পঞ্চান্ন অধ্যায়: সাক্ষাৎ উপহার

মেঘের ওপরে থাকা যুবক নিজেকে অনেকের তদন্তের ক্ষেত্রে পড়েছে তা জানত না। তখন, তিনি ইয়ান বার্ডার নামের প্রবীণ ব্যক্তির নেতৃত্বে কয়েকটি পবিত্র পর্বত পার হয়ে অবশেষে একটি আকাশছোঁয়া পবিত্র শিখরে পৌঁছান।

এই পর্বতটি তাদের নবাগত শিষ্যদের অবস্থানের পর্বতের তুলনায় অনেক উঁচু। শিখরে দাঁড়িয়ে, নিচে মেঘের সমুদ্র ঢেউ খেলছে, আর এই পর্বতটি আকাশের ভেতরে উঠে গিয়ে সত্যিকারের স্বর্গীয় প্রাসাদের মতো হয়ে উঠেছে।

একটি মহিমান্বিত প্রাসাদ ঠিক শিখরের মাথায় অবস্থিত। প্রাসাদটি বড় নয়, কিন্তু তার গম্ভীর ভাব প্রকাশ করছে, স্পষ্টতই এটি ইয়ান বার্ডারের সাধনার স্থান, এবং তার ছোট্ট কুটিরের চেয়ে হাজার গুণ উন্নত।

“হু, সত্যিই এক স্বর্গীয় স্থান। আমি ভাবতাম আমার বাড়িটাই仙山宫阙, কিন্তু এখানে এসে বুঝলাম আমার ছোট্ট কুটিরটা তো একদম অপ্রতুল।”

এক গভীর নিঃশ্বাস নিয়ে মেঘের ওপরে থাকা যুবক 雷云学院-এর গভীরতা বুঝতে পারলেন। প্রতিদিনের অভিজ্ঞতা তার দৃষ্টিভঙ্গি উন্নত করছে, তার চিন্তাধারা প্রসারিত করছে।

ইয়ান বার্ডার প্রবীণ শিখরের প্রাসাদের দরজা খুলে একটি প্রশস্ত হলের মধ্যে প্রবেশ করলেন। হলটি বেশ ফাঁকা, সেখানে দুটো চেয়ার গভীরে রাখা, সম্ভবত ইয়ান বার্ডারের武学 সাধনার স্থান।

ইয়ান বার্ডার প্রবীণ প্রথমে হলের মধ্যে ঢুকে গেলেন, যুবক তার পেছনে গিয়ে প্রবেশ করলেন। প্রবীণ একটি হাতের হাওয়া দিয়ে দরজা বন্ধ করলেন, হাত ছোঁয়াই লাগল না।

“সত্যিকারের শক্তি বাহ্যিক?” যুবক বিস্ময়ে তাকিয়ে রইলেন, কারণ তিনি জানতেন এটি元丹境-এর উপরের শক্তিশালীদের বৈশিষ্ট্য, কিন্তু এ স্তর তিনি কখনই পৌঁছাবেন তা অজানা।

“হাহাহা, ধৈর্য ধর, তুমি অবশ্যই এই স্তরে পৌঁছাবে।” প্রবীণ দীর্ঘ হাসি দিয়ে বললেন এবং গভীরে রাখা চেয়ারে বসলেন, তারপর যুবককে মনোযোগ দিয়ে পর্যবেক্ষণ করতে লাগলেন।

“শিষ্য, তোমার পরিস্থিতি আমাকে বলো। আমরা শিষ্য-গুরু, তাই তোমার সম্পর্কে আমার জানা জরুরি।”

এত দ্রুত শিষ্য গ্রহণ করার পরিকল্পনা ছিল না, কেবল যুবকের অসাধারণ প্রতিভা তাকে সময় দেয়নি পরীক্ষা করার।

