ত্রিশষ্ঠ অধ্যায় সেই খালারা

আগত মহিলাটি ছিলেন একজন মধ্যবয়স্কা, তার পোশাক ছিল সাধারণ, এমনকি কিছুটা জীর্ণও। মুখজুড়ে চিন্তার ছাপ, শুকিয়ে যাওয়া চুলের ডগায় ছড়িয়ে আছে সাদা ও ধূসর রঙ, তাড়াহুড়ো করে পেছনে বেঁধে রেখেছেন। তার কন্ঠস্বর শুনেই বোঝা যায়, বেদনায় ভরা এবং কিছুটা পরিচিতও বটে।

“ঝাও গুওইউ, গুওইউ! আমাদের ঝাং সিনইয়াকে ছেড়ে দাও, প্লিজ! ওকে মামলা কোরো না, আমাদের তো একটাই মেয়ে, আমরা শিগগিরই এই শহর ছেড়ে চলে যাব, আর কোনোদিন তোমার সামনে আসব না, তোমাকে কোনো ঝামেলায় ফেলব না, আমাদের একটু দয়া করো, আমাদের জীবন সহজ নয়—”

এই কথা বলতে বলতে সেই মহিলা হঠাৎই কেঁদে ফেলেন, হাত বাড়িয়ে ঝাও গুওইউকে ছুঁতে চান; তার আচরণ দেখে গুওইউ পেছনে সরে যায়, কিন্তু যতবারই সে সরে দাঁড়ায়, মহিলা ঠিক সেভাবেই তার সামনে এসে হাঁটু গেঁড়ে বসে পড়েন। মহিলার এই কাণ্ড দেখে গুওইউ হতবাক, সে আর নড়ে না, বরং স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে থাকে, মহিলার সামনে হাঁটু গেড়ে পড়ে থাকাই যেন উপেক্ষা করে।

স্কুল ছুটির পর এত বড় ঘটনা কেউ আগে দেখেনি, আশেপাশের ছাত্রছাত্রীরা ভয়ে দূরে সরে যায়, কিন্তু কৌতূহলী হয়ে থেকে যায়, ফলে চারপাশে এক ধরনের বৃত্ত তৈরি হয়—কেন্দ্রে গুওইউ আর সেই মহিলা।

“আপনি কথা বলার জন্য উঠে দাঁড়ান, এভাবে করবেন না।” গুওইউ বিরক্ত হয়ে কপাল কুঁচকে তাকিয়ে থাকে, তার সামনে পড়ে থাকা মহিলার অসহায়ত্বে আরও বিরক্তি জমে যায়।

“তোমার কাছে বারবার ক্ষমা চাইছি, আমাদের ভুল ছিল, আমরা মেয়েকে ঠিকমতো সামলাতে পারিনি, ও ভুল করেছে, তোমার ক্ষতি করেছে, আমি কীভাবে তোমার কাছে ক্ষমা চাইব বুঝতে পারছি না, তুমি ক্ষমা না করা পর্যন্ত আমি উঠতে পারব না!”

মহিলা হয়তো গুওইউর কথা শুনতে পাননি, কিংবা বুঝতেই চাননি, নিজের মনেই বলতে থাকেন। চারপাশে নানা রকমের চোখ, ফিসফিসানি, কেউ কেউ মোবাইলও বের করে। গুওইউর মন আরও ভারী হয়ে ওঠে। মহিলার পরিচয় আন্দাজ করতে তার আর বাকি থাকে না; সে বুঝে যায়, এই মহিলা উঠতে চায় না, তাই আর বাধা দেয় না।

সে ঘুরে চলে যেতে চায়, কিন্তু হঠাৎই সেই মহিলা তার পা দুটো আঁকড়ে ধরতে আসে, ফলে গুওইউ আর এগোতে পারে না, শুধু সামনে থাকা মহিলার দিকে সতর্ক দৃষ্টিতে তাকিয়ে থাকে—ভয়, আবার কিছু করে বসে।

【গুওইউ, এবার কী করবে?】

【কিছু না, ছিচি, রেকর্ডিং শুরু করো।】

মহিলার উদ্দেশ্য আন্দাজ করে গুওইউ স্থির থাকে—যখন সামনে পড়ে গিয়েছে, তখন রেকর্ডিংটাই নিরাপদ।

