অধ্যায় তেরো বড় বিপদ

ঈগলশোক পর্বত, অনন্ত বিস্তৃত অরণ্য। এক যুবক ও এক যুবতী পাহাড়ি ঝর্ণার ধার ধরে দ্রুত ছুটে চলেছে। যুবকটি যুবতীর হাত ধরে টেনে নিয়ে যাচ্ছে, এমন গতিতে যে, যুবতীর পা প্রায় মাটি ছুঁয়েই যাচ্ছে না।

তারা কতক্ষণ এমন ছুটলো কেউ জানে না। শেষে দুজনের অবয়ব এক প্রাচীন ঘন জঙ্গলের গভীরে দেখা দিলো, যা ঈগলশোক পর্বতের সীমান্ত থেকে অন্তত বিশ ক্রোশ দূরে।

“হাঁফিয়ে উঠলাম, বোধহয় এইবার থামা যায়। আমরা এখন ঈগলশোক পর্বতের গভীরে এসে গেছি, জিয়া পরিবারের লোকেরা নিশ্চয় আর সাহস করে এখানে আসবে না।”

দাঁড়িয়ে পড়ে, ইউনশাও হাঁফাতে লাগলো, শেষে একেবারে মাটিতে বসে পড়লো নিজের শক্তি পুনরুদ্ধার করতে। তিন দিন আগে লিন মেয়ুয়ারের আর্তি পাওয়ার পর থেকেই সে অবিরাম চেষ্টায় লেগেছিল, ঈগলশোক পর্বতে ঢুকে লিন মেয়ুয়ার মুক্তির উপায় খুঁজছিল। আজ পর্যন্ত সে এক মুহূর্তও বিশ্রাম নেয়নি। যদি না তার দেহে থাকতো সেই রহস্যময় পঞ্চতত্ত্ব শক্তি, এতক্ষণে সে নিশ্চয়ই ক্লান্ত হয়ে মৃতপ্রায় হয়ে পড়ত।

“মেয়ুয়া, তুমি ঠিক আছো তো?”

নিজের ভেতরের শক্তি ধীরে ধীরে সচল করে, ইউনশাও সঙ্গে সঙ্গে পাশে থাকা লিন মেয়ুয়ার দিকে তাকালো, কণ্ঠে গভীর উদ্বেগ। সে তো এসেছিলো লিন মেয়ুয়াকে উদ্ধারের জন্য, মেয়েটির যদি কিছু হতো, সবই বৃথা যেত।

লিন মেয়ুয়া ইউনশাওয়ের টানে ছুটেছিল বলে খুব বেশি ক্লান্ত হয়নি, তবুও ইউনশাওয়ের প্রশ্নে সে অমনি উত্তর দিলো না, স্থিরদৃষ্টিতে ইউনশাওয়ের দিকে তাকিয়ে থাকলো।

আজকের ঘটনাগুলো লিন মেয়ুয়ার জন্য ছিল অভূতপূর্ব। সবকিছু নতুন করে ভাবতে হচ্ছে তাকে। অন্তত, ইউনশাওকে তাকে নতুন করে চিনতে হবে। একজন চি শক্তির চতুর্থ স্তরের যোদ্ধা হিসেবে সে জানে ইউনশাও আজ যা করেছে, তা অবিশ্বাস্য।

তাকে জানা নেই কীভাবে ইউনশাও জিয়া পরিবারের ওপর ফুললেজার বেজির দল লেলিয়ে দিলো, তবে সে দেখেছে ইউনশাও কীভাবে এক ঘুষিতে জিয়া পিংচেংকে উড়িয়ে দিলো, তারপর তাকে টেনে টেনে একটানা বিশ ক্রোশ পথ পেরিয়ে এল। এতটা পথ একটানা ছুটে যাওয়া, এ কেবল শক্তিশালী প্রকৃতশক্তি সম্পন্ন যোদ্ধার পক্ষেই সম্ভব।

“ইউনশাও, তুমি তো সত্যিই গোপন প্রতিভার মানুষ!” কিছুক্ষণ চুপ থেকে হাসিমুখে সে বললো, আর ইউনশাওয়ের পাশে বসে পড়লো, চোখে কৌতূহল। ইউনশাওয়ের নাম লালগোধূলি গ্রামের সবাই জানে, সবাই বলে সে জন্মগতভাবে চি শক্তি সাধনা করতে পারে না। অথচ আজ সে দেখেছে, ইউনশাও আসলে গভীরভাবে গোপন প্রতিভার অধিকারী। তার জানা যুবসমাজে এমন কেউ নেই, যার সঙ্গে সে তুলনীয়।

