দ্বাদশ অধ্যায় হঠাৎ উদিত দায়িত্ব

জাও উউইউ তার দিকে তাকিয়ে বলল, "নিজেকে সামলাও, আমার থেকে দূরে থাকো!" বলেই সে তার হাত ঝটকে ছাড়িয়ে নেয়।

চিউ ফান এক ধাপ পেছনে সরে যায়, চোখেমুখে ঘৃণা আর বিদ্বেষ ফুটে ওঠে, মুখভঙ্গিও কিছুটা বিকৃত হয়ে ওঠে। সে পেছনে দাঁড়িয়ে থাকা কয়েকজনের দিকে তাকাল।

"ওকে ধরে রাখো, আমি ওকে ভালোমতো শিক্ষা দেবো, ওকে বুঝিয়ে দেবো কার সাধ্য কতটুকু!"

বলতে না বলতেই পেছনের কয়েকজন পরস্পরের দিকে তাকিয়ে নিল, তারপর সবাই একসাথে জাও উউইউর দিকে এগিয়ে এল, চিউ ফান সবচেয়ে পেছনে।

একজনে দুই মুষ্টি দিয়ে চারজনকে সামাল দেওয়া যায় না, তার উপর সে মারামারি করতেও জানে না। তাই জাও উউইউ চারপাশে তাকিয়ে পালানোর পথ খুঁজতে লাগল, ভাবল আগে পালানোই শ্রেয়।

"জাও উউইউ!"

পরিচিত কণ্ঠস্বর এসে উপস্থিত কয়েকজনের আগ্রাসী অগ্রগতি থামিয়ে দিল। সে তাকিয়ে দেখে, জাও চিউ শি দ্রুত পায়ে এগিয়ে আসছে।

অল্প সময়েই সে জাও উউইউর পাশে এসে দাঁড়াল। উপস্থিত সবাই জাও চিউ শির কুখ্যাতির কথা জানে, তারা এখন পালাতে পারলে বাঁচে।

"জাও উউইউ, তুমি কী করছো?"—জাও চিউ শি জাও উউইউকে জিজ্ঞাসা করলেও তার কঠোর দৃষ্টি পড়ল উপস্থিতদের ওপর, সবাই এতটাই ভয় পেল যে নড়তে সাহস পেল না, মনে মনে আফসোস করতে লাগল কেন চিউ ফানের পেছনে এসে জাও উউইউকে আটকাতে এসেছিল।

যদি আগে জানত যে এখন জাও উউইউ আর জাও চিউ শি পরিচিত, তাহলে তারা কখনো এই ঝামেলায় নামত না।

"এরা সবাই মনে হয় আমার সঙ্গে কথা বলতে চায়, তাই আমাকে এখানে আটকে রেখেছে।"

জাও উউইউ জাও চিউ শির পাশে দাঁড়িয়ে গম্ভীরভাবে অভিযোগ জানাল, এখন তো তাকে পালাতে হচ্ছে না।

"তাহলে তোমরা ঠিক কী বলতে চাও?"—জাও চিউ শি কঠিন দৃষ্টিতে তাদের দিকে তাকাল।

কেউ কোনো কথা বলল না। জাও চিউ শি ভ্রু কুঁচকে উঠল; তাদের চোখে সে আরও ভয়ঙ্কর মনে হল। চিউ ফান তাড়াতাড়ি মুখ খুলল—

"আমরা সবাই সহপাঠী, অনেকদিন পর দেখা হয়েছে, একটু গল্প করছিলাম, এখন সব কথা শেষ।"

চিউ ফান বাকি সবার চেয়ে বেশি জানে এই কুখ্যাতির সত্যতা—জাও চিউ শি যে প্রাণপণ মারামারি করে, এই ধরনের লোককে সে কিছুতেই রাগাতে চায় না।

"সব কথা শেষ হলে এখানে দাঁড়িয়ে আছো কেন? তোমরা কি ওর কাছ থেকে দাওয়াত আশা করছো?"

