প্রথম খণ্ড অধ্যায় ১৩৪: চু লিংলংয়ের বিভোর রাজত্বে প্রবেশ

১/৩ পৃষ্ঠা
এমন,陈风 যখন তার সামনে গিয়ে দাঁড়াল, তখনো লোকটির মধ্যে বিন্দুমাত্র কোনো প্রতিক্রিয়া দেখা গেল না, শুধু তার শ্বাস-প্রশ্বাস বেশ স্বাভাবিক ছিল।
রাতের বেলা, ইয়ে ফান ও তার মা ইয়ে ফানের জন্মদিন উদযাপন করলেন। নানা হাসিখুশি ও কৌতুকের মধ্য দিয়ে ইয়ে ফান ঘুমাতে গেল।
যাই হোক, এই তথাকথিত লেনদেনটিকে আসলে লেনদেন বলা চলে না। সত্যি বলতে, ‘ডুওরি পরিকল্পনা’ প্রতিহত করার পর, ইউন ফানকে কেবল ‘মাদাও জোংজুয়ে’ নামটি লেই হংয়ের কাছে প্রকাশ করতে হতো, যাতে তার প্রতি আস্থা অর্জন করা যায় এবং স্টার-মুন সম্প্রদায়ের বিরুদ্ধে লড়াইয়ে ইউন ফানকে সমর্থন জোগানো যায়।
থানতাই কিংছেং কথাটি শেষ করার পর, উপস্থিত সকলের মুখ আগের সেই উত্তেজনার লালচে ভাব কাটিয়ে আবারও ফ্যাকাশে হয়ে গেল।
“আমিই তোমার ফুফু, তুমি আমাকে মেং চিয়ে ফুফু বলে ডাকতে পারো!” চৌ মেং চিয়ে মৃদু হেসে চৌ ফেংয়ের উদ্দেশে বললেন।
শতাধিক পদের খাবার, শেষ পর্যন্ত কোনো পুরস্কার পাক বা না পাক, সবই কোনো না কোনো খ্যাতনামা শিল্পীর তৈরি। ফলে স্বাভাবিকভাবেই প্রত্যেকেই নিজেদের কিছু অন্ধ অনুসারী বা ভক্ত জুটিয়ে নেবে।
সু মেং মেংয়ের মনে হলো সে যেন বিষয়টি বুঝতে পেরেছে। আসল ব্যাপারটি কি তবে এই যে সে “মেয়েটিকে খাবার খাওয়াতে দিতে চাচ্ছিল না”? এটাই কি এর অর্থ?
লং শৌর মনের মধ্যে অজান্তেই অতীতে ঘটে যাওয়া বেশ কিছু ঘটনার কথা ভেসে উঠল। শেষ পর্যন্ত, তিনি তো ইয়ে হাওয়ের সাথে লড়াইও করেছিলেন, অথচ ইয়ে হাওয়ের কাছে হেরে গিয়েছিলেন।
গলিটির ভেতর থেকে এক অদ্ভুত শব্দ ভেসে এল। জু ফান বেশ অবাক হলো। স্পষ্টতই, তাকে নজরে রাখার অনুভূতিটি একটুও কাটেনি, হাতের রাডারও দেখাচ্ছে যে সেই ব্যক্তিটি তার ঠিক পাশেই রয়েছে, তবে কেন কাউকে দেখা যাচ্ছে না?
শাও রুওরির চোখের জল শুকিয়ে যাচ্ছিল আবার ঝরে পড়ছিল, বারবার এমনটাই ঘটছিল। চোখের জলে ভিজে তার গালের ত্বক পুরো শক্ত হয়ে গিয়েছিল। সে তার মুখের বুনন করা ওড়নাটি টেনে খুলে ফেলল, আর অমনি একটি ভয়ংকর ক্ষতচিহ্ন সবার সামনে ভেসে উঠল। ক্ষতটি তখনো শুকিয়ে খোসা ছেড়েছিল, কিন্তু তা সত্ত্বেও তা ছিল ভীষণ স্পষ্ট ও চোখে পড়ার মতো। এই ক্ষতচিহ্নটি রাজপ্রাসাদে ফিরে আসার সে রাতেই সৃষ্টি হয়েছিল, যা তার রূপসী ও সর্বগ্রাসী সৌন্দর্যকে চিরতরে ধ্বংস করে দিয়েছিল।
মো লিউয়ুন ও ওউ ইয়াং হুয়াফু—এই তিনজনের মনেই তখন গভীর সন্দেহ ও অস্পষ্টতা বিরাজ করছিল। এই সমস্ত বিষয় তো বড় বোন ঝেইক্সিং শিখরে আগেই অত্যন্ত পরিষ্কার করে বলে দেননি কি? তাছাড়া, বর্তমানের সেই দাদীমা নিজের সম্রাজ্যের স্বপ্নের খাতিরে আর সেদিনের সেই তোমাদের দুজনকে স্নেহকারী দাদীমা নেই। তবে কেন কোল রমনী এই মুহূর্তে এই সমস্ত কিছু ভুলে গেছেন?
