একুশতম অধ্যায় অন্ধকার ঘর
“ওটা ও না!” জাও উওউ শান্ত গলায় বলল।
“ওই তো, তোমাকে ঠেলেছিল ও-ই! তুমি কেন আমার কথা বিশ্বাস করো না? কেন আমার ওপর ভরসা করো না? জাও উওউ, শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত ও-ই তো তোমাকে অপমান করেছে, তোমাকে তুচ্ছ জ্ঞান করেছে, একমাত্র আমিই সবসময় তোমার পাশে ছিলাম!”
ঝাং শিনইয়া উত্তেজনায় কাঁপছিল, অথচ জাও উওউর মুখে ছিল অটুট শান্তি, তার কথায় কোনো আবেগের সাড়া নেই, বরং চোখেমুখে ফুটে আছে ঝাং শিনইয়ার প্রতি অবিশ্বাস। সে দ্রুত ভাবতে লাগল।
“ঝাং শিনইয়া, সেদিন আমাকে ঠেলে ফেলে দেওয়া মানুষটা নিশ্চয়ই তুমি! চিও ফান মেজাজি হলেও গোপনে কিছু করে না, আর তুমি, বলো পাশে ছিলে, আসলে আমাকে মগজ ধোলাই করে নিয়ন্ত্রণ করতে চেয়েছিলে, যাতে আমি চিও ফানের সঙ্গেই থাকি, আর তুমি সেই ছোট দলে থাকতে পারো। আমার উপস্থিতিতে তুমি অন্তত তলায় ছিলে না। এখন আমি নেই, তুমি সেই দলে অপ্রয়োজনীয় হয়ে গেছো। আর তুমি হাসপাতালে গিয়েছিলে, জানো আমার স্মৃতি নেই, তাই এতটা নির্লজ্জভাবে দাঁড়িয়ে আছো, তাই তো?”
জাও উওউ শান্তভাবে বলল, তার বিশ্লেষণ ছিল তীক্ষ্ণ ও সত্যনিষ্ঠ। সে ও ০০৭ মিলে খুঁজে পেয়েছিল এসএমএস পাঠানো মানুষটা ঝাং শিনইয়া, এরপর দু’জনের চ্যাটরেকর্ড বারবার পড়ে, সেই সময়ের গতিবিধি বিশ্লেষণ করে এই সিদ্ধান্তে এসেছিল। যদিও এখনো নিশ্চিত নয়, আজকেই সে সন্দেহ সত্যি কিনা যাচাই করার সময়।
জাও উওউ কথা শেষ করে ঝাং শিনইয়ার দিকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল, তার মুখের হালকা পরিবর্তনও ছাড়ল না।
তার শান্ত বক্তব্য শুনে ঝাং শিনইয়ার মুখের ভাব পাল্টাতে লাগল, শেষমেশ মুখে কোনো ভাব রইল না, চোখে শুধু ঠাণ্ডা শীতলতা।
“আমি জানি না তুমি কী বলছো।”
ঝাং শিনইয়ার মুখে কঠোরতা, চোখে হিংস্রতা, সে স্থির দৃষ্টিতে জাও উওউর দিকে তাকিয়ে রইল।
“তাই? ঝাং শিনইয়া, ওই দুর্ঘটনার পর এতদিন কেটে গেল, এই ক’দিনে কখনো পুরনো দিনের জাও উওউকে মনে পড়েনি? তোমাদের মধ্যে কি কোনোদিন ভালো সময় ছিল না? তুমি কি কখনো নিজের সিদ্ধান্তে অনুতপ্ত হওনি? গভীর রাতে কি কারো ক্ষতি করে অনুতপ্ত হওনি? যদিও আমার কিছু মনে নেই, তবু আমি ভাবি, সেদিন মাটিতে পড়ে আমি নিশ্চয়ই ভাবছিলাম, কেন তোমার সঙ্গে বন্ধুত্ব করেছিলাম!”
জাও উওউ একের পর এক প্রশ্নে ঝাং শিনইয়ার বুকে কাঁটা ফুটিয়ে দিল, এবার সে আর ধরে রাখতে পারল না।
“তাতে কী! তাতে কী! জাও উওউ, সব তোমার দোষ! তুমি অনুতপ্ত হবে কেন! সবসময় তুমি নিজেকে অন্যদের ওপরে ভাবো, কিছুতেই তোমার কিছু যায় আসে না, আমি এইটাই সবচেয়ে ঘৃণা করি! তোমার কিসের অভাব? মাসে হাজার হাজার টাকা, খাওয়া-পরার চিন্তা নেই, তোমার কী দুঃখ! সব তোমার দোষ, তুমি না দেখালে এত ফাঁকা জীবনের ঝলক, আমি এমন হতাম কেন! হ্যাঁ, আমি ইচ্ছা করেই করেছিলাম! তোমার মুখ দেখতে ইচ্ছে করত না, তাই তোমাকে কুৎসিত করেছিলাম, চাইতাম তোমাকে অপমানিত অবস্থায় দেখতে! তুমি এত টাকার মালিক, আমাকে একটু সাহায্য করতে পারলে না? টাকা উড়াতে পারো, বন্ধু বলে আমাকে দাও না কেন?”
