চতুর্দশ অধ্যায় : দেবদূত অস্ত্র

সবুজ জ্যাডের স্তম্ভের উপরে ঝুলে থাকা দীর্ঘ তলোয়ারটিকে দেখে, পুরো নিলামঘর মুহূর্তেই নিঃশব্দে পরিণত হলো; যেন সূচ ফেলে দিলে শোনা যাবে।
উপস্থিত সবাই বুদ্ধিমান, তারা স্পষ্টই বুঝতে পারছিল,武 পরিবার এমন সাধারণ কোনো তলোয়ারকে নিলামের শেষ ও প্রধান দ্রব্য হিসেবে তুলে ধরেনি। আর যখন সাধারণ তলোয়ার নয়, তখন উত্তরটি নিজেই স্পষ্ট হয়ে উঠেছে।

ঠিক তখন,武 পরিবারের বড় মেয়ে武清雅 হঠাৎ দীর্ঘ তলোয়ারটি হাতে তুলে নিলেন, তারপর এক টানে তলোয়ারটি খাপ থেকে বের করলেন।
তলোয়ার বের হতেই, এক ঝলক ঠান্ডা চমক পুরো হল ঘুরে গেল। ঠিক ওই মুহূর্তে, উচ্চ মঞ্চের নিচ থেকে武 পরিবারের এক সদস্য শক্ত ইস্পাতের একটি লাঠি ছুঁড়ে দিলেন, যা ঠিক武清雅-এর সামনে এসে পড়ল।

斩!
ইস্পাতের লাঠি চোখের সামনে,武清雅 মনোযোগী দৃষ্টিতে সরাসরি তলোয়ারে লাঠিটিকে কেটে ফেললেন।
একটি গভীর শব্দ হল, শিশুর বাহুর মতো মোটা ইস্পাতের লাঠিটি মুহূর্তেই দীর্ঘ তলোয়ারে দু’ভাগ হয়ে গেল। অথচ তলোয়ারটি অক্ষত, যেন কাঠ কাটা হচ্ছে।
সবাই অবাক হয়ে দেখল武清雅 এক কোপে ইস্পাতের লাঠিটি কেটে দিলেন; গোটা হল জুড়ে কেবল বিস্ময়ের শ্বাস শুনতে পাওয়া গেল।
সব চোখ একযোগে তলোয়ারের দিকে; কেউই নিজেদের লোভ লুকাতে পারল না।

"ঐশ্বরিক অস্ত্র, এটি তো ঈশ্বরের অস্ত্র!"
"পাগলামি,武 পরিবার তো যেন পাগল হয়ে গেছে, এমন অস্ত্র নিলামে তুলেছে!"
"প্রথমে জীবনরক্ষার ওষুধ, এখন আবার লোহা কেটে ফেলা ঈশ্বরের অস্ত্র;武 পরিবারের ব্যবসা এমন জায়গায় পৌঁছেছে?"
"ঈশ্বরের অস্ত্র! আমি নিজে দেখলাম, এই প্রবেশমূল্য তো একেবারে সার্থক!"

কিছুক্ষণের নীরবতার পর, হলজুড়ে আলোচনা ঢেউয়ের মতো ছড়িয়ে পড়ল; সবাই যেন উন্মাদ হয়ে উঠল। তারা জানত, তাদের অনুমান ঠিক; এই শেষ নিলাম দ্রব্যটি নিঃসন্দেহে ঈশ্বরের অস্ত্র।
কারণ একমাত্র ঈশ্বরের অস্ত্রই এমনভাবে লোহা কেটে ফেলতে পারে, যেন কাঠ কাটা হচ্ছে।

ঈশ্বরের অস্ত্র কী, উপস্থিত কেউই অজানা নয়।
丹药-এর মতোই, ঈশ্বরের অস্ত্র কেবল ঈশ্বর শিল্পীর হাতেই তৈরি হয়; তবে তা আরও জটিল ও দুর্লভ।
ঈশ্বরের অস্ত্র তৈরির কথা বলতে গেলে, সাধারণ অস্ত্রের চেয়ে শুধু এক ধাপ বেশি; সেটি হল, ঈশ্বর শিল্পী বিশেষ符文 তৈরি করেন, এবং তা অস্ত্রের ওপরে খোদাই করেন।
শুনতে সহজ মনে হলেও, এই সহজ ধাপের সফলতা অত্যন্ত কম।
ঈশ্বর শিল্পী符文 ব্যবহার করেন আক্রমণের জন্য; সবাই জানে, শক্তিশালী ঈশ্বর শিল্পী মুহূর্তে ধ্বংসাত্মক符文 তৈরি করতে পারেন।
কিন্তু符文 অস্ত্রে খোদাই করা সহজ নয়, বরং অত্যন্ত কঠিন।
এমনকি সবচেয়ে শক্তিশালী ঈশ্বর শিল্পীও অসংখ্যবার ব্যর্থ হন; ব্যর্থতার ফলে মূল্যবান উপকরণ নষ্ট হয়ে যায়।

