প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ১১৩: আকাশ থেকে নেমে এল দুই হাজার নবজাত আত্মা
(১/৩) পৃষ্ঠা
জেং লুন এই কথা শুনে মনে মনে ভাবলেন, গুরুকে প্রণাম জানিয়ে পাহাড় থেকে নামার পর আজ সাত বছর পার হয়েছে। অথচ এখনও আমি কেবল একজন খাদ্য সরবরাহ কর্মকর্তা। আমার অন্তরের道বিদ্যার প্রকাশ ঘটাতে হলে আমাকে কিছু কঠিন যুদ্ধে লড়তেই হবে, তবেই পাহাড়ের শিক্ষা সার্থক হবে।
সবকিছু ধাপে ধাপে করতে হয়। আপাতত বিষয়টি কেবল লুও শিইওয়ানের সাথেই সম্পর্কিত বলে মনে হচ্ছে, অন্তত উপর থেকে দেখলে এটি একটি বিচ্ছিন্ন ঘটনা। তাই অনেকে এখনও সন্দেহ পোষণ করেনি। ইতিমধ্যে, শাও হান লুকে দিয়ে যে ব্যবস্থা করিয়েছেন তা সম্পন্ন হওয়ার পথে, এখন কেবল ধৈর্য ধরে অপেক্ষা করার পালা।
সেই বছরগুলোতে যদিও তাদের দেখা খুব কম হতো, তবুও জীবনের গুরুত্বপূর্ণ প্রতিটি সিদ্ধান্তের সময় তিনি তাকে পরামর্শ দিতেন, তাকে খরচের কথা না ভেবে নিজের ইচ্ছেমতো কাজ করতে উৎসাহিত করতেন। কতজন আপন বাবা-মা এমনটা করতে পারেন?
তবে জুয়াং ওয়ানজি বিশেষ কৌশলে এটি অর্জন করেছিলেন। এক স্থান থেকে অন্য স্থানের মধ্যে সূক্ষ্ম পার্থক্য থাকে। স্থানকে সামান্য পরিবর্তন করার মাধ্যমে তিনি এমন ব্যবস্থা করেছিলেন যে, প্রতিটি আঘাতের পর শত্রুর গায়ে লেগে যে শক্তি ছড়িয়ে পড়ত, তা পুনরায় তলোয়ারের গায়ে জমা হতো।
নতুন বছরের সময় আত্মীয়রা সব একে একে আসছিল। তারা বলেছিল, শহর থেকে ফিরে আসা বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্রকে দেখতে এসেছে। ভাগ্যিস ভাই-বোনেরা প্রচুর মোম কিনে রেখেছিল, নয়তো বাড়ির খাদ্য দিয়ে তাদের আপ্যায়ন করা সম্ভব হতো না।
অনেক তর্কাতর্কির পরও শস্য দেওয়া হলো না। সু দাহাই থাকলে নিশ্চয়ই দিয়ে দিতেন। সু জি তার বোনের প্রতি অত্যন্ত মুগ্ধ ছিল।
গাওসুও পর্বতমালা থেকে বের হওয়ার পর, কিলার রাজ্যের সীমান্ত শহর মিডেবার্গ পার হলেই পথ মসৃণ। কারণ সেখান থেকে একটি প্রশস্ত রাস্তা সরাসরি কিলার রাজ্যের সদর দপ্তরের দিকে চলে গেছে।
"তরুণ প্রভু, পৌঁছে গেছি।" বোনাস কাটা যাওয়ার ভয় পাওয়া ড্রাইভারটি দ্রুত গাড়ি থেকে নেমে পেছনের দরজা খুলে দিল, তার মুখটি হাসিতে উজ্জ্বল।
ঠিক এই মুহূর্তে, শি সা-এর মুখমণ্ডল বিবর্ণ হয়ে গেল। তিনি ধীরে ধীরে মাথা ঘুরিয়ে ই ঝি-র দিকে তাকালেন। তিনি ই ঝি-কে জাপটে ধরলেন। তার মুখ থেকে 'পালান' শব্দটি বের হওয়ার আগেই বুঝতে পারলেন যে, তাকে দূরে সরিয়ে দেওয়ার মতো শক্তিও তার অবশিষ্ট নেই। ই ঝি নিশ্চল হয়ে দাঁড়িয়ে ছিল, স্পষ্টতই তার অবস্থাও খুব একটা ভালো নয়।