জাও চিউ শির টানা প্রশ্নে সবাই দ্রুত ছড়িয়ে পড়ল, মুহূর্তেই জায়গাটিতে শুধু সে আর জাও উউইউ রইল।

কিছুক্ষণ কেউ কথা বলল না। জাও চিউ শি মনে মনে ভাবল, হয়তো একটু বেশি রাগ দেখিয়ে ফেলল, মেয়েটি ভয় পেল না তো?

সে কথা বলার জন্য মুখ খুলতে যাচ্ছিল, তখনই জাও উউইউ মাথা তুলে প্রশংসায় উজ্জ্বল চোখে তাকাল।

"ওয়াও, চিউ শি, তুমি তো দারুণ! দু-তিন কথায় ওদের সব ভয় পাইয়ে দিলে!"

তার সামনে প্রশংসায় ভরা মেয়েটিকে দেখে জাও চিউ শির মনে উল্লাস জাগল, সে চেষ্টা করল ঠোঁটের কোণে হাসিটা লুকাতে, কৃত্রিমভাবে শান্ত থাকার ভান করল।

"চিউ শি, তুমি কীভাবে পারো? আমায় শেখাও তো, আমি তো একটু আগে এমন করেও ওদের ভয় দেখাতে পারিনি!"

বলতে বলতে জাও উউইউ মুখে নির্লিপ্ত, কঠোর একটা অভিব্যক্তি ফুটিয়ে তুলল, আগের চেয়ে অনেক বেশি কঠিন আর গম্ভীর দেখাচ্ছিল, তাই চিউ ফানকে ভয় দেখাতেও পেরেছিল।

কিন্তু জাও চিউ শির মতো সত্যিকারের ভয়াল মানুষের কাছে, মুখভঙ্গি যতই কঠিন হোক, মুষ্টি শক্ত না হলে তেমন কোনো গুরুত্ব নেই।

তাই তার মতো কুখ্যাত কারো একটা দৃষ্টি দেখালেই সবাই কাঁপে।

তার চোখে, জাও উউইউ যেভাবেই থাকুক না কেন, মজারই লাগে, তবে ভয় দেখানোর শক্তি নেই।

তাই সে বলল, "অভিব্যক্তি নয়, আসল শক্তিটাই দরকার।"

জাও উউইউ তার সুঠাম শরীরের দিকে তাকাল, আবার নিজের পাতলা, নরম দেহের দিকে তাকিয়ে হালকা দীর্ঘশ্বাস ফেলল।

"ইশ, আমি যদি আরও কয়েক সেন্টিমিটার লম্বা হতাম, একটু ভারি চেহারা হলে ভয় দেখানো সহজ হতো।"

জাও চিউ শি তার স্বপ্ন ভাঙল না, শুধু মাথা নেড়ে সায় দিল।

তার মনে হল, মেয়েটি যদি একটু ওজন বাড়াতো, খুবই শুকনা, গতবার তার সরু কব্জি ধরেছিল সে।

দু'জনে পাশাপাশি স্কুলের বাইরে হাঁটতে লাগল।

"ঠিক আছে চিউ শি, তুমি এসেছো কেন?"

"তুমি না বলেছিলে একসাথে বাড়ি ফিরব?"

মাঝ দুপুরে খাওয়ার সময় নিজের বলা কথাটা মনে পড়তেই জাও উউইউ হঠাৎ বুঝতে পারল, মাথা নাড়ল।

সে তো জানে না, কেউ একজন আগেভাগেই পরীক্ষার খাতা জমা দিয়ে শেষ পরীক্ষার হলের কাছে দাঁড়িয়ে ছিল, তাই সে তখনই এসে তাকে উদ্ধার করতে পেরেছিল।

ফেরার পথে জাও উউইউ একটানা কথা বলতেই থাকল, জাও চিউ শি আজ আর বিরক্ত বোধ করল না, কেবল মাঝে মাঝে মাথা নাড়িয়ে সাড়া দিলো।

পথে দু'জনে একসঙ্গে একটা রেস্তোরাঁয় খেয়ে নিল, কারণ দু'জনেই রান্না করতে জানে না।

"এইমাত্র কী হয়েছিল?"