ঈশ্বরের অস্ত্র তৈরির উপকরণ অত্যন্ত দুষ্প্রাপ্য; একবার নষ্ট হলে তা বড় ক্ষতি।
তাই, শক্তিশালী অর্থনৈতিক ভিত্তি না থাকলে, সাধারণ শিল্পী সহজে ঈশ্বরের অস্ত্র তৈরি করতে সাহস পান না।

তবে, একবার ঈশ্বরের অস্ত্র তৈরি হয়ে গেলে, সবকিছু বদলে যায়।
যেমন武清雅-এর হাতে থাকা তলোয়ার; যদি符文 না থাকত, তা হতো সাধারণ ইস্পাতের তলোয়ার।
ইস্পাতের ওপর কোপ দিলে, তলোয়ারটাই ভেঙে যেত।

কিন্তু符文 খোদাই থাকায়, এই তলোয়ার লোহা কেটে ফেলতে পারে।
শত্রুর বিরুদ্ধে, এমনকি শক্তিতে পিছিয়ে থাকলেও, ঈশ্বরের অস্ত্রের ধারালো কোণার সামনে শত্রু পালাতে বাধ্য।
নিঃসন্দেহে বলা যায়, এক জন 真元境 মধ্যস্তর যোদ্ধা ঈশ্বরের অস্ত্র নিয়ে, 真元境 উচ্চস্তরের যোদ্ধার কাছে বিপুল সুবিধা পাবে, এমনকি তাকে পরাজিত বা হত্যা করাও সম্ভব।

“আপনারা নিশ্চয়ই বুঝেছেন, আমার হাতে থাকা এই দীর্ঘ তলোয়ারটি একমাত্র প্রথম স্তরের নিম্ন মানের ঈশ্বরের অস্ত্র, এটাই এই নিলামের শেষ ও প্রধান দ্রব্য।
প্রাথমিক মূল্য, তিন কোটি স্বর্ণ!”
武清雅-এর কণ্ঠ আবারও হলজুড়ে গর্জে উঠল।
এইবার, তার বেশি কিছু বলার দরকার নেই; আগের কোপেই সবাই ফলাফল দেখেছে।
এবার দেখা যাবে, কে এই ঈশ্বরের তলোয়ারটি নিজের করে নিতে পারে।

"ভয়ঙ্কর তলোয়ার, এটাই কি কাহিনীর ঈশ্বরের অস্ত্র? স্বর্গের নিয়ম ভেঙে দেবে!"
云霄-এর দৃষ্টি,武清雅-এর হাতে ঈশ্বরের তলোয়ারটি আসতেই, আর সরে গেল না।
তার কাছে, নিলামে বিক্রি হওয়া সবকিছুই এই তলোয়ারের এক শতাংশের মতো নয়!

একজন যোদ্ধা হিসেবে, কেউই এমন অস্ত্রের প্রতি নির্লিপ্ত থাকতে পারে না।
ভাবুন তো, যদি এমন তলোয়ার হাতে থাকে, এমনকি 真元境 পূর্ণ শক্তির যোদ্ধার মুখোমুখি হলেও, আত্মবিশ্বাস নিয়ে লড়াই করা যাবে।

"ঈশ্বর শিল্পীর তৈরি ঈশ্বরের তলোয়ার, তাহলে কি ভবিষ্যতে আমিও এমন অস্ত্র তৈরি করতে পারব?"
অন্যদের মতো নয়, তিনি এই ঈশ্বরের তলোয়ারের ভয়াবহ শক্তিতে বিস্মিত, কিন্তু অন্তরের গভীরে প্রথমেই ভাবেন নিজের ঈশ্বর শিল্পীর পরিচয়।

তিনি নিজেই একজন ঈশ্বর শিল্পী; এবং ঈশ্বর শিল্পী হিসেবে, তিনি নিজেই ঈশ্বরের অস্ত্র তৈরি করতে পারেন।
এখন তিনি ভাবছেন, একদিন যদি তার মানসিক শক্তি যথেষ্ট হয়, হয়তো এমন ভয়ঙ্কর অস্ত্র সহজেই তৈরি করতে পারবেন।

"মোটাসা, এই তলোয়ার..."
হঠাৎ ঘুরে দাঁড়িয়ে,云霄 আগ্রহী দৃষ্টিতে মোটাসার দিকে তাকালেন, উদ্দেশ্য স্পষ্ট।

"আমার দিকে তাকিও না, আমার কাছে এত স্বর্ণ নেই।
এই ঈশ্বরের তলোয়ার কেবল দেখার জন্যই,"
মোটাসার মুখ বিষণ্ণ, চোখে হতাশা।

