চুয়াত্তরতম অধ্যায়: প্রতিভাদের প্রতিদ্বন্দ্বিতা

এ, এটা কী হচ্ছে?
যে বৃহৎ কৌশলটি প্রয়োগ করল, তাতে প্রায়ই ইয়েতা দাসেনের হাতে ইয়েইমিংয়ের ঘুষি থামাতে পারছিল না, যদিও শেষ মুহূর্তে নিজেকে সামলে নিয়েছিল, তবুও ইয়েইমিং একবার কষ্টের শব্দ করে উঠল; তার মনে এক অদ্ভুত শূন্যতার অনুভূতি জাগল, যেন ঘুষি মেরে কিছুই পেল না, আর এই অনুভূতি তার মনে গভীর অস্বস্তি তৈরি করল।
ইয়েইমিং হতাশ হয়ে পড়ল।
এই ইয়েতা দাসেনের কী হলো?
ইয়েইমিংয়ের হতাশার কথা বাদ দিলে, মঞ্চের নিচের সবাইও বিভ্রান্ত হয়ে গেল, সবাই থমকে গেল; কিন্তু ইয়েতা দাসেন একে কোনো গুরুত্ব দিল না, নিজের কাপড় ঝেড়ে মঞ্চ থেকে নেমে গেল।
"ইয়া! ছোট সর্দার ভাই আর দাসেন ভাই দু'জনেই জিতেছে! সত্যিই দারুণ!"
শেষে ছোট ইয়াও ইয়াওয়ের শিশুসুলভ কণ্ঠস্বর মঞ্চের নীরবতা ভেঙে দিল। তার কাছে এই ফলটাই ছিল সবচেয়ে ভালো।
এই মুহূর্তে সবাই আবার কথা বলতে শুরু করল।
আগের ঘটনাগুলো দেখে শুধু জনসাধারণই নয়, এমনকি ইয়েতা দাদু আর ইয়েইউন দুই প্রবীণও হতবাক হয়ে গিয়েছিল; ছোট ইয়াও ইয়াওয়ের উল্লাসিত কণ্ঠে তারা সবাই চেতনা ফিরে পেল, মঞ্চের ইয়েইমিং আর জনতার মাঝে ফিরে আসা ইয়েতা দাসেনের দিকে তাকাল, দু'জন প্রবীণ একে অন্যের দিকে তাকিয়ে অসহায় হাসি দিল।
কিছুক্ষণ পরে, কেউ আর মঞ্চে উঠতে না দেখে, ইয়েইউন এক কিশোরকে বলল, "তিয়ান, তুমি উঠে ছোট সর্দারের সঙ্গে একবার লড়বে!"
নীরবতা!
ইয়েইউনের এই কথার পর, সবাই চুপচাপ হয়ে গেল; এমনকি আগে হাসি-খুশি ছোট ইয়াও ইয়াওও বিস্ময়ভরা চোখে কিশোরদের একজনের দিকে তাকাল।
এই ছেলেটিই আগে ইয়েইমিংকে সমর্থন করেছিল। ইয়েইমিং তার দিকে তাকালে, সে হাসিমুখে মাথা নেড়ে ইঙ্গিত করল।
মঞ্চে উঠে এলে, ইয়েইমিং এবার ভালোভাবে তার চেহারা দেখল; সে সাদামাটা নীল পোশাক পরে ছিল, তার মুখাবয়ব ছিল উজ্জ্বল, সৌম্য, আর তাতে এক আন্তরিকতার ছোঁয়া ছিল, যাতে ইয়েইমিংয়ের মনে ভালো লাগার জন্ম নিল, সে মাথা নেড়ে অভিবাদন জানাল।
সে হাসল, বলল, "ছোট সর্দার, আমি ইয়েলিনতিয়ান!"
ইয়েলিনতিয়ান? এই নামটা কোথায় যেন শুনেছি!
