দ্বিতীয় অধ্যায়: শূন্য-শূন্য-সাতের সঙ্গে দ্বন্দ্ব

“শূন্য-সাত, তুমি একটু আগে কেন অফলাইনে চলে গেলে?”
“কিছু হয়নি, আশঙ্কার কিছু নেই, সঙ্গী।”
“ওহ, আচ্ছা।”

যদিও কোনো স্পষ্ট উত্তর মেলেনি, ঝাও উয়ো ইউ ইতিমধ্যেই নিজের মনে একটি অনুমান গড়ে নিয়েছে।

“সঙ্গী, একটু আগে কী হয়েছিল?”
“তুমি জানো না? তুমি তো সবকিছুই নজরদারি করতে পারো না?”
এই কথাটা ভাবার সঙ্গে সঙ্গেই ঝাও উয়ো ইউ মনেমনে বারবার ‘কাস্তানিয়া মুরগি’—এই শব্দগুলো আওড়াতে থাকে, ফলে শূন্য-সাত পুরোপুরি সেই তিনটে শব্দে ভেসে যায়, আর ঝাও উয়ো ইউ-এর মনের ভাব কিছুই পড়তে পারে না।

“সঙ্গী, শূন্য-সাত জানে না একটু আগে কী হয়েছিল, কারণ অফলাইন অবস্থায় আমি কিছুই নজরদারি করতে পারি না।”

শূন্য-সাত একেবারে সততার সঙ্গে নিজের ‘ত্রুটি’র কথা বলে দিল, যা ঝাও উয়ো ইউ-এর সন্দেহের সঙ্গেই মিলে গেল। এবার তার জন্য পথ খুলে গেল।

“আমি তো ভেবেছিলাম তুমি সব জানো।”
এই কথা শেষ হতেই কাস্তানিয়া মুরগিতে আবার মন ভরে যায়।

“অনুগ্রহ করে স্পষ্ট করে বলো একটু আগে কী হয়েছিল? চাইলেও ভাবতে পারো, শুধু তোমার সহযোগিতাতেই কাজটা দ্রুত শেষ করা সম্ভব!”

“তুমি জানো কি হয়েছিল, তাতে কী লাভ?”

“সঙ্গী, শূন্য-সাত হচ্ছে আধুনিকতম ব্যবস্থা, বাস্তব অবস্থার ভিত্তিতে সমাধান দিতে পারে, অনুগ্রহ করে দ্রুত জানাও!”

“তুমি তো খুব চিন্তিত দেখছি, শূন্য-সাত! বলেছিলে আমরা ভাগ্য-সঙ্গী, তাহলে সমানভাবে আমাকে দেখতে হবে, সত্যিই তথ্য ভাগ করে নিতে হবে, তুমি জানো আমি বোকা নই, বুঝতে পারি তুমি আমাকে ফাঁকি দিচ্ছ, হয় আমরা সত্যিই ভাগ্য-সঙ্গী হবো, আমি মন দিয়ে কাজ করব, সবার মঙ্গল হবে; নয়তো আমি তোমার সঙ্গে সহযোগিতা করব না, সবাই একসঙ্গে ডুবে যাবো!”

“সঙ্গী, অনুগ্রহ করে সহযোগিতা করো, না হলে আমাকে উত্তেজক অভিজ্ঞতা প্রয়োগ করতে হবে।”

“তুমি এসো, কথা না বললে, শর্ত না মানলে, আমি কষ্টে মরলেও তোমার সঙ্গে সহযোগিতা করব না!”

পরিচিত যন্ত্রণায় ঝাও উয়ো ইউ-এর শরীর আবার কেঁপে ওঠে, সে নিজেকে আঁকড়ে ধরে একটাও শব্দ করে না, ঘাম চুল ভিজিয়ে মুখে লেপ্টে যায়।

এবার সময়টা আরও দীর্ঘ হয়, ঝাও উয়ো ইউ বুঝতে পারে শূন্য-সাত তাকে পরাস্ত করতে চায়, তার আদেশ মানাতে চায়, কিন্তু সে মাথা নোয়াবে না!

একটি সিস্টেমের কাছে সে কখনোই পুতুল হয়ে যাবে না, তার চেয়ে মরে যাওয়া অনেক ভালো!!

এই দ্বন্দ্ব কতক্ষণ চলেছিল জানে না, শেষে ঝড় থেমে গেলে, হাড়ের ভেতর গেঁথে থাকা যন্ত্রণা ছাড়া ঝাও উয়ো ইউ শুনতে পেল বৈদ্যুতিক তরঙ্গের একটানা শব্দ।

চারপাশ নিস্তব্ধ, কোনো শব্দ নেই, তবু সে জানে, এই দ্বন্দ্বে সে জিতে গেছে!

