আটাত্তরতম অধ্যায়: কথোপকথনের আয়োজন

“সে আমাকে ঘৃণা করে, তুয়ানতুয়ান আমাকে ঘৃণা করে! তুমি কি দেখেছো? ওর চোখে স্পষ্ট ঘৃণা, সে আমাকে দোষ দিচ্ছে, সে আর কখনোই আমাকে মা বলে মানবে না!”
ফু-গৃহিণী বেদনাভারাক্রান্ত হয়ে কাঁদতে লাগলেন, তাঁর মনে বারবার ভেসে উঠছিল সেই ভোজসভায় চাও চিউ সুয়ের দৃষ্টিভঙ্গি ও বলা কথাগুলো, মনে হচ্ছিল যেন ধারালো ছুরি তাঁর হৃদয়ে বিঁধছে।
“কিছু হবে না, আ-ইউন, তুমি ভেবে ভেবে অস্থির হচ্ছো। সে তোমাকে ছেড়ে যাবে না, সে এখনও ছোট, কিছু বোঝে না, তোমার কষ্টের কারণও জানে না। তার সাথে কথা বলো, সে খুব বুদ্ধিমান ছেলে, সময় হলে সব বুঝবে, তখন তোমাকে বুঝতে পারবে,” ফু-প্রদীপ কোমল স্বরে বললেন।
“হ্যাঁ, হ্যাঁ, তার সাথে কথা বলতেই হবে, কথা বলতেই হবে!”
ফু-গৃহিণী বলতেই বিছানা ছেড়ে উঠতে গেলেন চাও চিউ সুয়েকে খুঁজতে, ফু-প্রদীপ দ্রুত তাঁকে থামালেন।
“আ-ইউন, এখন খুব দেরি হয়েছে, রাত একটা বাজে, সে নিশ্চয়ই বিশ্রামে আছে। তুমিও বিশ্রাম নাও, তাই না? কাল সকালে তার সাথে দেখা করব, চল?”
ফু-প্রদীপের বোঝানো আর চিকিৎসকের ওষুধে অবশেষে ফু-গৃহিণী কিছুটা শান্তিতে ঘুমালেন।
ফু-প্রদীপ চাদর গুছিয়ে দিয়ে ঘর থেকে বেরিয়ে এলেন। তাঁর মুখে আর সেই কোমলতা রইল না। তিনি সোজা পড়ার ঘরে গেলেন, ফু-সোং-ইয়ান সেখানে অপেক্ষা করছিলেন। ভোজসভা সামলে তিনি ছুটে এসেছেন।
“ওই চাও চিউ সুয়ের ব্যাপার কী?” ফু-প্রদীপ গম্ভীর কণ্ঠে জিজ্ঞেস করলেন।
“দাদু, সে আমার বন্ধু, আপনি জানেন।”
ফু-সোং-ইয়ান সোফায় বসে মাথা চেপে ধরল। আজকের রাতটা তার জন্য বড়োই যন্ত্রণার ছিল, তার ওপর দাদু ডেকে বসিয়েছেন জিজ্ঞাসাবাদের জন্য। ও চাও চিউ সুয়ে ওর সৎমায়ের সম্পর্কও আজ জানল।
আসলে, আগেও দাদু চাও চিউ সুয়েকে পছন্দ করতেন। আজকের ভোজসভায় চাও চিউ সুয়ের গুরুত্বের বাইরে দাদুর ইচ্ছাও বড়ো ছিল। কে জানত, এমন হবে!
“আমি আর আ-ইউন কাল তার সাথে দেখা করব, তুমি ব্যবস্থা করো।” ফু-প্রদীপ চূড়ান্ত ভাষায় বললেন।
“দাদু, আজ চিউ সুয়ের মনোভাব পরিষ্কার নয়? সে আর দেখা করতে চায় না, জোর করাটা বৃথা।” নিজের সৎমার চেয়ে ফু-সোং-ইয়ান বন্ধুর পক্ষেই ছিল। পরিস্থিতি এমনই ছিল, চাও চিউ সুয়ে কী চায়, সে আন্দাজ করতে পারছিল। যাতে আরও দূরত্ব তৈরি না হয়, সে বোঝাতে চাইল।
“তুমি শুধু দেখা করার ব্যবস্থা করো, বাকিটা তোমার দরকার নেই।” ফু-প্রদীপ কড়া দৃষ্টিতে তাকালেন।
“দাদু...” ফু-সোং-ইয়ান কিছু বলতে চাইলে,
“আমার কথা আর কোনো কাজের নয়? তবে দেখি আমি এখনও সিদ্ধান্ত নিতে পারি কিনা। তোমার ছোটো বান্ধবীর নাম তো ইউয়ান ওয়েই, তাই তো?”
