ষোড়শ অধ্যায়: দুর্বোধ্য অনুভূতির উদ্ভব

জাও চিউ শু এক হাত曲 করে সোফার উপর ভর দিয়ে ছিল, যাতে সম্পূর্ণ ওজন তার উপর না পড়ে। এভাবে প্রথমবার এত কাছে থেকে তাকিয়ে দেখছিলো তাকে, নিঃশ্বাস মিশে যাচ্ছিলো একে অপরের সঙ্গে, একটু মাথা নিচু করলেই মনে হচ্ছিল তার লাল ঠোঁট ছুঁয়ে যাবে। মনের মধ্যে খুঁটিয়ে তার মুখচ্ছবি আঁকছিল সে, এক সময় দুজনেই স্থির হয়ে গেল, আবছা অনুভূতির আবরণ ঘন হয়ে উঠলো।

জাও উ ইউ আগে চোখ সরিয়ে নিল, গাল দুটো লাল হয়ে উঠেছিল, সে হাত বাড়িয়ে তার বুক ঠেলে দিলো।

"তুমি উঠে যাও তো।"

"হ্যাঁ? ওহ, ওহ!" সচরাচর এমন গম্ভীর জাও চিউ শু-কে এতটা কিংকর্তব্যবিমূঢ় অবস্থায় দেখা দুর্লভ।

সে তাড়াতাড়ি উঠে গিয়ে সোফায় বসল, মুখে হাত দিয়ে অন্যদিকে তাকালো, যেন কিছুই হয়নি এমন ভান করল।

জাও উ ইউ-ও উঠে বসল, আশপাশে অস্বস্তিভরে তাকাতে লাগলো।

"অনেক রাত হয়ে গেছে, আমি এখনই চলে যাচ্ছি, তুমি তাড়াতাড়ি ঘুমিয়ে পড়ো।"

বলেই জাও চিউ শু উঠে চলে যেতে লাগল, কিন্তু জাও উ ইউ মনে পড়ল ওর বাড়ির এলোমেলো অবস্থা, মুহূর্তেই গোছানো সম্ভব নয়, সে তাড়াতাড়ি বলল,

"চিউ শু, এত রাতে আর ফিরো না, এখানেই থেকে যাও। বাড়িতে একটা ঘর আছে, একটু গুছিয়ে বিছানা পাতলেই হবে, তোমার বাড়ি গোছাতে তার চেয়ে বেশি সময় লাগবে।"

"কিছু না, আমি তাড়াতাড়ি গুছিয়ে নেব।"

"আরে, গোছানোর দরকার নেই, দেখো তো, এখন দশটা বেজে গেছে, এখানেই ঘুমিয়ে পড়ো। বিছানা পাতার ব্যাপারটা, আমি তো তোমার বাড়িতেও থেকেছি, পাল্টা সৌজন্য না হয়!"

বলে সে আরেকটা ঘরের দিকে এগোতে লাগল, ওটা জাও বাবার-মায়ের ঘর, অনেকদিন কেউ থাকেনি, তারও ঢোকা হয়নি আগে।

প্রথমবার শুনল, সৌজন্য এমনও হতে পারে, তাহলে সে রাজি হয়ে গেল।

"থাক, গোছাতে হবে না, আমি সোফাতেই ঘুমিয়ে নেব।"

অতিথি আপ্যায়নে সে না করতে পারল না, কিন্তু চায়নি সে অস্বস্তিতে পড়ে ঘর গোছাক, সোফা যথেষ্ট।

তার দৃঢ়তার দিকে তাকিয়ে জাও উ ইউ বড় সোফার দিকে একবার দেখল, মনে মনে ভাবল, শেষে রাজি হয়ে গেল।

"ঠিক আছে, আমি তোমার জন্য কম্বল আনছি।"

"দরকার নেই, এমনিতেই ঘুমিয়ে নেব।"

"না, রাতে ঠান্ডা পড়বে, ঠান্ডা লাগবে!"

