প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ১৩৩: সম্রাটের বিশুদ্ধ আত্বশক্তি

গত বছরের সেই সাধারণ পরিবার বনাম অভিজাতকুলের প্রতিদ্বন্দ্বিতা একরকম পরিণতি লাভ করেছে। যদিও সংখ্যায় সাধারণ ঘরের সন্তানেরা অভিজাতকুলের চেয়ে তিনজন কম ছিল, তবুও সবাই জানত যে এই লড়াইয়ে সাধারণ মানুষেরা অভিজাতদের সম্পূর্ণভাবে পরাজিত করেছে।

পুরোনো নিয়ম অনুযায়ী, মাঝপথেই জমায়েত হতে হবে! তবে জমায়েতের আগে, লিউ ফেং নিজের দলের সতীর্থদের সরঞ্জামগুলো একবার দেখে নিল।

কিন্তু সে এই诡物-কে এত দীর্ঘ সময় ধরে নিজের কাছে আটকে রাখতে পারে না। সাধারণত অনুসন্ধান বিভাগ যে诡物গুলো জমা দেয়, তা বিশ্লেষণ করার জন্য কেবল সাত দিন সময় পাওয়া যায়। যদি এর মধ্যে বিশ্লেষণ শেষ না হয়, তবে তা উচ্চতর织造院ের কাছে হস্তান্তর করতে হয় বিশ্লেষণের জন্য।

তখন গভীর রাত হয়ে গেছে। কিছু পাহারারত সৈন্য ছাড়া বাকি শত্রুরা সবাই গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন।

মেই শি কিছুটা অবাক হলো, তবে বাই মিং কের সেই ভঙ্গি দেখে মনে হলো সে এমনিই কথাটি বলেছে। তাছাড়া পৃথিবী এত বড়, চাইলেই কি আর দেখা পাওয়া যায়!

টেলিপোর্ট জুতো সক্রিয় করার এক সেকেন্ডের মধ্যেই, শত্রুর চৌ ইউ নিচ রাস্তার নদীর দিক থেকে লাফিয়ে বেরিয়ে এল। ভাগ্যিস লিউ ফেং আগে থেকেই সতর্ক ছিল, সে দ্রুত এস (S) কি টিপল, তারপর জুতো ব্যবহার করে লাফিয়ে দূরে সরে গেল।

যার ফলে পরবর্তীতে যখনই সে ব্যক্তিগত বার্তাগুলো দেখত, তখন সে বেশ অভিজ্ঞতার সাথেই শুরুর ওই একই রকম কথাগুলো এড়িয়ে যেত, এতে অনেকটাই সময় বেঁচে যেত।

তবে, ইয়াং তাইয়ের বিয়ের রাতে চাংঅানের আকাশে যে বর্ণিল আতশবাজির প্রদর্শনী হয়েছিল, সেই চমত্কার দৃশ্যটি আজও চাংঅানের সাধারণ মানুষের মুখে মুখে ফেরে।

"তুমি প্রথমে ডব্লিউ (W) দক্ষতার একটা পয়েন্ট বাড়িয়ে নিও, চলো আমরা দুজনে জঙ্গল দিয়ে গিয়ে দেখি লিউ চাং-কে ঘেরাও করে ধরতে পারি কি না," লিউ ফেং সিয়া সিয়াকে ব্যক্তিগত বার্তা পাঠাল।

জিয়াং শুয়েয়িং সমুদ্রসৈকতে থাকার সময়ের চেয়েও ত্রিশ বছরের কম বয়সী মনে হচ্ছিল। সামান্য মেকআপ করার পরই সে এক বয়স্ক বৃদ্ধার রূপ ধারণ করল, তার মুখমণ্ডল হলুদ কাগজের মতো ফ্যাকাশে আর চুলগুলো সাদা রঙ করা।

"বেশ, তবে তাই হোক। আমি ফিরে গিয়ে লি শুয়ের সাথে কথা বলব, আপনারা কেবল শুভদিন দেখে এসে কুং কুং-কে নিয়ে যাবেন," এই কথা বলে ও লাও চেন হাও এবং বাই আনঝির সাথে সামান্য কুশল বিনিময় করে এক ঝোড়ো হাওয়ায় মিলিয়ে গেল।

