একাদশ অধ্যায় উফ, তুমি কি তবে ঠিকই ধরে ফেলেছ?

প্রাসাদের বিশাল কক্ষে বহু মন্ত্রী উপস্থিত, যখন ইয়া ইমিং তার বক্তব্য শেষ করলেন, তাদের মুখাবয়ব আরও জটিল হয়ে উঠল।
ইয়া ইমিং তার লেখায় ব্যাখ্যা করলেন, শিষ্টাচার কী, শিষ্টাচার কীভাবে মানুষকে নিয়ন্ত্রণ করে, এবং শেষত তিনি আরও স্পষ্ট করলেন, মানুষ ও পশুর মধ্যে পার্থক্য আসলে শিষ্টাচারের উপস্থিতি বা অনুপস্থিতির মধ্যেই নিহিত।
কিন্তু সদ্য উ চাংসিয়াং ইয়া ইমিংকে থেকে যেতে বললেন, কিন্তু তার প্রতি কোনো মনোযোগ দিলেন না, বরং যথেষ্ট রাগ প্রকাশ করে উ-রাজার দায়িত্বহীনতা তিরস্কার করলেন, আবার ইয়া ইমিংকে অপমান করলেন, বললেন—পিতা জন্ম দিয়েছেন, কিন্তু শিক্ষা দেননি। উ চাংসিয়াং-এর এই আচরণ সম্পূর্ণরূপে ‘এজন্য জ্ঞানী ব্যক্তি নম্রতা, সংযম, আত্মসমর্পণ ও শিষ্টাচারের প্রকাশ’—এর বিপরীত।
এভাবে সংযম জানেন না, একটুও আত্মসমর্পণ নেই এমন উ চাংসিয়াং কীভাবে জ্ঞানী মানুষের মর্যাদা ধারণ করতে পারেন?
এতে, যিনি সবসময় নিজেকে সাধুদের শিষ্য বলে দাবি করেন, এবং জীবনের শেষ পর্যন্ত জ্ঞানীর আচরণ পালন করেন—উ চাংসিয়াং, তিনি কীভাবে আবার জ্ঞানী মানুষের রূপে জনসম্মুখে আসবেন? কীভাবে তার বহু শিষ্যদের সম্মুখীন হবেন, কীভাবে রাজ্যের প্রধান শিক্ষক হিসেবে রাজপুত্রকে শিক্ষা দেবেন?
এসব চিন্তা করতেই উ চাংসিয়াং-এর মুখ আরও গম্ভীর হয়ে উঠল, অন্তরে অনুশোচনা ঢেউ তুলল।
আহ্, তিনি তো এক বৃদ্ধ মানুষ, আমি কি একটু বেশি করে ফেলেছি?
ইয়া ইমিং এসব দেখে কিছুটা দয়া অনুভব করলেন, আসলে তিনি আরও কিছু বলতে চেয়েছিলেন, কিন্তু শেষমেশ চুপচাপ দীর্ঘশ্বাস ফেলে, মাথা হালকা দোলালেন, নরম স্বরে বললেন,
“চাংসিয়াং মহাশয়, শিষ্টাচারের মূল—সমঝোতা।”
শিষ্টাচারের মূল—সমঝোতা?
হা! কী চমৎকার কথা!
হুঁ! আমি তো ছোটবেলা থেকে জ্ঞানীর আদর্শে বড় হয়েছি, অথচ সদ্য আমার যা আচরণ ছিল, তার সঙ্গে কুচক্রীদের আচরণের কি কোনো পার্থক্য আছে? এত সাধুদের বই পড়ে লাভ কী, সদ্যকার কাজটা তো সাধুদের মান ক্ষুণ্ণ করেছে!
আমি, লজ্জিত!
এসব ভাবতেই উ চাংসিয়াং-এর মুখের রঙ একেবারে ফ্যাকাশে হয়ে গেল, শরীর বারবার পিছিয়ে গেল, যেন পড়ে যাওয়ার মতো অবস্থা।
পাশেই লি সেনাপতি তাড়াতাড়ি এগিয়ে এসে উ চাংসিয়াং-কে ধরে ফেললেন। চাংসিয়াং-এর সাদা মুখ দেখে লি সেনাপতি বললেন, “চাংসিয়াং মহাশয়, আপনি তার কথা শুনবেন না, ছোট বাচ্চা, সে কীই বা জানে!”
