তৃতীয় অধ্যায়: "বাড়ি ফেরা"
খুব দ্রুত, ঝাও উয়ু ইউ জামা বদলে নিল, কিন্তু এবার তার আরও বাইরে যেতে ইচ্ছা করল না। এ কী সব পোশাক! ঢিলেঢালা কালো টি-শার্ট, অতি ছোট ডেনিম হাফপ্যান্ট, এগুলো তো যাই হোক, কিন্তু জামার ওপর বিশাল কঙ্কালের মাথা আর হাফপ্যান্টে লোহার চেইন কেন? বিব্রত হয়ে জামার নিচটা একটু টেনে নিয়ে অনেকক্ষণ নিজেকে মানসিকভাবে প্রস্তুত করে তবে বাইরে এল।
সে করিডরের শেষ মাথায় জানালার ধারে দাঁড়িয়ে থাকা ঝাও ছিউ শুর সাথে দেখা করতে গেল।
“আচ্ছা, ছিউ শু, আমি জামা বদলে নিয়েছি, চল আমরা?”
ঝাও ছিউ শু পেছন ফিরে দেখল, ঝাও উয়ু ইউ জামার নিচটা টেনে ধরে অদ্ভুতভাবে দাঁড়িয়ে আছে; একটু আগের অকারণ হাসির চেহারার সাথে এর মিল নেই, এখন সে বেশ অস্বস্তিতে আছে বলে মনে হচ্ছে।
তবে ঝাও ছিউ শু এসব নিয়ে মাথা ঘামাল না। ওর হাসপাতালে দুই দিন থাকাতে তার অনেক কাজ পিছিয়ে গেছে। সে মাথা নেড়ে ওর জিনিসপত্র নিয়ে বেরিয়ে পড়ল। ঝাও উয়ু ইউ চুপচাপ পেছনে পেছনে হাঁটল, তার অস্বস্তি এতটাই যে সে কথা বলতেও ইচ্ছে করল না।
একটু পরে, ঝাও উয়ু ইউ দেখল তাদের মধ্যে অনেকটা দূরত্ব হয়ে গেছে। সে সামনে হাঁটা ছিউ শুর পিঠ আর দেখতে পাচ্ছে না। তাকে ধরে রাখতে সে হাঁটতে হাঁটতে প্রায় দৌড়াচ্ছে, মাথার ব্যান্ডেজ করা ক্ষতটা আবার ব্যথা করছে, তাও রাগে।
হাসপাতাল থেকে সদ্য ছাড়া পেয়েছে এমন একজনকে এভাবে টেনে নিয়ে যাওয়া ঠিক কীভাবে সম্ভব?
“ঝাও ছিউ শু! ঝাও ছিউ শু!” কোনো সাড়া নেই।
“সামনের সাদা হাফহাতা কালো প্যান্ট পরা লম্বা ছেলেটা, হাতে ব্যাগও আছে, ঝাও ছিউ শু, দাঁড়াও তো!”
রাগে গলা চড়িয়ে ঝাও উয়ু ইউ চেঁচিয়ে উঠল। ছিউ শু প্রথমে শুনে না শোনার ভান করছিল, কিন্তু পথচারীদের কৌতূহলী দৃষ্টি আর ফিসফিসানির পর সে থেমে গেল।
ঝাও উয়ু ইউ দৌড়ে এসে পাশে পৌঁছল, কিছু ধরে একটু বিশ্রাম নিতে চাইল। সে ঝাও ছিউ শুর দিকে হাত বাড়াল, কিন্তু ছিউ শু একটু সরে গেল দেখে সে নিরবে হাত নামিয়ে নিল।
“ছিউ শু, তুমি কেন আমার জন্য একটু অপেক্ষা করলে না? আমি এত দ্রুত হাঁটতে পারি না, উপরন্তু আমার আঘাতও আছে!”
অল্প একটু অভিমান নিয়ে মেয়েটা মাথা তুলে বলল, চোখে সামান্য অভিযোগ, দৌড়ানোর জন্য গাল দুটো লাল হয়ে আছে।
একটা রসালো পিচের মতো দেখাচ্ছে ওকে—হঠাৎ ছিউ শুর মনে এমন একটা ভাবনা এলো।
ছিউ শু আসলে ওকে পাত্তা দিতে চাইছিল না, কিন্তু ওর মা আর বাবার কথাগুলো মনে পড়তেই কোনো কথা না বাড়িয়ে বলল, “আমি আস্তে হাঁটব।”
চেহারায় কোনো পরিবর্তন নেই, ঝাও উয়ু ইউ নিজেকে একটু অপরাধী মনে করল।
“ছিউ শু, নিশ্চয়ই তোমার পা অনেক লম্বা, তাই এক ধাপে অনেকদূর চলে যাও। এই করো, আমি তোমার ব্যাগটা ধরব, তাহলে তোমার সাথে তাল মেলাতে পারব!”