ফেরার পথে জাও চিউ শি জিজ্ঞেস করল, জাও উউইউ বুঝল সে কিছুক্ষণ আগে ঘটে যাওয়া ঘটনার কথা বলছে।

"আমিও জানি না, ওরা সবাই আমার ক্লাসের সহপাঠী, হঠাৎ সামনে এসে হাজির, হয়তো আগে কোনো ঝামেলা হয়েছিল!"

ঘটনার ব্যাপারে জাও উউইউ সত্যিই জানে না, সে তো গল্পের নায়িকা নয়, বইয়ে তার জীবন আর সামাজিক অবস্থার বিস্তারিত বর্ণনা নেই, তাই সে কিছুই জানে না।

"তুমি সাবধানে থেকো, ওদের সঙ্গে মিশবে না।"—জাও চিউ শি সতর্ক করল।

"হ্যাঁ, আমি জানি, আমি তো ওদের চিনিই না আর এখন!"

"ঠিক আছে, জানলেই হলো।"

এ নিয়ে কথা শেষ, দু'জনে হাঁটতে লাগল। হাঁটতে হাঁটতেই জাও উউইউ হঠাৎ বুঝতে পারল—

"চিউ শি, তুমি কি আমার জন্য চিন্তা করছো?"

"হ্যাঁ?"

"মানে, তুমি যা বললে একটু আগে..."

"না।"

শুনেই জাও চিউ শি দ্রুত অস্বীকার করল, কিন্তু তার কান লাল হয়ে ওঠায় আসল অনুভূতি ধরা পড়ে গেল, জাও উউইউ সব বুঝে গেল।

"ওহ, ঠিক আছে, তুমি না বললে না—"

মুখে এ কথা বললেও, মুখের হাসি অন্য কিছুই বলছে।

সে এমন এক মুখভঙ্গি করল যেন বলছে, "তোমার কথা আমি বিশ্বাস করছি না,"—এভাবে তাকিয়ে রইল জাও চিউ শির দিকে। এতে জাও চিউ শি হাঁটার গতি বাড়িয়ে দিল, জাও উউইউ হাসতে হাসতে তার পেছনে হাঁটল।

খুব শিগগির তারা বাড়ি পৌঁছল, বিদায় বলারও সময় হলো না, জাও চিউ শি দ্রুত দরজা খুলে ঢুকে পড়ল, জাও উউইউ শুধু তার অস্থির পিঠটুকু দেখল, তারপর হাসতে হাসতে নিজ ঘরে ফিরে গেল।

ঘরে ফিরতেই 007 অনলাইনে এল, সে যতটুকু জানতে পেরেছে সেই তথ্য বলল, তখন জাও উউইউর মুখের হাসি মিলিয়ে গেল।

[গৃহীত তথ্য অনুযায়ী, দেখা যাচ্ছে, মূল চরিত্র ও কিছুক্ষণ আগে যারা আপনাকে আটকেছিল, তারা প্রায়ই একসঙ্গে বিভিন্ন জায়গায় গেছে, বেশিরভাগ সময়ই তা বিনোদনকেন্দ্র। এ ধরনের সম্পর্ক এক বছর আগে থেকে শুরু।]

[তাহলে তারা কি বন্ধু ছিল? সম্ভব না।]—জাও উউইউ ভাবল চিউ ফানের আচরণ কেমন।

[সম্ভবত না, রেকর্ডে দেখা যায় তারা প্রায়ই মূল চরিত্রকে বিভিন্ন কাজে পাঠাত, আর বার্তালাপে দেখা যায় মূল চরিত্র প্রায়ই তাদের টাকা পাঠাত, বাইরে খরচও প্রায় সব সময় মূল চরিত্র দিত।]

[কী! তারা ওকে যেন এটিএম বানিয়ে রেখেছিল?]

[দেখে তাই মনে হচ্ছে।]

[তাহলে এটাই কি স্কুলে নির্যাতন?]

