প্রথম খণ্ড অধ্যায় ১৩২: শরীরটা এতদূর ভেঙে গেছে?

প্রথম অংশের প্রথম পাতা
অল্প সময়ের মধ্যেই পাতলা খিচুড়ির সুবাস পুরো ঘরে ছড়িয়ে পড়ল। সেই সুবাসের পিছু নিয়ে চৌ শিনঝি বাধ্য মেয়ের মতো রান্নাঘরে এসে বাটিতে খিচুড়ি বাড়ল এবং চপস্টিক সাজিয়ে দিল।
একটির পর একটি ডাকে হান শুশেংয়ের ধ্যান মুহূর্তেই ভেঙে গেল। চোখের সামনে অবিরাম নড়ে চলা আঙুলগুলোর দিকে তাকিয়ে সে হঠাৎ হাত বাড়িয়ে ল্যু ইয়াওয়ের হাত শক্ত করে ধরে ফেলল।
এই অক্টোপাসটাকে তো বড় বউ বানাতেই হবে, তবে এর মেজাজ ভীষণ চটপটে, মানুষের সাথে মিশতে সে মোটেও পারে না। বিগত কয়েক হাজার বছর ধরে সে গভীর সাগরে একাই বসবাস করে আসছে, হাজার বছর আগে তার একটি মাত্র সন্তান জন্ম নেয় যার নাম সি আও-র嫡পুত্র, আর তার প্রজাতি মায়ের মতোই হয়েছে।
দাদা লিনের অন্ত্যেষ্টিক্রিয়াটি তাদের গ্রামের পুরোনো বাড়ি পূর্বলিন গ্রামে অনুষ্ঠিত হয়, কারণ গ্রামে অন্ত্যেষ্টিক্রিয়া আয়োজন করা সুবিধাজনক, পুরোনো রীতিনীতি মেনে তা করা যায়।
লু ইমিং ঠোঁটের কোণে মৃদু হাসি ফুটিয়ে রহস্যময় সুরে বলল, “আগে খাবার শেষ করো, খাওয়া শেষ হলে তোমার মনের সব প্রশ্নের উত্তর একে একে দেব।”
“একটু ভেবে দেখো তো, আমার শুধু মনে হচ্ছে এই জায়গায় বেশিক্ষণ থাকাটা ঠিক স্বস্তিদায়ক নয়, আমরা কি অন্য কোথাও যেতে পারি না?” মু সি নিজের অস্বস্তি প্রকাশ করার জন্য সামান্য কুঁচকে ফেলল তার ভুরুজোড়া।
লি ঝি প্রথমে ইয়ুন ছি এবং ইয়ুন হুইয়ের সাথে মাছ ধরার প্রতিযোগিতায় নামে, বাকি দুজনের ইচ্ছাকৃতভাবে কিছুটা ছাড় দেওয়ার কারণে লি ঝি খুব সহজেই জয়ী হলো।
মাত্রই নাকে আসা সেই বখাটে লোকটির হাতের তালুর গন্ধটার কথা মনে করে ছু খোয়ার পেটে আবারও যেন কিছুটা অস্বস্তি অনুভূত হলো।
শেন মমো এই দৃশ্য দেখে অসহায়ভাবে মাথা নাড়ল, তবে তার হাত দুটি নিজের গোছগাছ করার কাজে ব্যস্ত রইল। সে ভালোভাবেই জানত যে ছু খোকে শুধু লু ইমিংই ঘায়েল করতে পারে।
অন্যের ব্যাপারে নাক গলাতে সে মোটেও পছন্দ করে না, সাধারণত সে এসব করে না। কিন্তু এবার, অদ্ভুত এক কারণে, মেয়েটির অনুশোচনা, যন্ত্রণা এবং একেবারে ভেঙে পড়ার রূপটি দেখে তার নিজের বুকটাও যেন মোচড় দিয়ে উঠল।
