উনপঞ্চাশতম অধ্যায় প্রয়োজনের সময়ে সাহসিকতার সঙ্গে এগিয়ে আসা

হঠাৎ করেই ভেসে আসা হাসির শব্দে তিন যুবক কিছুটা থমকে গেল, তারা অবচেতনে শব্দের উৎসের দিকে তাকাল। সঙ্গে সঙ্গে দেখতে পেল এক সাধারণ পোশাক পরা তরুণ, মুখে হাসি নিয়ে ঘর থেকে বেরিয়ে এসেছে। কেউ ঘর থেকে বেরোচ্ছে দেখে তাদের মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল, যেন তারা মোটেই ভাবেনি এখানে আগে থেকেই কেউ আছে।

তারা এর আগে পাহাড়ের পাদদেশ থেকে ছুটতে ছুটতে উঠেছিল, ভেবেছিল তারাই প্রথম পৌঁছেছে। আর কারো দেখা পায়নি। এখন দেখছে কেউ তাদের আগে এসে সেরা ঘরটি দখল করে বসে আছে, মনের অবস্থা ভাষায় প্রকাশ করা কঠিন।

“এই শোনো ছোকরা, তুইও কি এবারের নতুন ছাত্র? তোকে তো আগে দেখিনি?”
কোং জিংশেং-এর দৃষ্টিতে হঠাৎ এক ঝলক শীতলতা খেলে গেল।

এবার তিনজনের মধ্যে সবার আগে সে-ই উঠেছিল পাহাড়ে। প্রথমে সে নিজের দ্রুতগতিতে গর্বিত ছিল, কিন্তু এখন দেখছে কেউ তার আগেই এসেছে, তার মনে তীব্র অস্বস্তি।

সে তো কোং পরিবারের প্রতিভাবান সন্তান। এত বছর ধরে পরিবারে খুব কমই কেউ তাকে হার মানিয়েছে। কেবল সাম্প্রতিক বছরগুলোতে তার সৎ ভাই উদিত হয়ে তার কৃতিত্ব কিছুটা ঢেকে দিয়েছে। কিন্তু তাতে তার প্রতিভা ঢাকা পড়ে না।

এখন সে দেখছে, এমন একজন সাধারণ ছেলের কাছে সে পিছিয়ে পড়েছে, এ অনুভূতি তার জন্য বড়ই অপ্রীতিকর।

“আমার নাম ইউন শাও, হ্যাঁ, আমিও নতুন ছাত্র। আপনাদের কোনও নির্দেশ আছে কি?” কপাল কুঁচকে হাসিটা ম্লান করল ইউন শাও, যেন অন্য পক্ষের আচরণে সে বিরক্ত।

বাইরে কেউ অবজ্ঞা করলেও কথা ছিল না, এখন雷云 একাডেমিতে এসেও কেউ তাকে হুকুম করছে, এতে সে আরও চটে গেল।

“থাক, তোকে নতুন বলিস আর পুরনো বলিস, এখন এই বাড়িটা আমাদের। যতক্ষণ আমার মেজাজ ভালো, চুপচাপ চলে যা!”

কোং জিংশেং আর সময় নষ্ট করল না, প্রথম দেখাতেই এই বাড়িটা তার পছন্দ হয়েছিল। পাহাড়ের চূড়ায় তার পরিচয়ের সঙ্গে মানানসই। এই জায়গাটা সে কিছুতেই ছাড়বে না।

“এই এই! এত বড় কথা! আগে কে এসেছে, পরে কে এসেছে, সে নিয়ম জানিস না?”

কোং জিংশেং-এর কথা শেষ হতেই পাশে থাকা ঘর থেকে হঠাৎ চিৎকার শোনা গেল। সঙ্গে সঙ্গে একজন মোটাসোটা যুবক ঘর থেকে বেরিয়ে এল, কয়েক কদমে সবার সামনে এসে দাঁড়াল।

মোটাসোটা যুবকটি উঠে আসার সময় অনেকটা শক্তি খরচ করেছিল, তাই ঘরে ঢুকেই একটু শুয়ে বিশ্রাম নিচ্ছিল। ভেবেছিল কিছুক্ষণ আরামে থাকবে, কে জানত এত তাড়াতাড়ি কেউ এসে যাবে!