“মু সিসিস, আমার কধূ হও।” শিং হাং তাকে চুম্বন করতে করতে কোটের ভেতর থেকে একটি আংটির বাক্স বের করলেন।
হোয়া ইউহান গ্লাস ঠেকিয়ে অত্যন্ত গম্ভীর সুরে উত্তর দিলেন, “মুক্তাও এত খাঁটি নয়।” কথাটি শেষ করে তিনি এক চুমুকেই পানপাত্র খালি করে ফেললেন। শু মোরাহর প্রতি তিনি সবসময়ই আন্তরিক ছিলেন, কখনো তার অনুভূতি নিয়ে সামান্যতম ছিনিমিনি খেলার কথাও ভাবেননি।
১/৩ পৃষ্ঠা

২/৩ পৃষ্ঠা
উপস্থিত সবাই কেবল এটাই ভাবল যে, শিয়ানিয়ুন মহাশয় বোধ হয় ওউ ইয়াং লিয়ুংমিয়ুকে আবারও দুই পা পিছিয়ে যেতে বাধ্য করেছেন। তবে ইয়েহে দয়াওঝেন, মো লিউয়ুন, লেং রুওশুয়াং, হুয়াফু শি সি, লু ছাংছিংয়ের মতো উুশিল্পে দক্ষ ব্যক্তিরা ঠিকই বিষয়টি পরিষ্কার বুঝতে পেরেছিলেন। ওউ ইয়াং লিয়ুংমিয়ুর ঠিক এই মুহূর্তের এই হাতাঝাপ্পা ছিল আসলে শিয়ানিয়ুন মহাশয়ের হুওলোং কৌশলের ঊনবিংশ চালের একটি বিশেষ রূপান্তর।
আর সবচেয়ে ভয়ের বিষয় হলো, তার সামান্যতম প্রতিরোধ করার ক্ষমতাও ছিল না! তার মন বারবার চিৎকার করে বলছিল: না, না, না! তাকে এখনই এখান থেকে চলে যেতে হবে, এখানে আরিক্ষণ থাকলে হয়তো সে আবারও লোকটির পুরুষালি রূপের মোহে পড়ে যাবে।
“আরে, তোমরা সবাই কিংমোকে দেখো, সে আবার অন্যমনস্ক হয়ে গেছে।” চেন ওয়েইয়ের ইশারা পেয়ে সবাই সমস্বরে লিয়াং কিংমোর দিকে তাকাল। সে দুই হাতে চুতুনি ধরে একটি নির্দিষ্ট দিকে পলকহীনভাবে তাকিয়ে আছে।
লি গেংঝিন এই সফটওয়্যারগুলো খোলার পর, লিউ শাওয়ের বেছে নেওয়া লাইভ স্ট্রিমিং প্ল্যাটফর্মটিতে ক্লিক করলেন। অ্যাকাউন্টটি স্বয়ংক্রিয়ভাবে লগইন হয়ে গেল, এমনকি পাসওয়ার্ডও টাইপ করার প্রয়োজন পড়ল না।
লি গেংঝিন মাটিতে লুটিয়ে পড়ে তার বাম হাত দিয়ে অসহায়ের মতো পেটের ক্ষতটি চেপে ধরেছিলেন। তার কপাল বেয়ে ঘাম ঝরছিল, শরীর ক্রমাগত কেঁপে উঠছিল এবং চোখের পাতা ভারী হয়ে আসছিল। দেখে মনে হচ্ছিল যে কোনো মুহূর্তে তিনি জ্ঞান হারিয়ে ফেলতে পারেন।
‘দাজেন’ গাড়িটি সম্ভবত তাদের পেছন থেকে ধাওয়া করা গাড়িগুলোকে甩িয়ে দিতে অত্যন্ত আগ্রহী ছিল, তাই সে বেশ কয়েকবার ইঞ্জিনে প্রচণ্ড গতি বাড়িয়ে সামনের দিকে ছুটে চলল।
“করব, করব, অবশ্যই করব। মহাশয়, অনুগ্রহ করে শান্ত হন, আমি এখুনি গিয়ে আমাদের ম্যানেজারকে ডেকে নিয়ে আসছি।” অভ্যর্থনাকারী কর্মীটি দ্রুত কাউন্টার থেকে বেরিয়ে এসে ইয়ে শাও ও অন্যদের টেবিলে বসার অনুরোধ জানালেন। তারপর এক গ্লাস জল এনে অত্যন্ত বিনয়ের সাথে তার হাতে তুলে দিলেন।
