অধ্যায় আটচল্লিশ: ইউয়ান ওয়ের জাগরণ

赵秋许 ও প্রধান চরিত্রের দল যখন এসে পৌঁছাল, তখনই ঝাও উইউ দ্রুত ঝাও চিউশুর সঙ্গে দল গঠন করল এবং সাথে সাথে প্রধান চরিত্রের দলকেও আমন্ত্রণ জানাল। এভাবে তাদের ছয়জনের ছোট একটি দল গঠিত হলো, শাং ইউয়ানজে একটি জোরালো নাম রাখল—পৃথিবীর সবচেয়ে সুদর্শন, সুন্দর এবং শক্তিশালী! নামটা সত্যিই বড্ড ছেলেমানুষি, কিন্তু তার পরামর্শ সবাই মেনে নিল, কারণ সে আর কিছুতেই অবদান রাখতে পারে না, অন্তত একটা নাম দিতে পারল। আর কেউ-ই তার মতো ছেলেমানুষি নয়, অদ্ভুত নাম রাখার আগ্রহও কারও নেই।

সব উপকরণ প্রস্তুত ছিল, শুধু একটু হাত লাগালেই রান্না করা যাবে। অবশ্য বেশিরভাগ উপকরণ প্রধান চরিত্রের দলের তিনজনই এনেছিল। তিনজন বড়লোক ছেলেকে কেউ এখানে কষ্ট সহ্য করতে পাঠায়নি; আগেই তাদের জন্য উৎকৃষ্ট উপকরণ মজুত করা হয়েছিল। এমনকি তাদের তাবুগুলোও ছিল বিলাসবহুল, ক্যাম্পের মাঝখানে, যদিও ছেলেরা বেশিরভাগ সময় হোটেলেই থাকে, তবু তাদের জন্য সব ঠিকঠাক গুছিয়ে রাখা হয়েছে।

কিন্তু অপ্রত্যাশিত ব্যাপার হলো, ফু সঙইয়েন, যার চেহারায় সারাদিন ঠান্ডা ভাব ফুটে থাকে, সে-ই কিনা রান্না করতে পারে! খুব দক্ষতার সঙ্গে সে চুলা বানিয়ে আগুন ধরাল। ঝেং সুছাং পাশে সাহায্য করল। এ দুইজন সত্যিই চমৎকার; তাদের দলে দ্রুত আগুন জ্বলে উঠল এবং অগ্রগতি অন্যদের ছাপিয়ে গেল।

এখনকার দিনে সবাই গ্যাস বা প্রাকৃতিক গ্যাস ব্যবহার করে; হাতে চুলায় আগুন ধরার কৌশল আজকাল কারও জানা নেই, বিশেষ করে এসব কল্পিত পরিবেশে বড় হওয়া ছেলেমেয়েদের। একঝাঁক মেধাবী ছাত্র-ছাত্রী, অথচ চুলার সামনে দাঁড়িয়ে সবাই দিশেহারা।

"অসাধারণ, ফু সঙইয়েন! তুমি তো সারাদিন গম্ভীর মুখে ঘুরো, অথচ এভাবে ঘরোয়া কাজও জানো! ভাবাই যায় না!" ইউয়ান ওয়েই তাকিয়ে খুঁনসে মন্তব্য করল, একটুও মূল গল্পের সেই কোমল, হাসিখুশি মেয়ের মতো ছিল না।

ফু সঙইয়েন মাথা নিচু করে কাজ করল, কোনো উত্তর দিল না। ইউয়ান ওয়েই ঠোঁট চেপে হাসল, সে অভ্যস্ত ফু সঙইয়েনের এমন নির্লিপ্ত আচরণে। সে ফিরল এবং ঝাও উইউর সঙ্গে কথা বলল, তার মনোভাব একটুও চুপে গেল না; সত্যিকারের আনন্দময় নারী-নায়িকা সে-ই।

