তেত্রিশতম অধ্যায়: দুই বোন

প্রায় সকলেই জানে, বজ্র মেঘ প্রাসাদের মধ্যে রয়েছে এক যুগল অপরূপ সৌন্দর্য। প্রাসাদের কর্তার কন্যা, বজ্র কিঙ্কিণী, অতি প্রতিভাবান ও অসাধারণ, নিঃসন্দেহে তিনি একজন। অন্যজন হলেন, বীর্য পরিবারের বড় কন্যা, বীর্য কিঙ্কিণী।

বজ্র কিঙ্কিণীর থেকে ভিন্ন, বীর্য কিঙ্কিণী জন্ম থেকেই যুদ্ধবিদ্যা শিখতে পারেননি; তাঁর চরিত্র কোমল, শান্ত, যেন আদর্শ উচ্চবিত্ত কন্যার প্রতীক। তবে, তিনি যুদ্ধবিদ্যায় অক্ষম হলেও, ব্যবসা-বাণিজ্যে তাঁর প্রতিভা তুলনাহীন। মাত্র তেরো বছর বয়সে, পরিবারের বহু ব্যবসার দায়িত্ব তাঁর হাতে তুলে দেওয়া হয়।

এখন তাঁর বয়স ষোল, বীর্য পরিবারের প্রকৃত কেন্দ্রবিন্দু তিনি; তাঁর পরিচালনায় থাকা ব্যবসা পুরো পরিবারের এক-তৃতীয়াংশেরও বেশি। এমন গুরুত্ব, পরিবারের ক্ষমতাবানদেরও নেই। দুর্ভাগ্য, তিনি নারী; ভবিষ্যতে সংসার করবেন বলে, না হলে পরিবারের উত্তরাধিকার অবশ্যই তাঁর হাতে যেত।

ফেং পরিচারক বজ্র পরিবারের বড় কন্যা বজ্র কিঙ্কিণীকে নিয়ে একের পর এক অঙ্গন অতিক্রম করে, শেষ পর্যন্ত প্রাসাদের গভীর এক উদ্যানের মাঝে এসে পৌঁছান। পুরো উদ্যানটি অপূর্ব ভাস্কর্য ও চিত্রকর্মে সজ্জিত, ছোট সেতু, জলের ধারা, কৃত্রিম পাহাড় ও জলপ্রপাত, এমনকি কয়েকটি চমৎকার পাখি ছায়াঘরের ওপর ঘুরছে, যেন মর্ত্যের স্বর্গ। এখানেই, বীর্য পরিবারের বড় কন্যা বীর্য কিঙ্কিণীর সবচেয়ে প্রিয় উদ্যান, 'রঙ্গোজ্জ্বল বাগান'।

বীর্য পরিবারের প্রাসাদে অসংখ্য উদ্যান, যেখানে বিভিন্ন কোণে ঋতুর রূপান্তর অনুভব করা যায়, সর্বত্র পারিবারিক ঐশ্বর্য ও বিলাসিতা ফুটে ওঠে।

ফেং পরিচারক বজ্র কিঙ্কিণীকে এখানে এনে, বিনীতভাবে বিদায় নেন। বজ্র কিঙ্কিণী একা ছায়াঘরে অপেক্ষা করতে থাকেন, বীর্য পরিবারের বড় কন্যা বীর্য কিঙ্কিণীর আগমনের জন্য।

কিছুক্ষণের মধ্যেই, এক শান্ত, সুক্ষ্ম, হাস্যোজ্জ্বল তরুণী উদ্যানের বাইরে থেকে এগিয়ে আসেন। “কিঙ্কিণী বোন, অপেক্ষা করিয়ে দিলাম,” বললেন তিনি, সরল পদক্ষেপে, তাঁর প্রতিটি আচরণে শিষ্টাচারের ছোঁয়া। এ মুহূর্তে উপস্থিত নারী আর কেউ নন, বীর্য পরিবারের বড় কন্যা, বীর্য কিঙ্কিণী।

বীর্য কিঙ্কিণীর উচ্চতা চমৎকার, হালকা সবুজ পোশাকে তাঁর আকর্ষণীয় ও সুঠাম দেহরূপ স্পষ্ট, যদিও তাঁর স্বভাব একান্তই কোমল, যেন বাতাসেও ভেঙে যাওয়া যায়। বলা যায়, তিনি ও বজ্র কিঙ্কিণী দুই সম্পূর্ণ ভিন্ন ধাঁচের, তবু একে অপরকে পরিপূরক।