সে আরও কিছু ভাবতে ভাবতে আরও উন্মাদ হয়ে উঠল, মুখভর্তি ঘৃণায়।
“ঝাং শিনইয়া, এসব টাকাও তো তুমি আমাকে খরচ করতে বলেছিলে! তুমি বলেছিলে, বন্ধু হতে গেলে সবসময় খরচ করতে হবে, তাই প্রতিবার ক্লাবে গেলে আমি দিতাম, এমনকি স্কুলের দোকানের টাকাও আমি দিতাম, তাহলে তোমাকে আর কীভাবে দিতাম?”
“ওগুলো কিছুই না! কিছুই না!”
“তাহলে শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত, তুমি আমাকে শুধু ব্যবহার করেছো, তাই তো? তাহলে বন্ধু হতে চেয়েছিলে কেন?”
জাও উওউ জিজ্ঞেস করল, হয়তো এটাই সেই প্রশ্ন, যেটা তার আগের সত্তা জানতে চেয়েছিল।
প্রশ্নটা শুনে ঝাং শিনইয়ার চেহারায় এক মুহূর্তের বিভ্রান্তি।
“শুরুতে কেন বন্ধুত্ব হয়েছিল?”
সেই সদয় হাসি, নাকি সে বাড়িয়ে দেওয়া হাত? স্মৃতি ঝলকে গেল, থমকে গেল অচেতন জাও উওউর মাটিতে পড়ে থাকার দৃশ্যে, তারপর ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেল, অন্ধকারে।
জাও উওউ তার উত্তর অপেক্ষায় ছিল, কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত, পেল না, শুধু দেখল ঝাং শিনইয়ার ঠোঁটে এক রহস্যময় হাসি ফুটল।
“এটা আর গুরুত্বপূর্ণ নয়, জাও উওউ।”
“তুমি কী বলতে চাও?”
“সবই এখন তুচ্ছ। দেখো, তুমি আর পালাতে পারবে না।”
ঝাং শিনইয়া জাও উওউর পেছনে তাকাল, তার দৃষ্টিপথে তাকিয়ে দেখে, দশ-পনেরো জন দ্রুত এগিয়ে আসছে, সামনে চিও ফান।
জাও উওউ ঘুরে পালাতে চাইল, ঝাং শিনইয়া হঠাৎ ঝাঁপিয়ে পড়ে শক্ত করে ধরে ফেলল, কানে ফিসফিসিয়ে বলল,
“কিছু যায় আসে না, জাও উওউ, আমরা তো বহু আগেই বন্ধু ছিলাম না।”
“আমাকে ছেড়ে দাও!”
জাও উওউ প্রাণপণে ছটফট করল, কিন্তু উন্মত্ত ঝাং শিনইয়ার শক্তি এত বেশি, সে ছাড়াতে পারল না, তাই কেবল চোখের সামনে দেখতে লাগল চিও ফান ও অন্যরা তার সামনে এসে দাঁড়াল, কয়েকজন মেয়ে ঘিরে ধরল, তার শরীর শক্ত করে ধরে রাখল, পালানোর উপায় রইল না।
ঝাং শিনইয়া তখন চুপচাপ আলগা হয়ে চিও ফানের পাশে গিয়ে দাঁড়াল, আগের সেই ভীত-নম্র চেহারা ফিরে এল, একটু আগের উন্মত্ততার সঙ্গে যেন আকাশ-পাতাল তফাৎ।
“জাও উওউ, অবশেষে ধরা পড়লে! ঝাং শিনইয়া, এবার ভালো কাজ করেছো!” চিও ফান হাসতে হাসতে জাও উওউর সামনে এল, ঝাং শিনইয়ার মুখে একরকম আনন্দের হাসি ফুটল, কিন্তু জাও উওউ জানত, সব মিথ্যে।
“চিও ফান, তোমাকে সাহায্য করতে পেরে ভালো লাগছে!”
“ঠিক আছে, পাশে দাঁড়াও।”
ঝাং শিনইয়া বিনয়ের সঙ্গে পাশে গিয়ে দাঁড়াল।
“চিও ফান, তুমি আসলে কী করতে চাও?”
জাও উওউ নিজের আতঙ্ক চেপে রেখে শান্ত গলায় চিও ফানকে প্রশ্ন করল।
“চড়!”
