অষ্টম অধ্যায় “একসাথে বসবাস” ও প্রথমবার “পুরুষ নায়কের” সাক্ষাৎ
বাতাসের গতিতে স্নান শেষ করে জাও গুউ ইউ পরলো জাও চিউ শুর দেওয়া পোশাক, যদিও একটু বড়, কিন্তু খুব পরিষ্কার, যেনো সামান্য সাবানের সুবাসও আছে। মাথায় তোয়ালে জড়িয়ে, প্যান্টের ফিতেটা টেনে সবচেয়ে শক্ত করে বাঁধল, যাতে পড়ে না যায়, বদলানো পোশাক কোলে নিয়ে বেরিয়ে এল।
“চিউ শু, তোমার কাছে কি চুল শুকানোর মেশিন আছে?”
জাও চিউ শু তখন সোফায় বসে বই পড়ছিল। শব্দ শুনে মাথা তুলে দেখল, গুউ ইউয়ের গায়ে বেমানান পোশাক, স্নানের বাষ্পে লাল হয়ে ওঠা গাল, জলজ চোখ। সে চোখ সরিয়ে নম্রভাবে বলল, “না।”
“ওহ, তোমার চুল তো ছোট, বেশ কিছুক্ষণ মুছে নিলেই শুকিয়ে যায়। আমি নিজেই মুছে নেব। তুমি কি একটা ব্যাগ দিতে পারো? আমি পোশাকগুলো রাখতে চাই।”
“ড্রয়ারে আছে, নিজেই নিয়ে নাও।”
সে টিভি ক্যাবিনেটের ড্রয়ারের দিকে ইঙ্গিত করল, গুউ ইউ মাথা নেড়ে সেদিকে এগোল।
হঠাৎ কিছু মনে পড়ল, সে ডেকে বলল, “একটু দাঁড়াও, আমি দিয়ে আসছি।”
সে ক্যাবিনেট খুলে একটা পরিষ্কার ব্যাগ এনে দিল, সাথে অপ্রয়োজনীয় ওষুধের ব্যাগটা ঢেকে দিল, চাইলো না গুউ ইউ সেটা দেখে।
“ধন্যবাদ চিউ শু! পোশাক ব্যাগে ঢুকিয়ে দিলাম, চেয়ারে রেখে দিচ্ছি, কাল নিয়ে যাব। তুমি তাড়াতাড়ি স্নান করে নাও, আমি চুল মুছে নেব।”
তার কাছাকাছি আসতেই চেনা সুবাস ভেসে এল, চিউ শুর স্নান জেল আর শ্যাম্পুর গন্ধ, এত তীব্র আগে কখনও লাগেনি।
গুউ ইউ কেবল তার দ্রুত চলে যাওয়া ছায়া দেখল, সে যেন আবার বরফের মতো নিঃশব্দ হয়ে গেল।
জাও চিউ শু যখন বাথরুমে ঢুকল, অনুভূতি একেবারে ভিন্ন। ভেজা গরম বাষ্প ঘরের মধ্যে ভাসছে, শ্যাম্পু আর স্নান জেলের জায়গা বদলে গেছে।
বাথরুমে অচেনা সুবাস, সে যেন তাতে বন্দি হয়ে গেল।
কেন হৃদয় এত দ্রুত কাঁপছে?
উষ্ণ জল শরীরের ওপর বয়ে যেতে সে অস্বস্তি বোধ করল, শেষে ঠাণ্ডা জলই চালু করল।
উষ্ণতা মানুষকে আকর্ষণ করে, কিন্তু অস্থায়ী উষ্ণতা বিষের চেয়ে ভয়ংকর।
গুউ ইউ দেখল স্নান শেষে চিউ শুর আচরণ কিছুটা অদ্ভুত।
“চিউ শু, তোমার কী হয়েছে?”
“কিছু না, তুমি এখানে ঘুমোও।”
সে সোফার দিকে ইঙ্গিত করল, গুউ ইউয়ের মন তৎক্ষণাৎ অন্যদিকে ঘুরে গেল।
“এটা? এই সোফায়? তাহলে একটা কম্বল দাও, একটু শক্ত~” দ্রুত তার সিদ্ধান্ত মেনে নিল।
“হুম, আমি নিয়ে আসছি।”
চিউ শু ঘরে গিয়ে একটা কম্বল আর পরিষ্কার বিছানার চাদর নিয়ে এসে সোফায় রাখল।
গুউ ইউ সেটা দেখে ভাবল, গরমের দিনে কম্বল আর চাদর একসাথে বিছিয়ে, কম্বলের কভার দিয়ে ঢেকে নিলে সোফার শক্তি আর লাগবে না।
“ধন্যবাদ চিউ শু~”
“ঘুমিয়ে পড়ো।”
এ কথা বলে চিউ শু ঘরে ঢুকল, দরজা বন্ধ করতে যাচ্ছিল, গুউ ইউ তাকে ডেকে একটু লজ্জায় পড়ল।
“চিউ শু, তুমি কি দরজা না বন্ধ করতে পারো?”
