প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ১৩১: বিভক্ত মনে রাজারোহণ

উচিহা ওবিতো এটি দেখে সরাসরি পাথরের দেওয়ালের দিকে ছুটে গেল। তার অমূর্তকরণের ক্ষমতা ব্যবহার করে সে সরাসরি একটি风魔手里剑 (ফুমা শুরিকেন) হাতে নিয়ে পাথরের দেওয়াল ভেদ করে চলে গেল।

তাং শিবাওয়ের তীব্র অনুভূতি হচ্ছিল যে, সর্প জাদুকর অবশ্যই এই পরীক্ষার মাঠে কিছু একটা রেখে গেছে। সে জেনেশুনেই তার উত্তরসূরিদের নিজে গিয়ে তা খুঁজে দেখতে বলেছে। আবার এমনও হতে পারে যে, দিহুয়া গ্রহে বিষয়টি রেখে যাওয়া তার জন্য সুবিধাজনক বা অতিরিক্ত ভীতিকর ছিল, তাই সে কেবল এই পরীক্ষামূলক অঞ্চলের মতো জায়গাতেই তা রেখে যেতে পেরেছিল।

লিন ওয়েই সামান্য দ্বিধা করার পর, সেদিন যা দেখেছিলেন তা লু সিয়াওকে জানানোর সিদ্ধান্ত নিলেন।

এদিকে দোজুন এবং দাজিদৌন এর মধ্যে পড়ে গেলে কী ধরনের পরিস্থিতির সৃষ্টি হবে, লি হয়াওচেং সে বিষয়ে পরিষ্কার না হলেও তার ধারণা এটি অত্যন্ত ঝামেলাপূর্ণ একটি বিষয় হবে।

তবে ইউ হুই কোনো ব্যাখ্যা দেওয়ার আগেই, অপেক্ষাকৃত দীর্ঘকায় এক ফুটবল সমর্থক ওই শক্তিশালী লোকটিকে সরিয়ে দিল। মনোযোগ দিয়ে দেখলে দেখা যায় সে আর কেউ নয়, বারেই সেই রাগী দাড়িওয়ালা ফ্রান্জ। ইউ হুই মনে মনে একচোট ঘাবড়ে গেলেন; খেলা শুরুর আগেই যদি নিজের দলের সমর্থকের মার খেয়ে আহত হতে হয়, তবে তা হবে অত্যন্ত লজ্জার ব্যাপার এবং কাউকে সেকথা বলাই যাবে না।

“轰！” (বোম!) নারুটোর পায়ের তলার মাটি ফুঁড়ে আ ই বেরিয়ে এল। সৌভাগ্যবশত নারুতো বিষয়টি টের পেয়েছিলেন এবং অত্যন্ত সংকটময় মুহূর্তে পাশ কাটিয়ে আ ই-এর আক্রমণ এড়িয়ে যান।

এটি ছিল আলাবার ওপরের দিকে উঠে আসার সুযোগকে কাজে লাগিয়ে দেওয়া একটি দীর্ঘ পাল্লার ক্রসবল পাস। ফিলিপ বলের নাগাল পেয়ে ভেতরের দিকে একটু টোকা দিয়ে টাচলাইনের বাইরে দিয়ে হুসমেলকে কাটিয়ে বের হলেন এবং দারুণ দক্ষতায় ডিফেন্ডার ও বলকে একসাথে পেছনে ফেলে এগিয়ে গেলেন।

জিরিয়া নির্বিকারভাবে আমেগাকুরে (বৃষ্টির গ্রাম)-এর রাস্তা দিয়ে হেঁটে যাচ্ছিলেন। অল্প দূরেই একটি সেতু দেখতে পাওয়া গেল, যার ওপর বড় বড় অক্ষরে লেখা রয়েছে “হিরোমাতসু সেতু”।

“এটি দেশের রাজার ব্যবস্থা করা। ক্বিংচিও-র ছয়টি বড় শহরেই দেবীর বেদি রয়েছে। প্রতিটি বেদিতেই এমন নিয়ম, সবাই পালাক্রমে দিনরাত দেবীর পুজো করে, যাতে মানসিক শক্তি একত্রিত করা যায়। আশা করা যায় এতে তেরেন তাও (স্বর্গ ও মানব পথের)-এর দেবী উপকৃত হবেন,” ইয়াও তাও বললেন।