সুদর্শন যুবকের মনোভাব তখনও বিনয়ী ও ভদ্র ছিল, হাত নেড়ে হেসে সে বলল, "বড় ভাই পথ দেখিয়ে দিয়েছেন, সেজন্যই হাজার ধন্যবাদ, আর আপনাদের কষ্ট দেওয়ার সাহস কি করে হয়!" তরুণ নাইটটি পুনরায় হাত জোড় করে ধন্যবাদ জানিয়ে নিজের ঘোড়ার দিকে ফিরে গেল এবং গাড়িবহরের দিকে রওনা হলো।

যদি তার এই পশমগুলো না থাকত, তবে এই মুহূর্তে তার ত্বকের ওপরের সেই হালকা ধাতব চকচকে ভাবটি স্পষ্ট দেখা যেত।

দুজন ভিন্ন মনে সামনের দিকে অনুসন্ধান করতে করতে এগিয়ে চলল। এগোতে এগোতে গুহাটি প্রথমে ধীরে ধীরে সংকীর্ণ হয়ে গেল, তারপর আবার প্রশস্ত হয়ে উঠল। শেষ পর্যন্ত সেখানকার জায়গাটি আগের বাইরের প্রাসাদের চেয়ে কোনো অংশে কম ছিল না, এমনকি সেখানকার প্রাকৃতিকভাবে গড়ে ওঠা স্ট্যালাকটাইটের পরিবেশ এটিকে আরও বেশি নান্দনিক করে তুলেছিল।

হুও চিআনরেন প্রায় পাগলের মতো হয়ে গিয়েছিল। সে এখন সব কিছু বাজি ধরতে প্রস্তুত। প্রথমে সে গাড়ি দুর্ঘটনার পরিধি খুব বড় করতে চায়নি, কিন্তু এখন সে আর সহ্য করতে পারছে না। চি তুংফেং তাকে যেভাবে আঘাত করেছিল, তাতে সে ক্রোধে উন্মাদ হয়ে উঠেছে।

সেনাবাহিনী প্রেরণের বিষয়টি লি রু এবং অন্যদের ওপর ছেড়ে দিলেই চলবে, সে কেবল সেনাবাহিনীর একত্র হওয়া সম্পন্ন হওয়ার জন্য অপেক্ষা করবে।

অবশ্য, যদি আদিম দেহের কারণটি না থাকত, তবে সে ভাবত বিষয়টি বোঝা সত্যিই তার পক্ষে অসম্ভব।

মাথার ঘাম মুছে, হুয়া চিউ নিজের শরীরে রুন লিং জুয়ে প্রয়োগ করে তার খরচ হওয়া আধ্যাত্মিক শক্তি পুনরুদ্ধার করল। যদি সে কোনো চিকিৎসক ব্যতিরেকে অন্য কোনো অ্যালকেমিস্ট হতো, তবে এই মুহূর্তে তাকে আধ্যাত্মিক শক্তি পুনরুদ্ধারের বড় বড় বড়ি খেতে হতো।

পরের অংশগুলো পড়তে গিয়ে, আমি তার সমস্ত তথ্য পড়ে শেষ করলাম। শেষে মনে কেবল একটাই কথা এল, কিছু মানুষ হয়তো কর্মজীবনে কখনো পরাজিত হয় না, কিন্তু শেষ পর্যন্ত তারা ভালোবাসার কাছে হেরে যায়।

"এই বিষয়ে তোমার কথা ধর্তব্য নয়, আমাদের কথাও নয়, তদন্ত শেষ না হওয়া পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হবে," মধ্যবয়সী পুলিশ অফিসার এই কথা বলতে বলতে হান তাওকে টেনে বাইরে নিয়ে গেল।

মু জিয়াংয়ের জয়েন্টের কাছে প্রচণ্ড ব্যথা হলো, ব্যথায় সে একটি কথাও বলতে পারল না, শুধু তার দৃষ্টি তখনও নান লিছেংয়ের দিকে হিংস্রভাবে স্থির ছিল, এক ফোঁটার জন্যও সে নতি স্বীকার করেনি।

