প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ৯৮: বিদ্রোহী বর্ষাবৃন্দ

পৃষ্ঠা (১/৩)

চেন বো আপাতদৃষ্টিতে নির্লিপ্তভাবে উত্তর দিল, কিন্তু সে খুব ভালো করেই জানত, সুন ঝং ইচ্ছাকৃতভাবে সুন লিয়াংয়ের কথার সূত্র ধরে এগোচ্ছিল, যার একমাত্র উদ্দেশ্য ছিল তাকে সামনের সারিতে ঠেলে দেওয়া।

‘এলওএল’ (LOL) হলো টাওয়ার ধ্বংস করার একটি খেলা। পুরো মানচিত্রটি ওপর, মধ্য ও নিচ—এই তিন ভাগে বিভক্ত। প্রতিপক্ষের বাইরের টাওয়ারগুলো ভেঙে মূল ঘাঁটির স্ফটিক ধ্বংস করলেই বিজয় নিশ্চিত হয়। হান ইউ যে ‘সাপোর্ট’ চরিত্রটি নিয়ে খেলছিল, সে সাধারণত ‘এডিসি’র (ADC) সাথে নিচ দিয়ে খেলে, তাই তাদের ‘বট লেন ডুও’ বা নিচের পথের জুটি বলা হয়।

দলগত লড়াইয়ের মূল কেন্দ্রবিন্দু ল্যাম্বো মারা যাওয়ার সাথে সাথে, লড়াই শুরু করার পরিকল্পনাটি শুরু হওয়ার আগেই ভেস্তে গেল।

একটি শীতল কণ্ঠস্বর ভেসে এল, পুরুষের পেছনে দুটি শুভ্র নিখুঁত পা দেখা গেল, আর অন্য একটি হাত ধীরে ধীরে লোকটির থুতনি ছুঁয়ে গেল।

লেডেসমা এবং তার এজেন্ট সেলির পরামর্শ মেনে আরও এক মৌসুম ধারে খেলার সিদ্ধান্ত নিলেন। এবারও তারা লাৎসিওকে বেছে নিলেন, কারণ সেই ক্লাবটির পরিবেশ তাদের চেনা। গত মৌসুমে সেখানে লেডেসমা দারুণ খেলেছিলেন, আর এটিই ছিল তার ফিরে যাওয়ার প্রধান কারণ।

“শিক্ষক, আমি আপনার কাছে আন্তরিকভাবে ক্ষমা চাইছি, আমি কথা দিচ্ছি এমন ভুল আর হবে না।” শিয়াং ইয়াং অত্যন্ত বিনয়ের সাথে ক্ষমা চাইল।

পুরানো সিরামিকের বাটিতে কিছু পাঁচ ইউয়ানের নোট আর দশ-বারোটি এক ইউয়ানের কয়েন রাখা ছিল। তার বাম হাতটি বারবার কেঁপে উঠছিল, আর কয়েনগুলো একে অপরের গায়ে লেগে মৃদু ঝনঝন শব্দ করছিল।

আরেস অধীর আগ্রহে শিয়ংসি প্রাসাদের প্রধান বাড়িতে মেলুকে দেখার জন্য ছুটে এল, কিন্তু ভেতরে ঢুকে দেখল জায়গাটা ভীষণ শূন্য। সিঁড়ির রেলিংয়ের মাঝে মাকড়সার জাল দুলছে, যেন এখানে কেউ কোনোদিন আসেনি।

“লিন শি, কী হয়েছে তোমার?” দং চিয়াজিয়ার কণ্ঠস্বর আমাকে বাস্তবে ফিরিয়ে আনল। আমি মাথা ঘোরাতেই দেখলাম সবাই আমার দিকে তাকিয়ে আছে! আমি কি ভুল কিছু করে ফেলেছি? “লিন শি, তুমি কি ঠিক আছো?” সে জিজ্ঞেস করল।

দলের দুই অংশই অভিজাত সদস্যদের নিয়ে গঠিত। এসেই তারা পদক্ষেপ নিল। দংগুই শহরে গুয়ান তিয়ানলেইকে আটক করা হলো এবং ঝুয়াংলে কাউন্টিতে গুয়ান তিয়ানইউ ও তার প্রধান সহযোগীদের গ্রেপ্তার করা হলো।

