১৬০. ভূত দেখা

দু’জনের ভঙ্গিটি বেশ অন্তরঙ্গ। আর এই ঘটনার মূল চরিত্র শিয়াও শিয়াও এক মোহময় দৃষ্টিতে ফান শিওয়েনের দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসল, তবে মুখে আর কিছু বলল না। এটা কি তবে লোকটিকে আরও একটু সাহসী হওয়ার ইঙ্গিত দিচ্ছে?

“তুমি কিন্তু নিয়ে আগুন নিয়ে খেলছ।”

ফিসফিস করে বলল ফান শিওয়েন। শিয়াও শিয়াওয়ের কানের কাছে সে এক পশলা উষ্ণ নিঃশ্বাস ফেলল, যা সঙ্গে সঙ্গে শিয়াও শিয়াওয়ের মনে এক অদ্ভুত সুড়সুড়ি জাগাল এবং সে অনিচ্ছাসত্ত্বেও এক মৃদু ও মিষ্টি আওয়াজ করে ফেলল।

“শিয়াও শিয়াও, সে কে? আর তোমাদের সঙ্গেই বা কী সম্পর্ক?”

পোশে গাড়িটি থেকে ছাব্বিশ-সাতাশ বছরের এক যুবক নেমে এল। গায়ে তার একদম নিখুঁত মাপের স্যুট, চুলে হেয়ার জেল লাগিয়ে এমনভাবে ঠিক করা যে প্রতিটা চুল ওপরের দিকে কাঁটার মতো উঁচিয়ে আছে। অথচ সে নিজেই তা নিয়ে কোনো খেয়াল করছে না।

সে সোজা দৌড়ে এসে ফান শিওয়েনের দিকে আঙুল তুলে শিয়াও শিয়াওকে প্রশ্ন করল। তার চেহারা দেখে মনে হচ্ছিল ফান শিওয়েন যেন কোনো ক্ষমার অযোগ্য অপরাধ করে ফেলেছে।

“তুমি কি কানে শোননি, নাকি একদম কালা? আমি তো শিয়াও শিয়াওয়ের স্বামী।”

শিয়াও শিয়াওকে নিজের বাহুডোরে জড়িয়ে ধরে ফান শিওয়েন অত্যন্ত দম্ভের সঙ্গে তার ওপর নিজের অধিকার ঘোষণা করল। সামনে ছুটে আসা সেই যুবকটি রাগে তৎক্ষণাৎ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। সে একবার তার এই 'শত্রুর' পোশাক-আশাক মাথা থেকে পা পর্যন্ত খুঁটিয়ে দেখে সরাসরি রাগে ফেটে পড়ে হেসে উঠল।

“তোর মতো একটা ব্যাং কি না চাস রাজহাঁসের মাংস খেতে! একবার আয়নায় নিজের মুখটা দেখেছিস? তুই কি শিয়াও শিয়াওয়ের যোগ্য? আমার তো মনে হয় তোর এক মাসের মাইনে দিয়েও শিয়াও শিয়াওয়ের একটা প্রসাধনসামগ্রী কেনা যাবে না!”

সেই স্যুট পরা যুবকটি তার সর্বশক্তি দিয়ে ফান শিওয়েনকে ছোট করার চেষ্টা করল, তাকে নিয়ে উপহাস ও ব্যঙ্গ করতে লাগল।

এ কথা শুনে শিয়াও শিয়াও কিছুটা উদ্বেগের সঙ্গে ফান শিওয়েনের দিকে একবার তাকাল, পাছে সে রেগে যায়।

স্বয়ং চুতিয়ান ইন্ডাস্ট্রির প্রেসিডেন্ট, যার শত শত কোটি টাকার সম্পদ রয়েছে, সেই তরুণ প্রেসিডেন্ট যার ভবিষ্যৎ সীমাহীন—এমন একজন সোনার টুকরো পাত্রকে কে বলবে ব্যাং?