ঝাও উইউ আর ইউয়ান ওয়েই পাশে দাঁড়িয়ে সবজি কাটছিল, রান্নায় না পারলেও উপকরণ প্রস্তুত করতে পারত। ইউয়ান ওয়েই ঠিক ঝাও উইউর মতো রান্নাঘরে নিষিদ্ধ ছিল না—সে বাসায় প্রায়ই রান্না করত, যদিও বেশিরভাগ সময় ছোটো ছোটো মিষ্টি খাবার, চাইনিজ বা পশ্চিমা নানা ধরনের মিষ্টান্ন, এবং কিছু ঘরোয়া খাবার বানাতে পারত; তবে খোলা জায়গায় বারবিকিউ তার forte ছিল না।

ঝাও চিউশু, ফু সঙইয়েন ও ঝেং সুছাং তিনজন গ্রিলের দায়িত্ব নিল, শাং ইউয়ানজে উপকরণ প্রস্তুতির জন্য ঝাও উইউ আর ইউয়ান ওয়েইয়ের সঙ্গে থাকল, তবে সে যা করল, তা দেখার মতো নয়—শেষমেশ তাকে চুলায় বাতাস করতে পাঠানো হলো।

সবাই মিলে একসঙ্গে কাজ করায় দ্রুতই সুগন্ধ ছড়িয়ে পড়ল, অনেক সহপাঠী আকৃষ্ট হয়ে এলো, তাদের অগ্রগতি ছিল সবার চেয়ে এগিয়ে। কিছু দল তখনও আগুন ধরাতে পারেনি, তারাও এখানে এসে শিখে নিল, নাহলে হয়তো আজ খাবারই জুটত না। একবার পদ্ধতি শিখে নিলে, দ্রুতই কাজে নেমে পড়ল সবাই।

ক্যাম্পে ছিল খুশির আমেজ, সবাই দল বেঁধে গল্প-গুজব, কেউ এখানে, কেউ সেখানে ঘুরছে, সর্বত্র খাবার ছড়িয়ে আছে।

ইউয়ান ওয়েইও ঝাও উইউকে নিয়ে অন্য দলে গিয়ে তাদের রান্নাও চেখে দেখল। কেউ দক্ষ হাতে ফল দিয়ে চা বানিয়ে সবার জন্য বিলি করল, দারুণ স্বাদ, সেই সঙ্গে অরুচিও কাটায়। কেউ আবার হোটেল থেকে ভাত এনে সুগন্ধি পোলাও বানাল, যাতে সবাই পেট ভরে খেতে পারে।

অবশ্য, শেষে শ্রেণির "রান্নার রাজা" উপাধি গেল পৃথিবীর সবচেয়ে সুদর্শন, সুন্দর ও শক্তিশালী দলের ঝুলিতে।

এই সুযোগে ঝাও উইউ নিজের আনা উপহারগুলো বের করে সবার মধ্যে বিলিয়ে দিল; যদিও সেগুলো ছিল কিছু সাংস্কৃতিক সামগ্রী, খুব ভারী নয়, তবুও সে রাজধানী থেকে কাঁধে করে এ পাহাড়চূড়ায় এনেছে, তার আন্তরিকতা স্পষ্ট।

প্রত্যেক সহপাঠীর জন্য সে একটি ছোট্ট সিলমোহর আর একটি সুন্দর ফাঁপা ধাতুর বুকমার্ক এনেছিল; সিলমোহরে প্রত্যেকের পদবী খোদাই করা, বুকমার্কের ডিজাইন নানা রকম পাহাড়-জলছবি, দেখতে চমৎকার, আর ঝাও উইউর আন্তরিকতাও এতে ফুটে উঠেছিল।

তবে উপহার দেওয়ার সময় ঝাও উইউ বলল, সে এবং ঝাও চিউশু মিলে সবার জন্য এনেছে। সে বলার পর ঝাও চিউশু প্রতিবাদ করতে চেয়েছিল, কিন্তু সে হাত ধরে থামিয়ে দিল। আসলেই, সুন্দর প্যাকিং দু’জন মিলে করেছিল, এও তো তাদের যৌথ উদ্যোগ।

