পঁচাত্তরতম অধ্যায় আমি আর লড়ছি না, এটা ভীষণ ক্লান্তিকর!

পেছনে সরে যাওয়া সেই ব্যক্তি竟 ছিল ইয়েহ শাও হুই!

এই দৃশ্য দেখে মঞ্চের নীচের গোটা ইয়েহ পরিবার বিস্ময়ে চিৎকার করে উঠল। তারা তাকিয়ে রইল মঞ্চের ওপরে দাঁড়িয়ে থাকা ইয়েহ ই ছ মিংয়ের দিকে, তাদের মনে বিস্ময়ের মাত্রা আরও বেড়ে গেল।

‘‘ভাবতেও পারিনি আমাদের কনিষ্ঠ প্রভু এত শক্তিশালী!’’

‘‘ঠিক তাই! প্রথমে যখন দেখলাম শাও হুইয়ের গর্জন এত প্রবল, তখন তো সত্যি বিশ্বাস করেছিলাম কনিষ্ঠ প্রভু হেরে যাবে!’’

‘‘কনিষ্ঠ প্রভু তো কনিষ্ঠ প্রভুই, তার তুলনা নেই! জানি না, ঠিক কোন কৌশলটা ব্যবহার করল কনিষ্ঠ প্রভু, এত শক্তিশালী কেন সেটা!’’

‘‘তুমি কিছুই বোঝো না, কনিষ্ঠ প্রভু স্রেফ সাধারণ একটা ঘুষি মেরেছে, কোনো বিশেষ কৌশলই ব্যবহার করেনি, এখান থেকেই বোঝা যায়, কনিষ্ঠ প্রভু সত্যিই একজন স্বর্গশক্তি সম্পন্ন যোদ্ধা!’’

‘‘আহা, তা-ই বুঝি!’’

...

সবার আলোচনার ফাঁকে ছোট ইয়াও ইয়াও চুপি চুপি পেছন ফিরে মঞ্চের দিকে তাকাল। সেই এক ঝলকেই ওর উজ্জ্বল চোখ দুটি খুশিতে অর্ধচন্দ্র হয়ে উঠল।

‘‘ইয়েস! কনিষ্ঠ প্রভু দাদা কত দারুণ! হুই দাদা হেরে গেল!’’

ওর টিনটিনে, ঝঙ্কারময় হাসির শব্দ শুনে ইয়েহ ই ছ মিং হালকা হেসে উঠল, কিন্তু ওর সামনে দাঁড়িয়ে থাকা ইয়েহ শাও হুই বেশ হতাশ। তবে শেষমেশ ইয়েহ শাও হুই ইয়েহ ই ছ মিংকে সম্মান জানিয়ে বলল, ‘‘কনিষ্ঠ প্রভু সত্যিই অপরাজেয়, আমি মেনে নিলাম!’’ বলেই সে বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে মঞ্চ থেকে নেমে গেল।

ইয়েহ শাও হুইয়ের এই আচরণ দেখে ইয়েহ ই ছ মিং মনে মনে সন্তুষ্ট হল। বুঝতে পারল, নিজের পরিবারে সংকীর্ণমনা কেউ নেই; এটা অত্যন্ত শুভ লক্ষণ। ভাবতে গিয়ে মনে পড়ল, যদি এত বড় রক্তঋণের বোঝা নিয়েও কেউ একতাবদ্ধ না হয়, তাহলে ইয়েহ পরিবার আজ অবধি টিকে থাকতে পারত না।

‘‘কনিষ্ঠ প্রভু, আমার নাম ইয়েহ দা শেং, বলুন তো, আমি কি আপনার সঙ্গে লড়তে পারি?’’

ঠিক তখনই, যখন ইয়েহ ই ছ মিং গভীর চিন্তায় ডুবে, জনতার মধ্য থেকে একজন লাফ দিয়ে মঞ্চে উঠে এল। মাথা তুলে তাকাতেই ইয়েহ ই ছ মিং চমকে উঠল, কারণ লোকটি ছিল অতি বলিষ্ঠ চেহারার!