“ওহ, তোকে আমি চিনি। তুই কি ওই ছোকরার সঙ্গেই ছিলি?”

হঠাৎ করে আসা এই যুবককে দেখে কোং জিংশেং ও তার দুই সঙ্গী কিছুটা চমকে গেল, তারা ভাবেনি এখানে আরও একজন আছে।

ইউন শাও-এর তুলনায় এই মোটা যুবকের চেহারা এতটাই আলাদা যে, কোং জিংশেং-এর দল ইউন শাও-কে চিনতে না পারলেও মোটা ছেলেটিকে সঙ্গে সঙ্গে চিনে ফেলল।

“সঙ্গে থাকলে কী? না থাকলে কী?” কোং জিংশেং-এর প্রশ্নে মোটা ছেলেটি ঠোঁট উলটে বলল, আর ইউন শাও-এর পাশে গিয়ে দাঁড়িয়ে পরোক্ষভাবে উত্তর দিল।

“হাহা, সঙ্গে থাকিস বা না থাকিস, তোরা দুজন এই ছেলে ছোকরার সঙ্গে এখান থেকে চলে যা।”

মোটা ছেলেটিকে উপেক্ষা করল কোং জিংশেং। নিজের শক্তিতে সে আত্মবিশ্বাসী।雷云 একাডেমির নতুনদের মধ্যে সে কেবল হাতে গোনা কয়েকজনকে ভয় পায়, এই ইউন শাও বা মোটা ছেলেটি তাদের মধ্যে নেই।

“আমাদের তাড়াবি? কীসের জোরে?”

মোটা ছেলেটির কপাল কুঁচকে গেল। তার মনে হলো কোং জিংশেং কোথাও দেখা হয়েছে।

“কীসের জোরে? আমার মুষ্ঠি তোদের চেয়ে শক্ত, আর আমাদের লোক বেশি। এই যুক্তি মানবি তো?”

চোখ সরু করে কোং জিংশেং হঠাৎ নিজের অভ্যন্তরীণ শক্তি সঞ্চালন করল। সঙ্গে সঙ্গে চারপাশের ঘাসফুল কাঁপতে লাগল।

“ওহ! প্রকৃত শক্তির ছোট স্তরের চূড়ায়?”

মোটা ছেলেটির মুখ গম্ভীর হয়ে গেল, সে বুঝতে পারল, সামনে দাঁড়িয়ে থাকা লোকটি বয়সে তরুণ হলেও তার শক্তি প্রকৃত শক্তির বড় স্তরের কাছাকাছি। সম্ভবত সে নিজে দুর্বল, প্রতিদ্বন্দ্বিতায় পিছিয়ে পড়বে।

আর কোং জিংশেং-এর দুই সঙ্গীরও দম স্থির, দৃষ্টি ধারালো—নিশ্চয়ই প্রকৃত শক্তির ছোট স্তরের প্রতিভাবান। আর ওদিকে ইউন শাও কেবলমাত্র ছোট স্তরে পৌঁছেছে। দুই বনাম তিন, জয়ের আশা খুব কম।

“কোং ভাই তোদের যেতে বলেছে, এখনও দাঁড়িয়ে আছিস কেন?”

“হাহা, কী, আমাদের তিন ভাইকে দিয়ে তোদের বের করে দিতে হবে নাকি? তাহলে তো কারও হাত-পা ভেঙে যেতে পারে!”

মোটা ছেলেটি আর ইউন শাও কিছু বলার আগেই কোং জিংশেং-এর দুই সঙ্গী এক ধাপ এগিয়ে এসে তাদের ওপর চাপ সৃষ্টি করল।

এ পৃথিবীতে সবসময় শক্তির কথাই চলে। তারা জিনশা নগরে ছিল বলে যা খুশি করতে পারত, এখন雷云 একাডেমিতেও একইভাবে দুর্বলদের শাসন করবে।

“তোমরা...”