প্রশ্ন হলেও, স্বর ছিল নিঃসন্দেহ। সে আবার মনে করতে লাগল সেই অপমানজনক কথা, অবহেলা, ঠাণ্ডা পানি আর অন্ধকার ঘর।

[মালিক! মালিক!] 007 তার স্মৃতিতে অস্থিরতা দেখে দ্রুত ডেকে উঠল।

ভাগ্যিস সে এখন আবেগ সামলাতে পারছে, 007 কয়েকবার ডাকতেই সে অন্ধকার স্মৃতি থেকে বেরিয়ে এল, কিন্তু মুখ আরও কঠিন হলো।

[আমি জানতে চাই, তার সঙ্গে ঠিক কী ঘটেছিল।]

[ঠিক আছে, মালিক, আপনি একটি আকস্মিক মিশন পেয়েছেন: মূল চরিত্রের আহত হয়ে মৃত্যুর কারণ জানুন। মৃত্যুর কারণ খুঁজে পেলে, 007 সর্বোচ্চ সাহায্য করবে।]

[বুঝেছি, তার আহত হওয়ার সঙ্গে ওদের সম্পর্ক নিশ্চয়ই আছে।]

জাও উউইউ মনে করতে লাগল প্রথমবার চিউ ফান ও ঝাং শিনয়া-র সঙ্গে দেখা হওয়ার সময় ওদের প্রতিক্রিয়া, মনে হলো এর পেছনে ওদেরই হাত।

[007, তুমি কী কী তথ্য খুঁজে পেয়েছো?]

[মালিক, যতদূর এখনো সংরক্ষিত আছে, সব নজরদারি রেকর্ড আর তার যোগাযোগের তথ্য খুঁজেছি, সংকলন করে যা পেয়েছি তা-ই বলছি।]

[তুমি তাহলে এসব তথ্য আমায় যেন দেখাও তো।]

জাও উউইউ নজরদারি ভিডিও আর তথ্য থেকে কোনো সূত্র খুঁজতে চাইল।

[মালিক, সংকলিত তথ্য দেখাবো, আপনি চোখ বন্ধ করুন, আমি তথ্য প্রবাহ কমিয়ে সময় বাঁচাবো।]

[ঠিক আছে, তাহলে তাই হোক।]

জাও উউইউ 007-এর প্রস্তাবে সম্মতি দিল, তবে সংকলিত তথ্য এত বেশি ছিল যে, প্রবাহ কমালেও সে টানা তিন দিন ধরে দেখেছে, শেষ হলে বেশ ক্লান্ত লাগছিল।

তবুও কিছু মূল্যবান তথ্য পাওয়া গেল।

মূল চরিত্রের সঙ্গে সত্যিই ওই কয়েকজনের ঘনিষ্ঠ মেলামেশা ছিল, যার মধ্যে সবচেয়ে প্রধান চিউ ফান ও ঝাং শিনয়া।

চিউ ফান সবসময় তাকে চাকরের মতো ব্যবহার করত, খুবই তুচ্ছ করত, আর ঝাং শিনয়া ছিল মধ্যস্থতাকারী, সবসময় "ধৈর্য ধরো, বন্ধুর জন্যে একটু সহ্য করো, ত্যাগ স্বীকার করো"—এমন কথা বলত।

এই দুইজনের দুই দিকের চাপেই মূল চরিত্র তাদের জন্য সব করত।

বাবা বিদেশে থাকলেও তার খরচের জন্য প্রতি মাসে অনেক টাকা পাঠাতেন, এক-দুই লাখ টাকার মতো, কিন্তু সে টাকা সবই ওই তথাকথিত বন্ধুদের খরচে চলে যেত।

বাইরে খেলতে গেলে সব বিল তাকেই দিতে হতো, কেনাকাটা, ছোটখাটো দোকান থেকেও কিনলে তাকেই নিতে হতো, এমনকি স্কুলের ক্যান্টিন থেকে নাস্তা কিনতে গেলেও তাকেই টাকা দিতে হতো।

