পঞ্চম অধ্যায় বিদায়

একজন সাধারণ মানুষ থেকে হঠাৎ সত্যিকারের শক্তির ধারক হয়ে ওঠা, এই পরিবর্তনে মেঘশিখা এখনো পুরোপুরি মানিয়ে নিতে পারেনি। অথচ, এই মুহূর্তে, আকাশ যেন আবারও তার সঙ্গে খেলা শুরু করেছে, যেন সে এখনো কোনো স্বপ্নের ঘোর থেকে পুরোপুরি জেগে ওঠেনি।

“ঈশ্বরসম শক্তি, সত্যিই ঈশ্বরসম শক্তি! প্রভু, আপনি সত্যিই সফল হয়েছেন!”
মেঘজিন সে আগের মতোই স্থির বসে ছিল, কিন্তু সারা শরীর থরথর করে কাঁপছিল। মেঘশিখার পঞ্চতত্ত্বের শক্তি একত্রিত করা, এটা যেকোনোকে স্তম্ভিত করতে পারে, কিন্তু সে জানত, তার প্রভুর ক্ষমতা অনুযায়ী, এই সাফল্যটা খুব একটা অপ্রত্যাশিত কিছু নয়। কারণ, সে এমন মহাতারকার দেখা পেয়েছে, যাদের জন্মগতভাবেই চারটি উপাদানের শক্তি জাগ্রত ছিল, তারা মেঘশিখার চেয়ে কিছু কম ছিল না।

তবে, যেটা তাকে সত্যিই অধীর করে তুলছিল, সেটা ছিল মেঘশিখার আরেকটি বিশেষ ক্ষমতা।
সবাই জানে, এই বলশালী জগতেও, যোদ্ধারাই সবচেয়ে মর্যাদাপূর্ণ নয়। এখানে এখনো একধরনের বিশেষ মানুষ আছেন, যারা ঈশ্বরজ্ঞ নামে পরিচিত। এই ঈশ্বরজ্ঞরা সাধারণ মানুষের চেয়ে সম্পূর্ণ ভিন্ন, তাদের পক্ষে প্রকৃত শক্তি চর্চা করা সম্ভব নয়, কিন্তু তাদের থাকে অপরিসীম মানসিক শক্তি—যাকে বলা হয় ঈশ্বরশক্তি। এই শক্তি সংরক্ষিত থাকে কপালের ঈশ্বরগৃহে, যেমন যোদ্ধাদের থাকে সত্যিকারের শক্তি, তেমনি ঈশ্বরজ্ঞদের ঈশ্বরশক্তি। তবে, ঈশ্বরশক্তির ব্যবহার অনেক বেশি জটিল এবং বৈচিত্র্যময়।

প্রথমত, ঈশ্বরশক্তি দিয়ে বিশেষ প্রতীক আঁকা যায়, যা অস্ত্রের মতো ব্যবহার করে অসাধারণ আক্রমণ করা সম্ভব—যার ধ্বংসক্ষমতা যোদ্ধারা কখনো অর্জন করতে পারে না।
দ্বিতীয়ত, ঈশ্বরশক্তির প্রতীক সাধারণ অস্ত্রের ওপর খোদাই করলে সেই অস্ত্র অমূল্য ঈশ্বরাস্ত্রে রূপ নেয়।
এছাড়া, ঈশ্বরজ্ঞরা প্রতীক দিয়ে বিশেষ বিন্যাস তৈরি করে নানান ওষধি একত্র করে অনন্য মণি প্রস্তুত করতে পারে, যা খেলে সাধারণ ওষধির চেয়ে হাজারগুণ বেশি উপকার পাওয়া যায়।

অমূল্য অস্ত্র, অমৃততুল্য ওষধ—বলুন তো, এইসব পেতে কে না চায়? তাই ঈশ্বরজ্ঞদের মর্যাদা এত উচ্চে।

মেঘশিখা এতটাই বিস্মিত হয়েছিল যে কিছু বলার ভাষা হারিয়ে ফেলেছিল।
সে জানত ঈশ্বরজ্ঞদের কথা। কিন্তু তারা তো যোদ্ধাদের মতো সর্বত্র নেই। পুরো বিজলিমেঘ প্রদেশে হাতে গোনা কয়েকজন ঈশ্বরজ্ঞ আছেন, এবং তাদের মধ্যে যিনি সবচেয়ে নিচু স্তরের, তিনিও যে কোনো বড় শক্তির কাছে পরম অতিথি।
কিন্তু আজ, সে নিজেই ঈশ্বরজ্ঞ হয়ে উঠেছে, তাও আবার যোদ্ধা এবং ঈশ্বরজ্ঞ একসঙ্গে! এ যেন কোনো লোককথার অবিশ্বাস্য কাহিনি।

সবাই জানে, যোদ্ধা ও ঈশ্বরজ্ঞ—দুই সম্পূর্ণ ভিন্ন সত্তা, চিরকাল এদের পথ কখনো এক হয়নি। যোদ্ধা কখনো ঈশ্বরশক্তি পায় না, ঈশ্বরজ্ঞও সত্যিকারের শক্তি চর্চা করতে পারে না—এটাই চিরন্তন নিয়ম, কেউ কখনো ভাঙতে পারেনি।