মোটা ছেলেটি ক্রোধে কাঁপতে লাগল, কিন্তু পরিস্থিতি তাদের জন্য খুব প্রতিকূল। হয়তো এখন তাদের চলে যাওয়া উচিত।

“বন্ধু, মনে হয় আমাদের এখান থেকে চলে যেতেই হবে।”

তীব্র কষ্টের হাসি হেসে মোটা ছেলেটি হাল ছেড়ে দিল। জানত雷云 একাডেমিতে টিকে থাকা কঠিন, কিন্তু এত তাড়াতাড়ি হেনস্থা হবে ভাবেনি।

“চলে যাওয়া? কেন? আমার তো এই জায়গাটা বেশ পছন্দ।”

মোটা ছেলেটির ফিসফিস শুনে ইউন শাও ভ্রু তুলল, তারপর হাসল।

“এখন বীরত্ব দেখিয়ে কোনও লাভ নেই। বড়জোর এই অপমান মনে রাখব, পরে সুযোগ বুঝে বদলা নেব।”

মোটা ছেলেটি ইউন শাও-এর মুখ দেখে অবাক হয়ে গেল। তাড়াতাড়ি সতর্ক করল। ভয় ছিল ইউন শাও মাথা ঠিক রাখবে না, এখন কিছু করলে আরও বিপদ হবে।

“তুমি একটু সরে দাঁড়াও, আমি ওদের সঙ্গে কথা বলি।”

মোটা ছেলেটির কাঁধে হাত রেখে ইউন শাও একটু পেছনে সরে যেতে বলল। তারপর সে কোং জিংশেং-দের দিকে এগিয়ে গেল।

“ইউন শাও...”

ইউন শাও-এর এমন আচরণ দেখে মোটা ছেলেটি দুশ্চিন্তায় পা ছোঁড়াল, কিন্তু তখন আর আটকানো গেল না।

“তিনজন, তোমরা এত কথা বললে, একটা বাক্য আমারও পছন্দ হয়েছে।”

ইউন শাও নিজের মনে হাসি নিয়ে কোং জিংশেং-দের সামনে গিয়ে বলল।

“কোন বাক্যটা?”

ইউন শাও-এর আচরণে তিনজনই চমকে গেল, কোং জিংশেং একপ্রকার অবচেতনে জিজ্ঞেস করল।

“এই বাক্যটাই!”

ইউন শাও-এর মুখ কঠিন হয়ে গেল। কথা শেষ হতেই দু’পা দিয়ে মাটি চাপড়ে বিদ্যুতের বেগে কোং জিংশেং-এর দিকে ঝাঁপ দিল।

“স্বর্ণপাথর মুষ্টির নবম কৌশল—‘পাথর ভেঙে আকাশ কাঁপানো!’”

শক্তি সঞ্চালন করে ইউন শাও ডান মুষ্টি শক্ত করল, বজ্রপাতে এক ঘুষি কোং জিংশেং-এর মুখ লক্ষ্য করে ছুঁড়ল—একটুও সাবধান না করেই!

আগে আঘাত করলে জয় সম্ভব, পরে করলে সর্বনাশ। এই তিনজন স্পষ্টই দুর্বলদের ওপর বলপ্রয়োগ করছে, সে আর ছাড় দেবে কেন?

সে雷云 একাডেমিতে এসেছিল修炼 করতে, অপমানিত হতে নয়। যদি এতটুকু সহ্য করে, 修炼-এর মানে কী?

স্বর্ণপাথর মুষ্টির নবম কৌশল সাধারণ দ্বিতীয় স্তরের যুদ্ধকৌশলের সমান। এই ঘুষিতে কোং জিংশেং মনে করল যেন পাহাড়ি ঢল তার ওপর চেপে বসছে, শরীরটা একেবারে অবশ হয়ে গেল।

“বিপদ!”

