প্রথম খণ্ড অধ্যায় ঊননব্বই : দশম স্তরের শ্রেষ্ঠত্বের অমৃত

(১/৩)
ঝাং ছি হাত তুলে একটি ভারী ঘুষি প্রতিহত করল, তার প্রচণ্ড শক্তির তরঙ্গ ছড়িয়ে পড়ল, মাটি ফাটিয়ে বিশাল এক গভীর গর্ত তৈরি করল।
কতক্ষণ কেটে গেছে জানা নেই, ঝাং ছি দেখল, দুই পক্ষের মধ্যে শক্তির লড়াই থেমে নেই, হঠাৎ তার চোখ থেকে প্রবল এক জ্যোতি ছড়িয়ে পড়ল।
শে হে শুন সরাসরি রাজি হয়ে গেল, তারপর একবার শু হংডৌ’র দিকে তাকিয়ে, লু জের দিকে বুঝে নেওয়ার ভঙ্গি করল।
তবে, সকলেই গানপাউডার বিস্ফোরণ সম্পর্কে যা জানে, তা শুধু পাঠ্যবই, ইতিহাস কিংবা টেলিভিশনের মধ্যেই সীমাবদ্ধ।
মোবাইল ফোনও ঠিক একই, দেশে যখন পঞ্চম প্রজন্মের প্রযুক্তি এসে গেছে, তখন কালো চাচা এখনও ব্যবহার করছেন দেশে বাতিল হয়ে যাওয়া বয়স্কদের মোবাইল, অথচ দামেও খুব একটা কম নয় স্মার্টফোনের চেয়ে।
লিন রৌ আবারও দুই হাতে দু’টি ধনরত্ন নাড়াচাড়া করছিল, তখন সে দেখতে পেল ব্রোঞ্জের অন্ধকার আয়নার পেছনে চারটি সূক্ষ্ম দাগ রয়েছে, যা আঙুলের মতো লম্বা, প্রথমে লিন রৌ ভেবেছিল, এগুলো বুঝি মরিচা।
আমার দিকেই এগিয়ে আসছে? ওষুধ প্রস্তুতকারক নো নায়ু মুখে গাম্ভীর্যের ছাপ ফুটিয়ে, শান্তভাবে প্রতিপক্ষের দিকে তাকাল; একজন সেরা গুপ্তচর হিসেবে, শক্তিশালী মনটাই আসল।
পরবর্তীতে আরও গুরুত্বপূর্ণ লক্ষ্য খুঁজে পাওয়া যাবে কি না, এখনকার এই দুটি লক্ষ্যই ‘প্রলসমি’ সেনাবাহিনীর কিছু সৈন্য হটিয়ে নিচ্ছে; এভাবে চলতে থাকলে, তারা একদিন পুরোপুরি নিঃশেষ হয়ে যাবে।
আগের জীবনে ওয়াং লিহং হয়তো শুধু লিউ ই ফেই’র সৌন্দর্য আর চরিত্রে মুগ্ধ ছিল, কিন্তু এই জন্মে, জিয়াং চাংশেং-এর সহায়তায়, লিউ ই ফেই সংগীতজগতে দারুণ সাফল্য পেয়েছে, তার গানও অপূর্ব।
আর বলার অপেক্ষা রাখে না, গোব্লিন যোদ্ধার জীবন দ্বিগুণ করার ক্ষমতা রয়েছে, স্বল্প সময়ে তার জীবনশক্তি দ্বিগুণ হয়ে যায়।
কিছুক্ষণের মধ্যেই দেখা গেল, ফু সম্রাজ্ঞী এবং তং ইং সম্রাজ্ঞী একসাথে রাজপ্রাসাদের বাইরে থেকে প্রবেশ করলেন। দু’জনের মুখেই অসন্তোষের ছাপ, ধীরেসুস্থে সামনে এগিয়ে এলেন।
বরং পেছনের ওয়ে মাও’র চোখেমুখে দেখা গেল একরাশ বিস্ময়। তবে কি ফু ওয়ানই সত্যিই চলে গেলেন, বরফের ফলক আর ঝিনুক রঙের কাপড় ফেলে রেখে?