ইয়ান লে, ওয়েই ঝেনহুয়া এবং হান সুলিনকে বাড়িটি দেখাতে নিয়ে গেল। তারা দুজনেই খুব সন্তুষ্ট হলো। ইয়ান লে এরপর প্যান ফেনহুয়া এবং ওয়াং জিয়াএকে ডেকে গাড়িতে করে দৈনন্দিন প্রয়োজনীয় জিনিসপত্র কিনতে বেরিয়ে পড়ল। বাড়ির সবকিছু গুছিয়ে রাখা হলো, যাতে দুই পরিবারের বয়স্করা এলেই তারা উঠতে পারে।

“আনতে ভুলে গেছি...” সত্যিটা হলো, রিন ভেবেছিল হয়তো তার ফোনটা পাওয়া যাবে, কিন্তু সে জানত না সেটা ভেঙে চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে গেছে।

আমি আরও কিছু বলতে চেয়েছিলাম, কিন্তু সবার উত্তেজনা তুঙ্গে ছিল। আমি বেশি কিছু বললে জনরোষের শিকার হতাম, কাপুরুষ হিসেবে গণ্য হতাম এবং পরিস্থিতি আরও খারাপ করে ফেলতাম।

পৃষ্ঠা (২/৩)

মো কে যে ওষুধের তালিকা লিখে দিয়েছিল, সে তার সাধ্যমতো সব জোগাড় করেছে। তবুও দুটি ওষুধ এখনো পাওয়া যায়নি। লু দা শানের অস্ত্রোপচারের সময় ঘনিয়ে আসতে মাত্র দেড় মাস বাকি, লু ওয়ান মেই তাই ক্রমশ অস্থির হয়ে উঠছিল।

“না।” লিং’আর কিছুক্ষণ থেমে বলল, “তবে উ ফেং মাস্টার এসেছিলেন তোমার খবর নিতে।” এরপর সে জি ইউকে সেই দিনের ঘটনার কথা জানাল।

“তোমাকে একটু বেশি ঘুমানোর সুযোগ দিচ্ছিলাম। তুমি এত তাড়াতাড়ি উঠে পড়লে কেন?” আও শুয়ে ফোনটা অন্য কানে নিল।

গাড়িতে থাকাকালীন ইয়ান লে তার দুলাভাই লিন দাওলুনের কাছ থেকে একটি টেক্সট মেসেজ পেল। তাতে তার বাবা ইয়ান শেংকিং এবং দুলাভাইয়ের ব্যাংক অ্যাকাউন্টের তথ্য ছিল। ইয়ান লে ভাবল হুয়াগুয়ান শহরে গিয়ে টাকাটা পাঠানো যায় কি না।

এই কক্ষে আরেকটি স্বপ্নের দৃশ্য চলছিল, দ্বিতীয় লং লিয়ে’র মুখে কোনো জড়তা ছিল না, ছিল কেবল তীব্র শত্রুতা।

এমনটা হলে সু ওয়াংয়ের শরীরের মিইন ম্যাজিক পুঁতির কার্যকারিতা নষ্ট হয়ে যেত। তার শরীরের আধ্যাত্মিক শক্তি ও আভার স্পন্দন冥焰 (মিং ইয়ান) সম্প্রদায়ের সবাই মুহূর্তের মধ্যে টের পেয়ে যেত। কারণ, অশুভ শক্তিতে ভরা ওই জায়গায় সামান্যতম আধ্যাত্মিক আভার বিচ্ছুরণও অন্ধকারের আলোর মতো ফুটে উঠত।

তবে গংবেন জিরো ঘুরতেই দেখল তাং ই আবারও তার সামনে বাধা হয়ে দাঁড়িয়েছে। তার গতিও ছিল গংবেনের চেয়ে কোনো অংশে কম নয়।

যেসব খেলোয়াড় ভেষজ চাষ করে কিংবা ওষুধ তৈরি করে, তারা আসলে ‘শিয়ান তসুন’-এর জন্যই কাজ করে। তাদের উপার্জনের সিংহভাগই শিয়ান তসুন কেটে নেয়।

মানুষের মতো কথা বলতে পারা এবং বাতাসে উড়তে সক্ষম ওই মাংসাশী গাছটিকে দেখে তাং ই বেশ আগ্রহী হয়ে উঠল এবং তৎক্ষণাৎ সেটির পিছু নিল।