কথা বলতে বলতে, বীর্য কিঙ্কিণী ছায়াঘরে এসে বজ্র কিঙ্কিণীর সামনে দাঁড়ালেন।

“কয়েকদিন না দেখলে, বীর্য দিদি আরও আকর্ষণীয় হয়ে উঠেছেন!” বজ্র কিঙ্কিণী সঙ্গে সঙ্গে উঠে দাঁড়ালেন, হাসিমুখে তাঁর প্রিয় দিদিকে নিরীক্ষণ করতে লাগলেন, বিশেষত দিদির অগ্রসর বিকাশের গর্বিত স্তনের দিকে বেশ কিছুক্ষণ দৃষ্টি রাখলেন, এমনকি মজা করে ঠোঁটও চাটলেন।

“কিঙ্কিণী বোন, তুমি আবার দুষ্টুমি করছো, সাবধান! আমি তোমার বাবাকে অভিযোগ করবো, তিনি তোমাকে আবার বন্দী করবেন।”

বজ্র কিঙ্কিণী এভাবে তাঁর স্তনের দিকে তাকালে, বীর্য কিঙ্কিণীর মুখে লালিমা ছড়িয়ে পড়ল, অজান্তেই হাতে নিজের ধনুকটি রক্ষা করলেন।

দুইজনেরই বয়স ষোল, বজ্র কিঙ্কিণী হয়তো যুদ্ধবিদ্যার কারণে, দেহের কিছু অংশে বিকাশ কম, কিন্তু বীর্য কিঙ্কিণীর ক্ষেত্রে, যেন অজানা কোনো উৎসে, তাঁর বিকাশ অন্যদের তুলনায় অনেক বেশি আকর্ষণীয়।

“আচ্ছা, আচ্ছা, আমি হেরে গেলাম!” নিজের বাবার কাছে অভিযোগের কথা শুনে বজ্র কিঙ্কিণী হাল ছেড়ে দিলেন, দ্রুত আত্মসমর্পণ করলেন।

তাঁর বাবা বরাবরই কঠোর, বন্দী রাখার ঘটনা খুবই সাধারণ। এক মিনিটও শান্ত থাকতে না পারা তাঁর জন্য, বন্দী থাকা যেন মৃত্যুর মতো।

“ঠিক আছে, আর দুষ্টুমি নয়। বলো, কেন এসেছো?”

হাসির পর, বীর্য কিঙ্কিণী শান্তভাবে পাথরের বেঞ্চে বসে মূল প্রসঙ্গে এলেন। তিনি জানেন, তাঁর প্রিয় বোন এই সময়ে শুধু দেখা করতে আসেননি।

“হাহা, তেমন কিছু নয়। শুনলাম, আগামীকাল বীর্য পরিবারের নিলামে এক বিরল তিন হাজার বছরের মূল্যবান বস্তু আসবে। আমি দিদির সঙ্গে আলোচনা করতে এসেছি…”

বজ্র কিঙ্কিণীর মুখে দ্বিধা, তবুও সাহস করে বললেন।

“তুমি কি নিলামের সেই বস্তুটি নেওয়ার চেষ্টা করছো?”

বজ্র কিঙ্কিণীর কথা শেষ না হতেই, বীর্য কিঙ্কিণীর সুন্দর ভ্রু কুঁচকে উঠল, সরাসরি কথা কেটে দিলেন।

বীর্য পরিবারের আগামীকালকের নিলামে তিন হাজার বছরের এক মূল্যবান বস্তু বিক্রির কথা এখনো প্রকাশিত হয়নি, কিন্তু বজ্র কিঙ্কিণী ইতিমধ্যে তা জানতে পেরেছেন।

“দিদি, আপনার কাছে কিছুই গোপন থাকে না!” বজ্র কিঙ্কিণী হেসে, তাঁর উদ্দেশ্য আর গোপন রাখলেন না।

তিনি বীর্য পরিবারে এসেছেন, নিলাম শুরু হওয়ার আগেই, সেই তিন হাজার বছরের মূল্যবান বস্তুটি হাতে নিতে চান, যাতে নিজের শক্তি বাড়িয়ে,雷云 একাডেমিতে যোগ দিলে ভিন্ন ফলাফল অর্জন করতে পারেন।

এখনো নিলাম শুরু হয়নি, তাই বীর্য কিঙ্কিণীর সঙ্গে আলোচনা করতে পারবেন। নিলাম শুরু হলে, তখন যার দাম বেশি, সে-ই পাবে।

বজ্র পরিবার যদিও প্রাসাদের কর্তা, কিন্তু সম্পদের সীমা আছে।雷云 প্রাসাদের হাজারটা শহর, বহু ঐতিহ্যবাহী পরিবার আছে; তাদের সম্পদ বজ্র পরিবারের চেয়ে কম নয়, বরং কখনো কখনো বেশি।

“দিদি, আপনি আমাকে একটু সাহায্য করুন। জানেন তো, তিনদিন পর একাডেমির ভর্তি, বাবা আমাকে শেষ সতর্কবাণী দিয়েছেন—একাডেমিতে যোগ দেওয়ার পর, তিন মাসের মধ্যে দশজনের মধ্যে থাকতে হবে। আমার বর্তমান ক্ষমতা দিয়ে, তালিকায় থাকা সেইসব প্রতিভাবানদের প্রতিদ্বন্দ্বী হওয়া অসম্ভব।”

