ঊনপঞ্চাশতম অধ্যায় কুয়াশার পাহাড়ে সূর্যোদয়
আজকের এই কথোপকথনের পর, ঝাও উউউ সত্যিই জানতে চাইলেন ইউয়ান ওয়ের ভবিষ্যৎ পরিকল্পনা কী, আর তার কোনো স্বপ্ন আছে কি না। তিনি মনে করতে পারছেন, কাহিনিতে ইউয়ান ওয়েকে ফু পরিবারপতির চাপে বিদেশে পড়তে যেতে হয়েছিল, ভাষা ভালো করে জানতেন না, একা একা কয়েক বছর বিদেশে ঘুরে বেড়িয়েছিলেন। পরে নানা ঘুরপথে অবশেষে নায়ক তাকে খুঁজে পায়, ফিরে এসে নায়কের ব্যক্তিগত সহকারী হন, যদিও সেটা কেবল নায়কের সাথে প্রেম করার সুবিধার জন্য। খুব বেশি দিন সে চাকরি করেনি, দুজনেই বিয়ে করে, বিয়ের পর ইউয়ান ওয়ে গৃহবধূর জীবন বেছে নেন, স্বামী সন্তানকে আগলে রাখেন, হয়ে যান ফু সংইয়ানের স্নেহভাজন স্ত্রী।
এই পরিণতি ঝাও উউউর একেবারেই পছন্দ হয়নি, বিশেষ করে ইউয়ান ওয়েকে কাছ থেকে জানার পর। ইউয়ান ওয়ে এত প্রাণবন্ত, মায়াবী একজন মানুষ, শুধুমাত্র কাহিনির খাতিরে কীভাবে নিজের সবকিছু বিসর্জন দিয়ে ফু পরিবারের গৃহিণী হয়ে যেতে পারে! এই পরিণতিটা যেন বলছে, ইউয়ান ওয়ের সব প্রচেষ্টা, এমনকি তার অস্তিত্ব পর্যন্ত শুধুমাত্র ফু সংইয়ানের প্রেমের জন্য, তার ক্ষত শুকানোর জন্য, তাকে আদর্শ সঙ্গিনী বানানোর জন্য, আর পর্দার ওপাশের পাঠকদের গোপন ইচ্ছা পূরণের জন্য।
এখন, ইউয়ান ওয়ে নিজের মতো করে ভাবতে শুরু করেছে, তাহলে আর আগের মতো গল্প এগোবে না, আর নায়কের জন্য নিজেকে নিঃশেষ করবে না, পরিণতিটা আর আগের মতো হবে না!
“হুম... আসলে আমি এখনও জানি না। আমি চাই অর্থবহ একজন মানুষ হতে, নিজের ভালো লাগা কিছু করতে, কিন্তু আমি জানি না আমি কী করতে পারি। মনে হয়, আমি যা করি তেমন ভালো করতে পারি না।” ইউয়ান ওয়ে মুখটা কুঁচকে কিছুটা হতাশ গলায় উত্তর দিল।
ঝাও উউউ হাত বাড়িয়ে ইউয়ান ওয়ের কাঁধে আলতো চাপড় দিল, কোমল স্নেহে সান্ত্বনা দিল, নরম স্বরে বলল, “কিছু না, সময় আছে। ধীরে ধীরে চেষ্টা করো, একদিন ঠিকই খুঁজে পাবে তুমি কী ভালোবাসো, আর কীটা অর্থবহ। আমি বিশ্বাস করি তুমি পারবে।”
ঝাও উউউর কোমল সান্ত্বনা শুনে ইউয়ান ওয়ে আর নিজেকে সামলাতে পারল না, দু’হাত বাড়িয়ে ঝাও উউউকে জড়িয়ে ধরল। একটু থমকে গেলেও ঝাও উউউ বাধা দিল না, বরং তিনিও তাকে জড়িয়ে ধরলেন, পিঠে হাত বুলিয়ে শান্ত সাড়া দিলেন।