যে শেষ পর্যন্ত বেঁচে থাকবে, সেই নিশ্চিত বিজয়ী। কারণ ব্ল্যাক ফরেস্টের (কালো অরণ্য) তাদের অঞ্চল পরিচালনার জন্য কাউকে প্রয়োজন। যতক্ষণ পর্যাপ্ত সম্পদ সরবরাহ করতে পারবে, তাতে কে এল যায়।

চিয়াং কে মুখ হা করে রইলেন, তারপর নিজেই একটু অর্থপূর্ণ হাসি দিয়ে কথা শেষ করলেন। এখন তিনি অনেকটাই স্বস্তি পেয়েছেন।

নানগং বয়ি মৃদু হাসলেন। কেবল তার মুখোমুখি হওয়ার সময়ই তার সেই হাসিটি ভেতর থেকে সত্যিকারের উষ্ণতায় ভরে উঠত।

লি ইহাং কাউকে অত্যাচারিত হতে দেখলেই সহ্য করতে পারতেন না। তিনি তৎক্ষণাৎ সামনে এগিয়ে এসে বলে উঠলেন, “আপনারা দয়া করে থামুন।” কিন্তু ওই দুই ব্যক্তি যেন তা কানেই তুললেন না এবং লু ফুরং-এর ওপর আরও হিংস্রভাবে চড়াও হলেন। ঝট করে এক শব্দে, একহাতা লম্বা লোকটা লু ফুরং-এর বাঁ হাতের হাতা ছিঁড়ে ফেলল। এরপর লম্বা লোকটা লাফিয়ে উঠে দুই হাত ঘুরিয়ে প্রতিপক্ষের মাথার ওপর আঘাত হানতে গেল।

“বেশ!” টাক মাথাওয়ালা লোকটা আর চ্যাপ্টা মাথাওয়ালা লোকটা এত দিন ধরে একসাথে কাজ করায় তাদের মধ্যে দারুণ বোঝাপড়া তৈরি হয়ে গেছে। এভাবেই জিয়াং নানকে জিম্মি করে তারা ধীরে ধীরে পেছনের বোমা আশ্রয়কেন্দ্রের দিকে পিছিয়ে যেতে লাগল।

“আমরা কেবল এতটুকুই আপনাকে সাহায্য করতে পেরেছি। এরপর আপনার পথ চলায় আমি আর কোনো সাহায্য করতে পারব না। আফসোস যে আপনি কোনো ভারী স্টিলের বর্ম পরে আসেননি, তা না হলে আমি আপনার বর্মের জাদু আরও শক্তিশালী করে দিতে পারতাম।” চাসি কিছুটা আক্ষেপের সুরে এবং মনে যেন অনেক কথা জমানো আছে এমনভাবে বললেন, কিন্তু শেষ পর্যন্ত আর কিছুই বললেন না।

এই ধরনের চমৎকার জায়গা একা ভোগ করা লিন মুফেংয়ের পক্ষে কোনোভাবেই সম্ভব ছিল না, কারণ তারা একটি দল।

পাঁচটি অর্ধচন্দ্রাকার আলোর রেখা ভেসে উঠল। কানের পর্দা ফাটানো শব্দ তুলে সেগুলো হিংস্রভাবে কেটে ফেলল। ডাইমেনশনাল ব্লেড বা মাত্রিক ব্লেড অবমুক্ত করা হলো এবং তার নিয়ন্ত্রণে সেগুলো মুতো ওৎসুকুর মাথা ও চার অঙ্গপ্রত্যঙ্গের মায়াবী ও দুর্বল জায়গাগুলোতে আঘাত হানল।

“আমি শুধু চাই আমরা একসাথে কাটানো দিনগুলো আরও একদিন দীর্ঘ হোক! একদিন, হবে কি? কেবল একদিনের জন্য!” জুলিও ইয়াওয়ের সামনে ছুটে গিয়ে তার হাত দুটি ধরে ফেললেন। তার কালো চোখের মণিগুলো যেন অধৈর্য ও আকুলতার আগুনে জ্বলছিল।