কোং জিংশেং-এর মুখ ভয়ে সাদা, ইউন শাও-এর ঘুষি অস্বাভাবিক, সে কিছুই বুঝে উঠতে পারছিল না। তাছাড়া তারা খুব কাছাকাছি ছিল, আর কোং জিংশেং কল্পনাও করেনি ইউন শাও তাকে আক্রমণ করবে। হঠাৎ আক্রমণে সে প্রতিক্রিয়া দেখানোর সময়ও পেল না।

শেষ মুহূর্তে কোং জিংশেং তার মুখটা সরাতে পারল, এতে তার অসাধারণ দক্ষতার প্রমাণ মিলল।

“এত সহজ না!”

কিন্তু কোং জিংশেং ভাবার আগেই ইউন শাও-এর ঠোঁটে শীতল হাসি ফুটল। ঘুষি হঠাৎ বদলে নখর হয়ে কোং জিংশেং-এর কাঁধ আঁকড়ে ধরল।

“ভেঙে দাও!”

বিদ্যুতের গতিতে কাঁধ আঁকড়ে ইউন শাও পাঁচ আঙুলে শক্তি চালিয়ে নির্মমভাবে চাপ দিল।

“চড়াশ!”

ইউন শাও-এর শক্তি অসাধারণ।修炼 শুরুর আগেই তার দেহবল প্রকৃত শক্তি স্তরের সমান ছিল। পরে神武丹-এ শুদ্ধি পেয়েছে, পাঁচ উপাদানের প্রকৃত শক্তি বাড়িয়েছে, এখন কেবল দেহবলেই সে প্রকৃত শক্তি বড় স্তরের যোদ্ধার সমান। এই আঘাতে কোং জিংশেং-এর কাঁধ থেকে হাড় ভাঙার শব্দ শোনা গেল, কাঁধ আর কলারবোন একসাথে ভেঙে গেল।

“আহ!”

কোং জিংশেং-এর মুখ দিয়ে হাহাকার বেরিয়ে এল। এই সময়ই ইউন শাও আরও এক লাথি মারল তার তলপেটে, একেবারে তাকে উঠোনের বাইরে ছুঁড়ে ফেলল।

“গড়াগড়ি!”
“থুথু!”

ভূমিতে আছড়ে পড়ে কোং জিংশেং মুখ দিয়ে রক্ত ছিটিয়ে দিল, স্পষ্টতই তার আঘাত গুরুতর।

“কোং ভাই!”
সব কিছু মুহূর্তের মধ্যে ঘটে গেল। কোং জিংশেং রক্তবমি করে পড়ার পর তার দুই সঙ্গী ছুটে এসে বিস্ময়ে চিৎকার করল।

“ছোট নষ্ট ছেলে, তোকে আমি মেরে ফেলব!”

কোং জিংশেং-এর মুখ বিভৎস, কাঁধের যন্ত্রণায় সে কখনও এমন কষ্ট পায়নি, তার চেয়েও বড় অপমান হলো আজকের এই ঘটনা।

কোং জিংশেং, কোং পরিবারের প্রধানের ছেলে, তাকে কেউ কখনও আঘাত করার সাহস দেখায়নি। এত বড় আঘাত তো দূরের কথা। অথচ雷云 একাডেমিতে এসেই অচেনা এক ছেলের হাতে আহত! এ কথা ছড়িয়ে পড়লে কোং জিংশেং-এর মান থাকবে কোথায়? কোং পরিবারের সম্মানই বা থাকবে কোথায়?

“এখনও দাঁড়িয়ে আছিস কেন, একে মেরে ফেল! পরিণাম যা-ই হোক, আমি দেখব!”

সবকিছু মনে করে কোং জিংশেং আর কিছু ভাবল না, সঙ্গে সঙ্গে তার সঙ্গীদের নির্দেশ দিল।

雷云 একাডেমির নিয়ম—ছাত্ররা কাউকে মেরে ফেলতে পারবে না। কিন্তু এত বড় অপমান সে সহ্য করতে পারছে না, ইউন শাও-কে না মেরে তার শান্তি নেই!