(২/৩)
ছড়িয়ে পড়ার পর, লং শাওফেং ধীরে ধীরে হাত নামিয়ে নিল, তারপর নিশ্চুপে মৃত্যুদেবতার অবস্থার দিকে তাকিয়ে রইল। এরপর, সব নির্ভর করছে ওষুধের কার্যকারিতার ওপর, তার আর কিছু করার নেই।
লি গুইহুয়া কিছুতেই মেয়েটিকে দরজায় আটকাতে পারল না, বাধ্য হয়ে ছয় কেজি কোলে নিয়ে ঢুকে পড়ল; শেষমেশ মিয়াও ছুনছাও তার ভয়ানক কথার ছোবলে ছিন্নভিন্ন করল, ছয় কেজিকেও অভিশাপ দিল, ফলে সে আর থাকতে পারল না, রাগে বাড়ি ফিরে গেল।
“আমি…” শেন ছিয়ানহুয়া’র মুখে সংকোচের ছাপ ফুটে উঠল, মুখ কখনো লাল কখনো সাদা, শেষে চুপচাপ হয়ে গেল।
গু লিয়াংশেং বুঝতে পারল, সে কতটা দুর্বল; যখন সে তার চুম্বন পেল, তখন তার সব রাগই উবে গেল।
গু ঝেংচুয়ান কথাটা শুনে অনেকক্ষণ হতবাক রইল, পরে ভাবল, লিয়াংশেং’র নুয়াননুয়ান’র প্রতি ভালোবাসা জানার পর, এ ধরনের কাজ করা তার জন্য অস্বাভাবিক নয়।
সে গলা ঋজু করে কিছুটা চ্যালেঞ্জের ভঙ্গিতে সুন ছ্যানের দিকে তাকাল, গ্রাম্য মেয়ে তো, আমি তোমাকে গালাগাল দিয়েছি তো কী হয়েছে?
“সে কে?竟敢清竹林ের সঙ্গে পাল্লা দিচ্ছে?” সঙ্গে আসা লোকেরা, দুই যোদ্ধার তীব্র সংঘর্ষ দেখে মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল।
“প্রধান, আমি ভুল করেছি! আমি এই দুই ছাত্রের কাছে ক্ষমা চাইছি!” লিং ঝেনের কথা শুনে, হু গুয়াং ভয় পেয়ে গেল।
“তাহলে, তুমি তাদের কাছে যাওয়ার উদ্দেশ্য কী?” ছেন নিং নিরুত্তাপ ভঙ্গিতে বলল। আসলে, সে ইতিমধ্যে তাকে পুরোপুরি অবজ্ঞা করতে শুরু করেছে, গতকালের সিদ্ধান্তকে প্রকাশ্যেই প্রশ্নবিদ্ধ করছে সে।
তার কথা শুনে, শি ইয়ান আকাশের দিকে তাকাল, তখন ঠিক মধ্যাহ্ন; এরপর সে গাছগাছড়ার উদ্দেশে বলল, “ঠিক আছে, চল।” বলে চারদিক দেখে, সে গাছগাছড়া নিয়ে রাস্তার পাশে এক পাঁউরুটি দোকানের দিকে এগিয়ে গেল।
শি ই দেখল, লিউ লিংশান প্রায় পাগল হয়ে যাচ্ছে, তার প্রথম প্রতিক্রিয়া—যত দ্রুত সম্ভব এখান থেকে সরে যাওয়া, অপমানের দায় সে নিতে চায় না।
তিয়ানজিজি হেসে, আঙুলের ফাঁকে সেই ভীতিকর মন্ত্রবাণটি ধরে নিল, যেন খেলাচ্ছলে আঙুলের মধ্যে আটকে রাখল।

(৩/৩)
“ঠিক আছে, চল সবাই পাহাড়ে উঠি!” ইয়ে ঝেনইউ নির্দেশ দিল। সবাই তার নেতৃত্বে, পুঝৌ পাহাড়ের দিকে উড়ে চলল।
সভাকক্ষে, ছেন নিং হুয়াং সিং-এর স্বতঃপ্রণোদিত পদত্যাগ এবং নিজেকে প্রজাতন্ত্রের সাময়িক সরকারের প্রতিরক্ষা মন্ত্রী ও সামরিক বাহিনীর প্রধান হিসেবে সুপারিশ করার বিষয়টি সংক্ষেপে তুলে ধরে বলল, “এই নিয়োগ নিয়ে আপনাদের মতামত কী?”
“এটা…” সাদা পোশাকের মধ্যবয়সী এক ব্যক্তি ভ্রু কুঁচকে, উত্তপ্ত টাওয়ার চূড়ার দিকে তাকিয়ে, সোনালী-সবুজ চোখে হঠাৎই ঝলসে উঠল এক কঠোর দৃষ্টি।
“শাওলিং, আমার কী হলো? কেন আমাকে মারলে?” ওয়াং শুয়ানলং জ্বলন্ত গাল চেপে ধরে হতভম্ব হয়ে জিজ্ঞাসা করল। আর লিউ শাওলিং মাথা না ঘুরিয়ে সোজা ক্লাসরুম ছেড়ে বেরিয়ে গেল, শুধু রেখে গেল ওয়াং শুয়ানলং এবং ক্লাসের সেই ঈর্ষাপূর্ণ, ঈর্ষার হাসি।
এই স্কার্টটি নতুন তৈরি, আজই প্রথম পরা, তার ওপর পড়ে গেছে চায়ের দাগ, কে জানে ঠিকমতো পরিষ্কার হবে কিনা।
তার ডান দিকে, চব্বিশটি ফসফরাস কাঠের তীর, তীরের পালকে ছড়িয়ে পড়েছে নীল-কালো আভা, যেন আগুন, যেন তারা, ঝিকমিক করছে।
আরও ব্যাপার হচ্ছে, বিজ্ঞানীরাও তখন ছুটিতে, যদি এসব সাফল্য ডিং ইউ’র হাতে তুলে দেওয়া হয়, তবে ডিং ইউ হয়তো আর অপেক্ষা না করে পরবর্তী ধাপের পরীক্ষায় ঝাঁপিয়ে পড়বে।
কিন্তু ঘুরে দাঁড়ানোর সময়, হঠাৎ তার গোড়ালিতে ব্যথা শুরু হলো, সে গতি কমিয়ে দিল, শেষ পর্যন্ত ইস্কো তার সামনে দিয়ে বেরিয়ে গেল।
শি হাও কোনোভাবেই কৌশলগত নির্বোধ নয়। এক সময়ের আন্ডার সেভেনটিন জাতীয় দলের সদস্য হিসেবে, তার কৌশলগত বোঝাপড়া মোটেও খারাপ নয়। যদিও পেশাদার মানের নয়, তবুও স্কুল টিমের কৌশল সে সহজেই বুঝতে পারে।
লাভেজ্জি ফুটবলের দিকে দৌড়ে লাফানোর প্রস্তুতি নিচ্ছে! স্পাহিচ পেছনে পড়ে গিয়ে লাভেজ্জিকে টেনে ধরল, লাভেজ্জি সঙ্গে সঙ্গে পড়ে গেল।