প্রথম খণ্ড একাদশ অধ্যায় অবসরে নিরালা, নাট্যশালায় গানের সুরে

অবসরে কোনো কাজ না থাকায়, গানবাজনা শোনার জন্য যাত্রা শুরু হলো। কিন চু বাধ্যতামূলক গৃহবন্দি, কবিতা-ছন্দ শেখার দায়িত্বে নিযুক্ত। যদি সে এতটাই শান্তভাবে থাকত, তবে সে আর কিন চু-ই হতো না। চারজন কিয়ুনের ভূতের দল নিয়ে দেয়াল টপকে বেরিয়ে পড়ল।

তারা সড়কের ধারে দাঁড়িয়ে, একটু দূরে ঝিলিকানো চুই-ইউন লৌ-এর দিকে তাকিয়ে, সবার মনে ভিন্ন ভিন্ন চিন্তা। কিয়ুনের চার ভুত চুই-ইউন লৌ-এর নিয়মিত অতিথি, তাদের চার ভাইয়ের সবচেয়ে বড় আনন্দই ছিল চুই-ইউন লৌ-এ ঘুরে বেড়ানো। চুই-ইউন লৌ-এর তরুণীদের মান অত্যন্ত উঁচু, গান, বাদ্য, নৃত্য, সবকিছুতেই তারা পারদর্শী। চারজন যখনই কোনো কাজ শেষ করে পারিশ্রমিক পেত, তখনই এখানে এসে ভোগ করত। এই মুহূর্তে, তারা চুই-ইউন লৌ-এর দিকে তাকিয়ে খুশিমনে হাসছিল।

কিন্তু কিন চু-র অবস্থা আলাদা, পুনর্জন্মের পর এটাই তার প্রথম 'রঙিন' স্থানে পদার্পণ। না, 'রঙিন' বলাটা খুবই সাধারণ। বলা উচিত, এটি এক অভিজাত শিল্পের আসর। প্রথমবার এমন স্থানে এসে কিন চু-র মনে খানিকটা উদ্দীপনা, শোনা যায় চুই-ইউন লৌ-এর তরুণীরা স্বতন্ত্র। ঠিক কতটা স্বতন্ত্র, নাকি কৌশলে অতুলনীয়, তা নিজ চোখে দেখার আগ্রহ ছিল তার।

চুই-ইউন লৌ তিনতলা ছোট এক প্রাসাদ। সাজসজ্জা অপূর্ব, সোনার দীপ্তিতে ঝলমল, সর্বত্র জৌলুশ। দরজা পেরিয়েই বিলাসিতার ঘ্রাণ নাকের ডগায় এসে লাগে। উঁচু মঞ্চে নর্তকীরা বেপরোয়া ঘুরে কোমর দোলাচ্ছে, তাদের গড়ন তালে তালে কাঁপছে। চারপাশে বসা উন্মত্ত দর্শকদের চোখে আলোর ঝলকানি, যেন উত্তেজিত পশুর দল। মনোরম সুরের সাথে নর্তকীদের নাচ আরও বেপরোয়া, পরনে থাকা কাপড় একে একে খুলে পড়ে, কেবল অল্প কিছু পাতলা আবরণে শরীরের গুরুত্বপূর্ণ অংশ ঢাকা।

আরও উত্তেজনা ছড়িয়ে পড়ে, দর্শকদের লালা গিলে খাওয়ার শব্দে একতলার হলঘর মুখরিত। কিয়ুনের চার ভূতও শুকনো গলায় তাকিয়ে থাকে। কিন চু চারপাশে তাকিয়ে মনে মনে বলে ওঠে, "পশুর অভাব নেই এখানে।"

এসময়ে চুই-ইউন লৌ-এর গৃহপ্রধান তাদের দেখে এগিয়ে এলেন, হাসিমুখে বললেন, "কিন সায়েব, অনেকদিন আপনি আসেননি, শিউন-আর আপনাকে ভীষণ মিস করছে।" কিন চু মুখে ভাবান্তর না এনে মনে মনে ঠাট্টা করে, নিশ্চয়ই তার লিঙ্গপাথরের কথা মনে পড়েছে। মরং ইয়ান-এ আসক্ত হওয়ার আগে, কিন চু নিয়মিত ইয় শিউন-আর-এর অতিথি ছিল, তার জন্য অঢেল অর্থ ব্যয় করত। তবে ইয় শিউন-আর সহজ প্রতিপক্ষ নয়। শেষ পর্যন্ত কিন চু তার সর্বশেষ সীমানা অতিক্রম করতে পারেনি। বড় ক্ষতি! আগের জীবন ছিল নির্বোধ, কিন্তু এবার কিন চু ভুল করবে না।既然 এসেছি, আগে যা দিয়েছি, সুদে-আসলে সব ফেরত নেব।

