নব্বই-সপ্তম অধ্যায়: কাহিনির সংশোধন সম্পন্ন

“তুমি কি জানো, সে কোথায় আছে?” — রুক্ষ অথচ সোজাসাপটা প্রশ্নে ওয়েই আনাড়ি ভঙ্গি না করে একেবারে কথার মূলখানে চলে এল, সামনের সোফার ওপারে বসা ঝাও ছিউসুর দিকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে চেয়ে রইল।

ঝাও ছিউসু কিছু বলল না। ওয়েই আন তার মুখের দিকে তাকিয়েই তার চোখের ভেতরের নীরব স্বীকৃতিটা বুঝে ফেলল, আর তখনই তার বুকের ভেতর থেকে যেন দীর্ঘশ্বাস বেরিয়ে এল। সত্যিই, সে যা ভেবেছিল তাই—ঝাও ছিউসুর মনের গভীরে তার এত টান, সে যদি তাকে না পায়, তবে সহজে হাল ছাড়ার কথা নয়। এই কয়েক বছর সে আসলে শুধু একটি নিশ্চিত উত্তরই চাইছিল।

“তাহলে তুমি কেন আমাকে আর ফু সঙইয়ানের সঙ্গে বিয়ের আয়োজন করতে বলছ? তোমার কি কোনো অসুবিধা আছে? আমি জানি তুমি অকারণে কিছু করো না। এটা নিশ্চয়ই তার সঙ্গেই জড়িত, তাই না?” ওয়েই আন জিজ্ঞেস করল।

“হ্যাঁ।” ঝাও ছিউসু গম্ভীরভাবে মাথা নাড়ল। ওয়েই আন হেসে উঠল—এই কয়েক বছরে এটাই ছিল তার সবচেয়ে ভালো সংবাদ।

“ঠিক আছে, আমি রাজি। তারিখ ঠিক হলে আমাকে জানিও।” সে হাসছিল, অথচ চোখে চিকচিক করছিল জল। তার একমাত্র বন্ধুর খোঁজ আজও মেলেনি, আর সে-ও কেবল একটি উত্তর পাওয়ার আশায় চার বছর ধরে উৎকণ্ঠায় দিন কাটিয়েছে। অবশেষে একটু খবর মিলেছে—নিজেকে আর ধরে রাখতে পারল না ওয়েই আন।

“দুঃখিত, একটু আবেগপ্রবণ হয়ে পড়লাম।” ঝাও ছিউসুর দেওয়া টিস্যু নিয়ে সে চোখের কোণ মুছল, কয়েকবার গভীর শ্বাস নিল, তারপর উত্তেজিত মনটা শান্ত করার চেষ্টা করল।

ঠিক তখনই ফোন বেজে উঠল। ফু সঙইয়ানের কল। ওয়েই আন সরাসরি কেটে দিল। হাসপাতাল থেকে বেরোনোর পর থেকে ফু সঙইয়ান বহুবার ফোন করেছে, কিন্তু সে একবারও ধরেনি। এখনো সে বুঝে উঠতে পারছে না, তার মুখোমুখি কীভাবে হবে।

এসব ঝাও ছিউসুও দেখছিল। কিছুক্ষণ চুপ থেকে সে অবশেষে বলল, “ফু সঙইয়ানকে দোষ দিও না। শুরুতে সেও কিছু জানত না। এই কয়েক বছর সে-ও সহজে ছিল না, সব ভেতরে চেপে রেখেছে। এখন তার পাশে শুধু তুমিই আছ।”

কথাটা বলার পর ঝাও ছিউসুর বুক যেন একটু হালকা হল। আসলে সে না-ও বলতে পারত, কিন্তু তাহলে ওয়েই আন আর ফু সঙইয়ানের ভবিষ্যতের ওপর অদৃশ্য এক বিপদ ঝুলে থাকত। তাদের সম্পর্কও নিশ্চয়ই এর প্রভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হতো। ঝাও ঝোইয়ো—তার অল্প ক’জন বন্ধুর একজন, আর এ মুহূর্তে একমাত্র যে এখনো তাকে মনে রেখেছে—এই ভাবনাই তাকে শেষে কথা বলতে বাধ্য করল।