“গুওইউ, আমাদের প্রতি একটু সদয় হও। আমাদের সংসারে অভাব, আমি আর ওর বাবা দিন-রাত কাজ করি, মেয়েকে সময় দিতে পারিনি, অথচ সে খুব পরিশ্রমী ছিল, তুমি চাইলে আমাদের বাড়ি গিয়ে দেখতে পারো—দেওয়ালে ওর কত পুরস্কারের সার্টিফিকেট! জানি না, কীভাবে এমন ভুল পথে গেল। ওর এসব কাজ শুধু একটা ভুল, ওকে ছেড়ে দাও, তুমি এমন করলে ওর জীবন শেষ হয়ে যাবে! ও তো এখনও খুব ছোট, দয়া করো!”

গুওইউর মুখে একটুও দয়া নেই দেখে মহিলা চোখ মুছে, আবার বলতে থাকেন।

চারপাশে মানুষের ভিড় বাড়তে থাকে, গুওইউ স্পষ্ট শুনতে পায় ফিসফিসানি, কারও পক্ষ থেকে কোনো প্রতিবাদ নেই।

“এই মহিলা, আগেরবার ফোন করেছিলেন আপনিই তো?”

“হ্যাঁ, আমি বাধ্য হয়ে এখানে এসেছি, তোমার সঙ্গে যোগাযোগ করতে পারছিলাম না, ফোনেও পাইনি, তাই এই উপায় নিতে হল।”

“আপনিও জানেন, এটা বাজে উপায়! আগেই তো আপনাকে বলেছি, ও ভুল করেছে, শাস্তি পেতেই হবে। আপনি আপনার অসচ্ছলতার কথা বলুন, মেয়ের বয়স কম বলুন—এসব মানা যায় না। আপনি বলেন, ও সতেরো, কিন্তু আমি তো মাত্র ষোল, অথচ ওর জন্য আমার জীবন প্রায় শেষ হয়ে গিয়েছিল! কেন বারবার আমার সামনে আসছেন? ভাবছেন বয়স কম বলে সহজেই মানিয়ে নেব—যেমন ওর প্রতারণায় এর আগে হয়েছিল? যদি তাই ভাবেন, ভুল করছেন। আমি কাউকে ছাড় দিব না, অপরাধীদের সবাইকেই আদালতে নেব!”

গুওইউর কন্ঠ দৃঢ়, মুখ কঠোর, মহিলার কান্নায় তার মন একটুও নরম হয় না।

“গুওইউ! এ তো শুধু ছোটদের খেলা, তুমি এত বড় করছ, আমাদের পুরো পরিবারকে শেষ করে দিচ্ছ!”

মহিলা হাঁটু গেঁড়ে বসে হাহাকার করতে থাকেন, গুওইউকে দোষারোপ করেন, নিজেই অসহায় হয়ে পড়েন।

গুওইউ নির্বিকার, ফের চলে যেতে চায়। মহিলা আবার এগিয়ে ধরতে আসে, গুওইউ চটপট পাশ কাটায়। মহিলার মুখ বিভৎস রকম কাঁদছে, তবু গুওইউকে যেতে দেয় না; বোঝা যায়, সে কাঁদলেও গুওইউর দিকেই নজর রাখছে।

“আপনার মানে কী? এত মানুষের সামনে আমাকে মামলা তুলে নিতে বাধ্য করবেন?”

গুওইউ কড়া গলায় প্রশ্ন করে, মহিলা কিছু বলে না, শুধু কাঁদে, তবে সামনে দাঁড়িয়ে থাকে।

গুওইউ নিজেকে ছাড়াতে পারে না, বিরক্তি বাড়তে থাকে, ভাবতে থাকে, ০০৭-কে দিয়ে পুলিশ ডাকবে কিনা।

“কী হচ্ছে এখানে?”