সাধারণত雷云学院-এর প্রবীণরা শিষ্য নিতে চাইলে আগে পরিবার, চরিত্র, এবং নানা পরীক্ষা করে তারপর শিষ্য নেওয়া হয়। এই প্রক্রিয়া কয়েক দিন থেকে কয়েক মাস পর্যন্ত সময় নেয়, তখন অন্য প্রবীণরা যুবকের প্রতিভা ধরে ফেলত, আর তখন তাকে পাওয়া দুষ্কর হত।

“গুরু, আমি মেঘের যুবক, রঙলুয়ান শহরের বাসিন্দা, ছোটবেলা থেকে দাদুর সঙ্গে শিকার করে জীবন কাটিয়েছি…”

তার মুখের ভাব ঠিক করে, যুবক অবহেলা করলেন না। যদিও প্রবীণ তাকে শিষ্য নিয়েছে, কিন্তু কি অপ্রত্যাশিত ঘটনা ঘটবে তা অজানা, তাই সব সময় সতর্ক এবং সাবধান হতে হবে।

তার বর্ণনায় সত্য এবং মিথ্যার মিশ্রণ ছিল, কিন্তু সর্বোপরি যুক্তিসঙ্গত, এমনকি雷云学院 অনুসন্ধান করলেও কোনো ফাঁক খুঁজে পাবে না।

“ভাল, খুব ভাল।” যুবকের পরিচিতি শুনে ইয়ান বার্ডার প্রবীণ সন্তুষ্ট হলেন।

সবাই জানে, শিকারি একটি ধৈর্যশীল পেশা, কঠোরতা সহ্য করার ক্ষমতা এবং বন্য প্রাণীদের সঙ্গে প্রতিযোগিতার সাহস দরকার। এই গুণাবলী武者-এর জন্য খুবই মূল্যবান।

“তুমি কি সত্যি আমার শিষ্য হতে চাও, নাকি অন্য কোনও উদ্দেশ্য আছে? যাই হোক, তুমি আমার শিষ্য হয়ে গেছো, তাই তোমার প্রতিটি কথা, কাজ সাবধানে করতে হবে, বুঝেছ?”

তিনি এতদিন বেঁচে আছেন, অনেক কিছু দেখেছেন, যুবক এত সহজে শিষ্য হওয়ার জন্য রাজি হয়নি তার প্রতি শ্রদ্ধার কারণেই, কারণ যুবক আজই雷云学院-এ যোগ দিয়েছেন এবং তাকে আগে কখনো দেখেননি।

তবে তিনি যুবকের আন্তরিকতা নিয়ে চিন্তিত নন, কারণ তিনি বিশ্বাস করেন, যতক্ষণ যুবক সততা নিয়ে শিখবে, ততদিন সে তাকে প্রকৃত গুরু হিসেবে দেখবে।

“গুরু, আমি হয়তো অভিজ্ঞ নই, কিন্তু শ্রদ্ধা জানানো জানি। আমি শিষ্য হয়ে আপনাকে সম্মান করব এবং আপনার আদেশ মেনে চলব।”

তার মুখে দৃঢ়তা ছিল। যুবক জানত তার কিছু ছোটখাটো চিন্তা প্রবীণের চোখ এড়াতে পারবে না, কিন্তু গুরু যখন বিষয়টি স্পষ্ট করে দিলেন, তখন তার সেই ছোট চিন্তাগুলো দূর হল।

সে雷云学院-এ এসেছে শক্তিশালী武者 হতে, এখন কেউ তাকে সরাসরি শিখাচ্ছে, তাই সে পুরো মন দিয়ে শিখবে। প্রবীণের শিষ্য হওয়ার খ্যাতি বা সুবিধাগুলো এখন তার চিন্তার বাইরে।

এই চিন্তা থেকে মুক্ত হয়ে সে অনেক শান্ত মনে হল।

“হাহাহা, ভালো, ভালো!” যুবকের এই পরিবর্তন প্রবীণ ভালোভাবেই বুঝতে পারলেন, তিনি জানলেন এবার তিনি সত্যিই একটি ভালো শিষ্য পেলেন।

হঠাৎ তিনি হাত তুললেন, একটি আয়তাকার কাঠের বাক্স তার হাতে এসেছে। বাক্সটি এক ফুট চওড়া, দেখতে খুবই বিশেষ।

“শিষ্য, এটা তোমার জন্য আমার উপহার, এখানে আছে তিন হাজার বছরের ড্রাগন ল্যাংগু গাছ এবং দশটি বিশুদ্ধ元丹। আশা করি এগুলো তোমার শক্তি বাড়াতে সাহায্য করবে, নাও!”

