পঞ্চান্নতম অধ্যায় অপহরণ

অরবি ফোন আনতে ভেতরে গেল। ঝাও হুয়ো ইয়ো তখন ভিলা এলাকার বাইরে রাস্তার আলোচক্রের নিচে দাঁড়িয়ে, মাথা নিচু করে কিছু ভাবছিল। হঠাৎ করে একটা ভ্যান গাড়ি এসে ওর সামনে থামে। এক মুহূর্তের জন্য হতভম্ব হলেও, দ্রুত বুঝে যায় কিছু ঠিক হচ্ছে না। সে দৌড়ে পালাতে চায়, কিন্তু গাড়ির লোকেরা ওকে ধরে ফেলে, মুখে-নাকে তোয়ালে চেপে ধরে। অজান্তেই সে কিছু গ্যাস শ্বাসে টেনে ফেলে।

সব চেষ্টা ব্যর্থ হয়ে যায়, খুব দ্রুতই ঝাও হুয়ো ইয়োর জ্ঞান হারিয়ে যায়। ওকে গাড়িতে টেনে তোলা হয়, গাড়িটা দ্রুত সরে পড়ে। ভিলা এলাকার বাইরে কোথাও কোনো চিহ্ন বা শব্দ রয়ে যায় না—এমন নিস্তব্ধ, যেন কিছুই ঘটেনি।

গভীর শরতের রাতে, বরফশীতল জল ঝাও হুয়ো ইয়োর মুখে ছিটিয়ে দেয়। মাথা থেকে পা পর্যন্ত ভিজে যায়, হঠাৎই চমকে উঠে চোখ মেলে। জ্ঞান কিছুটা ঝাপসা, তবে ভাবার জন্য যথেষ্ট স্বচ্ছ। চারপাশে তাকিয়ে দেখে, সে একটা চেয়ারে বসে আছে, কোথাও কোনো বাঁধন নেই। মেঝেতে রাখা বালতিই বুঝি ওর গায়ে জল ঢালা হয়েছে। আরও গুরুত্বপূর্ণ, সামনের সোফায় গা এলিয়ে বসে আছে সেই ব্যক্তি—হাসপাতালে দেখা লি ইউয়ান—মুখভর্তি কুৎসিত বিদ্রুপ আর শত্রুতার হাসি।

সোফার পাশে লি ইউয়ানের সহকারী দাঁড়িয়ে; ওকেও হাসপাতালের বাইরে দেখা গেছে। আরও কয়েকজন অপরিচিত লোক, সবাই চেহারায় হিংস্র, দেহে বলিষ্ঠ, নিশ্চয়ই ওকে গাড়িতে তুলে আনার লোকগুলো। সবাই চুপচাপ ঝাও হুয়ো ইয়োর দিকে তাকিয়ে, কেবল ভেজা কাপড় থেকে টুপটাপ পানি পড়ার শব্দ শোনা যায়।

ঠান্ডা জল মুখ, চুল, জামাকাপড় বেয়ে গড়িয়ে পড়ছে, শরীর একেবারে ভিজে গেছে। শরতের রাতে এমনিই ঠান্ডা, তার ওপর হালকা হাওয়ায় কাঁপুনি ধরে যায়, গায়ে কাঁটা দেয়, সর্বাঙ্গে ঠান্ডা।

—ওহো, সুন্দরী, এত তাড়াতাড়ি আবার দেখা হবে ভাবিনি!

লি ইউয়ান সোফায় বসে, হাতে মদের গ্লাস দোলাতে দোলাতে ঝাও হুয়ো ইয়োর দিকে তাকায়, চোখে নিষ্ঠুর হাসি।

—তুমি যা করেছ তা বেআইনি—এটা অপহরণ!—ঝাও হুয়ো ইয়ো শান্ত গলায় বলে, চোখ সোজা লি ইউয়ানের দিকে। এমন বিপদেও সে ভয় পায়নি।

—হা হা হা! আমি বেআইনি? হাসিয়ে মারলে আমাকে! তুমি আমাকে চিনলে না এখনো? তাছাড়া, এখানে তুমি নিজেই এসেছ, আমার কী দোষ? আমি তো বরং বলতে পারি, তুমি অন্যের বাড়িতে বেআইনিভাবে ঢুকেছ! ছোটো ওয়াং, বলো তো, ঠিক বলছি না?