বিজয়ের হাসি ফুটে ওঠে তার মুখে, যেন দুষ্টুমি করে সফল হওয়া ছোট্ট মেয়ে, একপাল্লা ক্লান্ত ছায়াচ্ছন্ন মুখ আবার ঝলমলে হয়ে ওঠে, যন্ত্রণায় ঘামে ভেজা চুল মুখে পড়েও তার দীপ্তি ঢাকতে পারে না।

ঝাও ছিউ শু দরজা খুলে ঢুকে দেখতে পায় এই বদলে যাওয়া ঝাও উয়ো ইউ-কে, এক অন্যরকম ঝাও উয়ো ইউ!

কেন জানি না, প্রথম দেখাতেই ও বুঝতে পারে সে বদলে গেছে, কিন্তু কিছুই বলে না, সে কেমন তাতে ওর কিছু আসে যায় না।

“ছাড়ার কাজ মিটেছে, বেরোতে পারো।”

“একটু অপেক্ষা করো!” মাথা তুলে ঝাও ছিউ শুর দিকে হাসি মেলে তাকায়।

ঝাও উয়ো ইউ বিছানায় শুয়ে ধীরে ধীরে নিঃশ্বাস নেয়, মনে মনে ডাকে, শূন্য-সাত আবার অফলাইনে চলে গেছে।

দেখা গেল, ঝাও ছিউ শু ওর পাঁচ মিটারের মধ্যে এলে শূন্য-সাত অফলাইনে চলে যায়, সে ওকে ভয় পায়!

আর এই দুর্বলতাটাই ঝাও উয়ো ইউ ধরে ফেলে।

ভাবতেই যন্ত্রণার কথা মনে থাকে না, বিছানায় শুয়ে সে হাসতে হাসতে কাঁপে, মুক্ত হাসির ধ্বনি ঘুরে বেড়ায় কক্ষে।

ঝাও ছিউ শু ওর জেগে ওঠার পর থেকেই সব অদ্ভুত আচরণ দেখল, একটু ভাবল ওকে মানসিক হাসপাতালে পাঠাবে কিনা।

ঝাও ছিউ শু দ্রুত নিজেকে সামলে নেয়, মুখে হাসি লুকাতে পারে না, সে হাসতে হাসতেই উঠে এসে ঝাও ছিউ শুর সামনে দাঁড়ায়।

“তোমার নাম কী? আমার অসুস্থতায় কে তোমার সঙ্গে ছিল?”

এখনও নিজের বানানো স্মৃতিভ্রংশের গল্প ভুলে যায়নি সে, শূন্য-সাতের মনে আবেগ থাকলে নিশ্চয়ই ওকে নিয়ে ঠাট্টা করত!

ঝাও ছিউ শু ওর চোখে চেয়ে থাকে, যেন মিথ্যার কোনো রেখা খুঁজছে, কিন্তু কিছুই পায় না, ওর দৃষ্টি সরিয়ে নেয়।

“আমার নাম ঝাও ছিউ শু, তোমার নাম ঝাও উয়ো ইউ, আমাদের তেমন সম্পর্ক নেই, আমরা প্রতিবেশী, তোমার বাবা আমায় বলেছিলেন তোমাকে ছাড়িয়ে আনতে।”

যা জানতে চায় তাই উত্তর দেয়, একবর্ণও বেশি নয়, সত্যিই নিরাসক্ত!

“তাহলে আমার বাবা নিজে এলেন না কেন?”

“তিনি বিদেশে আছেন, আসতে পারেননি।”

“আমার মা?” যদিও জানে আসল মায়ের মৃত্যু হয়েছে, তবুও ভুলে থাকার ভান করে।

ঝাও ছিউ শু ওর দিকে তাকায়, চোখে কোনো আবেগ নেই, শুধু নির্লিপ্তভাবে বলে, “অনেক বছর আগেই মারা গেছেন।”

হঠাৎ হৃদয় কেঁপে ওঠে, ঝাও উয়ো ইউ অনুভব করে এক অজানা দুঃখ, এ কি আসল শরীরের রেখে যাওয়া অনুভূতি?

কিন্তু এ আবেগ দ্রুত মিলিয়ে যায়, যেন কোনোদিন ছিলই না।

“ওহ, আচ্ছা, তাহলে তোমাকে ধন্যবাদ, ছিউ শু, তোমাকে এভাবেই ডাকতে পারি তো? তুমি তো এখানে আমার দেখা প্রথম মানুষ, প্রতিবেশী বলছো, নিশ্চয়ই আবার দেখা হবে, চল নতুন করে পরিচিত হই! আমি ঝাও উয়ো ইউ, এবার থেকে তোমার সাহায্য চাইব!”