“আমি বুঝেছি। আমি ওর সঙ্গে ভালো করে কথা বলব।” এক মুহূর্ত নীরব থেকে ওয়েই আন ফোনটা আঙুলে ঘুরিয়ে উত্তর দিল।

“আচ্ছা, আমি চললাম। দিন ঠিক হলে জানিও। তোমার ঝাও-পরিবারের সম্পত্তি চাই না, শুধু বিয়েতে এসে হাজির হলেই হবে।” সে উঠে দাঁড়িয়ে হাসল, যেন তাদের মধ্যে কোনো দূরত্বই ছিল না; তারপর অফিসের দরজার দিকে এগোল।

“ওয়েই আন!” দরজা খুলতে যাওয়া মুহূর্তে ঝাও ছিউসু তাকে ডাকল। ওয়েই আন থেমে গেল। পরের কথাটা তার কানে এসে পড়ল।

“ধন্যবাদ।” ঝাও ছিউসু খুব মন দিয়ে কৃতজ্ঞতা জানাল। ঝাও ঝোইয়োর কাছে যার একমাত্র কোনো দোষ ছিল না, সে হয়তো ওয়েই আন-ই; অথচ শেষ পর্যন্ত তাকেও সে এই জটিলতায় টেনে এনেছে।

“ও তো আমার একমাত্র বন্ধু ছিল।” ওয়েই আন হেসে উঠল, পিছন না ফিরেই হাত নাড়ল, তারপর বেরিয়ে গেল।

ঝাও ছিউসু হালকা হাসল। ঝাও ঝোইয়োর বন্ধুত্ব ভুল ছিল না। ওয়েই আন সত্যিই নায়িকা হওয়ার মতোই এক মানুষ। ঝাও ঝোইয়ো যদি জানত, ওয়েই আন তাকে এত মনে রেখেছে, নিশ্চয়ই খুব খুশি হতো।

দেশজোড়া আলোচিত এক জনপ্রিয় তারকা হঠাৎই তার বিয়ের খবর জানিয়ে দিল। প্রেমের খবর ধরা পড়ার চেয়েও বেশি উত্তেজনা ছড়াল এই সংবাদ। তার সঙ্গী আর কেউ নয়, এখন দোদুল্যমান ফু-গোষ্ঠীর উত্তরাধিকারী ফু সঙইয়ান। ফু সঙইয়ানের ব্যক্তিগত অ্যাকাউন্ট থেকেও তাদের বিয়ের খবর পুনরায় প্রচার করা হল, আর সাক্ষাৎকারে ওয়েই আন নিজেও খবরটি নিশ্চিত করল। নিমেষেই তোলপাড় পড়ে গেল।

তবে সবচেয়ে অদ্ভুত ব্যাপার ছিল, খবরটি প্রকাশের সঙ্গে সঙ্গেই ঝাও-গোষ্ঠীর প্রধান ঝাও ছিউসুর ব্যক্তিগত অ্যাকাউন্ট থেকেও শুভেচ্ছা জানানো হল। এতে চমকে উঠল নেটদুনিয়া। এ কী করছেন ঝাও ছিউসু? পাগল হয়ে গেলেন নাকি? যেন এর আগে ফু-গোষ্ঠীকে সর্বনাশ করার চেষ্টা তারই ছিল না।