জাও উ ইউ জেদ করল, তার কিছু করার ছিল না, যেতে দিল।

জাও উ ইউ নিজের ঘরে গিয়ে কম্বল খোঁজে, ওটা আলমারির একেবারে ওপরে রাখা, খুব উঁচু। সে চেয়ারে উঠে নিতেই চাইল, কিন্তু ডান হাত তুলতে পারল না, হাত দিয়ে চেপে ধরল, ব্যথা অনুভব করল।

"উফ্—" চুপ করে থাকতে পারল না, আস্তে আওয়াজ করে উঠল।

"কি হয়েছে?" জাও চিউ শু সব সময় মনোযোগ দিচ্ছিল, আওয়াজ শুনে দ্রুত ছুটে এল, দেখে সে চেয়ারের উপর দাঁড়িয়ে, ডান কাঁধে হাত দিয়ে অস্বস্তিতে আছে।

সে দ্রুত এগিয়ে এসে তার কোমর ধরে মাটিতে নামিয়ে রাখল।

নিচে তাকিয়ে আবার দেখল, তার ছোট ছোট ফর্সা পা মেঝেতে, খুব ঠান্ডা, তাড়াতাড়ি তাকে বিছানায় বসিয়ে দিল।

প্রায় মুহূর্তের মধ্যে, জাও উ ইউ-কে কয়েকবার স্থানান্তরিত করল সে, অবশেষে নিজ বিছানায় খালি পায়ে দাঁড়িয়ে বুঝল কি হয়েছে।

মনে মনে স্বীকার করল, জাও চিউ শু-র পেশী সত্যিই অকাজে বাড়েনি, তাকে কোলে নেওয়া যেন কোন চাপই নয়, দমও ফেলতে হয় না।

"কি হয়েছে? কোথাও লেগেছে?" নিশ্চিত হয়ে নিল সে নিরাপদে আছে কিনা, তারপরই প্রশ্ন করল।

কারণ এবার বিছানায় দাঁড়িয়ে, বিরলভাবে জাও চিউ শু তাকিয়ে আছে তার দিকে, উদ্বেগে মুখে কোনো ভাবান্তর নেই।

"আমি... আমি ঠিক আছি, কাঁধে ব্যথা, হাত তুলতে পারছি না।"

"কি হয়েছে? আলমারিতে লেগেছিল?" কপালে ভাঁজ ফেলে জিজ্ঞেস করল সে।

"না, লাগেনি।" মনে করে বলল সে,

"এই তো, একটু আগে আমি সিঁড়ি দিয়ে উঠছিলাম, তখন এক লোক ধাক্কা দিলো, এদিকে দেয়ালে লাগল, তখনই হয়েছে হয়ত, এখন কম্বল তুলতে গিয়ে হাত তুলতে পারছি না, চেপে ধরলে ব্যথা লাগছে।"

জাও উ ইউ মনোযোগ দিয়ে স্মরণ করে, আঘাতের কারণ ব্যাখ্যা করল।

"চলো, হাসপাতালে যাই।"

"আরে, দরকার নেই চিউ শু, একটু ধাক্কা লেগেছে, কিছু না, গোসল করে একটু ওষুধ মাখলেই ঠিক হয়ে যাবে, দেখো।"

বলেই সে হাত নড়াতে শুরু করল, প্রমাণ করার চেষ্টা, কিন্তু আবার হাত তুলতেই থেমে গেল।

জাও চিউ শু তার হাত নিচে নামাল, তাকে বিছানায় বসিয়ে, নিচু হয়ে তাকাল।

"তাহলে আগে ওষুধ মেখে নাও, কালও যদি ব্যথা থাকে তবে হাসপাতালে যাব।"

"ঠিক আছে, চিউ শু, তাহলে আমি আগে গোসল করি, ও হ্যাঁ, কম্বলটা তুমি নিজেই নিতে পারবে, খুব উপরে, আমি তুলতে পারছি না এখন।"

"ঠিক আছে, আমি নেব, এটা তো?" বলেই জাও চিউ শু সহজেই কম্বলটা নামিয়ে নিল।

"হ্যাঁ, এইটা আর নিচেরটাও একসঙ্গে, একটা বিছানার নিচে, আরেকটা গায়ে দেওয়ার, একদম ঠিক!"

জাও চিউ শু তার কথামতো দুটো গোলাপি পাতলা কম্বল নামিয়ে নিল।

এখানে, তার আর আগের মালিকের মধ্যে একটা বড় মিল ছিল, ঘরের সব কিছুই প্রায় গোলাপি, বিছানার চাদর থেকে শুরু করে টুথব্রাশ, টুথকাপ—সবই। ওর মা সবসময় এই রঙ কিনে দিতেন, আদতে নিজেরাও অভ্যস্ত হয়ে গিয়েছিল।

"ও হ্যাঁ, চিউ শু, আমার কাছে তোমার জন্য বদলানোর জামাকাপড় নেই, তাই তোমার বাড়ি গিয়ে নিয়ে আসতে হবে।"

"ঠিক আছে, আমি এখনই যাই।"

জাও চিউ শু বলেই একবার দেখে নিলো সে নিরাপদে আছে কিনা, তারপরই বেরিয়ে গেল।

"হ্যাঁ, তাড়াতাড়ি এসো, আমি বাসায় অপেক্ষা করছি।"