লোকটির উচ্চতা প্রায় দুই মিটার, পরনে ছিল খোলা বুকের পোশাক, তার টানটান পেশীগুলো ঝকমকিয়ে ফুটে উঠল ইয়েহ ই ছ মিংয়ের চোখে। বিশেষ করে ওর বাহু দেখে ইয়েহ ই ছ মিং আরও অবাক হল, কারণ সেগুলো ওর নিজের উরুর থেকেও মোটা।

এই মানুষটি ইয়েহ ই ছ মিংয়ের মনে একরকম সাদাসিধে, সরল অনুভূতি জাগাল। কথা বলার ভঙ্গি থেকেও সে নিশ্চিত হল, লোকটি এমনই।

মঞ্চের নীচে দাঁড়িয়ে থাকা ছোট ইয়াও ইয়াও এবার বিপাকে পড়ল, কারণ মঞ্চের ওপরে থাকা ইয়েহ দা শেং ওকে ভীষণ স্নেহ করে, আর ইয়াও ইয়াও-ও দা শেং দাদাকে খুব ভালবাসে।

এবার কী করি? কাকে উৎসাহ দেব?

দাদাশ ভাই সুন্দর সুন্দর খেলনা আর মজার খাবার সব সময় আমার জন্য রেখে দেয়, অথচ কনিষ্ঠ প্রভু ভাই তো একটু আগেই আমার ‘প্রতিশোধ’ নিয়েছে, আমি তো অকৃতজ্ঞ হতে পারি না!

অনেক ভেবে, অবশেষে ইয়াও ইয়াওয়ের চোখে আলোর ঝিলিক, মাথা উঁচিয়ে মিষ্টি গলায় মঞ্চের দিকে চিৎকার করে উঠল, ‘‘কনিষ্ঠ প্রভু দাদা, এগিয়ে চলো! দা শেং দাদাও এগিয়ে চলো!’’

হাসির রোল পড়ে গেল!

সবাই মুগ্ধ হয়ে দেখল, এই ছোট্ট ইয়াও ইয়াওর কাণ্ড কতটা মনোমুগ্ধকর!

ওর কথায় ইয়েহ দা শেং হাসিমুখে তাকাল, তারপর যেন কিছু মনে পড়ে গেল, দ্রুত ইয়েহ ই ছ মিংয়ের দিকে ফিরে বলল, ‘‘ও হ্যাঁ, কনিষ্ঠ প্রভু! আমি এখন স্বর্গশক্তি মধ্যপর্যায়ে পৌঁছে গেছি, আপনি কি রাজি?’’

স্বর্গশক্তি মধ্যপর্যায়ে?

ইয়েহ ই ছ মিং মনে মনে চমকে উঠল, তবে মুখে কিছু প্রকাশ করল না, কেবল মাথা ঝাঁকিয়ে বলল, ‘‘ঠিক আছে, শুরু হোক!’’

ইয়েহ দা শেং এই কথায় চোখে উজ্জ্বলতা নিয়ে ঝাঁপ দিল সামনে। সঙ্গে সঙ্গে বাতাসে ঝড় উঠল, চোখের পলকে সে ইয়েহ ই ছ মিংয়ের সামনে এসে পড়ল, এক ঘুষি ছুঁড়ল—বাঘের মুষ্টি কৌশল!

একই কৌশল হলেও, স্বর্গশক্তি মধ্যপর্যায়ের ইয়েহ দা শেং যখন এটি ব্যবহার করল, শুধু গর্জনই নয়, ইয়েহ ই ছ মিং যেন সত্যি সত্যিই একটি বাঘ ঝাঁপিয়ে আসতে দেখল তার দিকে।

মঞ্চের নিচে তখন সম্পূর্ণ নিস্তব্ধতা। কেউ নড়াচড়া করছে না, যেন সামান্য শব্দও এই দ্বন্দ্বে ব্যাঘাত ঘটাতে পারে। এমনকি ছোট ইয়াও ইয়াও পর্যন্ত এবার লুকিয়ে পড়েনি, স্থির, বড় বড় চোখে মঞ্চের দুই দাদার দিকে তাকিয়ে আছে।

কী প্রচণ্ড শক্তি!