অবশ্য, জাতীয়তাবাদী সরকারের এত বিশাল সৈন্যবাহিনীর ঘিরে ফেলা ও দমনের মুখে স্পেশাল ফোর্সেরও প্রচুর ক্ষয়ক্ষতি হয়েছিল। লি ইফেংয়ের বাঁ বাহু জখম হয়, চাং সিয়াও কামানের গোলার স্প্লিন্টারের আঘাতে পেটে আঘাত পান, প্রায় ১০০ জনের বেশি স্পেশাল ফোর্স সদস্য আহত হন এবং ৪০ জনের বেশি মারা যান, এই মূল্যটি ছিল অত্যন্ত ভারী।
“লিং এল্ডার, আপনি কি তাকে পালিয়ে যেতে দিলেন?” কিউ ইউয়েবাইয়ের মুখে কিছুটা অসন্তোষ দেখা গেল, যদিও তা প্রকাশ করার মতো সাহস তার ছিল না।
“আসো আসো, তোমরা দুজন কাছাকাছি এসো, আমি বলতে চাচ্ছি……” লিউ হুও তাদের কাছে গিয়ে নিজের কথাগুলো বুঝিয়ে দিল।
সহযোগিতার বিষয়টি সে পুরোনো শু-র সাথে আলোচনা করেছিল। পুরোনো শু এমন একজন মানুষ যার টাকার প্রতি কোনো ধারণাই নেই, ডিজাইনিং কোম্পানির দৈনন্দিন কাজের ব্যাপারেও সে বিশেষ মাথা ঘামায় না। সে শুধু এই কথাটি বলেই দায় সেরেছিল: “তুমি নিজের মতো করে দেখো, পেশাদার বিষয়গুলো আমি বুঝি না, তবে আমার মনে হয় এটা করা যেতে পারে।”
মায়ের সহকর্মী এই কথা শুনে সানন্দে রাজি হয়ে গেলেন এবং ঠিক হলো যে সন্ধ্যায় দুই পরিবার গ্রামের সেরা তিনটির মধ্যে অন্যতম ‘হিসিলিন গ্র্যান্ড হোটেল’-এ একসঙ্গে একটি সাধারণ খাবার খাবে।
প্রথম অংশের প্রথম পাতা

প্রথম অংশের দ্বিতীয় পাতা
সেদিনের দুপুরে চেন হুইয়ু ইয়াং হাউয়ের সাথে ফিরে যেতে চেয়েছিল, কিন্তু ইয়াং হাউ তা প্রত্যাখ্যান করে, কারণ তাকে চংশেন সেক্টে যেতে হবে।
অ্যালেন ভদ্রভাবে আন্নাকে চেয়ার টেনে দিল, আন্না মাথা নেড়ে মার্জিতভাবে তাতে বসল, আর অ্যালেন তার ঠিক পাশেই বসল।
ভদ্র ও মার্জিত সেই মধ্যবয়সী মানুষটি হলেন উত্তর-পূর্ব ফিল্ড আর্মির দক্ষিণ মাঞ্চুরিয়া মিলিটারি রিজিয়নের পলিটিক্যাল কমিসার চেন ইয়ুন, আর সেই মধ্যবয়সী সামরিক কর্মকর্তা হলেন উত্তর-পূর্ব ফিল্ড আর্মির দক্ষিণ মাঞ্চুরিয়া মিলিটারি রিজিয়নের কমান্ডার শিয়াও জিনগুয়াং। শিয়াও জিনগুয়াংয়ের কথা শুনে চেন ইয়ুনের মুখে কোনো গাম্ভীর্যের ছাপ পড়ল না, বরং তিনি স্বস্তির সাথে শিয়াও জিনগুয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন।
শিয়ে শেশাং বলল: আমি দুষ্টুপ্রকৃতির হলেও এত বেয়াদব নই! এমনিই মজা করছিলাম, পরিহাস করছিলাম, সবাইকে একটু আনন্দ দেওয়ার চেষ্টা করছিলাম, এতে আমার মুখে আঘাত করার কী দরকার ছিল?