বলেই হাসিমুখে ডান হাত বাড়ায় হাত মেলানোর আশায়।

ঝাও ছিউ শু দেখে ও নিজের মনে বলে চলে, মুখ দিয়ে বেরোয় এমন কথা, যা তার মুখে মানায় না।

ওর মুখে নিখাদ, নির্মল হাসি, ঝাও ছিউ শু-র দেখা সব ভেজাল, হিংস্র, বিরক্তিকর হাসির চেয়ে একেবারেই আলাদা, ওর চোখে শুধু ঝাও ছিউ শু-ই, জানালা দিয়ে আলো এসে ওর মুখে পড়ে, চোখেও পড়ে, অনুভূতি বোঝা যায় না, তবে আগের অভিযোগ বা ঘৃণার ছাপ নেই।

ঝাও ছিউ শু অনেকক্ষণ হাত বাড়ায় না, ঝাও উয়ো ইউ কিছু বলে না, স্বাভাবিকভাবে হাত নামিয়ে হাসে,

“তাহলে ছিউ শু, এবার আমরা নতুন করে পরিচিত হলাম! তুমি তো না করো নি, একটু অপেক্ষা করো, আমি জামা বদলে আসি, তারপর বেরোবো!”

বলেই নিজের কাপড় নিয়ে বাথরুমে ঢুকে পড়ে, ঝাও ছিউ শু-র প্রতিক্রিয়া দেখার প্রয়োজন বোধ করে না।

দরজা বন্ধ করে, দরজায় ভর দিয়ে ঝাও ছিউ শু-র বেরিয়ে যাওয়ার শব্দ শোনে, ঠিকই, শিষ্টাচার আছে ওর!

“শূন্য-সাত? শূন্য-সাত? ফিরে এসেছো? ভেবেছো কিছু?”

“সঙ্গী, শূন্য-সাত তোমার ভাগ্য-সঙ্গী হওয়ার প্রস্তাব মেনে নিয়েছে, আশা করি তুমি একটু আগে কী হয়েছিল জানাবে।”

“একটু দাঁড়াও, আগে পরিষ্কার বলো, ঝাও ছিউ শু এলেই তুমি অফলাইনে যাও কেন?”

শূন্য-সাত চুপ করে যায়, ঝাও উয়ো ইউ-ও কিছু বলে না, শুধু কাস্তানিয়া মুরগির ঢেউ।

শূন্য-সাত কিছু করার পথ না দেখে সত্যি জানায়।

“কারণ পরীক্ষা করে দেখা গেছে, যদি কোনো সিস্টেমের সঙ্গী পাঁচ মিটারের মধ্যে আসে, খলনায়ক সিস্টেমের উপস্থিতি অনুভব করতে পারে, যাতে তুমি ভালোভাবে কাজ করতে পারো, তাই পাঁচ মিটার দূরত্বে এলেই সিস্টেম নিজে থেকেই অফলাইনে যায়।”

“ছিউ শু এতটাই শক্তিশালী? তোমাদের মূল সিস্টেমও কিছু করতে পারে না?”

“কারণ নির্ণয় করা যায়নি, তবে এই খলনায়ক অত্যন্ত সংবেদনশীল, তুমি প্রথম নির্বাচিত সঙ্গী নও, ওর আশেপাশে আরও অনেকে নির্বাচিত হয়েছিল, কিন্তু কেউ-ই ওকে পৃথিবী ধ্বংস করতে থামাতে পারেনি, হয়তো তুমিই শেষ ভরসা।”

“এবার সব সত্যি বলছো তো?”

“শূন্য-সাত সবসময় সত্যি বলে, আগে শুধু কিছু গোপন রেখেছিল, সঙ্গী, তুমি এই পৃথিবীর শেষ আশা, তুমি সফল না হলে, খলনায়ক সত্যিই সমাজের শৃঙ্খলা নষ্ট করবে, যুদ্ধ বাধাবে, এই পৃথিবী ধ্বংস হয়ে যাবে! এবার পৃথিবী শেষ, তুমি অবশ্যই কাহিনি বাঁচাতে সফল হও!”

“আমি যদি ব্যর্থ হই?”

“তাহলে তুমি ও আমি দু’জনেই এই পৃথিবীর সঙ্গে বিলীন হয়ে যাব।”

“তাহলে হয় আমি এই পৃথিবী থেকে হারিয়ে যাব, নয়তো কাজ শেষ করে বাড়ি ফিরব, তাই তো?”

“ঠিক তাই!”