ফু-প্রদীপ কঠিন মুখে বললেন, ইউয়ান ওয়েই-কে হুমকি হিসেবে তুললেন।
“দাদু!” ফু-সোং-ইয়ান চমকে উঠে দাঁড়াল। সে কখনো নিজের আর ইউয়ান ওয়েই-এর সম্পর্ক দাদুকে বলেনি।
“তুমি এখনও খুবই অপরিপক্ব, কিছুই লুকিয়ে রাখতে পারো না, যাও, দেখা করার ব্যবস্থা করো!” ফু-প্রদীপ আর কিছু না বলে চেয়ারে বসলেন, হাত তুলে আলোচনার ইতি টানলেন।
“ঠিক আছে!” ফু-সোং-ইয়ান গলায় ভারী ক্লান্তি নিয়ে সাড়া দিল, মাথা নিচু করে বেরিয়ে গেল।

পরদিন সকালেই ফু-সোং-ইয়ানের আমন্ত্রণ এলো। অনেক ভাবার পর সে সত্যিটা বলল। বন্ধুর কাছে সে বরাবরই খোলামেলা, তার ওপর চাও চিউ সুয়েকে মিথ্যা বলে আনলে কী বিপদ হতে পারে, কে জানে! তাই সত্যিটাই বলল।
এই আয়োজন ফু-প্রদীপের, ফু-সোং-ইয়ানও নিরুপায়, এতে তার দোষ নেই। চাও চিউ সুয়ে রাজি হয়ে গেল। চাও উয়ু ইউ-ও চাও চিউ সুয়ের মানসিক অবস্থা নিয়ে উদ্বিগ্ন, তাই সেও সঙ্গে যাবার সিদ্ধান্ত নিল।
ফু-সোং-ইয়ান নিজের এক ভিলায় স্থান নির্ধারণ করল, জায়গাটা গোপন, সবাই নিজেদের লোক, কথা ফাঁসের কোনো ঝুঁকি নেই। পরিবেশও ভালো, হয়তো কিছুটা মনোরম হতে পারে, যদিও বিশেষ আশা ছিল না।
সে ও ইউয়ান ওয়েই-ও এল, ভাবল, যদি কোনো ঝামেলা হয়, হয়তো মাঝখানে পড়ে থামাতে পারবে।
ইউয়ান ওয়েই-ও রাতভর চিন্তায় ঘুমোয়নি, খুব ভোরে চলে এলো। ফু-প্রদীপ সারাদিন ফু-গৃহিণীকে সান্ত্বনা দিয়েছেন, তাই তার দিকে আর কটাক্ষের সুযোগ পাননি।
ওষুধের পরও ফু-গৃহিণী খুব ভোরেই উঠে পড়লেন। উঠেই চাও চিউ সুয়ের সাথে দেখা করার জন্য ব্যাকুল হলেন। ফু-প্রদীপ বললেন, সময় হয়নি, তবুও তিনি খুব যত্ন নিয়ে সাজলেন।
তবে অনেকক্ষণ ধরে সাজগোজ করার পরে সব খুলে ফেললেন, শুধু একটি সবুজ লম্বা পোশাক আর একটি চাদর পরলেন, চুল একটি কাঁটায় আটকানো, মুখে কোনো প্রসাধন নেই, চোখের নিচে কালি, যা বিগত রাতের নির্ঘুমতার চিহ্ন। তবুও রূপের ঝলক কমল না।
তিনি ভাবলেন, খুব সুন্দর দেখালে চাও চিউ সুয়ের মনে আরও কষ্ট হবে, তাই এতটা সাধারণ পোশাক পরেছেন। তিনি চাননি চাও চিউ সুয়ে ভাবুক, মাকে ছেড়ে থাকার এই সময়ে তিনি সুখে ছিলেন, যদিও বাস্তবে তাইই ছিল।
অনেক দ্বিধার পর তিনি এভাবেই এলেন। তবুও, তিনি বেশ আগে এসে পৌঁছলেন, চাও চিউ সুয়ে তখনও আসেনি।
তিনি খুবই উদ্বিগ্ন ছিলেন, এত বছর পর মা-ছেলের প্রথম দেখা, কালকের আকস্মিক সংযোগ ছাড়া। তিনি চান, আবারও ভয় পান, আবারও চান, আবারও শঙ্কিত, চাও চিউ সুয়ে হয়তো দেখতেই চাইবে না। ফু-প্রদীপ সব সময় তাঁর পাশে থেকে সান্ত্বনা দিচ্ছিলেন।
অবশেষে, উঠোনে একটি গাড়ি প্রবেশ করল। চাও চিউ সুয়ে আগে নামল, তারপরে চাও উয়ু ইউয়ের হাত ধরে নামল।