লি ইউয়ান বাঁধনহীনভাবে হাসে, ঝাও হুয়ো ইয়োর সরলতায় বিদ্রুপ করে। তার সহকারীও মাথা ঝাঁকায়, বাকি লোকেরা চাটুকারী কথা বলে, হাসির রোল ওঠে। ঝাও হুয়ো ইয়োর সাহস দেখে লি ইউয়ান আরও খুশি।

তার আচরণে বোঝা যায়, আইনকানুনের কোনো তোয়াক্কা নেই, চরম সীমাহীন।

ঝাও হুয়ো ইয়ো ভেতরে ভেতরে আতঙ্কিত হলেও, বাইরে স্থির থাকে। সে ০০৭-কে মনেই ডাকে, কিন্তু সিস্টেমে ত্রুটি দেখা দিয়েছে, ০০৭ এখন আর ফোনে রেকর্ড পাঠাতে পারে না, কারো সাথে যোগাযোগও করতে পারে না, এমনকি পুলিশেও না। তাই এবার কেবল নিজের উপর নির্ভর করতে হবে। ০০৭ এমন পরিস্থিতিতে আগে পড়েনি, ঝাও হুয়ো ইয়োর জন্য বেশ উদ্বিগ্ন।

এই প্রথম ও এমন বিপদে পড়েছে। সে জানে, লি ইউয়ান ভালো মানুষ নয়, আইনের তোয়াক্কা না করে কত কাজই না করেছে। সে জানে না, এইবার লি ইউয়ান কী করবে—ভীষণ ভয় পাচ্ছে, তবুও জানে, এদের সামনে দুর্বলতা দেখালে আরও সাহস পাবে, তাই সে নিজেকে শান্ত, দৃঢ় দেখানোর আপ্রাণ চেষ্টা করে।

মাথায় দ্রুত পরিকল্পনা ঘুরপাক খেতে থাকে। মন দিয়ে ভেবে দেখে, এই মুহূর্তে লি ইউয়ানকে চাপে ফেলার মতো কেবল সেই মামলার কথাই আছে।

—লি ইউয়ান, সম্প্রতি আমি একটা রেকর্ডিং পেয়েছি, মনে হয় তোমার আগ্রহ হতে পারে। চাও, তাহলে একান্তে কথা বলি?

চারপাশের উপহাস, লি ইউয়ানের ঠাট্টা উপেক্ষা করে ঝাও হুয়ো ইয়ো দৃঢ় গলায় বলে, মুখে আত্মবিশ্বাস।

—হুঁ, আজ কোনো রেকর্ডিং-ফেকর্ডিং-এ কিছু হবে না। আমি কিসের ভয় পাব? চেষ্টা বাদ দাও, ঝাও মিস!

লি ইউয়ান এখনো ঔদ্ধত্যে হাসছে, ঝাও হুয়ো ইয়োর হুমকিকে পাত্তা দিচ্ছে না।

—তুমি যদি একান্তে কথা না বলতে চাও, তাহলে আমি সবার সামনেই বলে দিচ্ছি।

বলে ঝাও হুয়ো ইয়ো একটু গুছিয়ে বসে, গলা খাঁকারি দিয়ে বলে ওঠে—

—লি ইউয়ান, এবার আমি তোমার জন্য দু উইনলিয়াংকে বলি বানিয়ে কাজটা মিটিয়ে দিতে পারি, তবে এই একবারই। এরপর মাথা ঠিক রাখো, কাজ করো পরিষ্কারভাবে, আর কোনো গণ্ডগোল করো না—তা না হলে, আবার আমাকেই তোমার গণ্ডগোল সামলাতে হবে।