ফোন বন্ধ থাকায়, লিয়াং জিয়ায়িন বাধ্য হয়ে উইচ্যাটে শ্য হুয়াকে জরুরি মিটিংয়ে দ্রুত ফিরে আসার বার্তা পাঠাল।
“প্রজা আপনার অনুগ্রহের জন্য কৃতজ্ঞ।” ছিং লাং সামনে এগিয়ে মাথা নত করে কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করল, আর মাথা তোলার সময় একবার মু ইয়েতিয়ানের দিকে তাকাল।
ইন জুনফেং খুব কষ্টে তার চোখ দুটো খোলার চেষ্টা করল, কিন্তু সে যতই জোর লাগাক না কেন, তার চোখের সামনে শুধু ভাসমান অন্ধকার আলোর কণা ঘুরপাক খাচ্ছিল, যেন সে এমন এক চেতনা জগতে রয়েছে যেখানে আর কিছুর অস্তিত্ব নেই, কেবল তার নিজের চিন্তাভাবনা ছাড়া।
কিন্তু তা সত্ত্বেও, সে টলমল পায়ে লিয়াং ম্যানশনের দিকে ছুটল, তার মাথা ঘুরছিল, একটুখানি পথ হেঁটে তাকেই গভীরভাবে দম নেওয়ার জন্য থেমে পড়তে হতো।
উপরি জগতের তিন স্তরের মধ্যে, রাজপরিবারের সদস্য এবং উচ্চপদস্থ কর্মকর্তাদের বাদ দিলে, খুব কম লোকেই玄圣 শক্তিশালী যোদ্ধাদের দেহরক্ষী হিসেবে ব্যবহার করতে পারত।
এই মুহূর্তে সেই আঙুলের ইশারায়, সমগ্র আকাশ ও পৃথিবী তীব্রভাবে কেঁপে উঠল, এবং হাজার হাজার বজ্রপাতের শক্তি ওয়াং হাওয়ের আঙুলের ডগায় এসে জমা হতে শুরু করল।
ইচুয়ানের লম্বা ফিনিক্সের মতো চোখ দুটিতে হিংসা ও ক্ষোভের আভা পলকের জন্য ঝিলিক দিয়ে গেল। সে তার দৃষ্টি নিচু করে ওয়ান ইউয়ের দিকে তাকাল, যার মুখে অবিকল একই রকম অভিব্যক্তি ফুটে উঠেছিল, আর তাতেই সে মুহূর্তেই সব বুঝতে পারল।
বিস্ট মাউন্টেনের সেই প্রবীণ ব্যক্তি অবচেতনভাবেই বিড়বিড় করলেন, শূন্যতার ওপর দিয়ে ধেয়ে আসা বিশাল অজগরটির দিকে তাকিয়ে তার ঠোঁটের কোণ কেঁপে উঠল।
জ্ঞান হারানোর ঠিক পরের মুহূর্তটিতে আসলে কী ঘটেছিল? সে কীভাবে নিজের ঘরে ফিরে এল? কেউ কি এখানে এসেছিল?
সারা রাত ধরে ভয়ে ভয়ে থাকার পর, যখন তার চোখ দুটো ক্লান্তিতে আর খোলা রাখাই অসম্ভব হয়ে পড়ল, কেবল তখনই সে ধীরে ধীরে ঘুমাতে পারল। গত রাতে সে তার নিজের বিছানাতেই ঘুমিয়েছিল, কিন্তু আজ সে বনের বাতাসের সাথে সঙ্গী হয়েছে। ঝিরঝির কেল্লা ছেড়ে আসার সেই মুহূর্ত থেকেই সে মূলত শক্তি অর্জনের পথে সত্যিকার অর্থে পা বাড়াল।
পুরো পথ দীর্ঘশ্বাস ফেলতে ফেলতে বাড়ি ফেরার সময়, দূর থেকেই সে দেখতে পেল তাদের বাড়ির সামনের রাস্তার মোড়ে একটি কালো গাড়ি দাঁড়িয়ে আছে, এবং সুও তিয়ান গাড়িটিতে হেলান দিয়ে তাদের বাড়ির দরজার দিকে তাকিয়ে আছে।
প্রথম অংশের দ্বিতীয় পাতা

প্রথম অংশের তৃতীয় পাতা
