।”
এবার উ চেংশিয়াং অনেকক্ষণ ভেবেছেন, তারপর বললেন, “ছোট রাজকুমার, এবার যে প্রশ্ন দেব, সেটা আমি ঠিক এখনই ভাবলাম, ভালো করে শুনো!”
উ চেংশিয়াং মনে মনে ঠান্ডা হাসলেন: হুম, আমি বিশ্বাস করি না এবারও তুমি ভাগ্যক্রমে উত্তর দিতে পারবে, এবার তোমার আসল রূপ প্রকাশ পাবে।
“তাড়াতাড়ি বলুন!” উ চেংশিয়াং কথা শেষ করে চুপ করে থাকায়, ইয়ি মিং কিছুটা বিরক্ত হলেন।
হুম, উ চেংশিয়াং মনে মনে বিরক্তি প্রকাশ করে ধীরেসুস্থে বললেন, “আমার ছন্দের প্রথম লাইন—‘তিয়ানইয়াং দেশ, তিয়ানইয়াং নগর, তিয়ানইয়াং সভা; তিয়ানইয়াং দেশের ভিতর তিয়ানইয়াং নগর, নগরের ভিতর তিয়ানইয়াং সভা, সভার উপর তিয়ানইয়াং সম্রাট, সম্রাট বসেন সিংহাসনে, রাজারাজত্ব!’”
“সুন্দর!” উ চেংশিয়াং ছন্দ বলতেই কেউ জোরে প্রশংসা করল। এই সভায় এত জোরে প্রশংসা করতে কেবল লিন ওয়ানজুন সাহস করেন।
“সম্রাটের প্রতি কৃতজ্ঞতা!” উ চেংশিয়াং লিন ওয়ানজুনকে সালাম দিলেন, মনে আনন্দে ভরে গেলেন।
এই ছন্দটি তিনি হঠাৎই ভাবলেন। যদিও সহজ ও পরিষ্কার, তবে এর ভাব গভীর। ছন্দটি দিয়ে ইয়ি মিংকে বিপাকে ফেলা যাবে, আবার সম্রাটের প্রশংসাও পাওয়া যাবে—এ যেন এক ঢিলে দুই পাখি!
উ চেংশিয়াং মনে মনে বিশ্বাস করেন না ইয়ি মিং এমন ছন্দের উত্তর দিতে পারবেন।
সভায় উপস্থিত মন্ত্রীরা উ চেংশিয়াংয়ের ছন্দ নিয়ে বিতর্ক করছেন, এমনকি যারা নিজেদের পণ্ডিত মনে করেন, তারাও মনে মনে চেষ্টা করলেন ছন্দ মিলাতে, কিন্তু শেষ পর্যন্ত মাথা নেড়ে উ চেংশিয়াংয়ের প্রতি শ্রদ্ধা প্রকাশ করলেন।
সবচেয়ে আনন্দিত ছিলেন লি সেনাপতি। তিনি ইয়ি মিংয়ের সামনে এসে হাসলেন, “ছোট রাজকুমার, এবার যদি উত্তর দিতে পারো, তাহলে বলব ‘আমি ভুল করেছি, আমি তোমার কাছে ক্ষমা চাইছি’। তবে উত্তর দিতে পারলে তবেই! হাহাহা!”
ইয়ি মিং লি সেনাপতির কথায় মনোযোগ দিলেন না, শুধু উ চেংশিয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে হাসলেন।
কেন যেন উ চেংশিয়াং ইয়ি মিংয়ের হাসি দেখে মনে হল কিছু অশুভ ঘটতে যাচ্ছে।
আসলেই, এরপর ইয়ি মিং যা বললেন, তা সত্যি করে দিল সেই আশঙ্কা।
ইয়ি মিং দু’হাত পেছনে রেখে ধীরে ধীরে হাঁটতে শুরু করলেন, হাঁটতে হাঁটতে নরম গলায় বললেন, “পদ্মবনের কথা বলি, পদ্মপুকুর, পদ্মফুল; পদ্মবনের ভিতর পদ্মপুকুর, পুকুরের ধারে পদ্মপাতা, পাতার মাথায় পদ্মফুল, ফুলের ভিতর বীজ, বীজে সুগন্ধ!”
এই উত্তর শুনে সবাই হতবাক!
পদ্মবন হলো ওষুধের ঘর, যেখানে পদ্মফুলের ওষুধ চাষ হয়। বনে ছোট বড় পদ্মপুকুর রয়েছে। পদ্মফুল সাধারণ পদ্মের মতোই, কিন্তু নাম পদ্মফুল। এর সুগন্ধ সকলের জানা, আর সেই সুগন্ধ আসে পদ্মফুলের বীজ থেকে।
এই দৃশ্য, এই ভাব, উ চেংশিয়াংয়ের ছন্দের মতোই, নিখুঁত।
ইয়ি মিংয়ের দাদা জেগে উঠলেন, লিন ওয়ানজুন অবাক হলেন, লি সেনাপতি হতভম্ব হলেন, সভার সকল মন্ত্রী বিস্মিত হলেন।
একজন শুধু খাওয়া-দাওয়া ও আনন্দে মগ্ন রাজকুমার, এমন ছন্দের উত্তর দিল! যদি আগে বলতাম কেবল কাকতালীয়, এখন কি তা বলা যায়?