নিশ্চিত, তিনিও তলোয়ারটিকে অত্যন্ত পছন্দ করেন; কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত, তিনি এত স্বর্ণ নিয়ে আসেননি।
তিন কোটি হয়তো জোগাড় করা যেত, কিন্তু এমন ঈশ্বরের অস্ত্র, তিন কোটি স্বর্ণে পাওয়া অসম্ভব।

তাঁর ভুল ছিল武 পরিবারের নিলামের মান অবমূল্যায়ন করা।
যদি জানতেন ঈশ্বরের অস্ত্রের নিলাম হবে, তাহলে আরও স্বর্ণ আনতেন।

"তুমি, প্রয়োজনীয় সময়ে পেছনে,
ভাবছিলাম তুমি সত্যিই চলন্ত স্বর্ণ ভাণ্ডার!"
মোটাসার কথা শুনে,云霄ও বুঝলেন, তার হয়তো এই ঈশ্বরের তলোয়ারের সঙ্গে আর কোনো যোগ নেই।
তবু, তিনি তলোয়ারটি কেনার মূল উদ্দেশ্য ছিল তার রহস্য উদঘাটন করা, কেবল নিজের করার আগ্রহ নয়।

"এবার ভুল হল, পরেরবার ঠিকই যথেষ্ট স্বর্ণ নিয়ে আসব,
তখন武 পরিবারের সব সম্পদই কিনে নেব।"
云霄-এর সামনে মুখ খারাপ হয়ে গেলেও, মোটাসা জানেন,云霄 তাকে দোষ দেবে না; কিছুটা সান্ত্বনা পেলেন।

"থাক, এসব না বলি, বরং দেখি এই তলোয়ার কার হাতে যায়।
এতক্ষণেও কেউ দাম দেয়নি, বুঝি কি প্রাথমিক মূল্যটা বেশি?"
云霄 সহজেই মেনে নিলেন, ঈশ্বরের তলোয়ার না পেলেও তার মধ্যে কোনো খারাপ লাগা নেই।
তলোয়ারটি ভালো হলেও, শেষ পর্যন্ত তা বাহ্যিক বস্তু; এমনকি নিজের শক্তি বৃদ্ধির ক্ষেত্রে বাধাও হতে পারে।

আর বর্তমান শক্তিতে, তিনি এ ধরনের অস্ত্র নিয়ন্ত্রণ করতে পারতেন না।
শক্তিশালী কারও হাতে পড়লে, হয়তো জোর করে কেড়ে নেবে বা বিপদে পড়তে হবে।

হলজুড়ে হৈচৈ, কিন্তু কেউ দাম দিচ্ছে না;
নাকি সবাই ভাবছে, কিংবা প্রাথমিক মূল্য বেশি বলে ছেড়ে দিচ্ছে।

মঞ্চে武清雅ও তাড়াহুড়ো করছেন না;
শেষ এই নিলাম দ্রব্যটি তার আত্মবিশ্বাসের সবচেয়ে বেশি।
তিনি নিশ্চিত, এটাই তার মনমতো দাম পাবে।

"এমন ঈশ্বরের অস্ত্র, তিন কোটি দাম যথেষ্ট নয়;
আমি চার কোটি দিচ্ছি।"
ঠিক তখন, এক যুবকের কণ্ঠ পুরো হলজুড়ে শোনা গেল।
কণ্ঠ শুনে মনে হলো, যুবক; কিন্তু চার কোটি স্বর্ণের দাম শুনে এসব ভুলে গেল সবাই।

"কেউ দাম দিল!"
চার কোটি দাম ছড়িয়ে পড়তেই, সবাই আলোচনা থামাল;
যারা দাম দিতে চেয়েছিলেন, তারা সুযোগ হারালেন, সবাই দামদাতা যুবকের দিকে তাকালেন।

শীঘ্রই, একটি অসাধারণ চেহারার যুবক সবার সামনে এসে দাঁড়াল।
তার বয়স সতেরো-আঠারো হবে; পোশাক অত্যন্ত জাঁকজমকপূর্ণ, আভিজাত্য এবং আত্মবিশ্বাস প্রকাশ পাচ্ছে।
হাজার লোকের দৃষ্টি তার দিকে, অথচ কোনো অস্বস্তি নেই, বরং খুব উপভোগ করছে।

"এটা তো যুবক?"
সবাই যুবকের মুখ দেখল, আরও বিস্মিত হলো।
কারণ চার কোটি স্বর্ণের দাম একজন কিশোরের মুখ থেকে!