শুধু প্রথম শ্রেণির সবাই নয়, প্রধান চরিত্রের দলের তিনজনও উপহার পেল। যদিও উপহার এক, এবং তাদের আগের পাওয়া দামী উপহারের তুলনায় তেমন কিছু নয়, তবে ঝাও উইউর আন্তরিকতায় সবাই বিস্মিত এবং যত্ন করে রেখে দিল। দামি উপহারগুলো যেখানে ফেলে রাখা হয়, তার চেয়ে অনেক বেশি মূল্য পেল এগুলো।

ছাত্রছাত্রীরা উপহার পেয়ে সবাই খুব খুশি, একে একে হাসিমুখে ঝাও উইউর সঙ্গে কথা বলল, এমনকি ঝাও চিউশু ও তার সম্পর্ক নিয়েও মজা করল, দু’জন কেউই রাগ বা গম্ভীর হয়নি; পরিবেশ আনন্দে ভরে উঠল।

ঝাও উইউ চুপিচুপি ইউয়ান ওয়েইকে জানাল, তার জন্য বিশেষ উপহার আছে, পরে ঘরে গিয়ে দেবে। এই কথা শুনে ইউয়ান ওয়েই আরও খুশি, নিশ্চিত হল ঝাও উইউর কাছে সে আলাদা।

সবাই যখন পেট ভরে খেল, লি গুয়াংচেং ছেলেদের নিয়ে আতশবাজি ও অনেক ফায়ারস্পার্ক কিনে নিয়ে এল—সব আগে থেকেই প্রস্তুত ছিল।

আতশবাজি নির্ধারিত জায়গায় রাখা হল, হোটেল থেকেও লোক এসে সহায়তা করল, যাতে কোনো দুর্ঘটনা না ঘটে। যদিও এখানে আতশবাজি ফোটানো যায়, তবু পাহাড়ে নিরাপত্তা ব্যবস্থা জরুরি।

লি গুয়াংচেং সবাইকে দর্শনপটে নিয়ে গেল, হোটেলের লোকজন আতশবাজি জ্বালাতে সাহায্য করল।

ফিউজ পুড়ে যেতে, শব্দ উঠল, কিছু একটা আকাশে উড়ে গেল, ঝাও উইউ প্রস্তুত হয়ে কানে হাত চাপিয়ে ঝাও চিউশুর পাশে দাঁড়াল।

একটি বিস্ফোরণে আকাশ আলোয় ভরে গেল, তারার মতো আতশবাজি ঝরে পড়ল, তাক লাগানো দৃশ্য। অনবরত শব্দ আর আলোয় আকাশ ভরে গেল, এই ক্ষণিকের সৌন্দর্য ও মহিমা স্থায়ী হয়ে রইল।

ঝাও উইউ মাথা তুলে তাকিয়ে রইল, চোখে আতশবাজির প্রতিফলন, মুখে হাসি। ঝাও চিউশু তার পাশে, চারপাশে মানুষে গমগম, মাথার ওপর মহিমান্বিত দৃশ্য, কিন্তু তার দৃষ্টি শুধু ঝাও উইউর ওপর।

আতশবাজি শেষে, দায়িত্বপ্রাপ্ত ব্যক্তি জানিয়ে দিল, স্পার্কল সেখানে রাখা আছে, যার প্রয়োজন নিজে নিয়ে নিতে পারে। তবে সাবধানতা ও অগ্নি নির্বাপণ মেনে চলতে হবে, নির্জন জায়গায় যাওয়া যাবে না। সবাইকে বলা হলো, রাত বারোটার মধ্যে ফিরে আসতে হবে; তখন উপস্থিতি গণনা হবে, যাতে কোনো দুর্ঘটনা না ঘটে।

ইউয়ান ওয়েই ছুটে এসে ঝাও উইউকে নিয়ে গেল, কিছু স্পার্কল দিল, তারপর হাত ধরে হাঁটল। ঝাও চিউশু স্বাভাবিকভাবেই তাদের পেছনে, প্রধান চরিত্রের দলও সঙ্গে।