“উউউ, আমি সত্যিই চেষ্টা করব খুঁজে পেতে। যেদিন খুঁজে পাব, প্রথম তোমাকেই বলব!” কানে এল কিশোরীর দৃঢ় প্রত্যয়ী কণ্ঠ।
“হুম, জানি। আমি খুব অপেক্ষা করব সেই দিনের জন্য!” ঝাও উউউ হাসতে হাসতে বলল।
হোটেলে ফেরার সময় ইউয়ান ওয়ে টের পেল, ঝাও ছিউ অনেকটা ঠান্ডা চোখে তাকিয়েছে। সেই দীর্ঘ আলিঙ্গনটা ঝাও ছিউ স্পষ্ট দেখেছে, তবু ইউয়ান ওয়ের মুখের হাসি আর চাপা পড়ে না। শাং ইউয়ানজে জানতে চাইল, ওরা কী বলছিল, ইউয়ান ওয়েও মুখে হাসি নিয়ে কিছু বলল না, রহস্য রেখে দিল। ঝাও উউউও কিছু বলল না।
ফলে বাকিরা বেশ বিভ্রান্ত হলো, শাং ইউয়ানজের মুখে যেন পুরো ‘বোকা’ লেখা। এতক্ষণে আবার দু’জনের ছোট্ট গোপন কথা! মেয়েরা সত্যিই অদ্ভুত।
হোটেলে ফিরে দেখা গেল অনেক রাত। দুটো বিকল্প—টেন্টে থাকা কিংবা হোটেলে, সবাই নির্দ্বিধায় হোটেল বেছে নিল। টেন্টে অভিজ্ঞতা নেওয়া যায়, কিন্তু সত্যি সত্যিই থাকা বেশ কঠিন। ইউয়ান ওয়ে তো ঝাও উউউর সাথেই রুম ভাগ করল।
সবাই ঠিক করল, পরদিন ভোরে একসাথে সূর্যোদয় দেখবে। কুয়াশা পাহাড়ের সূর্যোদয় খুব বিখ্যাত, তাই কাল সবাইকে খুব ভোরে উঠতে হবে।
চলার আগে, ইউয়ান ওয়েকে ঝাও ছিউ ডেকে বলল, যেন রুমে ফিরে ঝাও উউউর ঘুমের ব্যাঘাত না ঘটে, অতিরিক্ত কথা না বলে। সত্যি কথা বলতে, ইউয়ান ওয়ে ঝাও উউউর প্রতি অতিরিক্ত নির্ভরশীল হয়ে পড়ায়, ঝাও ছিউর মনে হিংসার ছায়া আরও গাঢ় হলো।
ইউয়ান ওয়ে একবার তাকিয়ে, ঝাও উউউর হাত ধরে দ্রুত চলে গেল। ঝাও উউউ ঝাও ছিউকে বিদায় জানিয়ে শুভরাত্রি জানাল, তারপর হাসিমুখে ইউয়ান ওয়ের সাথে চলে গেল।
ইউয়ান ওয়ে জানে, ঝাও উউউ এই ক’দিনে বেশ পরিশ্রান্ত, আবার কাল ভোরে উঠতে হবে, তাই দু’জনে তাড়াতাড়ি গোছগাছ করে বিছানায় শুয়ে পড়ল। অনেক কথা আগেই হয়েছে, বাকি কিছু থাকলে পরে বলা যাবে।
পরদিন ভোর চারটায়, নির্ধারিত এলার্ম বেজে উঠল, ঘুমে ডুবে থাকা সবাইকে জাগিয়ে দিল।
এত ভোরে কখনও ওঠা হয়নি, ঝাও উউউ কষ্ট করে হাত বাড়িয়ে এলার্ম বন্ধ করল, মাথা বালিশে গুঁজে, চোখ শক্ত করে রাখল। এক মিনিট পর উঠে বসল। স্বপ্নের কথা মনে পড়ছিল না, তবে মনে হচ্ছিল সুন্দর কিছু ছিল।