ব্যথা গাল থেকে সোজা মস্তিষ্কে ছড়িয়ে পড়ল, মাথা যেন ঝাঁঝরা হয়ে গেল, চোখের সামনে চিও ফান দুলছিল।
[উওউ, তুমি ঠিক আছো তো!]
০০৭ এই দৃশ্য দেখে খুব উদ্বিগ্ন হয়ে পড়ল, এই প্রথম সে নিজেকে শুধু একটা সিস্টেম বলে ঘৃণা করল।
জাও উওউর মাথা ঝাঁ ঝাঁ করছে, চোখে আঁধার, সে ০০৭-কে বলে উঠল, [কিকি, রেকর্ড চালিয়ে যাও!]
“জাও উওউ, আজকেই তোমাকে শিক্ষা দেব! যেন জানো, মানুষকে অত দম্ভী হওয়া উচিত নয়!”
চিও ফান পাগলের মতো চিৎকার করল, এমনকি জাও উওউকে চড় মারতে গিয়ে তার নিজের হাতও ব্যথা পেল।
“চিও ফান, এসব বেআইনি।”
“বেআইনি? আমরা তো অপ্রাপ্তবয়স্ক! উপরন্তু, এখানে কোনো নজরদারি নেই, আজ তুমিই ভোগ করো! আগে কেমন ছিলে ভেবেছো? এত দম্ভ!”
চিও ফান খিলখিলিয়ে হেসে উঠল, মুখভর্তি দুষ্টুমিতে। বলেই সে পেছনে সরে গিয়ে ইশারা করল, সঙ্গে থাকা কেউ দুটো বালতি নিয়ে এল।
এক মুহূর্তে বরফ-ঠান্ডা জল ঝরঝর করে পড়ল জাও উওউর ওপর, সে পুরোপুরি ভিজে গেল, যেন গোটা পৃথিবীই জলমগ্ন।
যারা ওকে ধরে রেখেছিল তারা নিজেরা ভিজে যাওয়ার ভয়ে একটু পেছাল, ধরা হাতও কিছুটা আলগা হল।
এই সুযোগে জাও উওউ প্রাণপণে ছুটে পালাতে চাইল।
কিন্তু দু’কদম যেতে না যেতেই আবার ধরে ফেলা হল, চুল ধরে টেনে মাটিতে ফেলে দেওয়া হল।
[উওউ!]
০০৭-এর কণ্ঠে তীব্র উদ্বেগ, এবার কিছুটা কর্কশও।
[কিকি, পুলিশে খবর দাও!] জাও উওউ কেবল এটুকুই বলতে পারল।
“দৌড়াবে আবার!” চিও ফান চেঁচিয়ে এক লাথি মারল জাও উওউকে।
প্রচণ্ড ব্যথা পেট থেকে ছড়িয়ে পড়ল, সে গুটিশুটি মেরে মাটিতে পড়ে রইল, নড়তে পারল না।
চিও ফান আবার মারতে গিয়ে থেমে গেল, কেউ বাধা দিল।
“চিও ফান, একটু শিক্ষা দিলেই হবে, বেশি বাড়াবাড়ি কোরো না, বড় কাণ্ড হলে তোমারই ক্ষতি।”
ঝাং শিনইয়া চিও ফানের দিকে তাকিয়ে কথাটা বলল, দেখা গেল চিও ফানকে চিন্তা করছে, কিন্তু জাও উওউ জানে, আসলে নিজের জন্যই।
যদি বড় কিছু হয়, জাও উওউকে এখানে আনা ঝাং শিনইয়ারও বিপদ হবে।
বাকি সবাই শুধু ঘিরে দাঁড়িয়ে রইল, কাউকে ছাড়ল না, আসলে ওরাও সত্যিকারের আঘাত করতে সাহস পায়নি, আগেরবার জাও চিউ শুর হঠাৎ এসে পড়ার স্মৃতি ওদের ভয় পাইয়ে রেখেছে।
চিও ফান হাত নামিয়ে খেপে গিয়ে জাও উওউর পা-ও একবার লাথি মেরে বলল,
“এবার ঠিক আছে, ওকে ভেতরে ফেলে দাও।”
পরক্ষণেই জাও উওউর বাহু ধরে কেউ তুলে টেনে হিঁচড়ে নিয়ে গেল, সে যন্ত্রণায় শক্তি হারিয়ে ফেলেছে, তবু সামান্য ছটফট করল, কিন্তু তার দুর্বল শক্তি কোনো কাজে এল না।
ভেজা চুল মুখে লেপ্টে আছে, ভেজা জামা থেকে জল চুঁইয়ে পড়ছে, মুখ, শরীর, পা, হাত—সে জানে না কোন দিকটা বেশি ব্যথা করছে।