ঝেন লিন লাফিয়ে ওপরে উঠে কয়েকটি আঘাতেই ডেমন জেনারেলের মাথা চূর্ণ-বিচূর্ণ করে দিল এবং তাকে আর কোনোভাবে নড়াচড়া করার সুযোগ দিল না।

এছাড়া, এর আগের ফৌজদারি আইনে নির্যাতনের অপরাধের পরিধি কেবল পারিবারিক সদস্যদের মধ্যেই সীমাবদ্ধ ছিল, যার ফলে প্রচুর সংখ্যক অ-পারিবারিক ব্যক্তি যেমন অভিভাবক বা শুশ্রূষাকারীদের দ্বারা নির্যাতিত হওয়া সত্ত্বেও অপরাধ হিসেবে গণ্য বা শাস্তি দেওয়া যেত না।

শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত সবটা বলার পর চেন সিয়াওতাং হঠাৎ করেই অনেক হালকা অনুভব করলেন। এটি তার মনে একটা বড় পাথরের মতো চেপে বসেছিল; এখন তা প্রকাশ করে দেওয়ায় চেন সিয়াওতাংকে আর অভিনয় করতে হচ্ছে না, বিশেষ করে আবেগের দিক দিয়ে এটি ছিল ভীষণ ক্লান্তিকর।

লি ওয়েই সামনে দুই পা এগিয়ে দরজায় কড়া নাড়লেন এবং অফিসের বাইরের কক্ষের দরজা খুলে দিলেন। বাইরের কক্ষটি ইয়াকুশিজি রিউকো-র অধীনস্থ কতিপয় কর্মীর কাজের জায়গা।

ওয়াং জিচুন হাসিমুখে সিগারেটটি নিলেন। তিনি যখন প্রথম প্রাদেশিক যুবলীগে এসেছিলেন, হো সিয়াংরানের তখন এমন অতিরিক্ত ধূমপানের অভ্যাস ছিল না। বহু সময়ই তিনি ধূমপান করতেন না, আর কাউকে সিগারেট অফার করার তো প্রশ্নই ওঠে না। অথচ এখন এই শৃঙ্খলা পরিদর্শক দলের প্রধান অনেকটাই বদলে গেছেন।

“কে কতটা জড়িত তাতে কিছু যায় আসে না, এখন মূল বিষয়টি হলো সেই চিয়াং ফেং এবং হুয়াওয়ার মধ্যে দ্বন্দ্ব তৈরি করা। তাকে হুয়াওয়া ছাড়তে বাধ্য করতে হবে, তবেই কেবল আমরা তাকে হাতের মুঠোয় পাবো,” একটু ভেবে ফৌর্মাড বা মোটা মানুষটি বলল।

“এখনই পরীক্ষা করে দেখা যাক।” ইন ইয়ুয়ে একটি বাক্সে হাত দিয়ে তা খুলল এবং ভেতরে সাজানো এক সারির ড্রাগন হান্টিং বুলেট বা ড্রাগন শিকারি গুলি বের করল।

সবাই যদি কৃপা করে সেখানে আসেন, তবে উদ্বোধনের প্রথম তিন দিন সমস্ত খরচে এক বিশেষ ছাড় দেওয়া হবে। চিয়াং ফেং নিজের কথার জোর বাড়ানোর জন্য হাত নেড়ে কথাগুলো বললেন।

দুর্ভাগের বিষয় হলো, ড্যান জিয়ান জং তাদের পরিকল্পনা মতো নিয়েয়ে নিশিয়াকোকে বন্দি করতে পারেনি, বরং সবার চোখের সামনে নিশিয়াকোর হাতে এক পাঁচ-রীয়েল স্পিরিট গুরুতর আহত হয় এবং এক সাত-রীয়েল স্পিরিট নিহত ও পরিষ্কৃত হয়। পরিশেষে, আট-রীয়েল স্পিরিট ইয়ান হে রাগের বশে আক্রমণ চালান, কিন্তু সংকট মুহূর্তে নিশিয়াকো এমন এক সাত রঙের সুপ্রিম টুল বা পবিত্র অস্ত্র বের করেন যার সামনে তার আক্রমণ সম্পূর্ণ অর্থহীন হয়ে পড়ে।