“এটি তোমার জীবনের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্ত, তাই আমি তো অবশ্যই বিশদে জানতে চাইব, তুমি তো জানোই, আমি তেমন এলেমেলো স্বভাবের মানুষ নই।” তাং শাওয়ান তখনও আজেবাজে বকে যাচ্ছিল।
সবাই ভাবল যে প্রিন্সেস কনসর্টও হয়তো চিন্তা করছে, তবে পিং ইয়াং মাস্টারকে দেখে মনে হলো না সে বিশ্বাস করেছে, যদিও সে কিছু বলেনি, তার মুখের অভিব্যক্তিও অপরিবর্তিত ছিল।
এ কথা বলতে গিয়ে লুন ঝির কিছুটা অপরাধবোধ হলো, সু মিয়নের বিষয়টির কারণে তার মমোকে উপেক্ষা করা উচিত হয়নি, ভাগ্য ভালো যে মেয়েটি খুব বেশি মনে করেনি, নতুবা এই নিয়ে নিশ্চিতভাবেই বড় কোনো ঝামেলা তৈরি হতো।
গু কিন বাদ্যযন্ত্রটি রাখা হলো, ফেং ইয়েহাইয়ান হোয়াইট জেড পার্লের সামনে বসল, তার আঙুলের সুনির্দিষ্ট ও দীর্ঘ পর্বগুলো সুরের তারে আলতো করে ছুঁয়ে গেল, একটি মৃদু ও গম্ভীর সুর বেজে উঠল, আর সেই লম্বা আঙুলের ছোঁয়ায় বেজে উঠল ‘ফেং ছিউ হুয়াং’ (ফনিক্স সিকিং হিজ মেট)-এর সুর।
“বাবা, আপনি তাকে কোলে তুলে নিন না, আমি তো জানতে চাই বাবার শারীরিক অবস্থা এখন কেমন!” ইয়ে চেংচেং জেনেশুনেই তাদের বাবা-ছেলের মধ্যে আরও বেশি অন্তরঙ্গ যোগাযোগ তৈরি করতে চেয়েছিল, তাই ইয়ে চাংহাওয়ের অস্বস্তিটাকে সে পাত্তাই দিল না।
“নিশ্চয়ই কোনো কঠিন বিপদে পড়েছে সে, তা না হলে সে কোনোভাবেই আমাদের বিরক্ত করত না। থাক, আমি আবার চেষ্টা করে দেখি।” লোকটি নিজের স্ত্রীকে সান্ত্বনা দিয়ে কথাগুলো বলল।
দেখা গেল, হোমপেজের সেরা দশটি পোস্টের মধ্যে একটি ইউরোপীয় ইউনিয়নের শীর্ষ সম্মেলন ছাড়া বাকি সবকটি বিষয়ের কেন্দ্রবিন্দু হলো আজকের রাতের বল নাচ।
লিন ইলেই মাথা নাড়ল, তারপর তার স্টোরেজ রিং থেকে বয়স শনাক্তকরণের স্ফটিকটি বের করে ঝেং ঝিজির হাতে তুলে দিল।
বিকেলে, মুষলধারে নামা বৃষ্টি অলৌকিকভাবে থেমে গেল, এমনকি রোদও উঁকি দিল। এতে ইন্টারনেটে যারা এতদিন সমর্থন জানিয়ে আসছিল তারা মুহূর্তেই আড়ালে চলে গেল, আর বিরোধিতাকারীরা আরও বেশি উগ্র হয়ে উঠল এবং কোনো রাখঢাক ছাড়াই তীব্র সমালোচনা শুরু করল।
সে তার হাত বাড়িয়ে হ্য ছিংফানের সাথে একটি হালকা করমর্দন করল, তারপর সামান্য মাথা নেড়ে হ্য ছিংফানের সাথে সৌজন্য বিনিময় করল, যা তার বন্ধুভাবাপন্ন মনোভাব প্রকাশ করে।
গু সিরাহ কেবল নিজের মুখটাকেই যেন বন্ধ করে রাখতে চাচ্ছিল, কীভাবে সে উত্তেজনার চোটে মনের কথাগুলো এভাবে মুখ ফসকে বলে ফেলল?
প্রথম অংশের তৃতীয় পাতা