শুধুমাত্র মিং সাপের বিরুদ্ধেই সু ওয়াংয়ের জয়লাভ অসম্ভব ছিল। সে এখনো যে টিকে আছে, তার কারণ সে ‘তিয়ান সিয়াং জিয়ান’ কৌশলের এক অদ্ভুত রূপ ব্যবহার করে সাপের আক্রমণগুলো এড়িয়ে চলছে।

কিন্তু সামনে থাকা এই মানুষটির আধ্যাত্মিক শক্তির তীব্রতা শুধু পবিত্র পশুদেরই ছাড়িয়ে যায়নি, বরং অধিকাংশ সাধকের চেয়েও অনেক বেশি শক্তিশালী ছিল।

অথচ শাও ইশানের চারটি স্ত্রী ছিল এবং তারা সবাই শান্তিতে মিলেমিশে থাকত। এটা সত্যিই অকল্পনীয়।

উলুনা মাথা থেকে বিয়ের ওড়নাটি টেনে ছিঁড়ে ফেলল, সঙ্গে সোনার অলংকারগুলোও খসে পড়ে মেঝেতে ঝনঝন শব্দ করে উঠল।

পৃষ্ঠা (৩/৩)

কালো ধোঁয়াটি মানুষখেকো হেই কুইয়ের গায়ে লাগামাত্রই তার ভারী বর্ম ক্ষয়ে যেতে শুরু করল এবং ধাতব ক্ষয়ের তীক্ষ্ণ শব্দ হতে লাগল।

ঝু ইউহানের ব্যাখ্যার মাধ্যমে কিন ফেং গত কয়েক মাসে সারা বিশ্বে ঘটে যাওয়া ঘটনাগুলো সম্পর্কে একটি সামগ্রিক ধারণা পেল।

দুর্ভাগ্যবশত, চাও উপপত্নীর কথাগুলো সুন উপপত্নীকে চিন্তিত করতে পারল না—চাও উপপত্নী যেসব কথা বলল, লু夫人 (লু ম্যাডাম) সেগুলো আগেই সুন উপপত্নীর সাথে আলোচনা করেছিলেন, আর সুন উপপত্নী তাতে মোটেও বিরক্ত ছিলেন না! কারণ ডিংগুয়ো侯 (ডিউকের) স্ত্রী যদি তিনি না হতেন, তবে সেন ইউয়ান নিয়াংয়ের পক্ষে সেই পদ পাওয়া সম্ভব হতো না।

লেই জি সজোরে মাটিতে আছড়ে পড়ল এবং ঘষটানি খেয়ে দশ মিটারেরও বেশি দূরে গিয়ে থামল। তার শরীর ততক্ষণে রক্তে ভেজা।

পবিত্র পশুর আদি রক্ত এক অনন্য সম্পদ, যার নিজস্ব চেতনা আছে। এমন রক্ত পান করার ক্ষমতা সবার থাকে না, তার জন্য প্রথমে পবিত্র পশুর আদি রক্তের স্বীকৃতি পেতে হয়।

“জানি না বাড়ির কর্তা আপনাকে কী দাম দিয়েছেন,” সং ইউশেং একটু ইতস্তত হেসে জিজ্ঞেস করল, সে নিশ্চিত হতে চাইল কিন ফেং তাকে ঠকাচ্ছে কি না।

“তুমি তোমার কথার গুরুত্ব কম বুঝছ।” তিন-দেহের মানুষটি কথা বলার সময় দীর্ঘশ্বাস ফেলল, তার শরীরের আলো খুব ম্লান হয়ে এসেছিল। সে বাই নদীর পাশে একটি ভঙ্গিতে বসে রইল। বাই জানত, এই ভঙ্গিটি পৃথিবী মানুষের বসে থাকার মতোই, যা শক্তি সাশ্রয়ের একটি উপায়।

লিন মুফেং তিনজনের মুখের দিকে এক এক করে তাকাল, তার চেহারায় কোনো ভাবের পরিবর্তন ছিল না।

ঝু’আর সবসময়ই খুব চতুর ছিল। গু ঝেংয়ের নির্দেশ পাওয়া মাত্রই সে তার উদ্দেশ্য বুঝে ফেলল। গু ঝেংকে আশ্বস্ত করার মতো একটি দৃষ্টি দিয়ে সে নিঃশব্দে বেরিয়ে গেল এবং গু ঝেংয়ের কথামতো সব তথ্য খুঁটিয়ে জেনে এল।