"হা হা, আমিও শিউন-আর-কে খুব মিস করি।" "তোমরা নিজেরা মজা করো, আজকের সব খরচ আমার দায়িত্বে।" কিন চু কিয়ুনের চার ভূতকে নির্দেশ দিয়ে, গৃহপ্রধানের প্রতিক্রিয়া না দেখে সোজা দ্বিতীয় তলায় উঠে, ইয় শিউন-আর-এর কক্ষে প্রবেশ করল। গৃহপ্রধানের মুখ তৎক্ষণাৎ বিবর্ণ, তাড়াতাড়ি পেছনে ছুটে বলল, "কিন সায়েব, ধৈর্য ধরুন, শিউন-আর-এর কক্ষে..." বাক্য শেষ হওয়ার আগেই কিন চু দরজা ঠেলে ঢুকে পড়ল।

প্রবেশ করতেই অশোভন দৃশ্য চোখে পড়ল, সহ্য করা দুষ্কর। সে সময় হুয়াং থিয়েনচি পাগলের মতো ইয় শিউন-আর-এর কাপড় ছিঁড়ে অনধিকারপ্রবেশের চেষ্টা করছে। ইয় শিউন-আর-এর প্রতিক্রিয়া রহস্যময়, সে কষ্ট করে পাল্টা চেষ্টা করে, কিন্তু খুব জোরালো নয়। কিন চু শান্ত মুখে, মনে মনে হাসে, একজন পতিতার জন্য রাগ করার কিছু নেই।

হুয়াং থিয়েনচি কিছুক্ষণের জন্য থমকে যায়, চোখে উন্মাদনা, সে জানত হত্যার প্রচেষ্টা ব্যর্থ হয়েছে, কিয়ুনের চার ভূত এখন কিন চু-র দলে, এতে সে ক্ষুব্ধ ও হতাশ। যখন কিন চু-কে হত্যা করা গেল না, তখন তার আসক্ত ইয় শিউন-আর-কে অপমান করাই রাগ প্রশমনের পথ। কিন্তু সে ইচ্ছা পূরণ হবার আগেই কিন চু ঢুকে পড়ে।

হুয়াং থিয়েনচি কিন চু-র দিকে তাকিয়ে নির্ভয়ে বলে, "কিন চু, কিয়ুনের চার ভূত নিশ্চয়ই আমাকে বিক্রি করেছে, আমি গোপন করব না, সব স্বীকার করছি, ওদের দিয়ে তোমাকে খুন করাতে চেয়েছিলাম।" "তাতে কী?" এ ছেলে এত সাহসী কেন? বাবার ভয়ে ভীত নয়? কিন চু বিস্মিত। "যেহেতু স্বীকার করেছ, তাহলে সহজ, পরে বাবাকে পাঠিয়ে হুয়াং পরিবারে কৈফিয়ত চাইব, না দিলে শক্তি প্রয়োগ করব, দেখি মরো কিনা?"

হুয়াং থিয়েনচি ঠোঁটে ঠাণ্ডা হাসি নিয়ে বলে, "শক্তি প্রয়োগ করো, আমার গুরু থিয়েনইউন সানরেন নতুন স্তরে উন্নীত হয়েছে, তোমার বাবাকে ভয় পায় না।" এভাবেই বুঝলাম, পেছনে শক্তি থাকলে দম্ভ বাড়ে। কিন চু দৃষ্টি ফেরায় ইয় শিউন-আর-এর দিকে। তার শরীরের অধিকাংশ নগ্ন, কিন চু বিদ্রূপ করে বলে, "শিউন-আর, একসময় তোমার ভাবমূর্তি ছিল পবিত্র, দুষিত পরিবেশেও স্বচ্ছ থেকে গিয়েছিলে। এখন দেখছি, আমি ভুল ছিলাম, তুমি অন্যদের চেয়ে আলাদা নও, কেবল মাংস বিক্রেতা।" কিন চু মাথা নাড়ল, কণ্ঠে কড়া তীব্রতা, মনে যদিও খুশির জোয়ার।

তুমি তো! এত ভান করো কেন? ইয় শিউন-আর মুখ গম্ভীর, স্পষ্টতই রেগে গেল, "কিন চু, এত তিক্ত কথা বলার কি দরকার, আগে তোমাকে ভালোবেসে সতীত্ব রক্ষা করেছি, কিন্তু তুমি মুরং ইয়ানে মুগ্ধ হলে দোষ আমার নয়।" কথায় খানিকটা অভিমানও ছিল।