বলেই লি সেনাপতি ঘুরে ইয়া ইমিং-এর দিকে রাগী চোখে চেয়ে চিত্কার করলেন, “তুমি তো একদম বোকা ছেলে, কোথা থেকে কপি করা লেখা নিয়ে এসেছ, এখানে কিছুই বুঝো না। চাংসিয়াং মহাশয় কে, তার বিচার করার যোগ্যতা তোমার কোথায়?”
লি সেনাপতির কথা যেন অন্ধকারে এক চিলতে আলো, ডুবে যাওয়া উ চাংসিয়াং যেন শেষ আশ্রয় খুঁজে পেলেন। তার চোখে উজ্জ্বলতা, মনে এক নতুন ভাবনা।
হ্যাঁ! আমি উ হুই কে, রাজ্যের প্রধান শিক্ষক, চাংসিয়াং, সাধুদের শিষ্য! সে তো এক অবাধ্য যুবক, তার কি যোগ্যতা আছে আমাকে বিচার করার?
উ চাংসিয়াং ধীরে লি সেনাপতির হাত সরিয়ে নিজের চিত্ত শান্ত করে ইয়া ইমিং-এর দিকে চেয়ে ঠাণ্ডা হাসি দিলেন, বললেন, “কী চতুর ছেলে, আমি তো তোমার ফাঁদে পড়তে চলেছিলাম।”
কী অবস্থা? সদ্য যিনি লজ্জায় পড়ে যেতে চাচ্ছিলেন, এখন নিজেকে নিয়ে কথা বলছেন কেন? ইয়া ইমিং একটু হতভম্ব হয়ে গেলেন।
উ চাংসিয়াং দেখলেন ইয়া ইমিং চুপ, ভাবলেন ঠিকই ধরেছেন, মনে আরও শান্তি এল, বারবার ঠাণ্ডা হাসি দিয়ে বললেন, “হুঁ, আমি কেমন মানুষ, পুরো তিয়াং রাজ্যের লোক জানে। সাবেক রাজা আমাকে প্রশংসা করতেন। তাই আমি তিয়াং রাজ্যে বহু শিষ্য নিয়েছি, আজ পর্যন্ত, যদিও বলতে পারি না, শিষ্য সর্বত্র, তবে তিয়াং রাজ্যে আমার শিষ্য তিন হাজারেরও বেশি! বিচার তো জনসম্মুখেই হয়, মানুষের মনে থাকে। আমার কাজ, সবাই স্বীকার করে। তোমার মতো অজ্ঞ, বোকা ছেলে, আমাকে অপবাদ দিতে পারে না!”
উ চাংসিয়াং যত বললেন, তত তার আত্মবিশ্বাস বাড়ল, শেষে যেন এক জীবন্ত সাধু, তার মহিমা এত তীব্র যে, কেউ তার সামনে দাঁড়াতে সাহস পায় না। আর তার মুখোমুখি ইয়া ইমিং যেন এক কুচক্রী হয়ে উঠল, সবাই ঘৃণা করতে লাগল।
এ সময় কক্ষের মন্ত্রীরা হঠাৎ উপলব্ধি করলেন, চুপচাপ আলোচনা শুরু করলেন।
ঠিকই বলছেন চাংসিয়াং মহাশয়, বিচার তো মানুষের মনে, ইয়া ইমিং কে? সে তো এক অবাধ্য, অজ্ঞ, খেয়াল-খুশির যুবক, চাংসিয়াং মহাশয়ের সঙ্গে তুলনা হয়? তার কি যোগ্যতা আছে চাংসিয়াং মহাশয়কে বিচার করার?
কক্ষের এসব আলোচনা নিয়ে ইয়া বৃদ্ধ কিছুই বললেন না, কারণ তিনি আবার মাছ ধরতে মন দিলেন। আর লিন বানজুনও বাধা দিলেন না, বরং ইয়া ইমিং-এর প্রতি আগ্রহ বাড়ল, তিনি দেখতে চাইলেন, এতো প্রতিকূল পরিস্থিতিতে ইয়া ইমিং কী করেন।
এই বেয়াদব বৃদ্ধ, আমি তো একটু সহানুভূতি দেখিয়েছিলাম!