“লৌহ ভাই, আমি মৃত মাছের চোখের নক্ষত্রজগতের মানুষ। আমার চোখগুলো এমনই,” খেলোয়াড়টি হেসে হেসে বলল।

বেগুনি আলো পাগলের মতো ঝলমল করে উঠল। মোফেং-এর শরীর, যা ইতিমধ্যে ভেদ করে দেওয়া হয়েছিল, সেই বেগুনি আলোয় স্নান করছিল। মৃত্যুর মুখোমুখি থাকা মোফেং ধীরে ধীরে শান্ত হয়ে গেল।

যদিও অনেকেই ওই দুটি নাটক নিয়ে তুলনা করে, কিন্তু বাস্তবে নাটক দুটির মান নির্ধারণ করার একমাত্র উপায় হলো লাগাতার ঊর্ধ্বমুখী বক্স অফিস আয়।

কাছাকাছি থাকা ক্রিমসন ডেমন জেনারেল ম্যানশনের উপ-জেনারেল কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে পাশে দাঁড়ানো সহকর্মীকে আরও একবার দেখলেন।

আফসোস যে, যখন সে উৎসাহ নিয়ে ভেতরে দৌড়ে এল, তখন এক মেদবহুল মালকিন তাকে দেখতে পেয়ে তার ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল।

এই মুহূর্তে, মহাশক্তিধরদের লড়াইয়ে কেবল চোখের পলক ফেলার মতো এক মুহূর্তের অমনোযোগিতাই পরিস্থিতি ঘুরিয়ে দেওয়ার জন্য যথেষ্ট।

লু ঝাও অবচেতনভাবেই পেছনের গাড়ির দিকে তাকালেন। এটি এমন একটি গাড়ি যা তিনি তার সহকারীকে যেকোনো একটা বেছে নিতে বলেছিলেন, আর গাড়িটিকে পুরোনো বা জীর্ণ দেখাতে ভুলে গিয়েছিলেন।

তাদের প্রত্যেকের পেছনে ডজন খানেক করে শিষ্য রয়েছে, যাদের প্রত্যেকের চাষাবাদ বা সাধনার স্তর ভিত্তি স্থাপন (ঝুজি) পর্যায়ের কাছাকাছি।

কাস্টিয়া মাথা নিচু করে আলেকজান্ডারের মুখের অভিব্যক্তি গভীরভাবে স্ক্যান করলেন, তার চুলের আড়ালে লুকানো লাল কৃত্রিম চোখটি বারবার ঘুরছিল।

সে মাথা উঁচু করে ক্রমাগত পরিবর্তিত হওয়া সংখ্যার দিকে তাকিয়ে রইল। একে একে লোকজন লিফট থেকে নামতে শুরু করায় লিফটটি ধীরে ধীরে ফাঁকা হয়ে গেল। সে সঙ্গে সঙ্গে দুজনের মাঝের দূরত্ব বাড়িয়ে দিল।

সং চেনের বুকটা কেঁপে উঠল। সে হঠাৎ করেই বুঝতে পারল, ঝিয়াং ঝিমিং এই পরিবারের জন্য কতটা গুরুত্বপূর্ণ।

এর মানে হলো, গুণাবলী বা অ্যাট্রিবিউট বাড়ানোর পথ কেবল প্রস্তাবিত পয়েন্ট দেওয়া নয়, সাধারণ সময়ের নিয়মিত প্রশিক্ষণও অ্যাট্রিবিউট বাড়াতে সাহায্য করে।

“কোম্পানি কমান্ডার কি রাজি হয়েছেন?” বাই বাওইয়ের মনে হলো কোম্পানি কমান্ডার কীভাবে লি ডংয়ের প্রস্তাবে রাজি হতে পারেন? কোম্পানি কমান্ডার তো এর আগেই লি ডংয়ের কথা রেখে কুও হাইফেংকে রেখে দেওয়ার অনুমতি দিয়েছেন।

“হ্যাঁ! আমি এই সুযোগের সদ্ব্যবহার করব।” গ্যু লুর চোখ অজান্তেই জলে ভরে উঠেছিল, কিন্তু সে প্রাণপণে তা আটকে রাখার চেষ্টা করছিল, যাতে চোখের পানি গড়িয়ে না পড়ে।