রাতে ইউয়ান ওয়ে যা বলেছিল মনে পড়ল। পাশের ঘুমন্ত মেয়েটার দিকে তাকিয়ে, তারপর নিঃশব্দে ছোট্ট নাইটল্যাম্পের আলোয় বাথরুমে চলে গেল।
ঝাও উউউ এখন বাইরে গেলে তার নাইটল্যাম্প সঙ্গে রাখে, নাহলে ঘুমাতে পারে না। আগেও রাজধানীতে গিয়ে টের পেয়েছিল।
বাথরুম থেকে ফিরে দেখল মাত্র দশ মিনিট হয়েছে, তবে আর দেরি করলে সূর্যোদয় দেখা যাবে না।
ইউয়ান ওয়ের পাশে গিয়ে ঝাও উউউ ধীরে ডাকল, সে আবার খুব বাধ্যভাবে উঠে পড়ল, সালাম জানিয়ে বাথরুমে ঢুকে গেল।
ঝাও উউউ তখন পোশাক পাল্টাচ্ছিল, ঠিক তখনই ঝাও ছিউ বার্তা পাঠাল, ওরা ওদিকে তৈরি, ঝাও উউউ জানাল এখানকার প্রস্তুতি শেষ হয়নি, একটু অপেক্ষা করতে।
বেশিক্ষণ লাগল না, ইউয়ান ওয়ে তৈরি হয়ে বেরোল, দু’জনে বাকিদের সঙ্গে যোগ দিল।
আগের মতো প্রাণবন্ত ইউয়ান ওয়ে নয়, এত ভোরে উঠে সে বেশ ক্লান্ত, মনে হচ্ছিল ঝাও উউউর ঘাড়ে চড়ে হাঁটবে। তবে ঝাও ছিউ আছে বলে, সে কেবল ঝাও উউউর বাহু জড়িয়ে হাঁটল।
তিনজন ছেলেও এত ভোরে উঠে বেশ বিমর্ষ, শাং ইউয়ানজে তো ঘুমেই ঢুলছে, চোখ খুলতেই পারছে না।
ভোরে পাহাড়ে বেশ ঠান্ডা, ঝাও উউউ বাড়তি গরম জ্যাকেট পরল, বাকিদেরও মনে করিয়ে দিল, ফলে কুয়াশা ঢাকা পাহাড়ে হাঁটলেও তেমন ঠান্ডা লাগছিল না।
আজ সূর্যোদয় দেখার পরিকল্পনা কেবল তাদের ছয়জনের, কারণ বেশিরভাগ সহপাঠী আগের দিনই দেখে ফেলেছে, কেবল ঝাও উউউদের দেরি হয়েছে, তাই আজ তারা দেখতে এসেছে।
সৌভাগ্যক্রমে, হোটেলের অবস্থান দারুণ, সূর্যোদয় দেখার জন্য আদর্শ ছাদ খুব বেশি দূরে নয়।
হোটেলের দেওয়া টর্চ নিয়ে ছয়জন দ্রুতই পৌঁছে গেলেন সূর্যোদয় দেখার ছাদে।
ছাদের কাঠের বেঞ্চে বসে, ছ’জন কারও মুখে কোনো কথা নেই। হয়তো ক্লান্তিতে, হয়তো প্রকৃতির রূপ দেখতে চাওয়ায়, হয়তো এই নিস্তব্ধতা ভাঙতে চাইছিল না, হয়তো অন্য কোনো কারণে।
সমস্ত বিশ্ব যেন চুপ, দূর থেকে কেবল মাঝেমধ্যে পাখির ডাক, পাতায় বাতাসের মৃদু শব্দ, এমনকি একে অপরের নিঃশ্বাসও শোনা যায়।
আকাশ ধীরে ধীরে ফ্যাকাশে হতে থাকে, গভীর কালো থেকে নীলাভ কালিতে, দিগন্তে এক ফালি সোনালি রেখা দেখা দেয়, আকাশের এক অংশ লাল করে তোলে, তারপর আস্তে আস্তে সূর্য ওঠে, মেঘ কুয়াশা সরে যায়, পাহাড়ের সারি স্পষ্ট, আলো চারদিকে ছড়িয়ে পড়ে, পৃথিবী আরও উন্মুক্ত হয়ে ওঠে।