কিন্তু যাই হোক, বিয়ের প্রস্তুতি নির্ধারিত সময়েই চলতে থাকল।

ঝাও ছিউসু-ও ফু-গোষ্ঠীর ওপর চাপ কমিয়ে দিল। ফু সঙইয়ান পুরোপুরি ফু-গোষ্ঠীর নিয়ন্ত্রণ নিজের হাতে নিল। ক্ষমতাহীন, নির্ভরযোগ্য সম্পদহীন বুড়ো ফু যেন দুই বাহু হারিয়েছে, আর স্ত্রীকে নিয়ে ফু-পরিবারের অট্টালিকাতেই পড়ে রইল; একরকম গৃহবন্দি অবসরপ্রাপ্ত সম্রাটের মতো। তার মতামত আর তখন গুরুত্বই পেত না।

ফু সঙইয়ান কঠোর সংস্কার চালাল, আর তাতেই দোদুল্যমান ফু-গোষ্ঠীকে টিকিয়ে রাখল।

ফু সঙইয়ান শুধু ঝাও ছিউসুর শর্ত পূরণের জন্য নয়, সত্যিই ওয়েই আনের জন্য এক বর্ণাঢ্য বিয়ের আয়োজন করতে সর্বশক্তি দিয়ে লড়ছিল। ঝাও ছিউসু যে সব সহযোগিতার প্রস্তাব দিয়েছিল, সবই সে বিনীতভাবে ফিরিয়ে দিয়েছে। ফু সঙইয়ান নিজের সামর্থ্যে ওয়েই আনকে সর্বশ্রেষ্ঠ বিয়ে উপহার দিতে চেয়েছিল। সৌভাগ্য যে, তার নিজের ভিত্তিও দুর্বল ছিল না।

তবে ওয়েই আন তখনকার সবচেয়ে জনপ্রিয় অভিনেত্রী, অসংখ্য ব্র্যান্ডের মুখ। স্বাভাবিকভাবেই বহু ব্র্যান্ড তার বিয়েতে পৃষ্ঠপোষকতা করতে চাইল, সেরা সব সংগ্রহ সামনে আনল। ওয়েই আনও মৃদু হাসিতে দীর্ঘদিনের সহযোগী কয়েকটি ব্র্যান্ডের প্রস্তাব মেনে নিল।

ফু সঙইয়ানের কিছু করার ছিল না। এটা ওয়েই আনের কাজ। তাই সে অন্য দিকগুলোতে পরিশ্রম করতে লাগল। সবকিছুতেই সর্বোচ্চ মান বজায় রাখার চেষ্টা চলল। বিয়ের গাউনটি বানালেন ঝাও ছিউসুর সুপারিশ করা বিশ্বসেরা গাউন-নকশাকার; তিনি ওয়েই আনের জন্য একেবারে অনন্য, অপরূপ এক বিয়ের পোশাক তৈরি করলেন। ঝাও ছিউসু একসময় ঝাও ঝোইয়োর জন্য যা করেছিলেন, এটাও তার কম নয়। তবে ঝাও ছিউসুর হৃদয়ে স্বাভাবিকভাবেই ঝাও ঝোইয়োই ছিল সবচেয়ে সুন্দর।

এই যে শতাব্দীর বিয়ে, যা চিরস্মরণীয় হয়ে থাকবে—তার শুরু আর বেশি দূরে নয়। ঝাও ছিউসু ঘুমন্ত ঝাও ঝোইয়োকে সেই সুখবরটাও জানাল।

ঝাও ঝোইয়ো নরম সাদা সোয়েটার-পোশাকে ছিল, তাকে যেন তুলতুলে আর বিশেষভাবে স্নিগ্ধ দেখাচ্ছিল। ঝাও ছিউসু একই রঙের সোয়েটার পরে তাকে কোলে নিয়ে দোলনার ওপর বসে জানালার বাইরে ডুবে-যাওয়া সূর্য দেখছিল।

অস্তগামী সূর্য আকাশকে ধীরে ধীরে সোনালি বর্ণে রাঙিয়ে দিচ্ছিল, প্রকৃতির অপূর্ব সৌন্দর্য যেন সেখানে উন্মোচিত।

“ইউইউ, কাল ওয়েই আন আর ফু সঙইয়ানের বিয়ে। তুমি নিশ্চয়ই তাদের জন্য খুব খুশি হবে।”