“আজ্ঞে!”
লিউ ফেং ও শি ওয়েনজুন আর সাহস করল না, তারা নামেই কোং জিংশেং-এর সঙ্গী, প্রকৃতপক্ষে তার সেবক। এবার তাদের প্রভু এমন অপমানিত, বদলা নিতেই হবে।

“ছোকরা, তুই নিজের মৃত্যু নিজেই ডেকে এনেছিস!”

দুজন কথা শেষ করেই আবার উঠোনে ফিরে এল, বিনা বাক্যে ইউন শাও-এর দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

তারা দুজনেই প্রকৃত শক্তির ছোট স্তরের যোদ্ধা, কোং জিংশেং-এর চেয়ে সামান্য দুর্বল হলেও নিজ নিজ পরিবারের সেরা। এবার একসাথে আক্রমণ করলে দৃশ্য ভয়ানক লাগল।

তাদের মনে হলো কোং জিংশেং-এত বড়ভাবে হেরেছে ইউন শাও-এর অপ্রত্যাশিত আক্রমণের জন্য। ইউন শাও-এর প্রকৃত শক্তি কি কোং জিংশেং-এর চেয়েও বেশি? তাহলে তো সে আগের মতোই অন্য প্রতিভাদের মতো সরাসরি একাডেমিতে প্রবেশ করত, এই পর্যায়ে আসত না।

“নিজ দায়িত্বে মরতে এসেছিস!”

ইউন শাও-এর মুখে সবসময়ই হালকা হাসি ছিল। লিউ ফেং ও শি ওয়েনজুন তার দিকে আক্রমণ করতে আসতেই সে চোখ সংকুচিত করল, মনোসংযোগ বাড়াল, সঙ্গে সঙ্গে দুজনের আঘাত তার কাছে ধীরে ধীরে মনে হলো, এমনকি তাদের কৌশলের পরিবর্তনও সে আগেভাগেই বুঝে নিল।

“স্বর্ণপাথর মুষ্টির অষ্টম কৌশল—‘স্বর্ণপাথর খোদাই!’”

পা সরিয়ে ইউন শাও মুহূর্তে দুজনের মাঝখানে চলে এল, এমন অবস্থানে, যেখানে কেউ আগলে রাখতে পারবে না। তারপর ডান মুষ্টি ঘুষি ছুঁড়ল, উদ্দেশ্যহীনভাবে।

কিন্তু সেই মুহূর্তে, লিউ ফেং তার চার্জের ফলে ঠিক ঘুষির সামনে এসে পড়ল, আর সেই ঘুষি সোজা তার বুকে আঘাত করল।

“থুথু! গড়াগড়ি!”

ইউন শাও সম্পূর্ণ শক্তি প্রয়োগ করেনি, তবু এই ঘুষিতে একজন প্রকৃত শক্তির ছোট স্তরের যোদ্ধা আহত হয়ে গেল। লিউ ফেং রক্তবমি করে আকাশে উড়ে গিয়ে উঠোনের বাইরে পড়ে গেল।

“এবার তোর পালা!”

এক ঘুষিতে লিউ ফেং-কে ছিটকে ফেলে ইউন শাও পেছনে না তাকিয়েই আরেক ঘুষি ছুঁড়ল, এবারও উদ্দেশ্যহীন। কিন্তু ঘুষি ছোঁড়ার মুহূর্তেই ঠিক আগের মতো শি ওয়েনজুন এসে পড়ল ঘুষির সামনে, তার কোমরে সজোরে আঘাত লাগল।

“আহ!”

একটি চিৎকার, শি ওয়েনজুনও লিউ ফেং-এর পথ ধরল, আকাশে উড়ে গিয়ে উঠোনের বাইরে পড়ল।

এক পলকের মধ্যেই তিনজন প্রকৃত শক্তির ছোট স্তরের প্রতিভা ইউন শাও-এর হাতে পরাজিত হলো। পুরো ঘটনাটি আধ মিনিটও লাগল না।