বলেই বাক্সটি যুবকের সামনে দিলেন, কোনো অনুশোচনার ছাপ ছাড়াই।

তিনি আগে যুবকের金石拳 প্রশিক্ষণ দেখেছিলেন, অনুমান করেছিলেন তার修为元丹境-এর ছোট সাফল্য স্তর, সত্যি বলতে, সে স্তর元丹境-এর উচ্চতর প্রতিভাদের তুলনায় কিছুটা কম, কিন্তু যুবকের武学境界炉火纯青 স্তরে, 修为 এর ফারাক তেমন গুরুত্বপূর্ণ নয়, বিশেষত武学修炼-এ修为ই সব নয়।

修为 ধীরে ধীরে বাড়ানো যায়, কিন্তু武学境界 সহজে বাড়ে না। তিনি অনেক বছর ধরে সাধনা করে登堂入室-এর চূড়ায় পৌঁছেছেন,炉火纯青 স্তরে যাওয়ার জন্য元丹境 ভেদ করতে হবে, যা তার জীবনে সম্ভব নয়।

“ধন্যবাদ গুরু!!!” যুবকের মুখে উজ্জ্বলতা স্পষ্ট, সে বাক্স গ্রহণ করে খুলল। সঙ্গে সঙ্গে এক সবুজ রঙের ড্রাগন আকৃতির বিরল গাছ এবং দশটি স্বচ্ছ元丹 সামনে এল।

“বাহ, তাই সবাই প্রবীণকে গুরু বানাতে চায়, এই উপহার তো খুবই মূল্যবান।”

বাক্সের মধ্যে তিন হাজার বছরের বিরল গাছ এবং দশটি元丹 দেখে সে মুখে জল আসছিল।

এখন তার সবচেয়ে প্রয়োজন এইসব, এই বিরল গাছ এবং元丹 পেয়ে সে আত্মবিশ্বাসী যে সে元丹境-এর ছোট সাফল্যের কাছাকাছি।

“আমি雷云学院-এর প্রবীণ হলেও কলেজ পরিচালনায় অংশ নেই। এটাই আমার সব সম্পদ, ভবিষ্যতে修炼-র সম্পদ পেতে হলে তোমার নিজেই চেষ্টা করতে হবে।”

তিনি ধনী প্রবীণ নন, তাই যুবকের জন্য বেশি সম্পদ দিতে পারেননি। কিন্তু যেকোনো প্রবীণ শিষ্যকে বেশি সম্পদ দেয় না, কারণ নিজেরাই চেষ্টা করতে হবে, তখনই তারা ভালোভাবে বিকশিত হবে।

“শিষ্য গুরু’র আশা কখনো ভঙ্গ করব না!”

সত্যিকারের দৃঢ়তা নিয়ে যুবক বাক্সটি গ্রহণ করে ইয়ান বার্ডার প্রবীণকে শ্রদ্ধা জানাল।

“এখন থেকে এত礼数 দরকার নেই।” হাত নেড়ে প্রবীণ বললেন, “ঠিক আছে, তুমি আমার শিষ্য হয়ে গেছো, এখন আমি তোমাকে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ কিছু শিখিয়ে দেব।”

তার মুখে গম্ভীর ভাব, এই মুহূর্তে ইয়ান বার্ডার প্রবীণ ছিলেন অতীতের চেয়ে অনেক বেশি গুরুত্ব সহকারে।