লেই ঝানের এই বেপরোয়া ও অন্ধ লুটপাটের পদ্ধতি শেষ পর্যন্ত মियুৱে শিংয়ের প্রশাসকদের ক্ষুব্ধ করে তুলল। মিয়ুৱে শিংয়ে যে আগে কখনো লুটপাট হয়নি, তা নয়; কিন্তু এইভাবে একটানা এবং অবিরাম লুটপাট কখনো দেখা যায়নি। অনেক প্রজাতি শহরের প্রশাসকদের কাছে অভিযোগ জানিয়ে বলেছে যে এক মিয়ুৱে শিংয়ের বাসিন্দা তাদের ওপর বেপরোয়াভাবে লুটপাট চালাচ্ছে।
“তাই তার ওপর হাত তোলার চেষ্টা কোরো না, অন্যথায়... সে সত্যি সত্যিই ফেনমিং ভিলা সমেত সবকিছু উল্টে দেবে। এমনকি ফেং মহাশয় এবং মু মহাশয়ের মধ্যে ব্যক্তিগত সম্পর্ক খুব ভালো হলেও, তা মু মহাশয়ের সিদ্ধান্তকে একটুও বদলাতে পারবে না।”楚 ফং একটি দীর্ঘশ্বাস ফেলে আন্তরিকভাবে উপদেশ দিলেন। যদিও এই উপদেশ ফেং ছাংমিংয়ের কানে এক চরম উস্কানি ও বিদ্রূপ বলেই মনে হয়েছিল।
পাঁচ বছর আগে, সে কত না আশা করেছিল যে ব্রিজের মাথায় তার জন্য কেউ অপেক্ষা করবে। সে তাকে বলত তার নাম কী, সে কোথা থেকে এসেছে। যদি সে ভয় না পেত, তবে হয়তো তারা সারা জীবন একসঙ্গে থাকতে পারত।
একটি পরিষ্কার ধ্বনি ভেসে এল, কোষাচ্ছন্ন রত্ন টাওয়ারের শীর্ষদেশ থেকে হঠাৎ করেই একটি বাঘের আকৃতির রত্নোজ্জ্বল আলো বেরিয়ে এল এবং আকাশে একবার পাক খেয়ে শূন্যে পালিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করল।
শুনুও চলে গেল, কিন্তু ইয়ে পরিবারে এতে বড় কোনো আলোড়ন সৃষ্টি হলো না। চেং আনইয়া শুরু থেকেই জানতেন যে শুড়ুও ইয়ে নিংইউয়ানকে হত্যা করতেই এসেছিল। ইয়ে তৃতীয় তরুণও তা জানতেন। ইয়ে নিংইউয়ানের বিষয়ে এই দম্পতি বরাবরই উদাসীন থাকেন।
কেলিমু এক থালা মাংস একনিমেষে মুখে পুরে ফেলল, প্রায় থালাসমেত গিলে ফেলার উপক্রম করল। তার কপালে জমে থাকা কালো রেখাগুলো যেন একটি জালের মতো বুনট বেঁধে ফেলেছিল।
২/৩ পৃষ্ঠা

৩/৩ পৃষ্ঠা
সোং সোং সোং—ল্যাং তিয়ানজুনের অধীনস্তদের মধ্য থেকে হঠাৎ করেই সাত-আটজন লাফিয়ে বেরিয়ে এল। হেই লাওসান সেখান থেকে কেবল স্বাস্থ্যবান ও শক্তিশালী তিনজনকেই বেছে রেখে বাকিদের হাত জোড় করে বিদায় জানালেন এবং তাদের আবার ব্যূহের ভেতর ফিরিয়ে পাঠালেন।
“আমি এখানে প্রায় পনেরো মিনিট ধরে বসে আছি, আর তুমি বলছ আমি দেরি করেছি?” আমি আমার কানের অন্য পাশ থেকে ইয়ারফোনটি খুলে নিয়ে বললাম।