ইয়েইমিংয়ের সন্দেহ দেখে, ইয়েলিনতিয়ান ব্যাখ্যা করল, "বাইরে আমাকে লিনতিয়ান বলে ডাকে!"
লিনতিয়ান?
এটা তো রাজপুত্রের নাম!
ইয়েইমিং মনে মনে চমকে উঠল; ছোটবেলার লিনতিয়ানের কথা মনে পড়ে গেল, সামনে এই সৌম্য ব্যক্তিকে দেখে, ইয়েইমিং আর চুপ থাকতে পারল না, বলল, "তুমি কি সত্যিই সেই রাজপুত্র ভাই, যে আমার তিন বছর বয়সের আগে আমাকে রাজপ্রাসাদে ঘুরে ঘুরে দুষ্টামি করতে নিয়ে যেত?"
নীরবতা!
এবার সবাই আরও চুপ হয়ে গেল, মঞ্চের দুইজনের দিকে তাকাল!
ইয়েইমিং আর ইয়েলিনতিয়ান ছোটবেলায় খুব ভালো বন্ধু ছিল; তখন ছয় বছরের ইয়েলিনতিয়ান খুব দুষ্ট ছিল, প্রায়ই দুই বছরের ইয়েইমিংকে নিয়ে রাজপ্রাসাদে হুলুস্থূল করত। পরে ইয়েলিনতিয়ান修炼 শুরু করল, সময় কম পেল বলে দূরত্ব বেড়ে গেল।
ইয়েইমিংয়ের স্মৃতিতে, সেই সময়গুলো অনেক আনন্দের ছিল; এখন আবার ইয়েলিনতিয়ানকে দেখে, পুরনো স্মৃতি ভেসে উঠল, তার প্রতি ভালো লাগা দ্বিগুণ হয়ে গেল।
এতক্ষণ হাসিমুখের ইয়েলিনতিয়ান, ইয়েইমিংয়ের কথায় লজ্জিত হয়ে, একটু অস্বস্তি নিয়ে হাসল, "হা হা! এমন কিছু হয়নি! নিশ্চয়ই তোমার ভুল মনে পড়েছে!"
ইয়েইমিংয়ের কথা শুনে, ইয়েলিনতিয়ানের বাবা ইয়েওয়ানজুন ছেলের মুখ দেখে সব বুঝে গেল; তিনি মনে মনে বললেন, "তাই তো, তখন রাজসভায় বসে মনে হতো সিংহাসনটা কেন একটু ভেজা? আসলে, এই দুই ছোট দুষ্টু ছেলের কাজ!"
এ মুহূর্তে, ইয়েলিনতিয়ান মনে মনে খুব রাগ করল ইয়েইমিংয়ের ওপর; ছোটবেলার এসব কথা এখন বলার কী দরকার ছিল! বলতেই যদি হয়, ব্যক্তিগতভাবে দু'জন তো হাসতে পারত!
সব শেষ! এবার আমার ভাবমূর্তি চূর্ণ!
সবার অদ্ভুত দৃষ্টি, বিশেষ করে বাবার কঠোর চোখ দেখে, ইয়েলিনতিয়ান মনে মনে কষ্ট পেল।
ভালো হলো, ইয়েতা দাদু আর সহ্য করতে না পেরে বলল, "ঠিক আছে, তোমরা আর কথা বাড়িও না, শুরু করো!"
দাদুর威信 এত বেশি যে, তার কথার পর কেউই আর অদ্ভুত দৃষ্টি দিল না, শুধু ছোট ইয়াও ইয়াও ছাড়া।
এ মুহূর্তে ইয়াও ইয়াও মনে মনে খুশি, "আসলেই তো, লিনতিয়ান ভাই ছোটবেলায় বাসায় বাসায় দুষ্টামি করত! না,香儿 দিদি ফিরে এলে ওকে নিশ্চয়ই বলব!"