ঝাও ছিউসু নিচের দিকে তাকাল—তার বুকে হেলান দিয়ে থাকা ঝাও ঝোইয়োর মুখের দিকে। চোখে ছিল গভীর আকুলতা, ছিল না-পাওয়ার বেদনা। তার নরম, মসৃণ হাতে আঙুল বুলিয়ে দিতে দিতে সে বলল, “আমি তো আজ সারাদিনই তোমাকে নিয়ে এভাবেই বসে আছি। তবু ছাড়তে মন চাইছে না।”

“কিন্তু, ইউইউ, আমি এখনো অন্তিম পর্ব চাই না।” কথাটা সে প্রায় নিজেকেই শোনাল।

সম্পত্তি হস্তান্তরের কাগজপত্র ঝাও ছিউসু বহু আগেই তৈরি করে রেখেছিল, এমনকি নিজের নামও সই করে ফেলেছিল। আগামীকালের বিয়ে শেষ হলেই সে সম্পূর্ণ নিঃস্ব হয়ে যাবে। কিন্তু ওই সম্পদগুলো তার কাছে কিছুই নয়। তার একমাত্র ভাবনা, কাল মানে সে ঝাও ঝোইয়োকে চিরতরে হারাবে। এমনকি এখনকার মতো তাকে কোলে নিয়ে বসে থাকার সুযোগটাও আর থাকবে না। একমাত্র যে সুযোগটা সে পেয়েছিল, তা হলো—মূল ব্যবস্থা শেষের পর তাকে বিদায় জানানোর জন্য আরও কিছুটা সময় দেবে, যেন সে নিজে দাঁড়িয়ে ঝাও ঝোইয়োকে চলে যেতে দেখতে পারে।

রাত গভীর হওয়া পর্যন্ত ঝাও ছিউসু ঝাও ঝোইয়োকে বুকে জড়িয়ে বসে রইল, এক পাও সরতে পারল না। শূন্য সাতও তাদের জন্য সব সময় ছেড়ে দিল। তারা সবাই বুঝতে পারছিল—এটাই শেষ মুহূর্ত।

পরদিন বিয়ের আনুষ্ঠানিক শুরু হল, এবং তা সারা বিশ্বে সরাসরি সম্প্রচারিত হতে লাগল। ওয়েই আনের ভক্ত অসংখ্য, দেশে-বিদেশে ছড়িয়ে আছে। তিনি নিঃসন্দেহে শীর্ষস্থানীয় তারকা, তার জৌলুসের তুলনা নেই। তাই এই বিয়ে দেখতে বিপুলসংখ্যক মানুষ জড়ো হল। ঝাও-পরিবারের শক্তিশালী ব্যবস্থাপনা সহায়তা না থাকলে তা ভেঙে পড়ত।

বিয়েটি ছিল অপূর্ব আড়ম্বরপূর্ণ—সত্যিই যেন রূপকথার বিয়ে। ব্যবহৃত প্রতিটি সামগ্রীই ছিল বিলাসবহুল ও ব্যয়বহুল। এক ঝলক দেখলেই বোঝা যেত, এই বিয়ের পেছনে কত যত্ন আর খরচ ঢালা হয়েছে।

ঝাও ছিউসু ভোরেই বহুদিন যোগাযোগ না থাকা সং স্যুয়ান আর জিয়াং রুহেকে ফোন করেছিল, কারণ না জানিয়ে কেবল রাজধানীতে আসতে বলেছিল। সং স্যুয়ান আর জিয়াং রুহের দুই বছর আগে নিজের সন্তান হয়েছে—একটি আদুরে কন্যা। তখন ঝাও ছিউসু ঝাও ছিউসু ও ঝাও ঝোইয়োর দম্পতির নাম করে তাদের অনেক উপহার পাঠিয়েছিল। তাদের জীবন ছিল ঝাও ছিউসুর পক্ষে কেবল কল্পনাতেই ধরা সুখ।

