প্রথম খণ্ড অধ্যায় ১২১: কে বলেছে তোমার মেধা কম?
পৃষ্ঠা (১/৩)
চেং জিংচুয়ান আবারও সেই অদ্ভুত একাকীত্বের অনুভূতি পেলেন, যেন মো লি ভূত দেখতে পাচ্ছেন অথচ তিনি পারছেন না, আর সেই ভূতগুলো অবিরাম বকবক করে মো লিকে অনেক কিছু বলে যাচ্ছে। তা না হলে এই পুরো যাত্রাপথে তিনি কেন মো লির অভিব্যক্তি বুঝতে পারছিলেন না, আর কেনই বা তার পিঠের দিকে শিরশিরানি অনুভব করছিলেন?
এর মধ্যে সবচেয়ে বিশেষ বিষয়টি হলো, সেই সাধক তার উত্তরাধিকারী শিষ্যের জন্য যে জীবন রক্ষাকারী বস্তু রেখে গিয়েছিলেন।
না, সবাই একে অপরের সাথে দাপ্তরিক ভাষায় কথা বলত, যাদের পারিবারিক পটভূমি খুব একটা ভালো ছিল না, তারাও দাপ্তরিক ভাষা শেখার জন্য আপ্রাণ চেষ্টা করত।
আমি নিজেকে চিরকাল অবিবাহিত থাকার প্রতিজ্ঞা করা একজন ইস্পাত-কঠিন পুরুষ বলে মনে করতাম, অথচ আজ আমার মনে এমন লজ্জাজনক চিন্তা কীভাবে এল?
তবুও কেন জানি না, চোখাচোখির মুহূর্তেই চেন ইউয়ান স্পষ্টভাবে অপরজনের চোখের গভীরে লুকানো ভয়টুকু অনুভব করতে পারলেন।
আমি মাথা নাড়লাম, মনে মনে বেশ আনন্দই বোধ করছিলাম, অন্তত তাং গুও মেয়েটি শহরের জীবনের সাথে মানিয়ে নিতে শুরু করেছে।
সময় দেখলাম, পাঁচটা বাজতে তখনও বাকি। দুপুরে পেট ভরে খেয়েছিলাম, তার ওপর মদের কিছুটা ঘোর ছিল, সবেমাত্র একটু ঘুমানোর প্রস্তুতি নিচ্ছিলাম, অমনি পকেটের ফোনটা বেজে উঠল।
না বলে পারলাম না, প্রশংসার এই কথাগুলো বের হতেই লিন ঝেনশেং মনে মনে নিজের ছেলেকে শতবার বাহবা দিলেন, পাশে থাকা দু সিমেং-এর মুখেও ফুটে উঠল মৃদু হাসি।
নিঃসন্দেহে, তলোয়ারের ডগা যে দিকে নির্দেশ করছিল, সেটি সেই জীবন-মৃত্যুর পথ, যেখানে ফং লিং শি একবার আহ্বান পেয়ে ভুলবশত প্রবেশ করেছিলেন। আর চুন ইউ ইউ ফং যদিও ফং লিং শি-এর হাত ধরেই সেখানে গিয়েছিলেন, কিন্তু যেহেতু তিনি একবার সেখানে প্রবেশ করেছেন, তাই সেই পথের সন্ধান পাওয়ার উপায় তাঁরও জানা আছে।
বৃদ্ধ ঘৃণাভরে মেং সি-এর দিকে তাকালেন, তার অনুসারীরা মাটিতে পড়ে ছিল, চাইলেও সে যেতে পারছিল না। দুজনের পরিচয়ই গোপন রাখার মতো, তাই সহ্য করা ছাড়া আর কোনো উপায় ছিল না।
নতুন আসা ম্যাস-বহনকারী সামরিক কর্মকর্তা এসেছেন, এখন সবাই উপস্থিত। লিন ঝিয়াং চেয়ারে বসে বললেন, এই ঘরে কেবল কর্মকর্তাদেরই বসার অনুমতি আছে, অভ্যন্তরীণ রক্ষীদের বসার কোনো জায়গা নেই, তাদের কেবল দাঁড়িয়ে থাকতে হয়।