“এমন কিছু নয়, মেয়ুয়া, তুমি আমাকে নিয়ে মজা কোরো না।” লিন মেয়ুয়ার দৃষ্টিতে খানিকটা অস্বস্তি হলেও, ইউনশাও মনে মনে আনন্দিত। তার কাছে লিন মেয়ুয়া স্বপ্নের দেবী, আজ দেবী তার পাশে বসে, তার সৌরভ এত কাছে যে মনে হয় হৃদয় ছুঁয়ে যায়।

“এটা কি মজা? সবাই তো তোমাকে অপদার্থ ভাবে, আসলে যারা তোমাকে ছোট করেছে, তারাই আসল অপদার্থ।” চোখ টিপে মেয়ুয়া বললো, যেন এক চতুর শেয়াল। “বলো তো, তুমি কি সত্যিই দন্তিয়ান খুলে প্রকৃতশক্তি অর্জন করেছো?”

শৈশব থেকেই সে মার্শাল আর্টে আগ্রহী। একজন মেয়ের পক্ষে পনেরো বছর বয়সে চি শক্তির চতুর্থ স্তরে ওঠা দুর্লভ। তার মতে, ইউনশাওর বর্তমান সাধনা, প্রকৃতশক্তি স্তরে না পৌঁছালেও, অন্তত চি শক্তির অষ্টম-নবম স্তরে পৌঁছেছে, নইলে আজকের মতো শক্তি দেখানো অসম্ভব। প্রকৃতশক্তি হোক বা চি শক্তির অষ্টম-নবম স্তর, ইউনশাও নিঃসন্দেহে প্রতিভাবান।

জিয়া পিংচেং ষোলো বছর বয়সে চি শক্তির ষষ্ঠ স্তরে পৌঁছেও গ্রামের শত বছরের সেরা প্রতিভা বলে খ্যাত, অথচ ইউনশাও তার চেয়েও কমবয়সী, শক্তিতে অনেক এগিয়ে। এটিই বা কম কী?

“আমি... আমি কয়েকদিন আগেই দন্তিয়ান খুলেছি, প্লিজ, তুমি কাউকে বলো না।” চোখ এড়িয়ে উত্তর দিলো ইউনশাও, সব কিছু খুলে বললো না। কীভাবে দন্তিয়ান খুললো কিংবা নিজের গুরুর পরিচয় সে কারও কাছে প্রকাশ করবে না।

“তুমি কি সত্যিই প্রকৃতশক্তি স্তরে পৌঁছেছো?” ইউনশাওর স্বীকারোক্তি শুনে, মানসিক প্রস্তুতি থাকলেও, লিন মেয়ুয়া অবাক। ষোলো বছর বয়সে প্রকৃতশক্তি স্তরে পৌঁছানো অবিশ্বাস্য। পুরো লালগোধূলি গ্রামে এমন শোনা যায়নি কখনও।

সে শুনেছে রেয়ুন প্রদেশের রাজপালের ছেলে দুর্দান্ত প্রতিভা, সতেরো বছর বয়সে প্রকৃতশক্তি অর্জন করেছে, তবুও ইউনশাওর চেয়ে এক বছর বড়। ইউনশাও বেশি অসাধারণ।

“হ্যাঁ, নিশ্চয়ই ইউনজিন মাস্টারের কৃতিত্ব!” লিন মেয়ুয়ার চোখ উজ্জ্বল হলো, কারণটা বুঝে গেলো। অনেক আগে থেকেই শুনেছে, ইউনশাও ছোটবেলা থেকে ওষুধের ড্রামে ডুবে থাকতো। আগে মনে হতো সে অসুস্থতা সারাবে বলে, এখন মনে হচ্ছে আসলে তা শক্তি সাধনার জন্য। ওসব ওষুধ যদি শুধু অসুস্থতার জন্য হতো, তবে খেয়েই শেষ করা যেতো।

আর ইউনজিন মাস্টারকে সে নিজে দেখেছে, জানে তিনি গোপন শক্তিধর। এমন এক গুরুর প্রশিক্ষণে ইউনশাও প্রকৃতশক্তি লাভ করতেই পারে।