সবকিছু তো তারই দোষে, নইলে কেউ এভাবে তাকে অপমান করার সাহস পেত না। শিয়াও শিয়াও কিছুটা অপরাধবোধে ভুগল, কিন্তু সে লক্ষ করল ফান শিওয়েনের মুখে একটুও রাগ নেই, বরং সে ওই স্যুট পরা যুবক থাং সিউর দিকে মৃদু হেসে তাকিয়ে আছে।

ব্যাপারটা কী? শিয়াও শিয়াও ঠিক বুঝে উঠতে পারল না। সে শুধু এতটুকু জানত যে, ফান শিওয়েনের এই মুখের হাসিটার অর্থ অত্যন্ত ভয়ংকর।

কোম্পানির দায়িত্ব নেওয়ার পর টানা এক সপ্তাহের মধ্যে অফিসে কত না কর্মী ছাঁটাই ও দলবদলের নাটক হয়েছিল। সেই পুরোটা সময় ফান শিওয়েন ঠিক এভাবেই মুখে হাসি বজায় রেখেছিল, আর পরে প্রমাণিত হয়েছিল যে সে ওই এক সপ্তাহ ধরে পর্দার আড়াল থেকে সবার সর্বনাশ করে চলেছে।

সংক্ষেপে বলতে গেলে, এটি ছিল এক অত্যন্ত কুটিল ও রহস্যময় হাসি।

বিষয়টি বুঝতে পেরে শিয়াও শিয়াওয়ের থাং সিউর প্রতি সহানুভূতি জাগল।

থাং সিউ তখন বেশ আত্মবিশ্বাসী ও গর্বিত ভঙ্গিতে হাসছিল। শিয়াও শিয়াওয়ের সামনে দাঁড়িয়ে তার 'প্রতিদ্বন্দ্বী'কে এভাবে অপমান করা এবং মাটিতে মিশিয়ে দেওয়াটা ছিল তার কাছে এক চরম আনন্দের ও রোমাঞ্চকর ব্যাপার। আর এই একতরফা ধ্বংসাত্মক অপমানই থাং সিউকে মনে করিয়ে দিচ্ছিল যে তার নিজের অবস্থান কতটা উঁচুতে।

“বুড়ো মানুষ, এই ব্যাপারে তোমার কী মত? শিয়াও শিয়াও সত্যি কি এমন একটা ছেলেকে প্রেমিক হিসেবে বেছে নেবে? গায়ে যে জামাকাপড় পরে আছে সেগুলোর দাম তিনশো টাকার বেশি হবে না, ফুটপাথ থেকে কেনা সস্তা জিনিস। শিয়াও শিয়াওয়ের কাছাকাছি আসার পেছনে নিশ্চয়ই এর কোনো অসৎ উদ্দেশ্য আছে।”

মাঝের সেই লোাটাস ব্র্যান্ডের গাড়িটির পেছনের সিটে এক নারী ও এক পুরুষ বসে ছিলেন। পুরুষটির চেহারা সুদর্শন, গম্ভীর ও পরিণত, আর নারীটি গয়নায় মোড়া, অত্যন্ত আকর্ষণীয় ও মোহময়ী। গভীরভাবে লক্ষ করলে দেখা যাবে, শিয়াও শিয়াওয়ের সঙ্গে ওই লোকটির চেহারার বেশ কিছু মিল রয়েছে।

বলা বাহুল্য, এই নারী ও পুরুষটি হলেন শিয়াও শিয়াওয়ের মা-বাবা।

তবে দেখে মনে হচ্ছে, ফান শিওয়েন শিয়াও শিয়াওয়ের মায়ের মনে খুব একটা ভালো দাগ কাটতে পারেনি।

লোকটি শুধু মৃদু হাসলেন। তার হাসিতে এক ধরনের কোমলতা ছিল, যা ঠিক বাইরে থাকা ফান শিওয়েনের ওই আত্মবিশ্বাসী ও সবকিছু নিয়ন্ত্রণে রাখার মতো হাসির মতো এত জোরালো বা প্রভাবশালী ছিল না।

“ছেলেটা সাধারণ নয়। সিউ যেভাবে তাকে এত অপমান করছে, তবুও সে মুখের হাসি একটুও ম্লান হতে দেয়নি,” মৃদুস্বре বললেন সেই পুরুষটি, তার গলায় এক দারুণ পুরুষালি আকর্ষণ ছিল। “আমরা শুধু চুপচাপ দেখি সামনে কী ঘটে। ঠিক এই সুযোগেই দেখে নেওয়া যাক, সিউ আসলেই আমার মেয়েকে বিয়ে করার যোগ্যতা রাখে কি না।”