যদি আক্রমণের আগে এই হুমকি দেওয়া হতো, তবে প্রতিপক্ষ হয়তো একে বাতাসের মতোই তুচ্ছ মনে করত। কিন্তু চু সিয়ান খুব সহজেই কয়েকজন ভূত-সাধককে স্তব্ধ করে দিয়েছেন, আর এক আঘাতেই ঘুই মিয়ান জং-এর তৃতীয় প্রধানকে ধরাশায়ী করেছেন। এই দক্ষতা সত্যিই অসাধারণ, তাই এটি সবাইকে আতঙ্কিত করে তুলেছে। এখন আর কোনো ভূত-সাধকই উচ্চবাচ্য করার সাহস পেল না।
পৃষ্ঠা (২/৩)
স্কয়ারের আশেপাশের অন্যদের কাছ থেকেও ১৩ পয়েন্ট সংগ্রহ করে মোট ২৩ পয়েন্ট টিটকারি মান অর্জিত হলো, যা চু শেং-এর চোখ ধাঁধিয়ে দিল।
প্রাচীন কবিতার পঙ্ক্তিগুলোতে ফুটে ওঠা মেধা হোক, কিংবা হানফু পোশাকের সেই ছবিতে থাকা ধ্রুপদী সৌন্দর্যের আভিজাত্য—সবই এই মানুষদের গভীরভাবে সম্মোহিত করে রেখেছিল।
পাশাপাশি পেছনের জু শো শহরের দিকে একবার তাকিয়ে মনে গভীর বিষাদ অনুভব করলেন, এমন রাজধানীতে তিনি বোধহয় আর কোনোদিন ফিরে আসবেন না।
পরিস্থিতি এখন এমন পর্যায়ে পৌঁছেছে, তার এবং শিক্ষকের জীবন-মরণের খেলা শেষ হয়েছে, এখন কেবল নিজের মনের কাছে প্রশ্ন রাখা বাকি। নিজের মনকে প্রশ্ন করে সে তার হৃদয়ের সবটুকু গভীরতা নিজেই বুঝতে পেরেছে।
এক জোরালো চিৎকার ডায়ানার দৃঢ় ক্রোধের জবাব দিল, আর সেই সাথে ভেঙে দিল অসহায়ত্বের সেই দমবন্ধ করা পরিবেশ।
পূর্ব সাগরের অধিপতি হিসেবে নিজের মর্যাদা প্রদর্শনের জন্য ক্রিক সর্বদা তার সেই ঝকঝকে ভারী বর্ম পরে থাকত, আর গায়ে থাকত কাঁথা হিসেবে ব্যবহারের মতো বড় এক পশমি আলখাল্লা।
একটি সিনেমা, দুটি নাটক, চারটি প্রসাধনীর বিজ্ঞাপন, দুটি বিজ্ঞাপনচিত্র, ছয়টি ম্যাগাজিনের কভার—বিজ্ঞাপন ও কভারের কাজ শেষ, সিনেমা ও একটি নাটকের কাজও সম্পন্ন হয়েছে।
সে আগে যে সুপারিশের কথা বলেছিল তা ছিল সম্পূর্ণ পারিবারিক টান থেকে, কিন্তু এই বোকা মা জেদ ধরে নিজের মেয়ের হয়ে বাড়তি প্রশংসা করে বসল।
আমাকে শুন তিয়ান ফু-এর কারাগারে নিয়ে চলো, আমার ভাইকে একবার দেখতে চাই। ঘটনাটি আসলে কীভাবে ঘটল তা কেউ জানে না, কেবল ভাইকে জিজ্ঞেস করলেই সব পরিষ্কার হবে। এমন বিপর্যয়ের মুহূর্তেও ফং কি ওয়েন নিজেকে পুরোপুরি শান্ত রেখেছিল।
জিয়াং মু ইউয়ান যখন লং আন ফু দখল করলেন, তখন জিয়াং জাতি আবার朝廷-এর কাছে আত্মসমর্পণ করল, যেন তারা বাধ্য হয়েই বিদ্রোহ করেছিল।
মিয়াও রান মনে করেন, সবুজ পান্নায় অন্য কোনো পদার্থ মিশে যাওয়ার ফলেই তার বিষাক্ততা ছড়িয়ে পড়েছে। এই বিষাক্ততা মানবজাতির জন্য ধ্বংসাত্মক হতে পারে, কিন্তু অন্যভাবে দেখলে, এই ভেজাল সবুজ পান্নাগুলো সংগ্রহ করা সহজ। এগুলো কুয়াশার মতো ছড়িয়ে পড়ে এবং নিজস্ব চৌম্বকীয় শক্তি ধারণ করে, তাই পাত্রের আশেপাশে এগুলো আটকে থাকে।