“সবই দাদার কৃতিত্ব।” ইউনশাও স্বীকার করলো, কারণ নিজের অসাধারণ অবস্থান গোপন রাখতে, ইউনজিনের ঘাড়ে দায় চাপানোই সেরা। তাছাড়া ইউনজিন ইতিমধ্যেই চলে গেছে, মেয়ুয়া যাচাই করতে পারবে না।

“ইউনজিন মাস্টার সত্যিই অসাধারণ।” লিন মেয়ুয়ার মুখে শ্রদ্ধা। “তবে ইউনজিন মাস্টার কোথায়? এখনো কি পাহাড়ে ওষুধ সংগ্রহে?”

তখনই সে মনে পড়লো, সে তো লিয়ানকে ইউনজিনের কাছে সাহায্য চাইতে পাঠিয়েছিল, অথচ এখানে কেবল ইউনশাও। মনে হয় ইউনশাও একাই এসেছে, নইলে এত ঝামেলা হতো না।

“দাদা তিনি...” ইউনশাও বলতে যাচ্ছিল, হঠাৎ নিকটবর্তী ঝোপ থেকে হাসিমুখে কণ্ঠ শুনতে পেলো, “হা হা, তোমরা বেশ তাড়াতাড়ি দৌড়েছো!” কথা শেষ হতে না হতেই দুই যুবকের অবয়ব ধীরে ধীরে ঘন জঙ্গল থেকে বেরিয়ে এলো, চোখের পলকে তাদের সামনে এসে দাঁড়ালো।

“এহ?” হঠাৎ উদিত দুই যুবক দেখে ইউনশাও চমকালো, মাটিতে লাফিয়ে উঠে দাঁড়িয়ে, লিন মেয়ুয়াকে পেছনে ঢেকে রাখলো।

“প্রকৃতশক্তি স্তরের যোদ্ধা?” এক নজরে ইউনশাও বুঝে গেলো, সামনে দুইজন প্রকৃতশক্তি স্তরে পৌঁছেছে, সম্ভবত ক্ষুদ্রোৎকর্ষ শিখরে, এমনকি মহোৎকর্ষের কাছাকাছি। সে আগেও জিয়া পরিবারের তিনজন প্রকৃতশক্তি ক্ষুদ্রোৎকর্ষ যোদ্ধার শক্তি দেখেছে, কিন্তু এ দুজন তাদের চেয়েও ভয়ঙ্কর।

“তাহলে... তারা কি রেয়ুন বিদ্যালয়ের ছাত্র?” তাদের চেহারা বিশের আশেপাশে, অথচ এমন ছোট শহরে এই বয়সে এমন স্তরে পৌঁছানো অসম্ভব। মনে পড়ে গেলো, জিয়া পিংচেং বলেছিলো রেয়ুন বিদ্যালয়ের শক্তিধররা জিয়া পরিবারে অতিথি। তাহলে এই দুজন নিশ্চয়ই তাই।

“চমৎকার, সতর্কতাবোধ প্রবল, চালও দারুণ, ভাবিনি লালগোধূলি গ্রামের মতো গ্রামে এমন প্রতিভা লুকিয়ে আছে।” ইউনশাও যেমন তাদের পর্যবেক্ষণ করছিল, তেমনি জিয়াংশান ও লেইমিংও ইউনশাওকে খুঁটিয়ে দেখছিল। তারা দীর্ঘ পথ পেরিয়ে এসেছিলো, ভাবছিল শিগগিরই ধরে ফেলবে ইউনশাও ও মেয়ুয়াকে, অথচ বিশ ক্রোশ পেরিয়ে তবেই পেলো। তাদের মতো প্রকৃতশক্তি মহোৎকর্ষ যোদ্ধাদেরকে এতটা পথ ছুটতে বাধ্য করলো ইউনশাও, এতে তার শক্তির আন্দাজ পাওয়া যায়।

ইউনশাও পাহাড়ে শিকার করতে করতে চেহারায় কিছুটা পরিণতি এসেছে, তবে ষোল-সতেরোর বেশি মনে হয় না। এই বয়সে প্রকৃতশক্তি স্তরের যোদ্ধা, এমন কি রেয়ুন বিদ্যালয়েও বিরল। এই প্রতিভা দেখে তারা ঈর্ষায় জ্বলে গেলো।