মেয়েটার অভিমান নিমেষেই উবে গেল, এখন সে হাসিমুখে ছিউ শুর দিকে তাকিয়ে ব্যাগের এক কোণা ধরে ফেলল।
ছিউ শু মাথা নেড়ে হাঁটতে শুরু করল, এবার অনেক আস্তে, কারণ বড় করে হাঁটলেই ব্যাগে টান পড়ে, তখন আর দ্রুত হাঁটা সম্ভব না।
ঝাও উয়ু ইউ আর কোনো অভিযোগ করল না, শান্তভাবে পেছনে পেছনে হাঁটল।
ছিউ শুর মনে বিরক্তি, আবার সময় নষ্ট হচ্ছে, ট্যাক্সি নিলেই হতো, নিজে কেন ওকে পৌঁছে দিচ্ছে বুঝতে পারছে না। ও জ্ঞান ফিরে পাবার পর থেকেই কেমন যেন বদলে গেছে, আবার স্মৃতিও হারিয়েছে, নিশ্চয়ই কোনো নতুন চালাচ্ছে।
তবে এসব নিয়ে আর মাথা ঘামানো বৃথা, ও কিছু করুক না করুক, ওর মা না থাকলে সে এখানে থাকত না। ওকে ফিরিয়ে দিলেই সম্পর্ক শেষ।
এমন ভাবতে ভাবতেই পাশ থেকে হঠাৎ শোনা গেল, “মাফ করে দাও।”
মৃদু কোমল কণ্ঠ, তবু ছিউ শু শুনল, বিস্মিত হয়ে তাকাল, বুঝতে পারল না কেন সে ক্ষমা চাচ্ছে।
“ছিউ শু, একটু আগেই আমি তোমার ওপর রাগ দেখিয়েছি, আমি আসলে তোমাকে অপছন্দ করি না, আমি ভুল করেছি, দয়া করে রাগ কোরো না!”
মেয়েটা আন্তরিকভাবে কারণ ব্যাখ্যা করল, ছিউ শু কথা না বাড়িয়ে মাথা নেড়ে হাঁটা দিল, কিন্তু মনে নানা ভাবনা ঘুরপাক খেতে লাগল।
মনে পড়ল, ও জীবনে এই প্রথম কাউকে আন্তরিকভাবে ক্ষমা চাইতে দেখল। কেন? এত সাধারণ ব্যাপার, ক্ষমা চাওয়ার কী আছে? এসব তার মনে গেঁথে রাখার মতো কিছু নয়।
এভাবেই ঝাও ছিউ শু ঝাও উয়ু ইউকে বাড়ি পৌঁছে দিল।
দুই পরিবারই পুরনো এক ফ্ল্যাটে থাকে, তবে এলাকাটা খারাপ না। হাসপাতাল থেকে হাঁটা পথ, আশেপাশে শপিং মল, বাজার, নানা দোকান, গাড়িঘোড়ার ভিড়, মানুষের কোলাহল, শহরের কেন্দ্র বললেও চলে। ফ্ল্যাটে ঢুকেও বাইরে থেকে শব্দ আসে, বাইরে কতটা জমজমাট বোঝা যায়।
দুই পরিবার ফ্ল্যাটের ভেতরের দিকে, ভিতরে গেলে শহরের কোলাহল আর নেই, শান্ত নিস্তব্ধ। তারা পাশাপাশি ফ্ল্যাটে, পুরনো বাড়ি বলে লিফট নেই, দুই পরিবারই ওপরে থাকে, উঠতে বেশ কষ্ট।
বাড়ির দরজার সামনে ঝাও উয়ু ইউ চাবি খুঁজে পাচ্ছিল না, ছিউ শু জানালার পাশ থেকে হাত বাড়িয়ে চাবি নামিয়ে দরজা খুলে দিল।
এসব দেখে ঝাও উয়ু ইউ অবাক, এমনটাও হয় নাকি?
“বাহ ছিউ শু, তুমি তো দারুণ! জানলে কীভাবে এখানে চাবি আছে?”
“তোমার বাবা বলেছে। এটা তুমি রাখো, দরজা খুলতে অসুবিধা হবে না।”
চাবি দিয়ে দিল, ঝাও উয়ু ইউ ভালো করে দেখে নিল, অনেকদিন পর এমন চাবি দেখল।
ছিউ শু ওকে দরজার কাছে পৌঁছে দিয়ে ফিরে যেতে লাগল, ঝাও উয়ু ইউ দ্রুত বলল, “ছিউ শু, ভেতরে এসে একটু বসবে না?”