কিন্তু অবিশ্বাস্য হলেও সত্য, মেঘশিখা যখন সদ্য সত্যশক্তির ধারক হলো, তখনই তার মধ্যে ঈশ্বরশক্তিও জাগ্রত হয়ে গেল! সে হয়ে উঠল বিরল ও মহামূল্যবান ঈশ্বরজ্ঞ।

“আমি ঠিক কী খেয়েছিলাম?”
সেই স্থিরতাই দাঁড়িয়ে থেকে আজকের সব ঘটনাই তার কাছে অবিশ্বাস্য মনে হলো। সে ভয় পেল, যদি কেউ ডেকে তোলে আর বলে, সবটাই স্বপ্ন ছিল, কারণ সবকিছুই যেন স্বপ্নের মতো।

“আজ থেকে, তুমি যোদ্ধা ও ঈশ্বরজ্ঞ—এই দ্বৈত পরিচয়ের কথা কখনো তৃতীয় কাউকে জানাবে না।”
মেঘজিন প্রথমেই নিজেকে সংযত করল, গম্ভীর মুখে মেঘশিখাকে উপদেশ দিল।

তার প্রভু নিজেদের আত্মবলিদান দিয়ে ঈশ্বরশক্তির মণি তৈরি করেছিলেন, নিয়ম ভাঙার জন্য, যেন যোদ্ধা ও ঈশ্বরজ্ঞের গুণ এক শরীরে আসে। আজ মনে হচ্ছে, প্রভুর সেই চেষ্টাই সফল হয়েছে।

তবে, এই খবর ছড়িয়ে পড়লে গোটা জগতে ভয়াবহ বিপর্যয় নেমে আসবে, অসংখ্য মানুষের প্রাণ যাবে।

“দাদু…”
মেঘশিখা কী বলবে বুঝতে পারছিল না। সে তো কেবল ষোলোতেই পড়েনি, হঠাৎ এত পরিবর্তন সত্যিই গলধকরণ করা কঠিন।

“শিখা, জানি তোমার অনেক প্রশ্ন আছে। তুমি যা জানতে চাও, জিজ্ঞেস করো। তোমার সব প্রশ্নের জবাব দেব। তারপরই হয়তো আমাদের দাদু-নাতির বন্ধন এখানেই শেষ হবে।”
মেঘজিনের মুখে স্বস্তির ছায়া ফুটে উঠল। সে তো আজ অবধি এই ছেলেটির জন্যই বেঁচে ছিল, ঈশ্বরশক্তির মণির যোগ্য উত্তরাধিকারী খুঁজছিল; আজ সে নিশ্চিন্ত।

“কি? দাদু, আপনি আমাকে ছেড়ে যাবেন?”
মেঘশিখার মুখ মুহূর্তেই বদলে গেল। আর কোনো প্রশ্ন মাথায় এল না।

“এইমাত্র তোমাকে মণি আত্মস্থ করতে সাহায্য করতে অনেক শক্তি খরচ করেছি। আমার উপস্থিতি হয়তো অনেকেই টের পেয়েছে, তাই আমাকে যেতে হবে।”
হাতে ইশারা করে মেঘজিন বোঝাল, সে যেন চিন্তা না করে। “তুমি এখন বড় হয়েছো, নিজের পায়ে দাঁড়াতে পারো, সারাজীবন কি আমার ছায়াতেই থাকতে চাও?”

তার খোঁজ যারা করবে, তারা সবাই শাসকশ্রেণির মহাশক্তিধর। মেঘশিখার জীবন বাঁচাতে মেঘজিনকে চলে যেতেই হবে। নতুবা, তারা জানতে পারলে ঈশ্বরশক্তির মণি কে গ্রহণ করেছে, মেঘশিখাকে ধরে নিয়ে গিয়ে নিঃশেষ করে ফেলবে।

“আমি…”
মেঘশিখা কিছু বলতে গিয়ে থেমে গেল, কারণ দাদুর মুখ দেখে সে বুঝে গেল, তার সিদ্ধান্ত অটল।
এতদিন একসঙ্গে থেকেছে, ভালোই জানে—একবার সিদ্ধান্ত নিলে মেঘজিনকে কেউ ফেরাতে পারে না।

তাছাড়া, মেঘশিখা বুদ্ধিমান; সে জানে, দুই পরিচয় কোনোদিন এক শরীরে থাকার নিয়ম নেই।

“যা জানতে চাও, এখনই জিজ্ঞেস করো।” মৃদু হাসল মেঘজিন। এতদিনে যা শেখানো সম্ভব, সবই দিয়েছে, এখন সে নিশ্চিন্ত, ছেলেটি একাই বাঁচতে পারবে।

“দাদু…”
মেঘশিখা বুঝে গেল, এই বিদায় অনিবার্য, আর দেখা হবে কি না কে জানে।
প্রশ্ন অনেক ছিল, কিন্তু সে এখন শুধু চায় দাদুর পাশে আরেকটু থাকতে…