ঝাও হুয়ো ইয়ো বলছে, সেই সময় দু উইনলিয়াংকে বলি বানানোর পর বাবা-ছেলের কথোপকথনের একটা অংশ, দু উইনলিয়াং সেই বলিই।

ঝাও হুয়ো ইয়োর কথাগুলো বেরোতেই লি ইউয়ানের মুখ বিবর্ণ হয়ে যায়, হাসি উবে যায়, চোখে চূড়ান্ত নিষ্ঠুরতা—সে স্পষ্ট মনে করছে ঘটনাটা।

—তুমি এসব কোথা থেকে জানলে?—ঠান্ডা কণ্ঠে, চোখে হিংস্রতা।

—তুমি কি সত্যি সবার সামনে এ নিয়ে কথা বলতে চাও? আমার কোনো আপত্তি নেই।

ঝাও হুয়ো ইয়ো স্থির গলায় বলে, চারপাশে তাকায়, যারা উপস্থিত তারা বুঝে যায়, এসব কথা শোনার নয়—একজন একজন মাথা নিচু করে, কিছুই বোঝে না এমন ভাব করে।

—সবাই বেরিয়ে যাও!

লি ইউয়ান চিৎকার করে ওঠে। হাতে ধরা মদের গ্লাস ছুড়ে ফেলে, কাঁচ ভেঙে, লাল মদ ছড়িয়ে পড়ে মেঝেতে। সবাই, একে অন্যকে ঠেলে, তাড়াতাড়ি ঘর ছাড়ে, দরজাটা ভালো করে বন্ধ করে দেয়।

খুব দ্রুত ঘরে কেবল লি ইউয়ান আর ঝাও হুয়ো ইয়ো, লি ইউয়ানের কুটিল দৃষ্টি ঝাও হুয়ো ইয়োর ওপর স্থির, যেন চোখ দিয়েই আঘাত করতে চাইছে। ঝাও হুয়ো ইয়ো বরং স্থিরভাবে উঠে, হাত-পা ছড়িয়ে, শক্ত ঘাড় ঘুরিয়ে নেয়।

—ঝাও হুয়ো ইয়ো, এসব কথা তুমি কোথা থেকে শুনলে?—লি ইউয়ান আর সহ্য করতে পারে না, জিজ্ঞেস করে।

—বললে, কাকতালীয়ভাবে পেয়েছি, বিশ্বাস করবে?

ঝাও হুয়ো ইয়ো তাকিয়ে থাকে, শান্ত গলায়।

—তুমি বরং সত্যি বলো! না হলে, এই জনমানবহীন জায়গায়, একা এক মেয়ে—কী হতে পারে, আমি গ্যারান্টি দিতে পারি না!

লি ইউয়ান হুমকি দেয়, কুৎসিত ভাষায়। মনে করে, এতে ঝাও হুয়ো ইয়ো ভয় পাবে।

—হুঁ! কিন্তু দুঃখিত, এমন রেকর্ডিং আমার কাছে কয়েকটা আছে—সব সযত্নে রাখা। এখনো কেবল আমিই শুনেছি, কিন্তু আমি যদি কোনো বিপদে পড়ি, কে জানে কোথায় কোথায় এসব ছড়িয়ে পড়বে—সিনেমা হলে? রেডিওতে? নাকি ইন্টারনেটে?

ঝাও হুয়ো ইয়ো শান্ত গলায়, আত্মবিশ্বাসী ভঙ্গিতে বলে। মুখে একটুও ভয় নেই, প্রতিটি কথায় লি ইউয়ানের মুখ আরও কঠিন, চোখে আরও হিংস্রতা, তবুও ঝাও হুয়ো ইয়ো বিন্দুমাত্র বিচলিত নয়।

—তুমি আসলে কী চাও?!