সামনে থেকে আসা প্রবল গর্জন অনুভব করে ইয়েহ ই ছ মিং মনে মনে বলল, এবার সেও নড়ে উঠল।

ঠিক যখন ইয়েহ দা শেংয়ের ঘুষি প্রায় ওর গায়ে পড়তে চলেছে, তখন ইয়েহ ই ছ মিং হালকা দেহ নড়িয়ে অনায়াসে এড়িয়ে গেল, তারপর বিপরীত হাতে এক চপ দিল ইয়েহ দা শেংয়ের মুখের দিকে।

ইয়েহ ই ছ মিংয়ের এই চপের গতি ছিল অত্যন্ত দ্রুত, কিন্তু ইয়েহ দা শেংও যোগ্য প্রতিদ্বন্দ্বী, সে সঙ্গে সঙ্গে ঘুষির দিক পাল্টে চপের দিকে ছুঁড়ে দিল।

‘‘চ্যাঁপ!’’

মুষ্টি ও তালুর সংঘর্ষে প্রবল শব্দ, দুজনেই পেছনে সরে এলো—ইয়েহ দা শেং তিন কদম, ইয়েহ ই ছ মিং দুই কদম!

এবার বোঝা গেল কে এগিয়ে—এই লড়াইয়ে ইয়েহ ই ছ মিং সামান্য হলেও এগিয়ে।

এই দৃশ্য দেখে মঞ্চের নিচের সবাই বিস্ময়ে হতবাক। কেউ ভাবেনি, কনিষ্ঠ প্রভু ইয়েহ দা শেংয়ের সঙ্গে সমানে সমানে লড়তে পারবে, বরং একটু এগিয়েই গেল! অথচ ইয়েহ দা শেং ইয়েহ পরিবারের তরুণ প্রজন্মের মধ্যে দ্বিতীয় সেরা প্রতিভাবান!

এবার সবাই বুঝতে পারল, তাদের কনিষ্ঠ প্রভু কতটা অসাধারণ।

এত বিস্ময়ের মধ্যেও ছোট ইয়াও ইয়াওর গোলাপি মুখটা পুরো কুঁচকে গেছে।

‘‘ইয়েস! কনিষ্ঠ প্রভু দাদা দারুণ!’’

‘‘আহা! কিন্তু দা শেং দাদা তো হেরে যেতে বসেছে, এবার কী হবে?’’

ইয়াও ইয়াওয়ের এই কাণ্ড দেখে ইয়েহ প্রবীণ আরও বেশি খুশি হলেন, মনে মনে গর্বে ফেঁপে উঠলেন।

হুঁ, দেখছ তো? এটাই আমার নাতি!

মঞ্চের ওপরে, তিন পা পেছানোর পরও ইয়েহ দা শেং একটুও হতাশ নয়, বরং আরও উত্তেজিত।

‘‘আসল শক্তি তো এখন বোঝা গেল! এবার আমি আর ছাড় দেব না!’’ বলেই, ইয়েহ দা শেংয়ের চোখে লড়াইয়ের উন্মাদ আগুন জ্বলে উঠল।

বলেন কী! এ লোক তো একেবারে লড়াইপাগল!

ওর চোখে সেই আগুন দেখে ইয়েহ ই ছ মিং খানিকটা অস্বস্তি বোধ করল। বোঝা গেল, প্রতিদ্বন্দ্বিতা ওর রক্তে; তাহলে তো এবার বিপাকে পড়তে হবে!

এরই মাঝে, ইয়েহ দা শেং গর্জে উঠল, ইয়েহ ই ছ মিংয়ের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

‘‘বাঘের সঙ্ঘর্ষ!’’