একটা পরিচিত কণ্ঠ শোনা যায়, কোথায় যেন শুনেছে, মনে করতে পারছে না। একজন ছেলেকে দেখতে পায়, সে ভিড় ঠেলে গুওইউর পাশে চলে এসেছে—লালচুলে দীপ্তি, সে হচ্ছে শাং ইউয়ানজে।

“গুওইউ, তুমি ঠিক আছো তো? কী হয়েছে?” শাং ইউয়ানজে মাথা থেকে পা পর্যন্ত দেখে, কোথাও কোনো চোট লেগেছে কিনা দেখে নেয়, কণ্ঠে উৎকণ্ঠা।

ফু সঙইয়ান আর জেং সু ছ্যাংও ধীরে ধীরে এসে দাঁড়ায়, তিনজনই গুওইউর পাশে। একটু আগে যিনি কথা বললেন, তিনি জেং সু ছ্যাং, গুওইউ তাকে দেখেই চিনে নেয়।

“আমি ঠিক আছি, উনি সম্ভবত ঝাং সিনইয়ার মা, আমাকে মামলা তুলে নিতে বাধ্য করতে এসেছেন।”

অন্যদের সান্ত্বনা পেয়ে গুওইউ সংক্ষেপে উত্তর দেয়। ছেলেদের এই দল জানে, গুওইউর হাসপাতাল-যাত্রার কথা, তাই সে বলতেই সবাই বুঝে যায়।

গুওইউর পাশে তিনজন দীর্ঘদেহী ছেলে দাঁড়িয়ে, স্পষ্ট বোঝা যায়, তারা সহজে মাথা নোয়াবার নয়, মুখে কঠোরতা, বিশেষ করে লালচুল ছেলেটি চোখে আগুন। তাদের উপস্থিতি গুওইউর নরম-স্নিগ্ধ চেহারার ঠিক উল্টো।

মহিলা কেবল সাহস করে গুওইউর সঙ্গে এমন আচরণ করছেন, কারণ গুওইউকে সহজলভ্য ভেবেছিলেন। এখন এত লোক দেখে তিনি কিছুটা ভয়ও পান। তবুও, কেঁদে চলেন, ফোঁপাতে ফোঁপাতে অভিযোগ করেন—

“গুওইউ, আমাদের একটু ছেড়ে দাও, আমাদের পরিবারের অবস্থা খারাপ, তোমাদের সঙ্গে তুলনা করা চলে না, আমাদের তো একমাত্র ভরসা সিনইয়া, তুমি এমন করলে আমাদের শেষ হয়ে যাবে! ওর কিছু হলে আমরা কেউ বাঁচব না!”

“তুমি!” শাং ইউয়ানজে কথা শুনে তেলে-বেগুনে জ্বলে ওঠে—এ যেন গুওইউই তাদের সর্বনাশ করছে! কথা বলতে যাবে, গুওইউ হাত তুলে থামায়।

“এটা আমার ব্যাপার, আমি নিজেই সামলাব।”

এরপর, গুওইউ নীচে তাকিয়ে হাঁটু গেঁড়ে থাকা মহিলার দিকে কঠোর চোখে চেয়ে বলে—

“এই মহিলা, আজ স্পষ্ট বলছি—আপনি যতই বলেন, আমি মামলা তুলব না। ভুল করেছে আপনার মেয়ে, তার জন্য আপনি দয়া চাইতে পারেন, সেটা বোঝা যায়, কিন্তু বারবার এভাবে আমাকে ভয় দেখানো চলবে না। আমি শুধু ন্যায়বিচার চাই, ফলাফল যা-ই হোক, তা আইন ঠিক করবে, তাই আপনার পরিবারের সর্বনাশের কথা বলে আমাকে ভয় দেখাবেন না, আমি ভয় পাই না! আপনার মেয়ে আমাকে সিঁড়ি থেকে ফেলে দিয়েছিল, একা ফেলে চলে গিয়েছিল, সত্যিই আমার মৃত্যু চেয়েছিল। এগুলো তার অপরাধ—আমি ভাগ্যবান বলে বেঁচে গেছি, নইলে আপনার মেয়ের নামে খুনের মামলা হতো। আমি কেবল সুবিচার চাই, তা বলে মনে হচ্ছে যেন আমি-ই আপনাদের ক্ষতি করছি—আপনার উদ্দেশ্য নিয়ে সন্দেহ হয়।”

গুওইউ শান্ত স্বরে বলে যায়, আশেপাশে ফিসফাস চলতে থাকে, সকলের দৃষ্টি গুওইউ আর মহিলার মুখে। মহিলার মুখে ভয় আর অপরাধবোধের ছাপ স্পষ্ট।