ইউয়ান ওয়েই কিছুক্ষণ আগে কোথায় ছিল, বোঝা গেল না; মনে হলো, ফু সঙইয়েন তার পেছনে ফিরে এসেছে। তবে কী প্রধান চরিত্রের কাহিনি এবার এগোবে? ঝাও উইউ ভাবতে ভাবতে ইউয়ান ওয়েইয়ের পিছু নিল।

ইউয়ান ওয়েই ওকে নিয়ে খোলা ও নিরিবিলি এক জায়গায় গেল, রাতের হাওয়া বইছে, গোলাকার চাঁদ মাথার ওপর, শহরের কোলাহল থেকে দূরে এই কুয়াশাময় পাহাড়ে আকাশটা যেন আরও উজ্জ্বল, অসংখ্য তারা জ্বলছে, দূর থেকে নরম আলো ছড়িয়ে চারপাশকে আলোকিত করছে, তাদের চোখে সেই দৃশ্য ধরা পড়ল।

ইউয়ান ওয়েই আর ঝাও উইউ পাশে বসে খেলতে লাগল, ঝাও চিউশু ও প্রধান চরিত্রের দলের তিনজন দূরে দাঁড়িয়ে কথা বলছিল, কিন্তু ঝাও চিউশুর দৃষ্টি বারবার হাস্যোজ্জ্বল ঝাও উইউর দিকে চলে যাচ্ছিল, সে ওকে সবসময় খেয়াল করছিল।

স্পার্কল জ্বালানো শেষে, ইউয়ান ওয়েই ঝাও উইউকে নিয়ে মাটিতে বসে, হাত পিছনে দিয়ে শরীর ঠেসে ধরে মাথা তুলে আকাশের দিকে তাকাল। তারাদের ভিড়ে মনে হলো, প্রতিটি তারা প্রাণপণে আলো ছড়াচ্ছে। ইউয়ান ওয়েই হঠাৎ একটু বিভ্রান্ত বোধ করল।

“ঝাও উইউ, তুমি কী মনে করো, মানুষের অস্তিত্বের মানে কী?”

“আমি জানি না, হয়তো জীবন মানেই তো অস্তিত্বের অর্থ খুঁজতে খুঁজতে কেটে যায়।”

ইউয়ান ওয়েই কেন এমন প্রশ্ন করল, ঝাও উইউ বুঝল না, তবে তার বিষণ্ণতা টের পেল। সে নিজেও উত্তর জানে না, শুধু নিজের মতে বলল।

“তবে তুমি কী বলো, আমার অস্তিত্বের মানে কী? তোমার সঙ্গে দেখা হওয়ার আগে কখনো ভাবিনি এসব, প্রতিদিন খুব আনন্দেই কাটত, কিন্তু সবটাই কেমন অস্থির, অবাস্তব; মনে হতো জীবনটা যেন নির্ধারিত, সেই আনন্দও স্বপ্নের মতো ধরাছোঁয়ার বাইরে।”

ইউয়ান ওয়েইর কথা শুনে ঝাও উইউর বুক কেঁপে উঠল—সে কি বুঝতে পারছে, তার জীবন কাহিনিভিত্তিক? নাকি সে কিছু টের পেয়েছে?

“ইউয়ান ওয়েই…”

“কিছু না, ঝাও উইউ, এটা আগের কথা। আগে সবকিছু ঝাপসা ছিল, কিন্তু তোমার সঙ্গে দেখা হওয়ার পর মনে হলো মেঘ কেটে গেছে, মনটা পরিষ্কার। কখনো কখনো ভাবি, জীবনের মানে কী, নিজে কেমন মানুষ হতে চাই। তোমার কারণেই বুঝেছি, আগে আমি কতটা বিভ্রান্ত আর ফাঁপা ছিলাম। জানো, আমি সত্যিই খুব খুশি যে তোমার সঙ্গে দেখা হয়েছে। তোমার আত্মবিশ্বাসী চেহারা, দৃঢ় দৃষ্টি—ওটাই আমার সবচেয়ে পছন্দ, তোমাকে দেখলেই সাহস পাই।”