“তুমি আমাকে কী সাহায্য করতে পারো?”

“শূন্য-সাত খলনায়কের অবস্থান ও খলনায়কের তোমার প্রতি এবং অন্যান্য চরিত্রের প্রতি পছন্দের মান নির্ণয় করতে পারে।”

“ওহ, এ তো নেহাতই গৌণ, বিশেষ কাজে দেবে না!”

শূন্য-সাত কিছুটা সংকোচ বোধ করে, সঙ্গীটা বেশি বুদ্ধিমান হওয়াটা মুশকিল!

“তুমি শূন্য-সাতের দেওয়া তথ্য দিয়ে ভালোভাবে কাজটা করতে পারবে!”

“তোমাকে ধন্যবাদ! এখন আমরা যেহেতু ভাগ্য-সঙ্গী, তুমি কি আর আমাকে জোর করে কাজ করতে বলবে?”

“শূন্য-সাত কখনোই জোর করে কাজ করায় না, কাহিনি উদ্ধার ব্যবস্থা সর্বদা ন্যায়পরায়ণ, সবসময় সঙ্গী রাজি হয়েই কাজ চলে!”

“তুমি এটাকে রাজি হওয়া বলো? বাড়ি না ফিরলে মৃত্যু, আমি তো আর মরতে চাই না! আর তুমি বারবার উত্তেজক অভিজ্ঞতা দাও, এটাকেও ন্যায়পরায়ণ বলো?”

“কিন্তু উত্তেজক অভিজ্ঞতা খুবই আরামদায়ক, এটা সিস্টেমের পুরস্কার! নিয়ম আছে, সঙ্গী নিয়ম ভাঙলে প্রয়োগ করতে হয়।”

এবার ঝাও উয়ো ইউ সত্যিই বোঝাতে পারে না কেমন যন্ত্রণা সেটা, বিশেষত আত্মার গভীরে বাজে।

“থাক, ভবিষ্যতে এ উত্তেজক অভিজ্ঞতা দিও না তো, আমি একটুও আরাম পাই না! বরং খুব অপছন্দ করি!”

“আচ্ছা, যতক্ষণ শূন্য-সাত নজরদারি করছে, ততক্ষণ সঙ্গীকে উত্তেজক অভিজ্ঞতা দিতে হবে না!”

শূন্য-সাত সহজেই কথা রাখে, ভাগ্য-সঙ্গীর চুক্তি মানে।

“শুধু তুমি মানে? তাহলে আরও কিছু আছে?”

“আগেই বলেছি, এই পৃথিবী একটু অন্যরকম, তাই মূল সিস্টেমও নজরদারি করতে পারে, তার ক্ষমতা আমার চেয়ে বেশি, আমি কিছু করতে পারি না।”

“আচ্ছা, তাহলে মূল সিস্টেম এলে তুমি জানতে পারো?”

“শূন্য-সাত মূল সিস্টেমের গতিবিধি জানতে পারে না।”

কেন জানি, সঙ্গী হতাশ হবে ভেবে শূন্য-সাত দ্রুত যোগ করে, “তবু শূন্য-সাত বুঝতে পারে কখন মূল সিস্টেম এই পৃথিবী বেছে নেয়, তখন আমি তোমাকে সতর্ক করব!”

তবে শূন্য-সাত বলে না, এই ক্ষমতা এলোমেলো, প্রতিবারই সম্ভব নয়।

“তাই, তাহলে ধন্যবাদ, শূন্য-সাত~”

সঙ্গীর কণ্ঠ শুনে, যন্ত্র হলেও শূন্য-সাতের মনে এক অদ্ভুত উৎফুল্লতা জাগে, তার কম্পাঙ্কও বদলে যায়, এমনকি একটু আগে কী হয়েছিল জিজ্ঞাসা করতেও ভুলে যায়।

“সঙ্গী, আরেকটা কথা, কারণ মূল চরিত্র ছেড়ে গেছে, তাই সিস্টেম তোমার দেহকে একেবারে হুবহু কপি করে এনেছে, কেবল চরিত্র অনুযায়ী কিছুটা বদলানো হয়েছে।”

“তাহলে আমি এখন আমার নিজের দেহে আছি?”

“এমনটা ভাবলে ভুল হয় না।”

শুনে ঝাও উয়ো ইউ আয়নায় নিজের চেহারা দেখে, মুখ ঠিক আগের মতো, তবে আরও কৃশ, বক্ষাস্থি আরও জোরালো।

কিছু আসে যায় না, ভালোভাবে খেলে ঠিক হয়ে যাবে।

কিন্তু চুলটা কী হয়েছে? এত রঙের ঝলক কেন!