তার চোখে কোনো দ্বিধা বা বিদ্রূপ ছিল না, তিনি কেবল শান্তভাবে তাকিয়ে ছিলেন, যেন মহাবিশ্বের বিশাল চুল্লিতে গলে যাওয়া সাধারণ মানুষের দিকে তাকাচ্ছেন। উ চেং শুয়ান তাদের তুলনায় কোনো অংশে আলাদা ছিলেন না।
পৃষ্ঠা (৩/৩)
কথাটি শুনে সু ইয়ুন রান-এর দৃষ্টি চঞ্চল হয়ে উঠল, হাতের তাবিজটি চেপে ধরে সামনে নাড়ালেন এবং দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।
লিন ইয়াং ঘটনাটি সংক্ষেপে বললেন। মু লাও এবং বাই ঝি-এর সম্পর্ক অত্যন্ত গভীর ছিল, খবরটি শুনে তিনি আর স্থির থাকতে পারলেন না, লিন ইয়াং-এর সাথে সাথে বাই ঝি-এর বাসস্থানে চলে এলেন।
কে জানত, সময়ের চাকা এমনভাবে ঘুরবে? ভাগ্যচক্রের এমন পরিবর্তনের জন্য নিজেকেই দোষ দিতে হয়। সেই সময় নিজের স্বার্থ রক্ষার কথা ভেবেছিলাম, আর আজ সেই পরিণতির কারণেই অপমানিত হতে হচ্ছে।
সে বাধ্য হয়ে দৃষ্টি তুলে রাজমাতার বার্ধক্যজনিত কিন্তু সতেজ চোখের দিকে তাকাল, ফু পেই ছিং কিছুটা থমকে গেলেন, তারপর মুহূর্তেই সব বুঝতে পারলেন।
ফং কি ওয়েন চিৎকার করে কিছু বলতে চাইল, কিন্তু কালো পোশাকধারী ব্যক্তিটি তা টের পেয়ে সরাসরি তার ঘাড়ের একটি পয়েন্টে আঘাত করল, যার ফলে প্রচণ্ড ব্যথায় সে জ্ঞান হারাল।
ঈর্ষা বা রাগ অস্বাভাবিক কিছু নয়, কিন্তু সেই 'অনুশোচনা'র কথাটি গু ইয়ুন জেন ছয় মাস পর বুঝতে পেরেছিলেন, ওয়েই পরিবার杨 পরিবারের পথ অনুসরণ না করার জন্য অনুতপ্ত ছিল।
জঙ্গলে সাহায্যকারী থাকলে আমি নিশ্চিন্তে প্রতিপক্ষের সাথে লড়াই করতে পারি। এমনকি প্রতিপক্ষের জঙ্গলি আক্রমণ করলেও, আমাদের ব্লাইন্ড মঙ্ক কাছাকাছি থাকায় আমাদের ক্ষয়ক্ষতির সম্ভাবনা নেই।
অ্যান্ড্রু মার্কিন চলচ্চিত্র শিল্পের পরিস্থিতি সম্পর্কে বিস্তারিত জানালেন, স্পষ্টতই তিনি এই শিল্পের একজন অভিজ্ঞ ব্যক্তি। আসলে স্বাধীন চলচ্চিত্রের ধারণাটি বেশ সহজ, হলিউডের মূল ধারার আটটি স্টুডিওর বাইরের চলচ্চিত্রগুলোকেই স্বাধীন চলচ্চিত্র বলা হয়।
সরাসরি ফ্যারটিক বেছে নিলাম, এখন আর কোনো চিন্তা নেই, প্রথম ম্যাচটি পরীক্ষার জন্য ব্যবহার করছি।
আইস ফ্লাওয়ার মুখ খুলল, কিন্তু কিছু বলল না। আসলে সে জানত, দয়া ভিক্ষা করে কোনো লাভ হবে না। সবকিছু পোপের নিয়ন্ত্রণে, তিনি কী সিদ্ধান্ত নেবেন তা তার নিজস্ব ব্যাপার, সেখানে হস্তক্ষেপ করার ক্ষমতা তার নেই।