ইয়া ইমিং রেগে গেলেন, এমন মানুষ তিনি আগে দেখেননি—নিজে ভুল করে অন্যকে দোষ দেন, শুধুমাত্র তিনি চাংসিয়াং, তার তিন হাজার শিষ্য আছে? এসবের কারণে তার সবকিছুই ঠিক?
ঠিক আছে! যেহেতু আপনি নিজের সুনাম এত ভালোবাসেন, আজ আমি আপনাকে অপমান করব!
ইয়া ইমিং ঠাণ্ডা হাসি দিয়ে উ চাংসিয়াংকে জিজ্ঞাসা করলেন, “তাহলে মহাশয়, আপনার মতে, আমি আপনাকে বিচার করার যোগ্য নই?”
উ চাংসিয়াং হুঁ শব্দ করে বললেন, “অবশ্যই, আপনি তো অজ্ঞ, অবাধ্য যুবক, কোথা থেকে একটা লেখা শুনে এসে আমাকে বিচার করতে চান? হাস্যকর!”
উ চাংসিয়াং-এর কথা শেষ হতে না হতেই, লি সেনাপতি সাথে সাথে সায় দিলেন, “ঠিকই বলেছেন, ইয়া ইমিং, আপনি কেমন মানুষ, সবাই জানে, আপনি চাংসিয়াং মহাশয়কে বিচার করতে চান? হাস্যকর। সবাই বলুন তো, ঠিক কি না?”
লি সেনাপতি চারপাশের সকল মন্ত্রীদের জিজ্ঞাসা করলেন।
কক্ষের সবাই মাথা নেড়ে লি সেনাপতির কথায় সম্মতি দিলেন। এমনকি উ-রাজার ঘনিষ্ঠ সেনাপতিরাও মনে মনে একমত হলেন, কারণ ইয়া ইমিং রাজ্যে খুবই বিখ্যাত।
ইয়া ইমিং মন্ত্রীদের মতামত তেমন গুরুত্ব দিলেন না, উ চাংসিয়াং-এর কথা শেষ হলে তিনি মৃদু হাসলেন, বললেন, “চাংসিয়াং মহাশয়, সাধু বলেছেন, ‘তিনজন একসাথে চললে, নিশ্চয়ই আমার শিক্ষক থাকেন।’ এই কথা আপনি নিশ্চয়ই জানেন?”
উ চাংসিয়াং ইয়া ইমিং-এর কথা শুনে প্রবল ক্রোধে ফেটে পড়লেন। ইয়া ইমিং স্পষ্ট বললেন, শিষ্টাচারে তিনি উ চাংসিয়াং-এর চেয়ে উঁচু। আরও গভীর অর্থ, উ চাংসিয়াং সংযম জানেন না, আত্মসমর্পণ জানেন না, জ্ঞানীর কাজের বিরোধিতা করেন।
উ চাংসিয়াং নিজেকে সংযত করে হাতা ঝেড়ে বললেন, “হুঁ, এই কথাটা ঠিকই বলেছেন, তিনজন একসাথে চললে, আমার শিক্ষক থাকেন, আমি শিখতে প্রস্তুত। তবে, ছোট রাজপুত্র, আপনার কোন গুণ আছে, যাতে আমি মাথা নিচু করি, আপনার কাছে শেখার মতো কিছু আছে?”
উ চাংসিয়াং এতদূর বলে একটু থামলেন, হালকা হাসলেন, তারপর বললেন, “যদি আপনি চান, আমি আপনার খাওয়া-দাওয়া, আনন্দ, ভোগ শেখার চেষ্টা করি, তাহলে তা হবে না। আমি নিজেকে সেসব শেখার উপযুক্ত মনে করি না।”
“হাহাহা!” উ চাংসিয়াং কথা শেষ করতেই, লি সেনাপতি জোরে হাসতে লাগলেন, ইয়া ইমিংকে বিদ্রূপ করে বললেন, “ছোট রাজপুত্র, চাংসিয়াং মহাশয় ঠিকই বলেছেন, ভোগে আপনি পারদর্শী, এখানে কেউ আপনার সমকক্ষ নয়, তবে আপনি কি সত্যিই এই ‘গুণ’ দিয়ে চাংসিয়াং মহাশয়ের দোষ বলবেন? হাস্যকর! হাহাহা!”