যদি ইয়েলিনতিয়ান জানত, ইয়াও ইয়াও এখন কী ভাবছে, সে কী করত কে জানে; তবে তার এখন ভাবার সময় নেই, দাদুর কথার পর সে মুখ গম্ভীর করে ইয়েইমিংয়ের দিকে তাকাল।
"ছোট সর্দার, আমি শুধু এক ঘুষি মারব, সতর্ক থাকো; এখন আমি প্রায়天级 শীর্ষ পর্যায়ের修炼 করেছি, তোমাকে নিজের সর্বোচ্চটুকু দিতে হবে।"
প্রায়天级 শীর্ষ পর্যায়? অর্থাৎ天级 শেষ পর্যায়ের修炼! আশ্চর্য, লিনতিয়ান ভাইয়ের天资 এত ভালো, মাত্র বাইশ বছর বয়সে এ পর্যায়ে পৌঁছেছে, সম্ভবত গোটা তিয়ান্যাং নগরীতে তার প্রতিদ্বন্দ্বী নেই।
তাহলে আমিও নিজেকে আর আটকাবো না, সর্বশক্তি দিয়ে চেষ্টা করি!
রক্ত দেবতার আবির্ভাব!
ইয়েইমিং মনে মনে বলল, শরীরের রক্ত একদম কমে গেল, পেছনে লাল আলো ঝলমল করল; এবার ইয়েতা দাদু আর ইয়েইউনসহ সবাই স্পষ্টভাবে দেখল, সেই ক্ষীণ লাল আলো দেখে শুধু দাদু নয়, ইয়েওয়ানতেংও উচ্ছ্বসিত হয়ে উঠল।
ভালো হলো, সবাই মঞ্চের দুইজনের দিকে তাকিয়ে ছিল, পাঁচজনের উচ্ছ্বাস দেখেনি; নচেৎ বোঝানো কঠিন হতো, কারণ ইয়েইমিংয়ের এই বিষয়টা যত কম মানুষ জানে, ততই ভালো!
নিজের মধ্যে শক্তির উত্থান অনুভব করে, ইয়েইমিং আর দ্বিধা করল না, সরাসরি ইয়েলিনতিয়ানের দিকে ছুটল।
রক্ত বিস্ফোরণ!
যেহেতু একমাত্র সুযোগ, তাই সবচেয়ে শক্তিশালী কৌশলটাই প্রয়োগ করল।
ইয়েইমিং শুরুতে天级 প্রথম পর্যায়ের যোদ্ধা ছিল, ইয়েলিনতিয়ান তেমন গুরুত্ব দেয়নি; কারণ তার আসল修炼 জানার পরে সে ভেবেছিল, ইয়েইমিং তার প্রতিদ্বন্দ্বী নয়, সে তো প্রায় শীর্ষ পর্যায়ের কাছাকাছি। আরেক মাস পরেই সে চূড়ান্ত পর্যায়ে পৌঁছাবে।
কিন্তু যখন ইয়েইমিং তার দিকে ছুটে আসল, ইয়েলিনতিয়ান তার气势 দেখে চমকে গেল; এটা তো কোনো初期 যোদ্ধার气势 নয়! বরং মনে হলো, ইয়েইমিং এখনই শেষ পর্যায়ের যোদ্ধার境界তে পৌঁছেছে।
না! অসতর্ক থাকা যাবে না!
ইয়েলিনতিয়ান মনোযোগ দিল, এক হাতে মুষ্টি বাঁধল,气势 ছড়িয়ে দিল, চোখ বড় করে এক ঘুষি মারল!
পাহাড় থেকে বেরিয়ে আসা বাঘ!
একই কৌশল, কিন্তু এবার তা শীর্ষ পর্যায়ের যোদ্ধার হাতে, ফলে ফলাফলও আলাদা।
প্রচণ্ড ঝড়ের সঙ্গে এক বাঘের গর্জন, ইয়েইমিং সামনে সত্যিই এক ভয়ঙ্কর বাঘ দেখতে পেল! ছোট ইয়াও ইয়াও আতঙ্কে চোখ বন্ধ করে দাদুর怀ে ঢুকে গেল।
আরে, বড় বিড়ালটা কত ভয়ঙ্কর!