এই কৌতূহলী সময়ে আমি যেন বুঝতে পারছি—এই উপলব্ধি করার মুহূর্তগুলো ক্রমশ বেড়ে চলেছে... কিন্তু কী করা উচিত, আমি তো কিছুতেই ইউয়ে হেংয়ের হাত ছেড়ে দিতে পারছি না।
শাও ইলোংয়ের শরীর কেঁপে উঠল, আর পাশের সিলিয়ার বিস্ময়ের সীমা রইল না, তার মুখের রঙ পর্যন্ত বদলে গেল। মুহূর্তের জন্য উপস্থিত সবার দৃষ্টি গিয়ে পড়ল শাও ইলোংয়ের ওপর।
এমনকি সামন্ত রাজাদের মধ্যে যাকে তিনি সবচেয়ে সৎ বলে মনে করতেন, সেই জিউ হাউয়ের দৃষ্টিও ছিল এদিক-ওদিক ছড়ানো, যেন সে মাটির পিঁপড়ের সংখ্যা গুনছে। ফলে বি গানের ক্ষোভের মাঝে, এই প্রথম মহাশ্রাট এত সহজে ও স্বস্তিতে অনুভব করলেন যে আশেপাশে কোনো ভ্যানভ্যানকারী মাছি উড়ে বেড়াচ্ছে না।
মুহূর্তের মধ্যে কয়েক ডজন মানুষকে হত্যা করা হলেও গন্ডগোলের দৃশ্যটি শান্ত হয়নি। বরং কান্নার আওয়াজ আরও জোরালো হলো, ভয় আরও ঘনীভূত হলো এবং গালাগাল ও চিৎকার আবার শুরু হলো।
এই উচ্চ মঞ্চটির নির্মাণশৈলী খুব একটা জমকালো ছিল না, এর কারুকাজও খুব সূক্ষ্ম ছিল না। কেবল কোণগুলোতে এবং সিঁড়ির দুই পাশে রেশমি কাপড় বাঁধা ছাড়া অর্থ খরচের আর কোনো জায়গা ছিল না। তাছাড়া, অনুষ্ঠান শেষে রেশমি কাপড়গুলো খুলে ফিরিয়ে নেওয়া যেত, তাই এর নির্মাণ খরচ মূলত খুব কমই ছিল, কেবল কয়েকটি কাঠের ফ্রেম ছাড়া আর কিছুই নয়।
সামনে যে উড়ে যাচ্ছিল সে ছিল এলফ জাতির বিদ্রোহী মালের্দিজ। ব্লাড এলফ জাতিকে শাসন করার জন্য সে জীবনের ঝরনার জাদুকরী শক্তি জায়ান্ট জাতির ক্ষেত্রেও প্রযোজ্য—এই গোপন তথ্যটি দুই পবিত্র অঞ্চলের জায়ান্টের কাছে ফাঁস করতেও দ্বিধা করেনি, কেবল তাদের সাহায্য পাওয়ার বিনিময়ে।
আর সেও কখনো আমাদের সঙ্গে নিজে থেকে যোগাযোগ করেনি। রোদ দিদি তাকে ফোন করলে সে কেবল অত্যন্ত ভদ্রভাবে উত্তর দিত এবং রোদ দিদির যেকোনো নিমন্ত্রণ বিনা বাক্যে প্রত্যাখ্যান করত, আর খুদে বার্তাগুলোর উত্তর দিত চরম সংক্ষিপ্ত আকারে।
এ বিষয়ে ডং ইয়াংও পরিষ্কার ছিলেন। অতীতে তাদের যৌথভাবে হেইশুই ঝিয়েহুয়াংয়ের হত্যার ঘটনা থেকেই তা বোঝা যায়। ডং গং ছিয়ানশিও স্পষ্টতই খুব শক্তিশালী ছিলেন, কিন্তু তা সত্ত্বেও তিনি শ্যাংইউয়ে উফেংকে হেইশুই ঝিয়েহুয়াং হত্যার মূল চালিকাশক্তি হতে দিয়েছিলেন, যাতে তিনি মহাজাগতিক পুরস্কার লাভ করতে পারেন।
৩/৩ পৃষ্ঠা