শুধু যখন তিনি নিজের মেয়ের কথা বলছিলেন, তখনই কেবল লোকটির দৃষ্টি ও গলার স্বরে এক ভিন্ন রকম উজ্জ্বলতা ও স্পন্দন দেখা যাচ্ছিল।

মহিলাটি তখনো কিছু বলতে যাচ্ছিলেন, কিন্তু শেষ পর্যন্ত আর তা মুখ ফুটে বললেন না। কারণ তিনি ভালো করেই জানেন, একবার মেয়ের প্রসঙ্গ উঠলে সেখানে আর কোনো আপস চলে না।

সিউ কোনোমতে লোকটির বিচারে উতরে যাওয়ার যোগ্যতা অর্জন করেছে ঠিকই, কিন্তু সেই বাধা অতিক্রম করে চূড়ান্ত লক্ষ্যে পৌঁছাতে হলে তাকে এখনও অনেক লম্বা পথ পাড়ি দিতে হবে।

বলা ভালো, যদি না ওই মহিলার খাতির থাকত, তবে পুরুষটি হয়তো তাকে এই পরীক্ষার সুযোগটুকুও দিতেন না।

দুনিয়ায় কত গুণী ও প্রতিভাবান মানুষ ছড়িয়ে আছে, আর থাং সিউ তো কেবল সুযোগের সদ্ব্যবহার করতে পেরেছে, কারণ সে ছিল কাছে পিঠেই।

গাড়ির ভেতরে স্বামী-স্ত্রীর এই কথোপকথন চলার মধ্যেই বাইরে অনেক পরিবর্তন ঘটে গেছে।

সবাই যা কল্পনাও করতে পারেনি, অবিকল সেটাই ঘটল। একটু আগেও যে ছেলেটি শুধু মৃদু হেসে চুপচাপ দাঁড়িয়ে ছিল, সে হঠাৎ করেই যেন এক ভয়ঙ্কর মূর্তিতে রূপান্তরিত হলো। সে লম্বা পা ফেলে সোজা এগিয়ে গিয়ে এক টানে থাং সিউয়ের কলার চেপে ধরে সজোরে একটা ঘুসি বসিয়ে দিল তার পেটে।

থাং সিউ অনুভব করল তার পেটের ভেতর যেন সমুদ্রের উত্তাল ঢেউ আছড়ে পড়েছে, হাজার হাজার সৈন্যের পদচারণায় তার নাড়িভুঁড়ি ওলটপালট হয়ে যাচ্ছে। এই দলটি ঠিক কিছুক্ষণ আগেই প্রাতরাশ সেরে বাইরে বেরিয়েছিল, তাই পেটের খাবারগুলো আর আটকে রাখতে না পেরে অনেক বর্জ্য পদার্থ একসঙ্গে মুখ দিয়ে উগরে দিল সে। তার দামি স্যুটটি নিমিষেই তার আভিজাত্য হারিয়ে ফেলল।

“তোমার কি মনে হয়, তুমি আমার মতো ওই ব্যাংটার চেয়ে অনেক বেশি উঁচুতে আছো? এই ঠাট্টাটা একটুও মজার ছিল না।”

কথা বলতে বলতেই ফান শিওয়েন আরও একটা ঘুসি বসল সরাসরি তার পেটে। সেই আঘাতে থাং সিউয়ের শরীরের ভেতরের অঙ্গপ্রত্যঙ্গগুলো যেন স্থানচ্যুত হয়ে গেল। বেচারা স্যুট পরা সেই যুবকটি অত্যন্ত করুণভাবে ফান শিওয়েনের ছোঁড়া বলে দুই-তিন মিটার দূরে গিয়ে সোজা পোশে গাড়িটির সামনে গিয়ে পড়ল। তার সেই আগের দর্প ও আভিজাত্যের লেশমাত্রও আর রইল না।

“সিউ! সিউ!” এবার লোাটাস গাড়ির ভেতর বসা মহিলাটি আর স্থির থাকতে পারলেন না। তিনি দ্রুত গাড়ি থেকে নেমে এসে স্যুট পরা সেই যুবকটিকে ধরে উচ্চস্বরে চিৎকার করে উঠলেন।

“আমার সিউয়ের গায়ে হাত তোলার এত বড় স্পর্ধা তোর! এই দারোয়ান, লোকটাকে ঘাড় ধরে এখুনি এখান থেকে বের করে দে!”