এই অনন্য সৌন্দর্য চোখ ফেরানো যায় না, প্রকৃতির মহিমা আর জাঁকজমক অনুভব করতে করতে ঝাও উউউ বেঞ্চে বসে থাকেন, মুখে হালকা বাতাসের ছোঁয়া, মুখে এসে পড়া উষ্ণ রোদ, নাকে ভোরের শিশির-ভেজা গন্ধ, পায়ের নিচে দাঁড়িয়ে কুয়াশা পাহাড়ের অপার বিস্তৃতি।
কুয়াশা পাহাড়ের এই সূর্যোদয় সবার মনে গভীর ছাপ ফেলে গেল। হয়তো ছ’জন একসাথে এমন নির্জনে সূর্যোদয় দেখার মুহূর্ত আর কোনোদিন আসবে না, ভাবতেই হৃদয়ে মৃদু সুর বাজে।
সূর্যোদয় দেখে সবাই হোটেলে ফিরে নাস্তা করল, সঙ্গে একটু ঘুমিয়ে নিতে পারল। রাতে সবাই ঠিকমতো ঘুমাতে পারেনি, তাই তাড়াহুড়ো ছিল না, ঘুমিয়ে নেওয়াই ভালো।
রুমে ফিরে ঝাও উউউ ব্যাগ থেকে ইউয়ান ওয়ের জন্য আনা উপহার বের করল, গতকাল ভুলে গিয়েছিল। সেটি ছিল এক চমৎকার কাঠের ভাস্কর্য, হাতে তলোয়ারধারী সাহসিনী, যেন জীবন্ত, উড়ন্ত পোশাক, দৃঢ় শান্ত মুখশ্রী, প্রাণবন্ত।
ঝাও উউউ এক পুরনো গলিতে ঘোরার সময় এক প্রাচীন কাঠের কারিগরের দোকানে এটি পেয়েছিল, তখনই মনে হয়েছিল, ইউয়ান ওয়ের জন্য একদম মানানসই। তার কামনা, ইউয়ান ওয়েও যেন নির্ভার, স্বাধীনভাবে বাঁচতে পারে, কাহিনির হাতে পুতুল না হয়, কারও উপর নির্ভর করতে না হয়, নিজের আলো ঢাকতে না হয়।
ইউয়ান ওয়ে এই উপহার পেয়ে অভিভূত, ঝাও উউউকে জড়িয়ে ধরল, ভাস্কর্যটি হাতের মুঠোয় নিয়ে অনেকক্ষণ দেখে গেল। এমনকি ঘুমানোর সময়ও কাঠের ভাস্কর্যটি বালিশের পাশে রাখল।
বুকে নিয়ে ঘুমালো না, কারণ ঘুমের ঘোরে উল্টে-পাল্টে এটা ভেঙে যেতে পারে বলে ভয় ছিল। বালিশের পাশে রাখল, যাতে নিরাপদে সবচেয়ে কাছে থাকে।
ইউয়ান ওয়ের এই আচরণ দেখে ঝাও উউউর মনও আনন্দে ভরে গেল। আগে কখনও বন্ধু ছিল না, সহপাঠীদের সঙ্গে সম্পর্ক ছিল খুবই ফিকে, আলাপও তেমন হতো না। পরিবারের বাইরে কাউকে কখনও কিছু উপহার দেওয়ার কথা ভাবেনি, এমন কেউ ছিল না।
কিন্তু আজ টের পেল, মন দিয়ে কিছু বানিয়ে দিলে কেউ যদি পছন্দ করে, সে আনন্দ কত অমূল্য! সত্যিই ভালো লাগল, এই অনুভূতি তার নতুন পাওয়া।