অনেকক্ষণ ঝাও হুয়ো ইয়োর মুখ দেখার পর লি ইউয়ান বুঝতে পারে না, কোনো দুর্বলতা নেই ওর মধ্যে। ঘটনাটা গুরুতর, বাধ্য হয়ে সে অবশেষে হাল ছাড়ে—কণ্ঠে ক্ষতবিক্ষত হতাশা।

—তুমি চুক্তিটা আমাকে দাও, আর ঝাও চিউ শুর সঙ্গে তোমার শত্রুতা এখানেই শেষ—আর কোনো ঝামেলা করবে না।

ঝাও হুয়ো ইয়ো সুযোগ নিয়ে নিজের শর্ত দেয়। লি ইউয়ান যেভাবে ষড়যন্ত্র করেছিল, এখন সে-ও কৌশলে ঝাও চিউ শুর জন্য ফাঁদ ভেঙে দিচ্ছে।

—হা! তাহলে তুমি আমার জন্যই এখানে ছিলে, তাই না?—লি ইউয়ান ঠাণ্ডা হাসে।

—আর কী! আমি হুট করে এসব খোঁজার জন্য নাকি? নিশ্চয়ই তোমার ব্যাপারে আগ্রহ নেই! তবে তোমার জন্যই এমন একটা অন্যায় মামলার খোঁজ পেয়েছি, দারুণ মজার!

ঝাও হুয়ো ইয়ো বলার পর, লি ইউয়ান পুরোপুরি নিরুত্তাপ—এখন বোঝে, ঝাও হুয়ো ইয়ো সবই জানে।

এ ব্যাপারে লি ইউয়ান কোনো ঝুঁকি নিতে চায় না। ঝাও হুয়ো ইয়োকে চুপ করিয়ে দিতে চায়, কিন্তু ওর কথায় ভয় পায়—ঝাও হুয়ো ইয়ো যদি বিপদে পড়ে, রেকর্ডিং ফাঁস হলে সে শেষ। একটুও ঝুঁকি নেয়া চলবে না।

অসহ্য ক্রোধে হাসে লি ইউয়ান। ঝাও পরিবারের সবার সঙ্গেই তার শত্রুতা, নিজের সব কৌশল ব্যর্থ হয়েছে বলে মনে মনে ক্ষোভে ফেটে পড়ে।

লি ইউয়ান চিন্তায় ডুবে থাকে, চোখে ঝাও হুয়ো ইয়োকে ঘিরে অদ্ভুত ভাব, বোঝা যায় না কী ভাবছে।

ঝাও হুয়ো ইয়ো নির্বিকার—উদাসীনভাবে দাঁড়িয়ে আছে, যেন কিছুই যায় আসে না। অথচ আসলে তার কী প্রচণ্ড শক্তি প্রয়োজন, নিজেকে স্থির রাখতে! ভেজা জামা গায়ে, চুল থেকে পানি ঝরছে, ঠান্ডায় কাঁপছে সে। হাওয়া লাগলেই শরীর শিউরে উঠে।

তবে এই ঠান্ডাই তাকে সংযত, স্বচ্ছ রেখেছে। সে-ই এখন লি ইউয়ানের সঙ্গে বুদ্ধির লড়াইয়ে টিকে আছে, হুমকির তোয়াক্কা করছে না। আসলে, সে জানে না তার হাতে আসলেই কোনো রেকর্ডিং আছে কিনা—ঝাও চিউ শু ওরা আদৌ পেয়েছে কিনা নিশ্চিত না, এমনকি এখন তার কাছে একটাও রেকর্ডিং নেই।

তাতে কিছু আসে যায় না—সব শুনেছে, একটু আগে ০০৭-কে দিয়ে মাথায় আবার একটা রেকর্ড শুনে নিয়েছে, তা হুবহু মুখস্থ করে বলেছে—এর প্রভাব দেখেই বোঝা যায়, কতটা কার্যকর।

আরও গুরুত্বপূর্ণ, আজ সে হাতঘড়ি পরে এসেছে—লি ইউয়ান সেটা টের পায়নি, কারণ ঘড়িটা ঢিলেঢালা স্কুল-ইউনিফর্মের হাতার ভেতর ছিল। একটু আগে শরীর নাড়ানোর সময়ই ঘড়িতে দুবার চাপ দিয়েছে—এতে ঝাও চিউ শু নিশ্চয়ই ওর অবস্থান জানতে পারবে।