সবাই বিশ্বাস করেন না, এমনকি উ চেংশিয়াংও না। নিজের ছন্দ তিনি হঠাৎই ভাবলেন, ইয়ি মিং তো কোনো দেবতা নন, পূর্বে জানার কথা নয়। তাহলে একটাই উত্তর—
এই অশিক্ষিত, উচ্ছৃঙ্খল রাজকুমার সত্যিই প্রতিভাবান।
তিনি, ইয়ি মিং, সত্যিই একজন অসামান্য ব্যক্তি!
“অসাধারণ! হাহাহা!” এমন উচ্ছ্বাসপূর্ণ হাসি, এমনকি লিন ওয়ানজুনের মাথাব্যথার কারণ হয়ে যায়, সেটা কেবল ইয়ি মিংয়ের দাদার পক্ষেই সম্ভব।
দাদার সেই হাসি দেখে লিন ওয়ানজুন হতাশ হলেন। লি সেনাপতি আগের হাসি ও কথার তুলনায়, এখানে নির্ভীকভাবে হাসতে পারে কেবল ইয়ি মিংয়ের দাদা।
দাদার হাসি শুনে উ চেংশিয়াং আরও বিভ্রান্ত হলেন। তিনি ভাবেননি ইয়ি মিং সত্যিই প্রতিভাবান, এতদিন মনে করেছিলেন তিনি একজন অশিক্ষিত রাজকুমার, এখন বুঝলেন তা নয়।
উ চেংশিয়াং মনে করলেন, নিজের নাতি উ ইয়াওলিনের কথা, আর দেখলেন ইয়ি মিংয়ের শান্ত মুখ। মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন: আমি ও বু রাজকুমারের সঙ্গে বহু বছর প্রতিযোগিতা করেছি, কিন্তু কখনোই এগিয়ে থাকতে পারিনি। ছেলের ক্ষেত্রেও, নিজের ছেলে অসাধারণ হলেও, ইয়ি মিংয়ের বাবার সঙ্গে তুলনা চলে না।
এখন, হাস্যকর হলেও, নিজের নাতি উ ইয়াওলিন, শুধু প্রতিভায় নয়, উচ্ছৃঙ্খলতায়ও ইয়ি মিংয়ের সঙ্গে তুলনা চলে না। হয়তো বড় নাতি ইয়ি মিংয়ের সমকক্ষ, কিন্তু তার অদ্ভুত স্বভাব।
আহ! বড় নাতির কথা মনে পড়তেই উ চেংশিয়াং আরও বিভ্রান্ত হলেন।
“আহ, বু রাজকুমার! ভাবতেই পারলাম না, আপনি এত গোপনে, চুপচাপ ইয়ি মিংকে এত সুন্দরভাবে শিক্ষা দিয়েছেন!” এবার লিন ওয়ানজুন কথা বললেন। এতে দাদা আরও উচ্ছ্বাসে হাসলেন।
লিন ওয়ানজুন বলার পর ইয়ি মিংয়ের দিকে ঘুরে হাসলেন, বললেন, “ইয়ি মিং! ভাবতে পারিনি তুমি এত প্রতিভাবান, এমন ছন্দের উত্তর দিতে পারো। তাহলে আমি তোমাকে ছন্দের রাজা উপাধি দিই, কেমন?”
ছন্দের রাজা?
ইয়ি মিং আনন্দিত হলেন! তবে সঙ্গে সঙ্গে বুঝলেন, এইভাবে কেবল মস্তিষ্কের সবটুকু ব্যবহার করে ছন্দ মিলাতে পেরেছেন; যদিও অনেক ছন্দ মনে আছে, কিন্তু যদি ছন্দের রাজা উপাধি পান, তাহলে বহু মানুষ ছন্দ মিলাতে আসবে।
এটা তো নিজের বিপদ ডেকে আনা!
তবে সম্রাটের কথায় সরাসরি না বলা যায় না, তাই কৌশলে উত্তর দিতে হবে।
মনে মনে ভাবলেন, ইয়ি মিং হঠাৎ একটি আইডিয়া পেলেন।
সবাই যখন ইয়ি মিংকে অভিনন্দন জানানোর প্রস্তুতি নিচ্ছিল, তখন তিনি ভান করলেন, লজ্জিতভাবে বললেন, “সম্রাট, ছন্দের রাজা উপাধি আমার দরকার নেই, আসলে আমি একজন ‘শিশু’।”