“আমার কাজ আছে।”
“ঠিক আছে, তুমি যাও, আমাকে বাড়ি পৌঁছে দেবার জন্য ধন্যবাদ!”
ছিউ শু পেছন না ফিরে নিচে নেমে গেল, পায়ের শব্দ ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেল, ঝাও উয়ু ইউ দরজা বন্ধ করল।
{০০৭? তুমি আসতে পারো?}
{আমি ফিরে এসেছি।}
{একটা প্রশ্ন, আসল ঝাও উয়ু ইউ কোথায় গেল?}
{তার মৃত্যুর ইচ্ছা প্রবল ছিল, তাকে পাঠিয়ে দেওয়া হয়েছে, এই দুর্ঘটনার সংক্ষিপ্ত বিবরণেই তার মৃত্যু ঘটেছে বলা যায়।}
{তাকে কোথায় পাঠানো হয়েছে? সে ফিরবে না?}
{এ বিষয়ে ০০৭ জানে না, আসল ঝাও উয়ু ইউ এই জগৎটা খুব অপছন্দ করত, সে আর আসতে চাইবে না।}
{ঠিক আছে, একটু আগে তার মা’র কথা উঠতেই আমার মন খারাপ লাগছিল, এটা কেন?}
{এটা আসল ঝাও উয়ু ইউ-এর অবশিষ্ট চেতনা, এখন আর নেই। হোস্ট, একটু আগে তুমি আর ভিলেন কী করলে?}
প্রশ্নের উত্তরে ঝাও উয়ু ইউ মনে মনে সাম্প্রতিক ঘটনা ভাবল, ০০৭ সব তথ্য পেয়ে গেল।
{তুমি ভালো করেছ, স্মৃতিভ্রংশের অজুহাতটা ভালো ছিল, এতে ভিলেন কোনো ফাঁক খুঁজে পাবে না।}
{এ নিয়ে ভাবো না। ঠিক আছে, ০০৭, আমার কাছে কী টাকা আছে?}
{অসুস্থতার জন্য আসল ঝাও উয়ু ইউ-এর বাবা বিশ হাজার পাঠিয়েছেন, ফোনেই দেখতে পাবে।}
{ওহ! তাহলে বাড়ির অবস্থা খারাপ না। দুই পরিবার যদি প্রতিবেশী হয়, অবস্থা কাছাকাছি হওয়ার কথা!}
{তা নয়, ভিলেনের মা বাড়ির ফ্ল্যাট কিনেছেন, তার বাবা জুয়াড়ি, বাড়িতে সবসময় টাকার টান, না হলে ছিউ শু এভাবে উপার্জনের জন্য ছুটত কেন, দুনিয়ার অবজ্ঞার শিকার হতো কেন?}
শুনে ঝাও উয়ু ইউর মন খারাপ হয়ে গেল, যে ছেলেটা সহজেই সবার প্রিয় হতে পারত, সে কেবল গল্পের চক্রান্তে এত কষ্ট পাবে।
{হোস্ট, মন খারাপ কোরো না, এটাই ভিলেনের পূর্বনির্ধারিত ভাগ্য।}
{আর আসল ঝাও উয়ু ইউ-এর ভাগ্য তো মানসিক হাসপাতালে গিয়ে শেষ হওয়া, আমার তো আসতেই হলো।}
০০৭-ও আর কী বলবে ভেবে পেল না, সিস্টেম এমনই, কাহিনি-ই সব, চরিত্রের সমস্ত অনুভূতি ও ইচ্ছা কাহিনির জন্যই।
{আপনার ক্ষুধা অনুভূত হচ্ছে, কাছাকাছি খাবারের দোকান খুঁজছি, হোস্ট, চলুন খেয়ে নিই!}
কথা ঘুরিয়ে দিল ০০৭। ঝাও উয়ু ইউর পেটও কড়কড় শব্দে ওঠে, সে জানে সিস্টেমের সঙ্গে তর্ক করা বৃথা, ওটা অনুভূতি বোঝে না, রাগ দেখানো অর্থহীন, বরং খেতে যাওয়া যাক।
০০৭ কাছেই বিখ্যাত এক খাবারের গলির সন্ধান দিল, তখন সন্ধ্যা ঘনিয়ে এসেছে, নানা রকম খাবার সাজানো, হাজারো সুগন্ধ ঝাও উয়ু ইউর নাকে এসে লাগছে।
বেশিরভাগ খাবারই সে কখনো খায়নি। ভাবা যায়, সতেরো বছর বেঁচে থেকেও বাজার করতে গেছে হাতে গোনা কয়েকবার, খাওয়ার কথা তো বাদই, বাড়িতে নানা রকম রান্না হতো, তাই এসব খাবার সে কখনো খায়নি। ভাবাই যায়, এসব তার কাছে কতটা আকর্ষণীয়!