"আপনারা,
আমি এই ঈশ্বরের তলোয়ার খুব পছন্দ করি,
আশা করি সবাই আমাকে সুযোগ দেবেন,
এটি আমাকে দেবেন।"
যুবক হাসিমুখে, চারপাশে মাথা ঝুঁকিয়ে, সবার প্রতি নম্রতা প্রকাশ করলেন।

"তরুণ, ঈশ্বরের অস্ত্র কোনো শিশুর খেলনা নয়,
তুমি না কিনে ভালো,
আমি চার কোটি পঞ্চাশ লক্ষ দিচ্ছি।"
তরুণের কথা শেষে, সঙ্গে সঙ্গে এক মধ্যবয়সী কণ্ঠ শোনা গেল; পাঁচ লক্ষ বাড়িয়ে দাম দিলেন।

সবাই কণ্ঠ অনুসরণ করে তাকাল,
শীঘ্রই কেউ চিনে গেল, দাম বাড়ানো মধ্যবয়সীকে।

"এটা তো风 পরিবারের প্রধান风肆道, এই বিশিষ্ট ব্যক্তি ঈশ্বরের তলোয়ার কিনতে চান?"
"风 পরিবার雷云府-তে বড় পরিবার, প্রচুর সম্পদ;
চার কোটি পঞ্চাশ লক্ষ স্বর্ণ তাদের পক্ষে সহজ।"
"শোনা যায়风 পরিবার প্রধান একসময় আহত হন,
তাতে修为 আটকে গেছে真元境 উচ্চস্তরে,
তাই তিনি ঈশ্বরের তলোয়ার কিনে শক্তি বাড়াতে চান।"

সবাই আলোচনা করল, মনে হলো风肆道-এর মানসিক ভাবনা বুঝে ফেলেছে।

"আমি বলেছি, এই তলোয়ার অত্যন্ত পছন্দ করি;
তাই পাঁচ কোটি দিচ্ছি।"
যুবক হাসিমুখে, অবলীলায় আরও পাঁচ লক্ষ বাড়ালেন।

"ভাবতেই পারিনি, আজ আমাকে এক শিশুর সঙ্গে প্রতিযোগিতা করতে হবে;
পাঁচ কোটি পঞ্চাশ লক্ষ!"
风肆道-এর চেহারা কিছুটা কঠিন হলো,
তবে তিনি শুরু করেছেন, সহজে ছাড়বেন না।

"ছয় কোটি।"
পাঁচ কোটি দামই ছড়িয়ে পড়েছে,
যুবক আবারও বললেন,
এবার এক কোটি বাড়িয়ে দিলেন।

"এত বড় অঙ্ক!
এই যুবক কোথা থেকে এল?
ছয় কোটি স্বর্ণ, এ তো অতিরঞ্জিত!"
"ঈশ্বরের তলোয়ার ভালো,
কিন্তু ছয় কোটি দিয়ে কিনে কি লাভ?"
"ছয় কোটি!
风 পরিবার প্রধান কি আরও দাম বাড়াবেন?"

ছয় কোটি দাম শুনে, উপস্থিত সবাই চোখ কুঁচকে গেল;
সবাই风 পরিবার প্রধান风肆道-এর দিকে তাকাল,
দেখল, তার মুখ কালো,
উচ্চতর দাম দেয়ার সামর্থ্য নেই।

"ভাই,
এখন সবাই যখন আমাদের দিকে তাকাচ্ছে না,
চল দ্রুত বেরিয়ে পড়ি!"
সব নজর风 পরিবার প্রধান ও যুবকের দিকে,
এদিকে云霄 ও মোটাসা সবাই ভুলে গেছে।

মোটাসা ছোট চোখে চারপাশ দেখে,
নিম্নস্বরে云霄কে ডাকলেন।

"হ্যাঁ?"
云霄 মনোযোগ দিয়ে দেখছিলেন,
মোটাসার ডাক শুনে,
তার উদ্দেশ্য বুঝে গেলেন।

তারা তিন কোটি স্বর্ণ খরচ করে丹药 কিনেছেন;
নিশ্চিতভাবেই কেউ নজর দিয়েছে,
নিলাম শেষে কেউ তাদের পিছু নেবে।
এখন বেরিয়ে পড়লে, হয়তো কিছু সমস্যা এড়ানো যাবে।

সব বুঝে云霄 কিছু বললেন না,
মোটাসার দিকে মাথা নত করলেন;
দু'জনই শরীর নীচু করে,
কেউ নজর না দিলে,
দ্রুত নিলামঘর ছেড়ে চলে গেলেন।

পরবর্তী নিলাম তাদের সঙ্গে সম্পর্কহীন;
ঈশ্বরের তলোয়ার কার হাতে যায়,
সম্ভবত雷云府-জুড়ে ছড়িয়ে পড়বে,
তাই আর অপেক্ষা করার প্রয়োজন নেই।