মাটিতে ছুঁড়ে ফেলা হলে সে টের পেল, বক্তৃতা মঞ্চের পাশে একটা ছোট্ট ভূগর্ভস্থ ঘর আছে, সেখানে পুরনো ক্রীড়া সামগ্রী ফেলে রাখা।
সবচেয়ে ভেতরে ফেলে দেওয়া হল, চিও ফান শেষ বালতির জল তার ওপর ঢেলে দিল, মাটিও ভিজে গেল, তারপর সবাইকে নিয়ে চলে গেল।
ঝাং শিনইয়া শেষের দিকে হাঁটছিল, জলমাখা মেঝেতে পড়ে থাকা জাও উওউর দিকে তাকাল, অন্ধকার ঘর, ছোট জানালার ফাঁক দিয়ে সামান্য আলো, সে জাও উওউর মুখও স্পষ্ট দেখতে পেল না, মুখ ফিরিয়ে স্বাভাবিক মুখে চিও ফানের পেছনে চলে গেল, শক্ত মুঠি পেছনে লুকিয়ে রাখল।
“ধাক!” ভূগর্ভস্থ ঘরের দরজা জোরে বন্ধ হল, তালা পড়ার শব্দ শোনা গেল, চারপাশে নিস্তব্ধতা।
জাও উওউ পানিতে পড়েছিল, শরীরে টানা, ধীর যন্ত্রণা, কিন্তু সেটাই সবচেয়ে বড় নয়।
ব্যথা, অন্ধকার, নীরবতা, অপমান...
সব মিলিয়ে যেন সেই কালো দিনে ফিরিয়ে নিয়ে গেল, তার মাথা ধীরেধীরে ঝাপসা হয়ে এল।
০০৭ বারবার নাম ধরে ডাকল, কিন্তু সে শুনতে পেল না, হাপরের মতো শ্বাস নিতে লাগল, বোধশক্তি হারিয়ে যেতে লাগল।
এত অন্ধকার, এত অন্ধকার, আলো কোথায়? কোথায় আলো?
সে কাঁপছিল, চোখ দিয়ে জল পড়ছিল, জানালার ফাঁক দিয়ে আসা আলোতে সে হামাগুড়ি দিয়ে গিয়ে দাঁড়াল, যেন ডুবে যাওয়া মানুষ একটু অক্সিজেন পেয়েছে, গভীর শ্বাস নিল।
শুধু সামান্য একটু আলো, ভেজা জামা আবার মেঝে ভিজিয়ে দিল, ঠান্ডায় সে কাঁপছিল, ধীরে ধীরে শ্বাস স্বাভাবিক হল।
জাও উওউ ভয়ঙ্কর আতঙ্কে ডুবে ছিল, বোধশক্তি হারাচ্ছিল, তবু বাঁচার আকাঙ্ক্ষায় পুরোপুরি অজ্ঞান হয়নি, ০০৭-এর দুশ্চিন্তা কিংবা ডাকে সাড়া দিতে পারল না, মাথায় নানারকম দৃশ্য ভেসে উঠছিল।
তাকে কি এখানেই মরতে হবে?
“ধাক! ধাক! ধাক!!”
জোরে দরজায় ধাক্কা পড়ল, কেউ দরজা ভাঙার চেষ্টা করছে, তীব্র শব্দ, অথচ জাও উওউর কোনো প্রতিক্রিয়া নেই, সে খেয়াল করল না, ০০৭-ও জোর করে অফলাইনে হয়ে গেল।
তার শেষ স্মৃতি, হটাৎ খুলে যাওয়া দরজা, ঝাঁকে ঝাঁকে আলো, দৌড়ে আসা এক কিশোর, ওটা জাও চিউ শু-ই তো!
এক উষ্ণ বাহুতে আশ্রয় পেয়ে, পরিচিত গন্ধে তলিয়ে যেতে যেতে জাও উওউ পুরোপুরি জ্ঞান হারাল, তবু দুই হাতে আঁকড়ে রইল তার জামার কলার।
জাও চিউ শু দরজা ভেঙে ঢুকে দেখল, যে মেয়েটি সবসময় ব্যথা এড়াতে চাইত সে পুরো ভিজে, মুখ সাদা, গুটিশুটি মেরে পড়ে আছে, মুখে পড়েছে একফালি আলো, পেছনে জলের চিহ্ন।
সে ছুটে গিয়ে কোলে তুলে নিল, এত ঠান্ডা কেন? যেন একটা বরফের টুকরো, জামার কলার ধরে টান অনুভব করে সে নিচে তাকাল, মুখে ভয়ের ছাপ, উদ্বিগ্ন স্বরে ডাকল, “জাও উওউ! জাও উওউ!”