“দুই ভ্রাতা, প্রণাম।” গভীর নিশ্বাস ফেলে ইউনশাও নিজেকে সামলে নিয়ে নম্রতা দেখালো। অন্তত জিয়া পরিবারের লোক নয়, এটাই ভালো।

“এত ভনিতা করে লাভ নেই।” কিন্তু জিয়াংশান ও লেইমিং এতে কর্ণপাত করলো না। “ছোকরা, এই মেয়েটি আমাদের চাই, বুদ্ধিমানের মতো সরে পড়ো, নইলে কালকের সূর্য দেখবার সুযোগ পাবে না।”

তাদের লক্ষ্য লিন মেয়ুয়া, তাই আগে তাকে পাকড়াও করতে চায়। ইউনশাও পরে, সময় থাকলেই সামলাবে।

“তোমরা নিশ্চয় জিয়া পরিবারের কেউ নও, তাহলে এই ঝামেলায় এসেছো কেন?” ইউনশাও ভ্রূকুটি করলো, আর মিথ্যে ভনিতা করলো না। উদ্দেশ্য স্পষ্ট, চাইলে সে মাথা নত করলেও তারা মেয়ুয়াকে ছাড়বে না।

“এটা তোমার চিন্তার বিষয় নয়। দেখছি নায়কগিরি করতেই বদ্ধপরিকর, এবার ফল ভুগবে!” তারা জানতো ইউনশাও সহজে পথ ছাড়বে না। তবে এতে তাদেরই সুবিধা। মেয়ুয়াকে নিতে হলে ইউনশাওকে মারতেই হবে। প্রতিভাবানকে বাঁচিয়ে রাখলে ভবিষ্যতে শত্রু বাড়বে, তার চেয়ে এখনই শেষ করা ভালো।

“ধাঁই!” একসঙ্গে মাটি ঠেলে, দুইজন ঝাঁপিয়ে পড়লো, হাতের তালু পাখার মতো ছুটে এলো ইউনশাওয়ের দিকে, ভয়ানক আক্রোশে।

“সাবধান!” পেছনে থাকা লিন মেয়ুয়া চিত্কার করে উঠলো। সে বুঝতে পারছিলো, এদের শক্তি অমানুষিক, লিন পরিবারের শ্রেষ্ঠ রক্ষকও এদের তুলনায় কিছুই নয়। ইউনশাও মাত্র কয়েকদিন হলো দন্তিয়ান খুলেছে, এদের মোকাবিলা তার সাধ্যের বাইরে।

“স্বর্ণপাথর মুষ্টি!” লিন মেয়ুয়ার সতর্কবাণী না শুনেও, ইউনশাও জানতো এই লড়াই অনিবার্য। তাই জিয়াংশান ও লেইমিং কাছে আসতেই সে কোনো ফাঁকি না দিয়ে, ছোট্ট ডান মুষ্টি তুলে, জিয়াংশানের দিকে ঘুষি মারলো।

“ধাঁই!” মুষ্টি ও তালু পরস্পর সংঘর্ষে ইউনশাও অনুভব করলো, জিয়াংশানের হাত থেকে প্রবল শক্তি আসছে, আর সে নিজের ইচ্ছাতেই পেছনে পাঁচ পা সরলো, তবেই স্থির হলো।

“এত শক্তি! আমি বুঝি এদের মোকাবিলা করতে পারবো না।” নিজের অবস্থা সামলে ইউনশাওর মন ভারি হয়ে এলো। এই একবারের পাল্টা আঘাতে বুঝতে পারলো, ওরা প্রকৃতশক্তি মহোৎকর্ষ স্তরে, সে এখনো নবাগত।

“ডুম ডুম ডুম!” জিয়াংশানও তিন পা পিছিয়ে গিয়ে স্থির হলো, যদিও ইউনশাওয়ের চেয়ে দুই পা কম, তবুও তার বিস্ময় ইউনশাওয়ের চেয়ে অনেকগুণ বেশি।

“এ কী! কীভাবে সম্ভব!” হাতের তালুতে মাথা ঘুরে গেলো, চোখ বড় বড় করে তাকিয়ে রইলো। লেইমিংও আঘাত থামিয়ে তাকিয়ে রইলো ইউনশাওর দিকে, দুই রেয়ুন বিদ্যালয়ের ছাত্রের চোখে চোখে চরম আতঙ্ক।