শেষে লি সেনাপতির হাসি আরও জোরালো হল, আশেপাশের সবাই হালকা হেসে নিলেন।
ইয়া ইমিং লি সেনাপতির হাসি উপেক্ষা করলেন, উ চাংসিয়াং-এর দিকে চেয়ে বললেন, “চাংসিয়াং মহাশয় বলেন, ‘মানুষের চেহারায় বিচার করা যায় না’, তাহলে শুধু আমার অবাধ্যতা দেখে আপনি আমাকে অস্বীকার করেন? রাজ্যের প্রধান শিক্ষক চাংসিয়াং মহাশয় কি এতটাই অগভীর?”
ইয়া ইমিং-এর কথা শুনে উ চাংসিয়াং অভিনয় করে বিস্মিত হয়ে বললেন, “ওহ, তাহলে আপনার এমন কিছু আছে, যা কেউ জানে না? আর এই অজানা দিকটি কি যথেষ্ট বিদ্বান, প্রতিভাবান?”
ইয়া ইমিং হাসলেন, যেন ধরা পড়েছেন, লজ্জা করে বললেন, “আহা, আপনি তো ধরে ফেলেছেন!”
উ চাংসিয়াং প্রথমে চমকে গেলেন, তারপর বুঝতে পারলেন, ইয়া ইমিং তাকে বিদ্রূপ করছেন, রাগ করে বললেন, “মিথ্যা বলছ, তুমি আমাকে নিয়ে হাস্যকর খেল করছ?”
ইয়া ইমিং বারবার হাত নেড়ে বললেন, “আমি কীভাবে চাংসিয়াং মহাশয়কে বিদ্রূপ করতে পারি? সাধু তো বলেছেন, ‘চি সাধু সাত বছরেও大道 আছে!’ এই কাহিনী, আপনি নিশ্চয়ই জানেন! আমি যদিও চি সাধু নই, তবে চাংসিয়াং মহাশয়ও তো বিং সাধু নন!”
‘চি সাধু সাত বছরেও大道 আছে’—এটা ইতিহাসের বিখ্যাত কাহিনী।
এই কাহিনী, সাত বছরের চি সাধু চি জিয়াচেং, তখনকার বিখ্যাত সাহিত্য প্রতিভা বিং শিং-এর সঙ্গে দেখা করেন, তার চরিত্র দুষ্ট, বিং শিং-এর পরিচয় জানতেন না, তাই মজা করে বিং শিং-এর সঙ্গে ঠাট্টা করেন।
বিং শিং ছিলেন সাহিত্যিক ও প্রতিভাবান, সন্তানের সঙ্গে ঝগড়া করেননি, বরং চি জিয়াচেং-কে শিক্ষা দিলেন।
কিন্তু সাত বছরের চি জিয়াচেং বিরক্ত হয়ে বিং শিং-এর কথা শুনে বললেন, “আপনি এমন বয়সে এসেছেন, এত জ্ঞান অর্জন করেছেন, তবু কেন বুঝতে পারলেন না, মানুষ জন্ম থেকে সমান?”
এটা ছিল শিশুর একটি ঠাট্টা, কিন্তু বিং শিং শুনে হতবাক হয়ে গেলেন, অনেকক্ষণ পরে জেগে উঠে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “আহ, এত সাধুদের বই পড়েছি, কিন্তু এক শিশুর মতো সহজ সত্য বুঝতে পারিনি, মানুষ জন্ম থেকে সমান! হা, সত্যিই সাত বছরের শিশুরও大道 আছে!”
এরপর বিং শিং চি জিয়াচেং-কে শিষ্য হিসেবে গ্রহণ করলেন, এবং ‘মানুষ জন্ম থেকে সমান’ এই কথা জীবনভর অনুসরণ করলেন, অবশেষে সাধু হয়েছিলেন।
চি জিয়াচেং-ও বিং শিং-এর শিষ্যত্বে জীবনভর এই নীতি মানলেন, শেষে সাধু হলেন। তাদের শিক্ষক-শিষ্যর ঐতিহ্য, ‘এক পরিবারের শত বছরে দুই সাধু’—এই গাথা ছড়িয়ে গেল।
‘সাত বছরের শিশুরও大道 আছে’—এই কাহিনী উ চাংসিয়াং জানেন, আসলে লি সেনাপতির মতো সাহসী লোকও এই কাহিনী জানেন।