“কিন্তু, তুমি...” মহিলা বলতে চাইলে গুওইউ তাকে থামিয়ে দেয়—

“আপনি কি বলতে চান, আমি তো মরিনি, এখন আপনার সামনে দিব্যি দাঁড়িয়ে আছি? আমি বলছি, এটা আমার ভাগ্য, আপনার মেয়ের কোনো অবদান নেই! সময়মতো কেউ না এলে আমি সত্যিই মারা যেতাম! জানেন, আপনার মেয়ে বারবার আমার কাছে টাকা ধার নিতে এসেছে, একবারও ফেরত দেয়নি—আমি ধারপত্র ও ট্রান্সফার রেকর্ড সবকিছু রেখেছি, এখন যখন আপনি ক্ষমা চাইতে এসেছেন, তাহলে সেই টাকা গুলো ফেরত দিন!”

গুওইউর কথা শুনে মহিলা আতঙ্কে কাঁপতে কাঁপতে হাতজোড় করে—

“না, না, সেটা হবে না!”

“কেন হবে না? আমি তো শুধু আমার ন্যায় ও টাকাই চাইছি! আপনার একমাত্র দোষ—মেয়েকে ঠিকমতো শিক্ষা দেননি। আজ এখানে এসে কাঁদছেন, অথচ সত্যিকারের অপরাধী কোথাও লুকিয়ে আছে। এখন পর্যন্ত একবারও ক্ষমা চায়নি, মনে হয়, তারা নিজেরা কোনো ভুল করেনি। এতকিছুর পরও আপনি আমার কাছে মামলা তুলে নিতে বলছেন কেন? আশা করি, আর এভাবে আমার সামনে আসবেন না—আরেকবার হলে পুলিশ ডাকব। এবার আপনি চলে যান।”

গুওইউ এবার অনেক কথা বলল, ঠোঁট শুকিয়ে গেছে, সে ঠোঁট চেপে ঘুরে চলে যায়। তিন ছেলের উপস্থিতিতে মহিলা আর সামনে আসতে সাহস করে না, কিন্তু কয়েক কদম যেতেই আবার কেউ ডাক দেয়—

“এই! তোমরা ওকে এমন করে কষ্ট দিলে কেন?!”

একটি সাদা পোশাকের মেয়ে ভিড়ের মাঝ থেকে ছুটে আসে, মুখে স্বচ্ছতা, কপালে ভাঁজ, রাগে চোখ বড় বড় করে গুওইউদের দিকে তাকায়।

গুওইউ পাত্তা দেয় না, কিন্তু ০০৭-এর কণ্ঠ মনে বাজে—

【গুওইউ, এটাই এই কাহিনির প্রধান নারী চরিত্র—অভিজ্ঞতাহীন, সরল, পরিবারের আদরে বড়, ন্যায়বোধ প্রবল।】

【তাহলে আজ সে ন্যায়ের জন্য আমার বিরুদ্ধেই দাঁড়াবে?】

গুওইউ স্থিরভাবে জিজ্ঞেস করে, এবার সে মেয়েটিকে ভাল করে দেখে নেয়—সাদা পোশাকে কিছুটা শিশুসুলভ, বড় বড় চোখ, রাগে আরও বড় হয়ে গেছে, চোখে স্বচ্ছতা, না-দেখা দুনিয়ার সরলতা, কানে লেগে থাকা ছোট চুলে ছটফটানি, সত্যিই মন গলানোর মতো। চেহারার দিক থেকে ফু সঙইয়ানের সঙ্গে বেশ মানিয়ে যায়।

【না, গুওইউ, ও তো আসল ব্যাপারটা জানে না, ও হচ্ছে সেই ‘সাদাসিধে মিষ্টি’ নায়িকা, এখন তোমাকে ভুল বুঝছে। তুমি কিছু ভুল করোনি, মন খারাপ কোরো না! এটা আসলে গল্পের ছকে, নায়িকা আর অন্যদের থেকে আলাদা, নায়ক যেন ওর প্রতি দুর্বল হয়—তুমি এখানে শুধু একটিবারের জন্য ব্যবহার হয়েছো।】

০০৭ আবার আশ্বস্ত করে, যেন গুওইউর মন খারাপ না হয়। কারণ ০০৭ এখন গুওইউর অন্ধভক্ত; গুওইউ যা-ই করুক, সব ঠিকই করে।