এই ঘোষণার সঙ্গে সঙ্গেই ইয়েহ দা শেং দুই বাহু ছড়িয়ে অসংখ্য মুষ্টির ছায়া তৈরি করল, সঙ্গে ঝড়ো হাওয়া, বাঘের গর্জন—সব মিলিয়ে এক ভয়ানক ঝড়ের মতো ছুটে এলো ইয়েহ ই ছ মিংয়ের দিকে।

‘‘ওহ! এটা তো বাঘের মুষ্টির সর্বোচ্চ কৌশল, বাঘের সঙ্ঘর্ষ!’’

সবাই অবাক হয়ে গেল। কেউ ভাবতে পারেনি, ইয়েহ দা শেং এই চূড়ান্ত কৌশল প্রয়োগ করতে পারবে। যদিও বাঘের মুষ্টি সাধারণত মানুষের স্তরে শিখে ফেলা যায়, কিন্তু এই চূড়ান্ত কৌশল স্বর্গশক্তি মধ্যপর্যায় ছাড়া সম্ভব নয়।

আর, স্বর্গশক্তি মধ্যপর্যায়ের যোদ্ধারও দশ-পনেরো বছরের কঠোর সাধনা লাগেই; না হলে এই কৌশল সম্ভব নয়। অথচ ইয়েহ দা শেং করতে পারছে, অর্থাৎ তার প্রতিভা অসাধারণ।

‘‘ঠিক সময়েই এসেছে!’’

অবাক করা ব্যাপার, এত বড় আক্রমণের মুখে ইয়েহ ই ছ মিং পিছু হটেনি, বরং দু’হাত শক্ত করে সামনে এগিয়ে এলো।

সবাই তাকিয়ে দেখল, ইয়েহ ই ছ মিংয়ের দুই বাহু হালকা কাঁপল, অসংখ্য মুষ্টির ছায়া বাতাসে ছড়িয়ে পড়ল। প্রত্যেকটি ছায়া এতটাই বাস্তব মনে হচ্ছিল, যেন একসাথে অসংখ্য বাহু দিয়ে ঘুষি মারছে সে—চারিদিকে ঘনঘন আঘাত!

‘‘গর্জন! গর্জন!’’

...

‘‘চ্যাঁপ! চ্যাঁপ! চ্যাঁপ!’’

সবাই বিস্ময়ে তাকিয়ে, ইয়েহ ই ছ মিং ও ইয়েহ দা শেং একে অপরের প্রতিপক্ষ হয়ে উঠল। দু'জনেই পাল্টাপাল্টি আঘাতে মত্ত, আপাতত কেউ কাউকে হারাতে পারছে না।

এবার মঞ্চের নিচের লোকজন আবেগ সংবরণ করতে পারল না—সবাই উল্লাসে ফেটে পড়ল। যদি ইয়েহ ই ছ মিং কোনো বিশেষ কৌশল ব্যবহার করত, তাহলে কেউ তেমন অবাক হতো না; কিন্তু সমস্যা হচ্ছে, ইয়েহ ই ছ মিং এই মুহূর্তে কোনো কৌশলই ব্যবহার করছে না।

হ্যাঁ, এতগুলো ঘুষির ছায়া কেবল তার গতির দ্রুততার ফল, কৌশলের নয়।

শুধুমাত্র দেহের শক্তিতেই ইয়েহ ই ছ মিং করতে পারছে, ইয়েহ দা শেংয়ের চূড়ান্ত বাঘের মুষ্টির সঙ্গে সমানে সমানে লড়াই—এটাই সবাইকে শিউরে তুলল।

মঞ্চের নিচে ইয়েহ প্রবীণ তরুণদের দিকে তাকালেন, দেখলেন সবাই হতবাক। প্রবীণ মৃদু হেসে, পাশে থাকা ইয়েহ ই ছ ইউনের সঙ্গে চোখাচোখি করে, দু’জনেই অর্থপূর্ণ হাসলেন।

তরুণ প্রজন্মের মধ্যে কনিষ্ঠ প্রভুর মর্যাদা প্রতিষ্ঠা করতে ইয়েহ প্রবীণ ও ইয়েহ ই ছ ইউনের অক্লান্ত পরিশ্রম—তবুও আজকের সত্যটা তাদের সব চেষ্টাকেই অপ্রয়োজনীয় করে তুলল।

‘‘চ্যাঁপ! চ্যাঁপ! চ্যাঁপ!’’