মেঘজিনও সময় নষ্ট করেনি। যা বলার, শেখানোর ছিল, সবই বলে গেল, মেঘশিখার修炼-এর দিকনির্দেশও দিল।

মেঘশিখা সাধারণ মানুষ থেকে হঠাৎ সত্যিকারের যোদ্ধা হয়ে উঠেছে, তার ভিত এখনো দৃঢ় নয়, অনেক কিছু জানতে ও করতে হবে।
ভাগ্য ভালো, মেঘজিন সাধারণত তাকে যুদ্ধশিক্ষা দেননি, কিন্তু তত্ত্বগত জ্ঞান প্রচুর দিয়েছেন। মেঘশিখা অত্যন্ত বুদ্ধিমান, ঈশ্বরজ্ঞর শক্তি পেয়ে শিগগিরই সব আয়ত্ত করতে পারবে।

উত্তপ্ত দুপুর থেকে সূর্যাস্ত—দাদু-নাতি প্রায় পুরো দিন ধরে কথা বলল। মেঘশিখা অনুভব করল, এ যেন তার প্রথমবার চোখ মেলে পৃথিবী দেখা; এত কিছু জানল, যা কল্পনাও করেনি।

মেঘজিনও সব গোপন জ্ঞান, যা শেখানো সম্ভব, দিয়ে গেল। কারণ আজকের বিদায়েই হয়তো আর দেখা হবে না।

সূর্যাস্তের আলো ম্লান হল, মেঘজিন দূরে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
“শিখা, পৃথিবীর সব ভোজই একদিন শেষ হয়। আজ থেকে নিজেকে লুকিয়ে রাখবে, কখনো প্রকাশ করবে না, মনে রেখো!”

“নাতি মনে রাখবে।”
মাথা ঝুঁকাল মেঘশিখা; মনে হচ্ছে, সে বাস্তবতা মেনে নিয়েছে।

“তবে তো ভালো।” মৃদু হাসল মেঘজিন, হঠাৎ বুক থেকে একটা আংটি বের করল।
“এই আংটি, যখন তোমাকে প্রথম পেয়েছিলাম, তখন তোমার গায়ে ছিল। মনে হয়, তোমার মা-বাবা রেখে গেছেন। আজ তোমাকে ফিরিয়ে দিচ্ছি।”

মেঘশিখাকে যখন ঈগলশোক পর্বতে ফেলে যাওয়া হয়েছিল, তখন তার গায়ে শুধু এই আংটিই ছিল। তখন সে ছোট ছিল, দাদু সেটা নিজের কাছে রেখেছিল। আজ সে বড় হয়েছে, তাই ফেরত দিচ্ছে।

“আমার মা-বাবা রেখে গেছেন?”
শুনেই মেঘশিখার বুক কেঁপে উঠল, চেয়ে দেখল সেই আংটির দিকে।

আংটিটা ছিল অতি প্রাচীন, তার গায়ে অজানা হিংস্র জানোয়ারের নকশা—অমূল্য বলে মনে হয়।

“এটা একখানি মহাশক্তিধর আংটি, তুমি ভবিষ্যতে নিশ্চয়ই কাজে লাগাতে পারবে।”

“মহাশক্তিধর আংটি?”
হঠাৎ মেঘশিখার চোখে বিস্ময়। সে শুনেছে, এই আংটি ঈশ্বরজ্ঞরা দুর্লভ পদার্থ আর গুপ্ত প্রতীকে বানায়, সাধারণ কেউ পায় না। সারা রক্তকমল নগরীতেও পাওয়া কঠিন।

কখনো ভাবেনি, তার মা-বাবা এমন সম্পদ রেখে গেছে। বোঝাই যায়, তারা সাধারণ কেউ ছিল না।

“রাখো এটা। এমন আংটি বিরল, মহামূল্যবান। বিজলিমেঘ প্রদেশপতি দেখলেও ছিনিয়ে নিতে চাইবে।”

মেঘশিখা মুগ্ধ হয়ে আংটি নেড়েচেড়ে দেখছিল। মেঘজিন আবার সতর্ক করল।

“তাহলে, শিখা, আমাদের দাদু-নাতির পথ এখানেই শেষ। ভালো থেকো!”

মেঘশিখা তখনো মা-বাবার কথা ভাবছিল। হঠাৎ হুঁশ ফিরে দেখে, পাশে বসা মেঘজিন কবে কোথায় চলে গেছে বুঝতেই পারেনি।

“দাদু…”
পাথরের বেঞ্চ ফাঁকা। মেঘশিখা হাতে আংটি নিয়েই ছুটে চারপাশে দাদুকে খুঁজল, কিন্তু কোথাও তাঁর ছায়াও নেই।

“দাদু, আপনিও ভালো থাকুন…”
অনেকক্ষণ খুঁজেও কাউকে না পেয়ে সে দূরে তাকিয়ে রইল। মনে হলো, জীবনে প্রথমবার সে এত একা, এত শূন্য অনুভব করছে, বুকের ভেতর এক অনাবিল বিষাদ ঘিরে ধরল।