দিলির শরীর এমনিতেই দুর্বল ছিল, তার ওপর জু এর 'মাধ্যাকর্ষণ জাদুতে' তার মুখ মুহূর্তের মধ্যে একবার সাদা, একবার লাল হয়ে উঠল।
ইয়াং উদি এমন কঠোর ও আপসহীন স্বরে কথা বলছিলেন যে, ঝু ঝুকিং-এর মনে হলো ইনি আগের সেই ইয়াং উদি নন, অন্য কেউ।
"এটি প্রমাণ করে যে তোমার দৃষ্টিভঙ্গি অত্যন্ত ইতিবাচক এবং তোমার মধ্যে কঠোর পরিশ্রম ও একাগ্রতা রয়েছে," কিয়াও লিয়াং বললেন।
"খেয়ে দ্রুত এখান থেকে চলে যাও," শেন ঝেঝি চুল বাঁধতে বাঁধতে সোফার দিকে হাঁটলেন, তার কণ্ঠে কোনো আবেগ ছিল না।
(২/৩) পৃষ্ঠা
মেয়েটি সেই চোখের দৃষ্টিতে হত্যার বাসনা দেখতে পেল। সে জানত, সামান্যতম নড়াচড়া করলেই লোকটা তাকে মেরে ফেলবে।
এই ঘটনার মূলে রয়েছে ছিং ইয়ান রাজ্যের প্ররোচনা। রিজেন্ট প্রিন্স জুন ছিংইউ-এর ক্ষমতা দেখে ছিং ইয়ান রাজ্যের সম্রাট উচ্চাকাঙ্ক্ষী হয়ে উঠেছেন। ইদানীং তিনি নানা ঝামেলা পাকাচ্ছেন, যুদ্ধ এখন সময়ের অপেক্ষা মাত্র।
প্রাথমিক প্রশিক্ষণ সফল হওয়ার পরই ফাং উ পরবর্তী ধাপ শুরু করবেন।
ল্যাং আর চুপিচুপি ল্যাং দা-র দিকে তাকালেন, হায়রে! ল্যাং দা-র মুখটা ক্রমশ কালো হয়ে যাচ্ছে।
এখন অন্য সাতটি বাস্তুসংস্থান অঞ্চল অন্বেষণ করার কথা ভেবেই ফাং উ-র মাথায় যন্ত্রণা শুরু হয়।
হোটেল থেকে বের হওয়ার পর পেই ইয়াং নিজেকে সামলাতে পারলেন না, কু ইয়ানকে বার্তা পাঠালেন: কাজ শেষ হয়েছে? খেয়েছো? এখন সময় আছে? দেখা করা যাবে?
জি চির চারপাশ ঘিরে ছিল অনেক ব্যবসায়ী, যারা এই সুযোগে তার সাথে সম্পর্ক গড়ে তুলতে চায়।
চেন মিংয়ের ভ্রু কুঁচকে গেল। পরমুহূর্তেই, যে কয়েক ডজন জম্বি শান্তভাবে ঘুরে বেড়াচ্ছিল, তাদের গর্জনের শব্দ অনেক বেড়ে গেল। এরপর দেখা গেল, তারা যেন কোনো যন্ত্রের সাহায্যে রূপান্তরিত হয়েছে, বন্দুকের গুলির শব্দের দিকে দৌড়ে যাচ্ছে।
চে’এর, যে কি না একদিন ঘরের বাইরে না বেরোলে অস্থির হয়ে উঠত, সে খুব শান্ত হয়ে গেল। সে প্রতিদিন নিং চেং-এর পাশে থাকতো, নিয়মিত তাকে খাওয়ানোর তদারকি করত এবং বাকি সময়টা একদম চুপচাপ থাকত।
মহারানি বিধবার চোখে এক মুহূর্তের জন্য সব কিছু বুঝে ফেলার ছাপ দেখা দিল, কিন্তু তিনি চুপচাপ রইলেন। তার আঙুলগুলো জপমালার দানা ঘোরাচ্ছিল এবং ঠোঁটে অস্পষ্ট কিছু মন্ত্র উচ্চারণ করছিলেন।