বলেই বুঝল আবদারটা একটু বেশি, মাথা নিচু করে ব্যাখ্যা দিল,
“আমি একটু ভয় পাচ্ছি, তুমি নিশ্চিন্ত থাকো, কোনো সমস্যা করব না, আধা খোলা রাখলেই হবে, অনুরোধ করছি চিউ শু~”
তার সামনে অপ্রস্তুত মানুষটিকে দেখে চিউ শু মাথা নেড়ে, বুঝতে পারল সে তার নড়াচড়ার খেয়াল করেনি, তাই উত্তর দিল।
“ঠিক আছে, বন্ধ করব না, ঘুমোও।”
কণ্ঠে আগের শীতলতা নেই, অজানা এক সান্ত্বনা।
“চিউ শু, ধন্যবাদ, তুমি সত্যিই ভালো!”
কথাটা শুনে তার হৃদয় ধক করে উঠল, সত্যিই অজ্ঞ, সে মোটেই ভালো মানুষ নয়, গুউ ইউ ভুল মানুষকে বিশ্বাস করেছে।
গুউ ইউ বিছানা গুছিয়ে শুয়ে পড়লেও অপরিচিত জায়গায় কিছুটা উৎকণ্ঠা রয়ে গেল, ঘুম-জাগরণে কাটল, শেষ রাতের দিকে ঠিকমতো ঘুমিয়ে পড়ল।
ভোর পাঁচটায় চিউ শু যথারীতি উঠে পড়ল, মনে পড়ল আগের দিন পড়াশোনা শেষ হয়নি, ব্যাগ নিয়ে বিরলভাবে বাইরে বেরোল।
ড্রয়িংরুম দিয়ে যেতে যেতে জানালার বাইরে ধূসর আলো ঘুমিয়ে থাকা মানুষের ওপর পড়ছে।
উত্তপ্ত গ্রীষ্ম, ভেজা বাতাস, এলোমেলো কম্বলের কভার, উলটে যাওয়া পোশাক, সূক্ষ্ম কোমর, ফর্সা পা, আর গভীর ঘুমে মগ্ন কিশোরী~
সবকিছুই যেন জীবন্ত, সে পালাতে চাইল, তবুও পা টিপে টিপে হাঁটল, যেন ঘুমন্ত মানুষকে না জাগায়।
গুউ ইউ ছয়টার সময় আধো ঘুমে উঠে পড়ল, ০০৭ ওর অস্বস্তিকর চেহারা দেখে আবার ঘুমাতে বলল।
জানত চিউ শু বেরিয়েছে, গুউ ইউ আরও কিছুক্ষণ ঘুমাল, আটটা নাগাদ উঠে পড়ল, সঙ্গে সঙ্গে চিন্তা মাথায় এল।
【০০৭, আমি কীভাবে বাড়ি ফিরব?】
【ঠিকাদার এনে তালা খুলিয়ে নিলেই হবে।】
【কিন্তু আমার ফোন নেই, কীভাবে মানুষ ডাকব?】
【আসলে, আমি তোমার ফোন দিয়ে অন্যদের সঙ্গে যোগাযোগ করতে পারি, তখন তালা খোলার লোকও পাওয়া যাবে।】
【ওহ, তাহলে তাড়াতাড়ি যোগাযোগ করো~】
【ঠিক আছে, ইতিমধ্যে যোগাযোগ করেছি, একটু অপেক্ষা করো!】
【তাহলে ০০৭, তুমি পারতে, কাল কেন বলোনি?】
【এমমম...】
【আমাকে ভুলিয়ে ভালো কোরো না!】
【আমি বলতে চেয়েছিলাম, তুমি আগেই বললে উপায় নেই, শুধু ভিলেনের ফেরার অপেক্ষা, আমি ভাবলাম এটা তোমাদের সম্পর্ক গভীর করার ভালো সুযোগ, তাই বলিনি, আমি ভালো চেয়েছি!】
【তুমি অস্বস্তি বোধ করছ? আমি দেখছি, ০০৭, তুমি দিনদিন মানবিক হয়ে যাচ্ছ, কথা বলার ধরন পাল্টাচ্ছে, টিভি সিনেমা বেশি দেখছ নাকি? ছোট ছোট চালাকি শিখেছ।】