আজ ঝাও ঝোইয়োকে চিরতরে চলে যেতে হবে। ঝাও ছিউসু অনেক ভেবে মনে করল, অন্তত শেষবারের মতো তার বন্ধুদের, এই দুনিয়ায় তার পরিচিতদের একবার দেখে যাক ঝাও ঝোইয়ো। সেই সময় জিয়াং রুহে আর সং স্যুয়ান সত্যিই তাকে আপন করে নিয়েছিল, আর তাদের দুজন ছোট্ট মানুষকে ভাই-বোনের মতো ভালোবেসেছিল। শেষ দেখা তো হবেই।

ঝাও ছিউসু কারণ না বললেও সং স্যুয়ান আর জিয়াং রুহে চলে এল। মেয়েটি ছোট বলে তারা দুজনেই তাকে সঙ্গে নিল। ভাগ্য ভালো, গাড়িতে এলেও কয়েক ঘণ্টার বেশি লাগেনি। সং স্যুয়ান নিজেই স্ত্রী ও কন্যাকে নিয়ে রাজধানীর উদ্দেশে রওনা দিল।

ঝাও ছিউসু আর চিয়ান ফু ফু বিয়েতে গেল। চিয়ান ফু ফু জানত, আজকের কনে ঝাও ঝোইয়োর খুব কাছের বন্ধু। তারা দুজন প্রধান টেবিলে বসল, আর টেবিলে ছিলেন কনের বাবা-মাও। বুড়ো ফু অসুস্থতার অজুহাতে বাড়িতে থেকে বিয়েতে আসতে পারেননি। ফু-ঘরনী বাড়িতে তার দেখাশোনা করছিলেন। বুড়ো ফুর অবস্থাটা নিয়ে সকলে প্রায় নিশ্চিত ছিল, তবে কেউ তা প্রকাশ্যে বলল না।

ঝাও ছিউসু মঞ্চের নিচে বসে এক পরিপূর্ণ বিয়ের সাক্ষী হল। কনে যখন রাজকীয় বিয়ের গাউন পরে ধীরে ধীরে ভেতরে ঢুকল, থেকে শুরু করে বর-কনে যখন আন্তরিকভাবে শপথ নিল, সারাজীবন একসঙ্গে থাকার প্রতিশ্রুতি দিল—দুজনেরই চোখ লাল হয়ে উঠল, নিজেদের ভালোবাসার পূর্ণতার জন্য।

শপথ শেষ হতেই সরাসরি সম্প্রচার বন্ধ হয়ে গেল। ঝাও ছিউসু আর চিয়ান ফু ফু আগে থেকে ঠিক করা অতিথিকক্ষে গেল। ভারী পোশাক বদলে, অতিথিদের সামলে বর-কনেও তাড়াহুড়ো করে সেখানে এসে ঢুকল।

“এগুলো ঝাও-পরিবারের শেয়ার হস্তান্তরের দলিল—তিন কপি। আমি সমান ভাগে তোমাদের তিনজনের নামে লিখে দিচ্ছি।” ঝাও ছিউসু আগেই প্রস্তুত করা কাগজপত্র টেবিলে রাখল।

“ভাই ছিউ, এর মানে কী?” চিয়ান ফু ফু প্রথমেই ভ্রু কুঁচকে বলল, মুখভর্তি বিভ্রান্তি।

“ঝাও ছিউসু, এটা ফিরিয়ে নাও। আমাদের দরকার নেই!” ওয়েই আনও ভ্রু কুঁচকে কঠোরভাবে আপত্তি জানাল। ফু সঙইয়ানের চোখেও স্পষ্ট অসম্মতি।