ইউয়ান ওয়েই মাথা তুলে আকাশের দিকে তাকিয়ে খুব গম্ভীর গলায় বলল, যা সাধারণত তার হাসিখুশি স্বভাবের সঙ্গে মেলে না।

“ইউয়ান ওয়েই, আমি তো ততটা ভালো নই, আমার অনেক দোষও আছে। হয়তো তুমি দেখনি, বা দেখেও এড়িয়ে গেছো। তবে আমি খুশি যে তুমি নিজের ভবিষ্যৎ নিয়ে ভাবতে শুরু করেছ, নিজের জীবন নিয়ে প্রশ্ন তুলছো। আমি গর্বিত, তুমি এখন স্বাধীন ভাবনা ও আত্মার অধিকারী!”

ঝাও উইউ মৃদু হেসে বলল। কিছুক্ষণ আগের বিস্ময় কেটে গেছে; সে জানে, ইউয়ান ওয়েই আর সেই পুরনো গল্পের কাগজের চরিত্র নয়, যার সবকিছু শুধু প্রধান চরিত্রের জন্য—তার নিজের চিন্তা, চাওয়া গড়ে উঠেছে। কেবল গল্প এগোনোর জন্য বানানো এক পুতুল সে আর নয়।

ইউয়ান ওয়েইর এই বদল গল্পের জগতে ভালো না খারাপ, ঝাও উইউ জানে না, তবে সত্যি সে খুব আনন্দিত। একজন বন্ধু হিসেবে তার এই পরিবর্তন দেখে সে খুশি।

“সব মিলিয়ে, ঝাও উইউ, আমার জীবনের সবচেয়ে বড় সৌভাগ্য হলো, তোমার সঙ্গে এই বদলির স্কুলে দেখা। তোমার কারণেই আমি এত বদলেছি। বলো তো, ঝাও উইউ, তুমি ভবিষ্যতে কী করতে চাও? কখনো ভেবেছো?”

ইউয়ান ওয়েই ঘুরে ঝাও উইউর দিকে তাকিয়ে গম্ভীরভাবে জিজ্ঞেস করল।

“হয়তো, ভবিষ্যতে আমি আইনজীবী হবো, এমন আইনজীবী, যে ন্যায় ও ইনসাফ রক্ষা করবে।”

ইউয়ান ওয়েইর দৃষ্টিতে চোখ রেখে ঝাও উইউ ধীরে ধীরে নিজের স্বপ্ন জানাল, কণ্ঠে দৃঢ়তা, মনে তারুণ্যের উত্তাপ ও নিষ্পাপ আকাঙ্ক্ষা জ্বলে উঠল; ইউয়ান ওয়েই ঝাও উইউর স্বপ্ন জানল দ্বিতীয় ব্যক্তি।

“সত্যি? দারুণ! আমি জানতাম তুমি আলাদা, তোমার অবশ্যই বড় স্বপ্ন আর উচ্চাশা থাকবে। ঝাও উইউ, আমি তোমায় বিশ্বাস করি—তুমি একদিন বিশ্বের শ্রেষ্ঠ আইনজীবী হবে! তুমি অবশ্যই ন্যায়-অন্যায় রক্ষা করবে, পৃথিবীর সব অন্যায় দূর করবে!”

ইউয়ান ওয়েই শিশুসুলভ কথায় মুখ গম্ভীর করে বলল, তার চোখে ঝাও উইউর জন্য অগাধ আশাবাদ; তার মিষ্টি চেহারা দেখে ঝাও উইউ হাসল, মনটা হালকা হয়ে গেল। সত্যিই, ইউয়ান ওয়েইয়ের সঙ্গে থাকলে কোনো দুঃখ থাকে না।

“তুমি? ইউয়ান ওয়েই, ভবিষ্যতে তুমি কী করতে চাও?” হাসির পর, সৌজন্যবশত ঝাও উইউও একই প্রশ্ন করল।