হালকা হাসি ঠোঁটে, উষ্ণতা মনে, ঝাও উউউ আনন্দ নিয়ে ঘুমিয়ে পড়ল। পাশে ইউয়ান ওয়েও, অনেক আগেই ক্লান্তিতে ঘুমিয়ে পড়েছিল। ঘর জুড়ে নেমে এল নিস্তব্ধতা, কেবল হালকা নিঃশ্বাসের শব্দ।
বেলা দশটার পরে সবাই উঠে পড়ল, মূলত ঘুমের ছন্দ নষ্ট না করতে, একটু ঘুমিয়ে নিলেই চলে, বেশি ঘুমানো ঠিক নয়, সত্যিই দরকার হলে বাড়ি গিয়ে রাতে ঘুমানোই ভালো।
অবশ্য যারা ওঠেনি, যেমন ইউয়ান ওয়ে আর শাং ইউয়ানজে, তাদের টেনে উঠিয়ে দেওয়া হলো, না হলে আর ফিরে যাওয়া যাবে না।
আজ তিন তারিখ, সবার পাহাড় থেকে নেমে যাওয়ার দিন। ইচ্ছা করলে আরও কিছুক্ষণ থাকা যেত, কিন্তু অধিকাংশ সহপাঠীকে ফিরে যেতে হবে, সবাই তো দ্বাদশ শ্রেণির ছাত্র, অনেক কাজ বাকি, পুরো ছুটিটা কাটানো সম্ভব নয়।
বাকি সবাই চলে যাচ্ছে বলে আর পাহাড়ে থেকে লাভ নেই, তাই সবাই আজই নেমে গেল।
কারণ, তাদের বাদে কেউ আজ সূর্যোদয় দেখছিল না, সকালের ঘুমের সময় সহপাঠীরা একে একে চলে গেল, তাদের ঘুম ভাঙানোর দরকার পড়েনি।
ইউয়ান রুয়োই দায়িত্বপ্রাপ্ত হিসেবে ঝাও উউউকে বার্তা পাঠাল, জানাল সবাই চলে গেছে, বাড়ি পৌঁছলে যেন সে খবর দেয়, নিরাপদে থাকুক।
সবচেয়ে বড় খবর, ইউয়ান রুয়োই জানাল, কুয়াশা পাহাড়ে একটাই রোপওয়ে আছে, শুধু নামার জন্য, উঠার জন্য নয়। ফলে, চার ভাগের এক ভাগ রাস্তা হাঁটলেই কেবল ক্যাবলে নামা যাবে, যা ঝাও উউউর কাছে সবচেয়ে সুখবর, কারণ পাহাড় থেকে নামতে তার প্রাণ অর্ধেক বেরিয়ে যেত।
পাহাড় থেকে নামা উঠার তুলনায় সহজ হলেও, এত উঁচু পাহাড়ে হাঁটা সহজ নয়। রোপওয়ে থাকলে তো সমস্যা নেই, মুহূর্তেই নেমে যাওয়া যাবে।
ঝাও উউউর দুর্বল শরীরের জন্য, ছ’জনই একমত হলো রোপওয়ে নেবে। হোটেল কর্মচারীরা পুরো পথ বুঝিয়ে দিল, এমনকি একটি ছোট্ট মানচিত্রও আঁকল, যাতে একটুও ঘুরপথে যেতে না হয়।
মানচিত্রের সাহায্যে সবাই একদম সোজা পথে, ঝাও ছিউর নেতৃত্বে রোপওয়ের জায়গা খুঁজে পেল।
ক্যাবলে একবারে দু’জন করে বসা যাবে—ঝাও উউউ ও ঝাও ছিউ, ইউয়ান ওয়ে ও ফু সংইয়ান, ঝেং সুচ্যাং ও শাং ইউয়ানজে।
কীভাবে যেন এমন ভাগ হয়ে গেল! ঝাও উউউ কপালে ভাঁজ ফেলে ইউয়ান ওয়ের দিকে তাকাল, ইউয়ান ওয়ে হাসিমুখে আশ্বস্ত করল।
এইভাবেই ছ’জন একসাথে ক্যাবলে চড়ে পাহাড় থেকে নেমে গেল।