আও~
এক গর্জনে সবার শরীরে কাঁপন ধরাল; তারপরই বজ্রের মতো শব্দে সবাই চমকে উঠল, ছোট শিশুরা পর্যন্ত কেঁদে উঠল, মায়েরা তাদের সান্ত্বনা দিল।
মঞ্চের দিকে তাকালে, সবাই অবাক হয়ে গেল।
মঞ্চে, ইয়েইমিংয়ের মুখে অসুস্থ সাদা ভাব; সে যেখানে ছিল, এখন সাত-আট মিটার দূরে; অবাক করার মতো, ইয়েলিনতিয়ানও এক মিটার পিছিয়ে গেছে।
যদিও মাত্র এক মিটার, কিন্তু সবাই জানে, তাদের ছোট সর্দার আসল修炼 মাত্র天级 প্রথম পর্যায়; আর প্রতিদ্বন্দ্বী ইয়েলিনতিয়ান, ইয়ে পরিবারের শ্রেষ্ঠ天才, শীর্ষ পর্যায়ের যোদ্ধা!
কিন্তু ছোট সর্দার শুধু ফ্যাকাশে, বয়সও মাত্র আঠারো! যদি সে ইয়েলিনতিয়ানের বয়সে পৌঁছায়, কী হবে তখন?
যদি ইয়ে পরিবারের সবাই জানত, ইয়েইমিংয়ের ফ্যাকাশে মুখ শুধু রক্ত দেবতার附体-এর副作用, অল্প অসুস্থতা; তাহলে তাদের প্রতিক্রিয়া কী হতো?
মঞ্চে দাঁড়িয়ে ইয়েলিনতিয়ান ইয়েইমিংয়ের দিকে তাকাল, নিজের অবস্থান দেখল, সে বিস্ময়ে অবাক হয়ে গেল।
যখন দু’জনের ঘুষি মিলল, সে অনুভব করল, ইয়েইমিংয়ের ঘুষি থেকে প্রবল শক্তি আসছে, এই শক্তি তাকে সম্পূর্ণ চেপে ধরল, প্রায় তার দক্ষতা হারাতে বসেছিল।
যদি সে ছোটবেলা থেকেই কঠোর修炼 না করত, তাহলে সে হয়তো পিছিয়ে পড়ত।
এমন ফলাফল চিন্তা করে, ফ্যাকাশে মুখের, শুরু পর্যায়ের ইয়েইমিংকে দেখে, ইয়েলিনতিয়ান দীর্ঘশ্বাস ফেলে, অভিবাদন জানাল, বলল, "ছোট সর্দার সত্যিই天才! লিনতিয়ান মেনে নিল!" বলে সে মাথা নত করে 家主-এর礼 দিল।
ওয়াও!
হঠাৎ মঞ্চের নিচে হাততালি শুরু হলো, আরও বেশি মানুষ হাততালি দিল, শেষে জনতার মধ্য থেকে উল্লাস ধ্বনি উঠল!
"ছোট সর্দার!"
"ছোট সর্দার!"
"ছোট সর্দার!"
এই মুহূর্তে, মঞ্চের নিচের জনতাকে দেখে, ইয়েইমিং অনুভব করল, এই বিচ্ছিন্ন ইয়ে পরিবারের সাত-আটশো মানুষ, তাদের উচ্ছ্বাস গতকালের তিয়ান্যাং নগরের比武 মঞ্চের চেয়েও বেশি।
জনতার মধ্যে, ইয়েতা দাদু আর ইয়েইউন প্রবীণ একে অন্যের দিকে তাকাল, হাসল।
ইয়ে পরিবার সত্যিই ভবিষ্যত পেয়েছে!