তার কথা শুনে, যদিও জানত ও শুধু কথার কথা বলছে, তবু জাও চিউ শু-র মনে একধরনের উথাল-পাথাল অনুভূতি জেগে উঠল, একটু থেমে মাথা নেড়ে চলে গেল।

তিন মিনিটও কাটল না, সে জামাকাপড় নিয়ে ফিরে এল।

জাও উ ইউ গোসল করতেই জিদ ধরল, জাও চিউ শু কিছু বলল না, সোফায় বসে অপেক্ষা করতে লাগল।

গ্রীষ্মে সাধারনত গোসল করতে সময় লাগে না, কিন্তু এক হাতে অসুবিধায় জাও উ ইউ-এর অনেক সময় লেগে গেল। আয়নায় নিজেকে তাকিয়ে দেখে, ডান কাঁধে বিশাল কালশিটে।

ঠিকই, শরীরে চিহ্ন পড়তে সময় লাগে না, সামান্য ধাক্কাতেই।

গরম পানিতে গোসল করে সে অনুভব করল ব্যথা অনেকটা কমে গেছে, আগের চেয়ে অনেক উপরে হাত তুলতে পারছে।

নিজের রাতের পোশাক পরে, কারণ জাও চিউ শু রয়েছে, ভেতরে অন্তর্বাসও পরে নিলো, তারপর ভেজা চুল মোড়ানো অবস্থায় বাইরে এল।

"চিউ শু, দেখো তো, এখন এত উপরে তুলতে পারি।"

বলেই হাত তুলে দেখাল।

"ঠিক আছে, এবার ওষুধ লাগিয়ে নাও, সাবধানে থেকো, বেশি নড়াচড়া কোরো না।"

তার কাজ দেখে জাও চিউ শু তাড়াতাড়ি উঠে এগিয়ে এল।

"আচ্ছা, আমি এখনই লাগাচ্ছি।" সোজা শুনে নিলো।

কিন্তু যখন ওষুধ হাতে নিলো, দেখা দিলো সমস্যা। ঘরে বড় আয়না আছে, পাশে ঘুরে কালশিটে দেখা যায়, কিন্তু চোটটা ডান কাঁধের পেছনে, এক হাতে লাগানো অসম্ভব।

একবার চেষ্টা করল, দেখল সত্যিই কঠিন, তাই বাইরে সহযোগিতা চাইতে বাধ্য হল।

"চিউ শু, তুমি কি একটু সাহায্য করতে পারবে? আমি নিজে ঠিক করে লাগাতে পারছি না।"

ওষুধ নিয়ে সে আবার বসার ঘরে গেল, তখনও গোসল করেনি চিউ শু।

জাও চিউ শু তাকিয়ে দেখল তার লাল গাল আর সজল চোখ, যেন অজান্তেই মাথা নেড়ে সম্মতি দিল।

জাও উ ইউ সামনে এসে বসলেই বুঝতে পারল কী রাজি হয়েছে সে।

জাও উ ইউ ওষুধ এগিয়ে দিলো, তারপর পাশ ফিরল, পিঠ তার দিকে রেখে গলা ও কাঁধের ফিতা নামিয়ে দিলো। ফর্সা কাঁধ বেরিয়ে এলো, শুধু ওষুধ লাগানোর ব্যাপার, এতে সে কিছু মনে করল না, বুঝতেই পারল না এই দৃশ্য কারো মনে কতটা গভীরে দাগ রেখে গেল।

জাও চিউ শু দেখল, ভিজে চুল গলায় লেপ্টে আছে, চিকন গলা উঁচু, জলবিন্দু গড়িয়ে যাচ্ছে, অন্দরে হারিয়ে গিয়ে জামা ভিজিয়ে দিচ্ছে।

সাদা কাঁধ জুড়ে কালশিটে, দেখে তার মনে ঝড় উঠল, অস্থির লাগল।

নিজে আরও বড় আঘাত পেয়েছে, কিন্তু তার শরীরে এক ফোঁটা কালশিটে, ফোলা দেখলেই সহ্য করতে পারে না, ওর তো ভালো থাকা উচিত, যদি আঘাতটা তার বদলে নিজের হতো! মনে মনে ভাবল, এমনই এক পরী সে, তাকে এত গভীরে ডুবিয়ে দিয়েছে।

"চিউ শু, এবার লাগাবে তো? কালশিটে দেখেছো?"