আর মূল চরিত্র প্রথমে না চাইলেও পরে একেবারে তাদের কথা মতো চলত, সময়ের ব্যবধান খুব অল্প।

সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, মূল চরিত্রের দুর্ঘটনার ঠিক আগেও চিউ ফান ও ঝাং শিনয়া তার সঙ্গে যোগাযোগ করেছিল, যদিও কথোপকথন অজানা।

নজরদারিতে দেখা যায় সন্ধ্যায় সে কয়েকজনের প্রিয় এক বিনোদনকেন্দ্রে গিয়েছিল, চিউ ফান ও ঝাং শিনয়াও ছিল, কিন্তু শেষে শুধু তাকেই স্ট্রেচারে করে বের করতে হয়েছিল।

সে বিনোদনকেন্দ্রের পেছনের লোহার সিঁড়ি থেকে পড়ে গিয়েছিল, ভাগ্যিস এক কর্মী পেছন দরজা দিয়ে আবর্জনা ফেলতে গিয়েছিল, তাই ওকে খুঁজে পেয়েছিল, তারপর হাসপাতালে নেওয়া হয়।

জ্ঞান ফেরার পরই সে হয়ে যায় এখনকার, সিস্টেম নিয়ে গল্প বদলাতে আসা জাও উউইউ।

জাও উউইউ মাথা টিপে ধরল, এতদিনের নজরদারি আর বার্তা পড়েছে, যদিও মস্তিষ্কেই দেখেছে, তবুও মাথায় যন্ত্রণা হচ্ছে।

এখন নিশ্চিত, মূল চরিত্রের দুর্ঘটনার সঙ্গে চিউ ফান ও ঝাং শিনয়ার সম্পর্ক আছে।

সে বিরলভাবে ফোন খুলল, যা মূল চরিত্র রেখে গিয়েছিল, খুব একটা ঘাঁটত না।

ফোনবুকে দেখল শুধু বাবার আর খাবার ডেলিভারির নম্বর আছে।

সামাজিক যোগাযোগের তালিকায় চিউ ফান ও ঝাং শিনয়ার কোনো নম্বর নেই।

কিন্তু বার্তা ইতিহাসে দেখা যায় তাদের সঙ্গে কথা হয়েছিল।

দেখা যাচ্ছে কেউ তাদের সঙ্গে কথোপকথন আর কন্টাক্ট মুছে দিয়েছে, যেন তারা একে অপরকে চিনত না এমন দেখাতে চাইছে।

এটা কে করতে পারে?

পরদিন জাও উউইউ ইচ্ছা করেই সেই বিনোদনকেন্দ্রে গেল, জানতে পারল নজরদারি ভিডিও পুলিশ নিয়ে গেছে, সেই কর্মীও চাকরি ছেড়ে দিয়েছে।

সে পেছনের দরজা দিয়ে গিয়ে দেখল, খুব খাড়া আর সরু লোহার সিঁড়ি, জলবায়ুর জন্য পিচ্ছিল কাইও জমে আছে।

খেয়াল করল, এক জায়গায় কাই চাপা পড়ে গেছে, তবে আর কোনো সূত্র নেই, কারণ কয়েকবার ভারী বৃষ্টি হওয়ায় আগের কোনো চিহ্ন নেই।

আর এটাতে কোনো ক্যামেরা নেই, তাই কী হয়েছিল জানা যায় না।

সে আবার পুলিশের কাছে খোঁজ নিল, জানতে পারল ঘটনাটি অনেক আগেই মদ্যপানে পা পিছলে পড়ে যাওয়ার দুর্ঘটনা বলে চিহ্নিত হয়েছে, কোনো তৃতীয় পক্ষের চিহ্ন নেই, সেই কাই আর সেদিনের মদই প্রমাণ।

সে বাড়ি ফিরে হাসপাতালের রিপোর্ট ঘাঁটল, কিন্তু অ্যালকোহল সংক্রান্ত কোনো পরীক্ষার রিপোর্ট নেই, তাই সেদিন আদৌ মদ খেয়েছিল কি না জানা গেল না।