দুইজন মুখোমুখি, মুখে কিছু প্রকাশ না করে, মনে মনে পরিকল্পনা আঁটে।

—ঝাও হুয়ো ইয়ো, চুক্তিটা তোমাকে দিতে পারি, তোমার শর্তগুলোও মানতে পারি, কিন্তু তুমিও আমাকে একটা শর্ত দিতে হবে।

অনেকক্ষণ পর, লি ইউয়ান অবশেষে গলায় কোমলতা এনে বলে—কমপক্ষে আগের মতো খোলামেলা হিংস্রতা নেই। উপায় নেই, এখন ওর হাতে কোনো দখল নেই, বাধ্য হয়ে এই মেয়েটির কাছে মাথা নোয়াতে হচ্ছে। এই অপমানের বদলা সে অবশ্যই নেবে!

—কী শর্ত?—গম্ভীর গলায় ঝাও হুয়ো ইয়ো।

—তুমি নিশ্চিত করবে, তুমি যেসব রেকর্ডিং-এর কথা বললে, একবর্ণও বাদ যাবে না! শুধু তুমি জানবে, আর কেউ না।

—ঠিক আছে, আমি রাজি—তুমি পারলে আমার কোনো সমস্যা নেই।

ঝাও হুয়ো ইয়ো আপাতত রাজি হয়ে যায়, যদিও মনে মনে ভিন্ন কিছু ভাবছে, মুখে কোনো ভাবান্তর নেই।

—আরও একটা—আমার সঙ্গে এক দৌড়ে গাড়ি চালাবে। তুমি জিতলে, চুক্তিটা এখানেই নিয়ে যাবে!

লি ইউয়ান হিংস্র গলায় বলে—এটাই তার আত্মসম্মানের শেষ চেষ্টা।

—রেস? তাহলে তো দুইটা শর্ত!—ঝাও হুয়ো ইয়ো ভ্রু কুঁচকে, একটুও বিচলিত নয়, যেন কঠিন কিছুই নয়।

—এই দুইটাই! তুমি কি রাজি?

লি ইউয়ান এমন মুখ করে, যেন রাজি না হলে চূড়ান্ত সংঘর্ষে যাবে।

—কীভাবে রেস হবে?

ঝাও হুয়ো ইয়ো আগে নিয়ম জানতে চায়।

—বাইরে পাহাড়ের চূড়ায় একটা রাস্তা আছে, গাড়ি চালানোর জন্য দারুণ! আমরা একই জায়গা থেকে শুরু করব, কে আগে থামবে, কে ঝর্ণার কিনারায় বেশি কাছে গিয়ে থামতে পারবে—সে-ই জিতবে।

লি ইউয়ান ধীরে ধীরে নিয়ম বোঝায়—এটা তার পুরোনো ফাঁদ, একেবারে আনাড়ি ঝাও হুয়ো ইয়োকে ঠকানোর জন্য। ওর কিছু হয়ে গেলে দোষ চাপানো যাবে না, আর কিছু না হলে, জেতা যাবে না।

লি ইউয়ানের এহেন আচরণ সত্যিই ঘৃণাজনক।

[কিউ কিউ, কোনো উপায় আছে?]

[হুয়ো ইয়ো, তুমি কি গাড়ি চালাতে পারো?]

[একটু পারি, বাবা শিখিয়েছিলেন, তবে কেবল বাড়ির আঙিনায় কয়েকবার চালিয়েছি, রাস্তায় কখনো না।]

ঝাও হুয়ো ইয়ো মনে পড়ে, ছোট ভাইয়ের আগ্রহে বাবার কাছে গাড়ি চালানো শিখেছিল। এখন মনে হচ্ছে, তখন না শিখলে আরও বিপদ হতো।