হান ইউনশি নিজেও তা শুনে স্বস্তি বোধ করলেন, মনে হলো তিনি হয়তো অতটাও খারাপ নন।
দরবারিরা হইচই শুরু করল, কিন্তু কেউ কোনো সিদ্ধান্ত নিতে পারল না। কেউ কেউ হান জিংদির সাত রাজ্যের বিদ্রোহ দমনের পদ্ধতির অনুকরণ করে 'রাজার কাছের ষড়যন্ত্রকারীকে নির্মূল' করার এবং উ সানগুইয়ের সাথে সন্ধি করে ভূমি ভাগের প্রস্তাব দিল।
তাদের একজন হলেন বিশপ উলফ। নতুন বিশপ দায়িত্ব নেওয়ার পর তাকে সেন্ট ফ্রেড মঠে প্রধান হিসেবে পাঠিয়ে দিয়েছেন। তিনি নিশ্চয়ই প্রতিশোধের নেশায় জ্বলছেন।
(৩/৩) পৃষ্ঠা
ব্র্যাড এলাকা থেকে আসা শিক্ষার্থীরা নাম নথিভুক্তকরণ, কাজ বণ্টন এবং বেলচা ও ঠেলাগাড়ির মতো সরঞ্জাম বিতরণের দায়িত্ব নিল।
"থামুন! ভাইয়েরা, দয়া করে থামুন।" এই সময়, সেই শক্তিশালী মানসিক শক্তির অধিকারী ব্যক্তিটি মুখ খুললেন।
সে ইদ রুই (জেড রুই) নিয়ে দেবতার মূর্তির কাছে দৌড়ে গেল। চারপাশে কেউ ছিল না, সে চুপিচুপি পবিত্র ঝরনার জলে নামল এবং ইদ রুইটি দেবতার হাতের ওপর রাখতে চাইল।
মাটিতে বসে থেকেও আমার মনোযোগ ছিল চারপাশের সবার দিকে। আমি তাদের আলোচনার মাধ্যমে চেন মিং সম্পর্কে সব তথ্য জানার চেষ্টা করছিলাম।
কমলা-হলুদ রঙের কার্তুজের খোলগুলো প্রচণ্ড উত্তাপ নিয়ে ডান হাতের কামান থেকে ছিটকে মাটিতে পড়ছিল। অবশিষ্ট উত্তাপের মধ্যেই, তার যান্ত্রিক পা দুটি কামানের স্ট্যান্ডের মতো কাজ করছিল এবং শরীরের ওপরের অংশটি ট্যাংকের টারেটের মতো ৩৬০ ডিগ্রি ঘুরে ফুটবল মাঠের দর্শক গ্যালারির নিচের পুরো দেয়ালে গুলি চালাচ্ছিল।
এই দুই দিনে, ওয়েন শিন সাম্রাজ্যের রাজধানীর গভীরে প্রবেশ করার সাথে সাথে জীবনের প্রতিটি ক্ষেত্রে এক সমৃদ্ধ ও জাঁকজমকপূর্ণ জগতের দৃশ্য তার চোখে ধরা পড়ল।
কেবল সং ঝেনইউ আগের মতোই অল্পভাষী রয়ে গেলেন, এত ধরনের জাদুকরী কৌশল দেখেও তার মুখটি পাথরের মতো কঠিন হয়ে রইল।
রাজনৈতিক শত্রুদের ঘায়েল করার সময় কীভাবে তাদের ঘনিষ্ঠ উপদেষ্টা ও চাকরদের কেনা যায়? যখন টাকা কাজে আসে না, তখন এই কৌশলই অবলম্বন করতে হয়।
উপস্থিত শতাধিক জাদুকরের গোপন তথ্য ফাঁস করার পর মরিসকে দেখে মনে হচ্ছিল সে আরও কিছু বলতে চায়, যেন সবার গোপন কথা ফাঁস না করা পর্যন্ত তার শান্তি নেই। ঠিক তখনই শিনেই ভুতুড়ে দুর্গের দরজা খুলে গেল।
সবাই জানত যে, শাও পরিবারের মোকাবিলা করতে হলে সমস্ত গোষ্ঠী ও পরিবার একত্রিত হলেও তারা কিছুটা দুর্বলই থাকবে।