আবহাওয়া প্রচণ্ড ঠান্ডা। গত রাতে শু সানলাওয়ের জন্য যে মেষমাংসের ভেষজ স্যুপ রাখা হয়েছিল, সেটি আজ পুনরায় গরম করলেই খাওয়া যাবে।

সামনে একটি ঝুলন্ত সেতু দেখা গেল। যদিও এটিকে বেশ দোদুল্যমান মনে হচ্ছিল, তবুও এটি বেশ শক্তপোক্ত ছিল।

তারও পরে, জল জমির আইল ছাপিয়ে পাশের বাড়ির জমিতে চলে গেল। নিজের জমিতে মাছ ধরতে গিয়ে যখন দেখত পাশের বাড়ির লোকেরা প্রায়ই বড় বড় মাছ ধরছে, তখন সেই মাছ নিজের জমি থেকেই ভেসে যাক না কেন, মনটা বড় খারাপ হয়ে যেত।

সে গত দু-তিন দিন ধরে অত্যন্ত বিচলিত ছিল। যদিও নান লিছেং তাকে ছেড়ে দিয়েছিল এবং সে কোনো ক্ষতি ছাড়াই অক্ষত অবস্থায় ওয়েন পরিবারে ফিরে এসেছিল।

দীর্ঘক্ষণ ধরে সবকিছু গুছিয়ে নেওয়ার পর, সে পোশাক পরিবর্তন করে দরজা ঠেলে বাথরুম থেকে বেরিয়ে এল। বিছানার চাদর ইতিমধ্যে কেউ বদলে দিয়েছে এবং ঘরের ভেতরটা আগের মতো পরিপাটি হয়ে গেছে।

পাশ থেকে একজন এগিয়ে এসে বলল,长老, ফেই ইউ দোংথিয়ান এবং জি লিং দোংথিয়ানের লোকেরাও এসে পৌঁছেছে।

"আপনি কে..." দুর্গপ্রধান ছিং ফেংয়ের দিকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকিয়ে মনে মনে ভাবলেন, এই তরবারি ও ছোরার দুর্গে কীভাবে কেউ বিনা অনুমতিতে ঢুকে পড়তে পারে।

চ্যাং লিয়াংকে উপ-কমান্ডার হিসেবে নিয়োগ করার অর্থ খুব স্পষ্ট, তা হলো ওয়াং থৌথৌকে সহায়তা করে একত্রে উত্তর চীন শাখা প্রশাসনের সুচারু পরিচালনা নিশ্চিত করা।

চেন আইছিং ঠোঁটের কোণ হালকা কামড়ালেন। যখন বোর্ডিংয়ের লাইনে নিজের পালা এল, তখন তিনি মাথা ঝাঁকিয়ে ওই এলোমেলো স্মৃতিগুলো মাথা থেকে ঝেড়ে ফেলে কাউন্টারের দিকে এগিয়ে গেলেন।

কথা বলতে বলতে তিনি উল্টো হাত দিয়ে ওয়াং ওয়ানের বাহু খামচে ধরলেন এবং দুই বাহুর শক্তিতে ওয়াং ওয়াইনকে নিজের কাঁধের ওপর দিয়ে শূন্যে ঘুরিয়ে সজোরে মাটিতে আছড়ে ফেললেন।

বাইরের কোনো মানুষের মুখে এমন কথা শুনে আরও কয়েকজন কৌতূহল দমন করতে না পেরে কেবিনের বাইরে গিয়ে একটু হাওয়া খেয়ে এল। যখন তারা ফিরে এল, তখন সবার মুখেই ছিল বিস্ময় ও প্রশংসার বাণী।

ঠিক তখনই, যখন তিনি একটি লাইন টাইপ করে পাঠানোর প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন, চেন আইছিং হঠাৎ একটি ভয়েস মেসেজ পাঠিয়ে দিলেন।

হাসপাতালের সেই ধরনের চিকিৎসক, যারা বেশ অহংকারী ও গম্ভীর প্রকৃতির হন, এমনকি তিনি ইন্টারনেটেও বেশ জনপ্রিয়। কোনো এক রোগী হাসপাতালে চিকিৎসাধীন থাকার সময় তার একটি ভিডিও গোপনে ধারণ করেছিল, আর তাতেই তিনি রাতারাতি ভাইরাল হয়ে যান।