গুউ ইউ আসলে ০০৭ এর ওপর রাগ করেনি, কারণ বিষয়টা তেমন গুরুত্বপূর্ণ নয়, শুধু চেয়েছিল ও ভবিষ্যতে নিজেকে নিয়ে আলোচনা করুক।
【আমি আগের মতোই, ০০৭ তো সেই বুদ্ধিমান সিস্টেম~】
【দেখো, তোমার কথা বলার ধরন আগের মতো শীতল নয়। যাক, ভবিষ্যতে এসব বিষয়ে আমাকে জানিয়ে করো, নিজে সিদ্ধান্ত নেবে না, আমরা তো ভাগ্যবদ্ধ সঙ্গী!】
【ঠিক আছে, আমি জানলাম, আর হবে না, না, আর কোনোবার হবে না।】
সমাধান পেয়ে গুউ ইউ সোফা গুছিয়ে, কম্বল ভাঁজ করে, নিজের ব্যবহার করা পোশাক বাড়িতে এনে ধুয়ে ফেরত দিল চিউ শুকে।
অবশেষে বাড়ি ফিরল, তালা খোলা কারিগরের পরামর্শে আরও তিনটা চাবি বাড়তি বানাল।
একটা রেখে দিল সেই জায়গায়, যেখানে প্রথম চিউ শু রেখেছিল—জানালার ওপর।
ধুয়ে নেওয়া পোশাকও ফেরত দিয়ে আবার ধন্যবাদ জানাল।
পরীক্ষা আসতেই মাথার সেলাই তুলে নেওয়া ক্ষতও পুরোপুরি ভালো হয়ে গেল, চুলও একটু বড় হল, সে সেলুনে গিয়ে চুল কালো করে রাঙাল, আগের চেহারায় ফিরে গেল।
বেশ দ্রুতই এসে গেল বিভাগীয় পরীক্ষার দিন, গ্রুপে পরীক্ষার হলের খবর এল, ‘সবচেয়ে খারাপ’ ছাত্র হিসেবে গুউ ইউকে পাঠানো হল শেষ পরীক্ষা কেন্দ্রে।
০০৭ এর পথনির্দেশে সে নির্বিঘ্নে স্কুলে পৌঁছাল, চারপাশে সবাই কালো-সাদা ইউনিফর্মে।
না পরা অবস্থায় স্কুল গেটে আটকে গেল, বাবাকে ফোন করে ক্লাস টিচারকে ডেকে তবে ঢুকতে পারল।
ক্লাস টিচার তার শান্ত চেহারা দেখে অবাক হল, তবে তার ‘ভুলে যাওয়া’ প্রসঙ্গে সন্দেহ চেপে রাখল।
সময়ের অভাবে ক্লাস টিচার পরীক্ষায় যেতে বলল, বাড়তি কথা বলল না, অনেক ছাত্রই বাইরে বই পড়ছে।
পরীক্ষার হল খুঁজতে গিয়ে হঠাৎ প্রথম হলের পাশ দিয়ে যেতেই দেখল চিউ শু প্রথম সারিতে বসে।
সে চেয়ারে বসে, পরীক্ষার শুরু অপেক্ষা করছে, জানালার বাইরে নরম রোদ তার ওপর পড়ছে, হাওয়া চুল উড়িয়ে চোখে তীক্ষ্ণতা এনে দিয়েছে, চুল ঢেকে রাখা অবস্থার চেয়ে ভিন্ন।
এটাই প্রথমবার, গুউ ইউ তার ছাত্রসুলভ গন্ধ টের পেল, আসলে সে বদলে যায়নি, বরং তার বয়সের স্বাভাবিক রূপ ফুটে উঠেছে।
সতেরো বছর বয়সে, এক স্বপ্নবিলাসী উজ্জ্বল কিশোর হওয়া, কিন্তু ভাগ্য তাকে অনেক কষ্ট দিয়েছে।
সে কয়েকবার ডাকল তাকে, হাসিমুখে হাত নাড়ল, আশেপাশের লোকের অদ্ভুত দৃষ্টি উপেক্ষা করে মুখে নিঃশব্দে কিছু বলল, তারপর দৌড়ে চলে গেল।
বাকি ছাত্ররা অবাক, কেউ চিউ শুকে এভাবে কথা বলার সাহস করল!