শুনতে গেলে, কথাটা সত্যই মনে হয়। কিন চু অবশ্য জানে, ইয় শিউন-আর সবসময়ই তাকে ঠকিয়েছে, একমাত্র উদ্দেশ্য তার লিঙ্গপাথর আদায় করা। বিরক্তিকর ব্যাপার, পাথর নিয়ে গিয়েও ছোঁয়ার সুযোগ দেয়নি। এটাই সবচেয়ে অতি। অথচ হুয়াং থিয়েনচির সামনে সে বাধা দিচ্ছে না, বরং উল্টো সুযোগ দিচ্ছে—এ যেন দ্বৈত নীতি প্রকাশ্যে।

"কিন চু, তাড়াতাড়ি সরে যাও, আমাকে আর শিউন-আর-কে জীবন দর্শনের আলোচনা করতে দাও!" হুয়াং থিয়েনচি চেঁচিয়ে উঠল, মনে মনে শিউন-আর-কে টানার জন্য উদগ্রীব, কিন চু-কে ক্ষিপ্ত করতে চায়।

"হুয়াং থিয়েনচি, তুমি সত্যিই মাত্রা ছাড়িয়েছ।" "কিয়ুনের চার ভূত কোথায়?" যারা নিচে নারীসঙ্গ উপভোগ করছিল, তারা কিন চু-র ডাকে দ্রুত উঠে ছুটে এল।

"মালিক, কী নির্দেশ?" চারজন ঢুকেই হুয়াং থিয়েনচিকে দেখে পুরো ব্যাপার বুঝল, বলল, "মালিক, আমরাই শায়েস্তা করি ওকে।" "হুঁ। হাত একটু হালকা রেখো, প্রাণটা যেন থাকে।"

চারজন একসঙ্গে লৌহ মুষ্টি তুলে হুয়াং থিয়েনচির দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল। হুয়াং থিয়েনচি তৃতীয় স্তরের শ্বাস-প্রশ্বাস সাধক, একটু চেষ্টায় মধ্যম স্তরে ওঠার যোগ্য, স্বভাবতই দুর্বল নয়। ইয় শিউন-আর-কে সরিয়ে উঠে পড়ে, চার ভূতের সঙ্গে লড়াইয়ে নামে। চার ভূতও শ্বাস-প্রশ্বাস সাধনার তৃতীয় স্তরে, তাদের বাহ্যিক শক্তি অতুলনীয়, চারজন মিলে চতুর্থ স্তরের সমান শক্তি দেখায়।

ধীরে ধীরে হুয়াং থিয়েনচি চাপে পড়ে, অবস্থা খারাপ হতে থাকে। এক চিৎকারের সাথে তার দাঁত ভেঙে রক্ত গড়িয়ে পড়ে। চার ভূত সুযোগ নিয়ে তাকে ঘিরে প্রচণ্ড মারধর শুরু করে। হুয়াং থিয়েনচির আর্তনাদে পুরো ঘর কেঁপে ওঠে। এতটাই নির্মম যে, হাড় ভাঙার শব্দ শুনেই গা শিউরে ওঠে।

কিন চু আর তাকাতে পারে না, মনে মনে দারুণ সন্তুষ্ট, "হুয়াং থিয়েনচি, এ তো কেবল শুরু, আরও মজার কিছু সামনে আছে।" আসলে, কিন চু আগেই জানত, আজ রাতেই হুয়াং থিয়েনচি চুই-ইউন লৌ-এ আসবে, কারণ আজ রাতেই এখানে সবচেয়ে সুন্দরী তরুণী নির্বাচন হবে। হুয়াং থিয়েনচির প্রিয়জনও প্রতিযোগী। ধারণা ছিল না, সে ইয় শিউন-আর-এর সঙ্গে এমনভাবে জড়িয়ে পড়বে, ফলে কিন চু-র হাতে সুযোগ এসে যায়।

পরিকল্পনায় কিছুটা পরিবর্তন হলেও বড় ক্ষতি হয়নি। একগাদা রক্তাক্ত কাদার মতো হুয়াং থিয়েনচিকে চার ভূত বাইরে ছুড়ে ফেলে দিল, ঘরে রইল কেবল কিন চু ও ইয় শিউন-আর।

ইয় শিউন-আর ভয়ে কাঁপছে, বলল, "কিন সায়েব, আমার ভুল হয়েছে, সব হুয়াং থিয়েনচি জোর করে করেছে, আমি এখনও সম্পূর্ণ অক্ষত, এখনই নিজেকে আপনাকে উৎসর্গ করব।" বলেই দ্রুত অবশিষ্ট পোশাক খুলে দিল। দুর্বল নারী হিসেবে এত রক্তাক্ত দৃশ্য তার চোখে নতুন, অতীতের প্রতারক চক্রান্ত মনে করে আরও ভয় পায়।

"কিন সায়েব, আপনাকে সেবা করি।"

চড়চড়...