আজ দুজনেই সাধারণ পোশাক পরে এসেছে। চাও উয়ু ইউয়ের গায়ে বেইজ রঙের লম্বা পোশাক, কাঁধে হালকা চাদর, চাও চিউ সুয়ে দিয়েছে; চাও চিউ সুয়ের গায়ে হুডি আর কালো প্যান্ট, ব্যবসায়িক গাম্ভীর্য ঝেড়ে ফেলে তারুণ্যের উচ্ছ্বাস।
ফু-গৃহিণী অনেকক্ষণ ধরে উন্মুখ হয়ে অপেক্ষা করছিলেন, গাড়ি দেখে উঠে দাঁড়ালেন, এগিয়ে যেতে চাইলেন, আবার একটু ভয় পেয়ে থেমে গেলেন, শেষে এগিয়ে গিয়ে দরজার কাছে দাঁড়ালেন, যেন স্বদেশে ফিরে আসার দ্বিধা।
“চিউ সুয়ে...” চাও চিউ সুয়ে এগিয়ে আসতেই ফু-গৃহিণী মৃদু স্বরে ডেকে উঠলেন। চাও চিউ সুয়ে কোনো সাড়া দিল না। চাও উয়ু ইউ আস্তে তার হাত টেনে ধরল, চাও চিউ সুয়ে মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল। এতেই ফু-গৃহিণী খুশি।
ফু-প্রদীপ তাকালেন চাও চিউ সুয়ের দিকে, কিছু বললেন না, শুধু ফু-গৃহিণীর হাত ধরে সোফায় বসালেন। ফু-সোং-ইয়ান ও ইউয়ান ওয়েই এসে চাও চিউ সুয়ে ও চাও উয়ু ইউ-কে বসতে বলল। ইউয়ান ওয়েই চাও উয়ু ইউ-কে চোখে ইশারা করল, সে সম্পূর্ণ ওর পক্ষেই। কোনো সমস্যা হলে ডাকতে বলল। চাও উয়ু ইউ দেখল, আস্তে মাথা নাড়ল।
আজকের আলোচনা চাও চিউ সুয়ে ও ফু-গৃহিণীর মধ্যেকার, তাই ফু-প্রদীপ ও চাও উয়ু ইউ থাকলেও, ফু-সোং-ইয়ান ও ইউয়ান ওয়েই থাকল না।
সব ঠিকঠাক করে ফু-সোং-ইয়ান ও ইউয়ান ওয়েই বাইরে চলে গেল, বাগানে অপেক্ষা করতে লাগল, জানালার বাইরে থেকে পরিস্থিতি দেখছিল।
“চিউ সুয়ে, তুমি... তুমি বড় হয়েছো।”
ফু-গৃহিণী আবেগভরা কণ্ঠে বললেন, হাজারো কথা এক বাক্যে মিলিয়ে গেল; তাঁর চোখ ভেজা, একটু কাছে যেতে চাইলেন, কিন্তু চাও চিউ সুয়ে দূরে বসে ছিল, মুখ গম্ভীর, তিনি আর এগিয়ে গেলেন না।
“আজ ডেকে এনেছেন, কী বলতে চান?” চাও চিউ সুয়ে সরাসরি বলল।
“চিউ সুয়ে, আমি শুধু তোমাকে দেখতে চেয়েছিলাম।” ফু-গৃহিণী নিস্পৃহ, সন্তর্পণে বললেন।

“তাহলে এখন তো দেখে নিয়েছেন, আমি যেতে পারি।” বলেই চাও চিউ সুয়ে উঠে যেতে চাইল।
ফু-গৃহিণীর চোখ দিয়ে অঝোরে জল গড়াতে লাগল। ফু-প্রদীপ গম্ভীর কণ্ঠে, কর্তৃত্বের সঙ্গে বললেন,
“এ কেমন কথা! মায়ের সাথে এভাবে কথা বলো?”
“ফু-প্রদীপ, চিউ সুয়ে কেমন, সেটা আপনার বিচার্য নয়!”
চাও চিউ সুয়ে কিছু বলার আগেই চাও উয়ু ইউ দৃঢ় কণ্ঠে বলল। সে ফু-প্রদীপের গম্ভীর চোখের দিকে তাকিয়ে বিন্দুমাত্র ভয় পেল না। অন্য কেউ চাও চিউ সুয়েকে দোষারোপ করতে পারে না।
“ফু-প্রদীপ, আমি আপনাকে সম্মান করি বলেই এসেছি, আপনাদের দেখা দিয়েছি, এতেই যথেষ্ট, আর কী চান?”