শুনশান চরিত্র, যদিও পড়াশোনায় সেরা, কিন্তু খুবই শীতল, শুনেছি প্রায়ই মারামারি করে, নিজে একটা কঠিন ভাব নিয়ে চলে, কেউ কাছে যেতে সাহস পায় না, স্কুলে তার কোনো বন্ধু নেই, মানুষের ভয়েই কেউ কথা বলে না।
শুধু চিউ শু নিজের তীক্ষ্ণ চোখে ও বোঝার ক্ষমতায় গুউ ইউয়ের কথাটা পড়তে পারল: চিউ শু, আমরা এক নম্বর ক্লাসে দেখা করব।
শেষ পরীক্ষার হলে ঢুকে গুউ ইউ দেখল, এখানকার পরিবেশ একেবারে আলাদা।
সামনের পরীক্ষার হলে সবাই চুপচাপ বই পড়ছে বা ছোট করে কথা বলছে, এখানে ঢুকতেই হাসি-ঠাট্টার শব্দ, দূর থেকে শোনা যায়।
সে ভেতরে ঢুকলে ক্লাসরুম শান্ত হয়ে গেল, সে নিজের জায়গা খুঁজতে লাগল।
“তুমি কে?”
একটা উন্নত ইউনিফর্মে সাজানো মেয়েটি এসে জিজ্ঞেস করল, তার পেছনে কয়েকজন একই সাজের মেয়ে।
তারা তার পথ আটকে দাঁড়াল, গুউ ইউ ঝামেলা এড়াতে শান্তভাবে বলল,
“জাও গুউ ইউ।”
“তুমি জাও গুউ ইউ?” আশেপাশে সবাই অবাক, কেউ ফিসফিস করে বলল।
“জাও গুউ ইউ তো এমন নয়!” “এটা জাও গুউ ইউ? আমি বিশ্বাস করি না!”
তাদের কথাবার্তা শুনে গুউ ইউ বিরক্ত, প্রশ্ন করল,
“আমি জাও গুউ ইউ—এটা অদ্ভুত কী?”
“তাহলে তুমি এই সময়টা প্লাস্টিক সার্জারি করেছ?” আগের মেয়েটি বলল।
“গরমের ছুটি তো মাত্র এক মাস, কোন সার্জারিতে এত দ্রুত ফিরে আসা যায়?”
“চিউ ফান, সে মেকআপ তুলেছে।” পাশের এক মেয়ে ছোট করে বলল।
“চুপ করো, ঝাং সিন ইয়াং, আমি তো তোমাকে জিজ্ঞেস করিনি!” বলেই, সে গুউ ইউকে ওপর-নিচে নিরীক্ষণ করতে লাগল।
ঝাং সিন ইয়াং একটু পিছিয়ে চুপ হয়ে গেল।
চারপাশের সবাই অবাক, গুউ ইউ মেকআপ ছাড়াই এত সুন্দর, আগে কেন ভারী মেকআপ করত? দেখতে অদ্ভুত ও অস্বস্তিকর।
গুউ ইউ জানতে পারল, তার সামনে বিশ্রী দৃষ্টিতে তাকানো মেয়েটির নাম চিউ মিন, পদবি অজানা, আর ভীতু মেয়েটি ঝাং সিন ইয়াং।
তবে এসব তার কাছে গুরুত্বহীন, সে ক্লাসরুমে তাকিয়ে দেখল, সবাই মজা দেখার ভঙ্গিতে আছে।
“তোমরা দেখে নিয়েছ? যতই পছন্দ করো, আমি তো সারাক্ষণ দেখতে দিতে পারব না, শিক্ষক আসতে চলেছেন, তুমি পরীক্ষা দিচ্ছ না? চিউ ফান, সরে যাও, আমার জায়গা এখানে!”
কিছু না ভেবে, সে সামনে এগোল, পাশে গিয়ে বসে নিজের জিনিস গুছাল।
চিউ ফান মুখে অসন্তোষ, কিছু বলার চেষ্টা করছিল, হঠাৎ কেউ বলল, “ফু সঙ ইয়ান এসে গেছে, সরে যাও, সরে যাও!”
সবাই তড়িঘড়ি ছড়িয়ে পড়ল, নিজ নিজ জায়গায় চলে গেল, আগের হাসি-ঠাট্টার পরিবেশের বিপরীত দৃশ্য।
【০০৭, এই ফু সঙ ইয়ান কি নায়ক?】
【হ্যাঁ, তোমার জন্য】
【সবাই কেন এমন করে?】
【তুমি জানো না, এই ধরনের উপন্যাসের নায়ক সাধারণত দুর্দান্ত, ভয়ংকর, সবাই ভয় পায়—এটাই নিয়ম!】
【আহা, আমার অজ্ঞতা~】
গুউ ইউ তাই নায়ককে নিয়ে কিছুটা কৌতূহলী হয়ে উঠল, দেখতে চাইল জগতের কেন্দ্রীয় চরিত্র আসলে কেমন।