“চিয়ান ফু ফু, তুমি আমাকে ভাই ডাকো, আর ঝোইয়োকে দিদি ডাকো—তাহলে তুমিও আমাদের ছোট ভাই। তাছাড়া এত বছর ধরে ঝাও-পরিবারের জন্য তুমি যে পরিশ্রম করেছ, এই অংশটা তোমারই পাওনা। ফু সঙইয়ান, তোমার জন্য এটা ফু-পরিবারকে দেওয়ার প্রতিশ্রুতি। আর ওয়েই আন, এটা ঝোইয়োর পক্ষ থেকে তোমার বিয়ের উপহার। তুমি বিয়ে করছ শুনলে সে নিশ্চয়ই খুব খুশি হতো।” ঝাও ছিউসু শান্ত গলায় বলল, যেন কাগজের এই মূল্য তার কাছে কিছুই নয়।

“ঝাও ছিউসু, আমি আগেই বলেছি, তুমি বিয়েতে আসলেই চলবে, এসব কাণ্ড কোরো না!” ওয়েই আন স্পষ্ট জানিয়ে দিল।

“ঝাও ছিউসু, আমারও দরকার নেই। ফু-গোষ্ঠী আমি নিজেই গড়ে তুলতে পারব।” ফু সঙইয়ানও সরাসরি প্রত্যাখ্যান করল।

“তোমাদের সই করতেই হবে। এটা ধরে নাও আমাকে একটু সাহায্য করলে। পারবে?” ঝাও ছিউসু দীর্ঘশ্বাস ফেলে আস্তে বলল।

ওয়েই আন স্থির দৃষ্টিতে তার দিকে তাকাল। হঠাৎ তার মাথায় কিছু একটা এল। কিছুক্ষণ দ্বিধা করে সে বলল, “ঝাও ছিউসু, এই কাগজে সই করার সঙ্গে কি ঝোইয়োর কোনো সম্পর্ক আছে?”

ঝাও ছিউসু হালকা হাসল। ঝোইয়োর এত ভালো বন্ধু আর কে—সে তো একেবারে সোজা আঘাত হানে।

তার প্রতিক্রিয়া দেখে ওয়েই আন আর কী না বুঝবে। সে এক পা এগিয়ে এসে ঝাও ছিউসুর দিকে তাকাল।

“আসল ব্যাপারটা কী? ঝাও ছিউসু!”

“সই করো। সব সই শেষ হলে আমি তোমাদের তার কাছে নিয়ে যাব। শেষবারের মতো।” ঝাও ছিউসু নিচু স্বরে বলল, কণ্ঠে ছিল শীতল বিষণ্নতা।

“শেষবারের মতো মানে কী? ঝাও ছিউসু, তুমি আসলে কী বোঝাতে চাইছ?” ওয়েই আন গর্জে উঠল। ফু সঙইয়ান তাকে জড়িয়ে ধরে তার আবেগ সামলাতে চেষ্টা করল।

ঝাও ছিউসু আর কিছু বলল না। অনেকক্ষণ পর ওয়েই আন কলম তুলে জোরে জোরে দলিলে নিজের নাম সই করল। সই শেষ হতেই কলমটা ছুড়ে ফেলে দিল।

“এখন বলতে পারো?” ওয়েই আন তার দিকে দৃষ্টি স্থির করে রইল।

তবে ঝাও ছিউসু এবার অন্য দুজনের দিকে তাকাল। চিয়ান ফু ফু আর ফু সঙইয়ান অসহায় ভঙ্গিতে কলম তুলে নিজেদের নাম সই করল।

শেষ সইটি পড়তেই ঝাও ছিউসুর মস্তিষ্কে বহুদিন পরে সেই চেনা কণ্ঠ ভেসে উঠল—

“কাহিনি সফলভাবে সংশোধিত হয়েছে। ঝাও ছিউসু, অভিনন্দন। তুমি তোমার দায়িত্ব সম্পন্ন করেছ। এখন থেকে গণনা শুরু হলো; দুই ঘণ্টা পরে ঝাও ঝোইয়োকে তার মূল জগতে ফিরিয়ে পাঠানো হবে।”