বজ্র কিঙ্কিণী বুঝতে পারেন, তাঁর অনুরোধ কিছুটা বেশি, তবু বাধ্য হয়ে বলতেই হয়। বজ্র পরিবারের সম্পদ অনেক, কিন্তু পরিবারের সদস্যও তো কম নয়। কর্তা পক্ষপাত করলেও, অন্যদের উপেক্ষা করা সম্ভব নয়। তাই, অধিকাংশ সময়, তাঁদের নিজেদের শক্তি বাড়াতে হয়।

“তালিকার প্রথম দশজন? তোমার বাবার চাহিদা বেশ কঠিন।”

বীর্য কিঙ্কিণীর ভ্রু একটু উঁচু হলো, তখনই তিনি তাঁর বোনের সমস্যার গভীরতা বুঝলেন।

‘তালিকাটি’雷云 একাডেমি ছাত্রদের উৎসাহ দিতে তৈরি, ত্রিশ বছর বয়সের নিচে যে কেউ অংশ নিতে পারে। যারা তালিকায় স্থান পায়, তারা অতিরিক্ত একাডেমির সম্পদ পায়; সবাই সেই তালিকার স্বপ্ন দেখে। ভর্তি শেষে, উপযুক্ত ছাত্রদের একবার তালিকার প্রতিভাবানদের চ্যালেঞ্জের সুযোগ দেয়া হয়। জয়ী হলে স্থান বদলে যায়। তবে, তালিকার শেষেরাও এক বছর ধরে দক্ষতা অর্জন করেছে; চ্যালেঞ্জ করতে হলে, সত্যিকারের যোগ্যতা লাগবে।

“ঠিক তাই। দিদি জানেন, তালিকায় কোনো দুর্বল নেই; শেষের জনও বিশিষ্ট। তাই দিদি, আপনি যদি তিন হাজার বছরের বস্তুটি আমাকে দেন, আপনি যা বলবেন, আমি তাই করবো।”

ছোট মুখে অসহায়তা, বজ্র কিঙ্কিণীর চাহনি এমন করুণ যে, কেউই না বলতে পারে না।

“তুমি তো আমাকে কঠিন পরীক্ষায় ফেলেছো।”

বীর্য কিঙ্কিণী হেসে মাথা নাড়লেন, সত্যিই বিপাকে পড়েছেন। নিলাম তাঁর দায়িত্বে, তিন হাজার বছরের বস্তুটি সবচেয়ে মূল্যবান, পরিবারের বড় লাভের উৎস। বজ্র কিঙ্কিণীর অনুরোধ, বিনা মূল্যে নয়, তবু নিলামের তুলনায় অনেক কম।

“হাহা, তুমি আমার বোন বলেই তো!”

বীর্য কিঙ্কিণীর মুখ দেখে, বজ্র কিঙ্কিণী চোখ ঘুরিয়ে সুযোগ খুঁজল, দ্রুত তদবির করল।

“আরে থামো, আমি তো শুধু তিন দিন আগে জন্মেছি। তুমি দিদি, আমি বোন। না হলে, তুমি দিদি হও, আমি বোন?”

বজ্র কিঙ্কিণীর দিকে তাকিয়ে বীর্য কিঙ্কিণী আক্ষেপ প্রকাশ করলেন। তাঁদের দুজনেরই বয়স ষোল, তবু মাত্র তিন দিন আগে জন্মে, তিনি দিদি হয়ে গেলেন।

“না না, বোন হওয়াই ভালো; দিদি হওয়া আমার পক্ষে নয়।”

হাত নেড়ে, বজ্র কিঙ্কিণী দ্রুত এই অন্যায্য প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করলেন, যেন তাঁর বোনের পরিচয় হারিয়ে যায়।

“আহা, তোমার জন্য কিছুই করা যায় না। ঠিক আছে, সেই বস্তুটা তোমাকে দিই। নিলামের জন্য আমি নিজে কিছু ব্যবস্থা করব।”

নিলাম সম্পূর্ণ তাঁর দায়িত্বে, বস্তু নিয়ন্ত্রণও তাঁর হাতে। এমনকি পরিবারের কর্তারও এতে হস্তক্ষেপ নেই; এটাই তাঁর প্রতি পরিবারের বিশ্বাস ও সম্মান।

“সত্যি? আমি জানতাম দিদি সবচেয়ে ভালো।”

বজ্র কিঙ্কিণী আনন্দে লাফিয়ে উঠলেন, বীর্য কিঙ্কিণীকে জড়িয়ে ধরে নিঃসংকোচে এক চুম্বন দিলেন।