মঞ্চের ওপরে যুদ্ধ তীব্র থেকে তীব্রতর হল, দু’জনের লড়াই আরও কঠিন, কেউ কাউকে হারাতে পারছে না।

কিন্তু কেউ জানে না, এই সমানে সমানে যুদ্ধে ইয়েহ দা শেং নিজের মনে বেশ বিরক্ত হয়ে পড়েছে।

প্রথমে মনে হয়েছিল, দুর্লভ এক প্রতিপক্ষ পেয়ে সে প্রাণ খুলে লড়তে পারবে, তাই সমস্ত শক্তি উজাড় করে দিয়েছিল। কিন্তু আশ্চর্য, স্বর্গশক্তি মধ্যপর্যায়ের শক্তি নিয়েও, চূড়ান্ত কৌশল প্রয়োগ করেও সে ইয়েহ ই ছ মিংকে চেপে ধরতে পারছে না, বরং কৌশলবিহীন ইয়েহ ই ছ মিংয়ের সঙ্গে সমানে সমানে লড়ছে!

তবে এতে ইয়েহ দা শেংয়ের তেমন আপত্তি নেই, যতক্ষণ মন ভরে লড়তে পারে। কিন্তু কিছুক্ষণ পর, ইয়েহ দা শেং বুঝল, বারবার আঘাতের পর সে হাঁপিয়ে উঠছে, অথচ ওর প্রতিপক্ষ ইয়েহ ই ছ মিংয়ের মুখে কোনো ক্লান্তি নেই।

এবার ইয়েহ দা শেং দ্বিধায় পড়ে গেল!

বলেন কী কনিষ্ঠ প্রভু! এতক্ষণ ধরে লড়ছেন, একটুও ক্লান্ত লাগছে না?

ইয়েহ দা শেংয়ের মনে হতাশা জমে উঠল, কিন্তু ইয়েহ ই ছ মিং এসব জানে না। বরং সে আরও বেশি উৎসাহী হয়ে উঠল, কারণ ইয়েহ দা শেং-ই তার জীবনে পাওয়া শ্রেষ্ঠ প্রতিপক্ষ। আঘাতের প্রতিপ্রত্যয়ে, সে অনুভব করল—নিজের শক্তি নিয়ন্ত্রণ ক্রমশ নিখুঁত হচ্ছে, এই অনুশীলন তাকে আরও উদ্দীপ্ত করছে।

আচ্ছা, এবার কী হচ্ছে?

হঠাৎ ইয়েহ দা শেং খেয়াল করল, ইয়েহ ই ছ মিংয়ের ঘুষির গতি আর শক্তি একটু বেড়ে গেছে, সামান্যই হলেও সেই সামান্যতেই প্রতিপক্ষের চাপে তার দম আটকে আসছে!

এবার ইয়েহ দা শেংয়ের কান্না পায়—সবাই বলে আমি লড়াইপাগল, কিন্তু এই কনিষ্ঠ প্রভু তো আমার চেয়েও বেশি! এবার থেকে কেউ বললে, আমিই প্রতিবাদ করব!

‘‘চ্যাঁপ!’’

আরেকবার ঘুষি-ঘুষিতে, ইয়েহ ই ছ মিং আবার আক্রমণ করতে যাচ্ছিল, হঠাৎই ইয়েহ দা শেং দুই হাত ছেড়ে গর্জে উঠল—

‘‘আর না! আমি আর পারছি না, খুব ক্লান্ত লাগছে!’’