চাও চিউ সুয়ে চাও উয়ু ইউ-র সামনে এসে দাঁড়িয়ে ফু-প্রদীপের চোখের দিকে নির্ভয়ে তাকিয়ে বলল।
“ঠিক আছে, দু'পক্ষই আমরা বুঝতে পারছি, চিউ সুয়ে আসতে চায়নি, আমিই তাকে বাধ্য করেছি, তার মনোভাব স্বাভাবিক। আপনারা সহ্য করুন, আমরা এসেছি, কথা বলুন, অকারণে সময় নষ্টের দরকার নেই।”
চাও উয়ু ইউ সময়মতো হাল ধরল। সে ও চাও চিউ সুয়ে জানত, আজকের মিলন পরিকল্পিত, আবেগপূর্ণ কিছু ঘটবে না।
চিউ সুয়ে চাইছিল না, কিন্তু চাও উয়ু ইউ বলল, সত্য জানতে হবে, তাই এসেছে।既然 এসেছে, সব স্পষ্ট করে বলাই ভালো। সবাই ব্যস্ত মানুষ, অকারণে ঝগড়া করে সময় নষ্টের মানে নেই।
“ঠিক আছে, যেমন বললে।” অনেকক্ষণ পরে ফু-প্রদীপ বললেন।
“আ-ইউন, যা বলার বলো।” তিনি ফু-গৃহিণীর পিঠে হাত বুলিয়ে বললেন।
“চিউ সুয়ে, এত বছর কেমন ছিলে?” ফু-গৃহিণী অবশেষে বললেন, কণ্ঠে কান্নার সুর।
“এক মা-হীন ছেলে, মদ্যপ, জুয়াড়ি, নির্যাতক বাবার ঘরে, আপনি ভাবেন আমি ভালো ছিলাম?”
চাও চিউ সুয়ে ঠান্ডা কণ্ঠে প্রশ্ন ফিরিয়ে দিল। ফু-গৃহিণীর বুক তীব্র যন্ত্রণায় বিদীর্ণ হলো, তিনি কান্নায় কিছু বলতে পারলেন না।
চাও উয়ু ইউ চাও চিউ সুয়ের আক্রমণাত্মক স্বর শুনে, ফু-গৃহিণীর কান্না আর ফু-প্রদীপের সান্ত্বনা কানে ভাসছিল। সে চাও চিউ সুয়ের হাত শক্ত করে ধরে ফু-গৃহিণীর দিকে বলল,
“ফু-গৃহিণী, চিউ সুয়ে কাঁদে না, সব কষ্ট চুপচাপ সহ্য করে গেছে। সে বলে না, কিন্তু আমি জানি। আপনি জানতে চান, কেমন ছিল তার জীবন, আমি বলি—আপনি চলে যাবার পর, চাও চিয়েন জে-র সব রাগ আর নির্যাতন চিউ সুয়ের ওপর পড়ে। এত ছোট একটা ছেলে, অসংখ্যবার সে চাও চিয়েন জে-র অমানবিক নির্যাতনের শিকার হয়েছে, তবু আজকের অবস্থায় আসতে পেরেছে, এটাই তো বিস্ময়!?”
চাও উয়ু ইউ সুরক্ষিত কণ্ঠে বলল, ফু-গৃহিণীর দিকে তাকিয়ে। ফু-প্রদীপের কঠিন দৃষ্টি উপেক্ষা করে সে বলেই চলল। চাও চিউ সুয়ে তার হাত ধরে, ফু-প্রদীপের দিকে ঠান্ডা চোখে তাকিয়ে রইল।
“পরে চাও চিয়েন জে-র জুয়া শুরু হল, অনেক সময় সে বাড়িতেই থাকত না, কিন্তু ফিরলেই মারধর। কখনো চিউ সুয়েকে টাকা দিত না, তাই ছোট থেকেই তাকে পড়াশোনা আর জীবনযাপনের খরচ নিজেই জোগাড় করতে হত। কষ্টার্জিত টাকাও চাও চিয়েন জে ছিনিয়ে নিয়ে জুয়ায় হারাত। জীবন ছিল খুবই কষ্টের। ভাগ্যিস, সে মেধাবী ও পরিশ্রমী ছিল, পড়াশোনায় ফাঁকি দেয়নি, তাই আজকের অবস্থানে পৌঁছাতে পেরেছে, তাই আজ ফু-গৃহে এসে দাঁড়িয়েছে, আপনার সামনে এসেছে!
আপনি জানতে চান, এত বছর সে কেমন ছিল—আপনার কখনো মনে হয়নি, সে কেমন জীবন কাটাচ্ছে?”
চাও উয়ু ইউ দৃঢ় স্বরে বলল। সে যা বলল সবই চাও চিউ সুয়ের জীবনের কথা, কিন্তু প্রতিটি শব্দই ফু-গৃহিণীর হৃদয়ে সূচের মতো বিঁধে গেল, তাঁকে তীব্রভাবে কষ্ট দিল।