পেছনেরটা দেখতে না পেয়ে জিজ্ঞেস করল জাও উ ইউ।

"হ্যাঁ, এখন লাগাচ্ছি, ব্যথা পেলে বলো।"

"ঠিক আছে, শুরু করো।"

জাও উ ইউ খুব ব্যথা পায়, যদিও জাও চিউ শু খুব আলতো করে ওষুধ লাগাল, তবুও দাগে ছোঁয়া লাগলেই ব্যথা, চোখে জল এসে গেল।

তবু এবার সে দাঁত চেপে চুপ করে থাকল, তাই ওষুধ শেষে জাও চিউ শু দেখল তার চোখ লাল হয়ে গেছে, মুখভঙ্গি কঠিন।

"হয়ে গেছে চিউ শু, আমি ঠিক আছি! আসলে আমার সহ্যক্ষমতা কম, খুব গুরুতর কিছু না, তুমি তো অনেক বড় আঘাত পেয়েছো, তবু কিছু বলো না, এটা আমার দোষ, তুমি চিন্তা কোরো না, আমি ঠিক আছি! এখন তুমি তাড়াতাড়ি গোসল করে এসো!"

জাও উ ইউ জামা ঠিক করে ফিরল, হাসিমুখে তাকালো তার দিকে।

ছোটবেলা থেকে খুব কমই আঘাত পেয়েছে, সত্যিই ব্যথা সহ্য করতে পারে না, তাছাড়া ওর ত্বকে সহজেই চিহ্ন পড়ে, তাই নিজে মনে করে এ আঘাত গুরুতর নয়, মুখভঙ্গি কড়া হয়ে যাওয়া চিউ শু-কে সান্ত্বনা দিলো।

"এক না।"

আমি তো অভ্যস্ত গা ভর্তি আঘাতে, কিন্তু তোমার উচিত নয়, তোমার হোক না।

"কে ধাক্কা দিয়েছিল?" এক মুহূর্ত চুপ থেকে আবার জিজ্ঞাসা করল সে।

"খেয়াল করিনি, এক কালো ট্রেঞ্চকোট পরা দাদা, খুব তাড়াতাড়ি নিচে নামছিল, আমিও তাড়াহুড়ো করছিলাম, খেয়াল করিনি, তখনই ধাক্কা, বেশি কিছু না, কালই ঠিক হয়ে যাবে!"

সব শুনে, চিউ শু তাড়াতাড়ি মনে মনে মিলিয়ে নিলো—নিশ্চয়ই জাও জিয়ান জে-র কাজ!

তবু মনে মনে আফসোস করল, যদি আগে থেকেই টাকা দিয়ে বিদায় করত, তাহলে ও ধাক্কা খেত না, আঘাত পেত না।

তার কঠিন মুখ দেখে, জাও উ ইউ চায়নি সে দুশ্চিন্তা করুক।

"থাক, সব ঠিক হয়ে গেছে, একটু হাসো তো চিউ শু!"

তার কথা শুনে, চিউ শু মৃদু হাসল, যদিও সে হাসি কিছুটা কৃত্রিম, তবু সে উৎসাহ দিলো।

"তুমি হাসলে সবথেকে সুন্দর দেখায়! এবার গোসল করো, অনেক রাত হয়ে গেছে।"

তার কথামতো, চিউ শু জামাকাপড় নিয়ে বাথরুমে ঢুকল, দরজা বন্ধ করল, মুখ গম্ভীর হয়ে গেল।

অনেকক্ষণ পরে সে অল্প অল্প করে কাপড় খুলল, ঝরনা ছেড়ে দিলো, গরম জল গড়িয়ে পড়ল শরীরে।

গোসল শেষে তার শরীরে জাও উ ইউ-র সুগন্ধ মিশে গেল, একই বাথজেল, কিন্তু ওর গায়ে যেন আরও ভালো লাগে, আসলে তার খুব ভালো লাগে ওর গন্ধ।

চোখ ফেরাতেই দেখল কাপড়ের ঝুড়িতে ওর ফেলে রাখা কাপড়, ক্রিম কালারের অন্তর্বাস চোখে পড়ল, লজ্জায় চোখ সরিয়ে নিলো।

আবার ঠান্ডা জল দিয়ে মুখ ধুয়ে নিলো, মুখ শান্ত হলো, দেরি করে জামা পালটে বাইরে এল।

জাও উ ইউ ইতিমধ্যে সোফায় প্রায় ঘুমিয়ে পড়ছিলো, কিন্তু চায়নি প্রথমে ঘুমিয়ে পড়ে অতিথিকে অস্বস্তিতে ফেলতে, তাই ঘুমের চোখে তাকিয়ে অপেক্ষা করছিলো চিউ শু-র জন্য।