০০৭ চোখের সামনে দেখল, হোস্ট একটার পর একটা কিনছে, থামানোই যাচ্ছে না, শেষে হোস্টের মনে বারবার বাজতে লাগল—“অপচয় করা লজ্জার” কথা, তখনই সে থামল।
তবুও ঝাও উয়ু ইউ এক হাতে ভাজা কাবাব, অন্য হাতে অক্টোপাস বল নিয়ে ফুরফুরে মেজাজে, ভাগ্যিস ছোট ছোট প্যাকেট নিয়েছিল আর সে খুব ক্ষুধার্ত ছিল, দ্রুত শেষ করল, তবু মনে হলো আরও খেতে ইচ্ছে করছে।
{হোস্ট, ভিলেন এখন এক গুরুত্বপূর্ণ অধ্যায়ে পৌঁছেছে।}
{কি হয়েছে?}—ঝাও উয়ু ইউ চারপাশে তাকানো থামিয়ে ০০৭-এর কথায় মনোযোগ দিল।
{ভিলেনকে কিছু লোক ঘিরে ধরে মারছে, এই মারামারিতে ভিলেন এতটা পাল্টা আঘাত করবে যে একজন গুরুতর আহত হবে, ফলে তাকে কিছুদিন আটকে রাখা হবে, আর ওর মানসিক বিকৃতি আরও বেড়ে যাবে।}
{কোথায়?}
{নতুন চীনা দক্ষিণ সড়ক ২৯০ নম্বরের কাছে এক গলিতে।}
{আরে, আমি তো রাস্তা চিনি না!}
{০০৭ আপনাকে দিকনির্দেশনা দেবে, আপনি এখন গন্তব্য থেকে ১.৩ কিলোমিটার দূরে।}
{ট্যাক্সি কি পাওয়া যাবে?}
{এখানে যানজট, হাঁটা পথেই দ্রুত পৌঁছাতে পারবেন।}
{তাহলে পথ দেখাও, ওদিকে কোনো কিছু হলে সঙ্গে সঙ্গে জানিও!}
বলে ঝাও উয়ু ইউ ০০৭-এর দেখানো পথে দৌড়ে চলল, আশেপাশের লোকজন দেখল একটু আগেও অন্যমনস্ক দাঁড়িয়ে থাকা মেয়েটা হঠাৎ ছোট কামানের গোলার মতো ছুটে গেল, নিমিষে চোখের আড়াল।
ঝাও উয়ু ইউ দৌড়ে যেতে যেতে ০০৭-এর কথা শুনল, কানে বাতাসের শোঁ শোঁ শব্দ, ঘাম চোখে পড়ছে, সে মুছে আবার দৌড়াচ্ছে, দেরি হলে পরিস্থিতি আরও খারাপ হবে ভেবে।
{গন্তব্যের কাছাকাছি, হোস্ট, ঠিক সামনে গলিটা, আর একটু গেলে ০০৭ বন্ধ হয়ে যাবে, নিজেকে নিরাপদে রেখো।}
ঝাও উয়ু ইউ ফোন বের করল, মাথা কেমন ঝিমঝিম করছে, ভাবার শক্তি নেই, ফোন করে দ্রুত গলিতে প্রবেশ করল।
ওই দলের লোকজন সামনে আসতেই ঝাও ছিউ শু সব বুঝে গেল, ও আগে থেকেই এমন পরিস্থিতি দেখে এসেছে, এবার শুধু লোক বেশি।
তাতে কী, বেপরোয়াকে সবাই ভয় পায়, আর সে তো জীবন নিয়ে ভাবে না!
গরম রক্ত চোখের কোণ বেয়ে পড়তেই ওর দৃষ্টি ধোঁয়াটে হয়ে গেল, চারপাশ লাল রঙে ঢেকে গেল, এতে ওর মনে উত্তেজনা, কপালের ক্ষতও টের পেল না, একের পর এক ঘুষি মারল, ওকে দেয়ালে চেপে রাখা ছেলেটার শরীরে ঘুষি পড়ছে, নিজের শরীরে পড়া আঘাত বা লাথি ওর কোনো ভ্রুক্ষেপ নেই।
আর যাকে সে চেপে ধরেছে, সে একেবারেই প্রতিরোধ করতে পারছে না—হা! যেন একেবারে পরাজিত কুকুর!