মহিলাটি স্যুট পরা যুবকটিকে ধরে তুলে একদিকে একদিকে তার প্রতি গভীর মায়া প্রকাশ করতে লাগলেন, আর অন্যদিকে চরম ঘৃণাভরা চোখে ফান শিওয়েনকে দেখতে লাগলেন।

“জি,” গাড়িচালক দারোয়ান দরজা খুলে বাইরে বেরিয়ে এল। সে পকেট থেকে ফোন বের করে লোক ডাকতে যাবে, এমন সময় শিয়াও শিয়াও তা দেখতে পেয়ে দ্রুত এগিয়ে এসে তাকে বাধা দিল।

“দারোয়ান চাচা, কাউকে ডাকার দরকার নেই। সে আমার প্রেমিক, আমাদেরই লোক।”

“আমাদের লোক? কে তার আপনজন হলো? শিয়াও শিয়াও, ও তোর ভাইকে মেরে আহত করেছে! এমন একটা মানুষকে তুই আমাদের শিয়াও পরিবারে ঢুকতে দিতে চাস?”

মহিলাটির তীক্ষ্ণ ও কর্কশ চিৎকার শোনা গেল। মনে হলো তিনি যেন পণ করেছেন যে এর একটা কিনারা না দেখে তিনি ছাড়বেন না।

“আচ্ছা ঠিক আছে, তাড়াতাড়ি সিউকে নিয়ে ডাক্তারের কাছে যাও।”

লোাটাস গাড়ির ভেতর থেকে লোকটি পরিস্থিতি দেখে বুঝতে পারলেন যে ব্যাপারটি শেষ পর্যন্ত একটা বিশৃঙ্খলার দিকে গড়াচ্ছে। তাই তাকে বাধ্য হয়েই হস্তক্ষেপ করতে হলো। মহিলাটি এ কথা শোনামাত্রই তাড়াতাড়ি স্যুট পরা যুবকটিকে গাড়িতে তুলে হাসপাতালে নিয়ে যাওয়ার ব্যবস্থা করলেন।

কে জানত, যাওয়ার আগে সেই যুবকটি বলে উঠল, “ওহে, একটু অপেক্ষা কর। আজকের এই অপমানের প্রতিশোধ আমি নেবই। কোন সাহসে তুই এই কাজ করলি, তা একবার আমার জানা চাই।”

একজন নষ্টপ্রকৃতির বখে যাওয়া যুবকের যা স্বভাব হয়, সে প্রতিবার কোথাও গিয়ে কোনো না কোনো ঝামেলা পাকাতেই ভালোবাসত। কোথাও মার খেলে বা অপমানিত হলে সে ঠিক এ ধরনের একটা হুমকি দিয়ে নিজের সম্মান পুনরুদ্ধারের চেষ্টা করত।

এ ধরনের কথা সাধারণ মানুষ শুনলে নিছক ফালতু বকাঝকা বলে উড়িয়ে দেয়, কেউ কেউ আবার ভয় পেয়ে ওদের লোকবল নিয়ে আসার হুমকি দেয়, আর কিছু মানুষ এমন ইস্পাতের মতো শক্ত প্রকৃতির হয় যারা বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে এগিয়ে গিয়ে আবার তাদের ওপর চেপে বসে।

আর ফান শিওয়েন তো কেবল সাধারণ কোনো মানুষ বা ইস্পাত নয়, সে যেন এক অতিশয় শক্তিশালী টাইটানিয়াম ধাতু।

তার মুখ থেকে একটা ঠাণ্ডা হুংকার বেরিয়ে এল। সেই সঙ্গে তার ভেতর থেকে এক রক্তপিপাসু আভা বা কিলিং ইনস্টিংট তীব্র বেগে ছড়িয়ে পড়ে সোজা গিয়ে আঘাত করল সেই বখে যাওয়া যুবক থাং সিউকে।

অন্ধকার, ভয়, চরম ঠাণ্ডা, অসহায়ত্ব আর মৃত্যুর শীতল ছায়া।

মাত্র তিন সেকেন্ডের মধ্যে থাং সিউ ভয়ে চিৎকার করে উঠল। তার মনে হলো সে বুঝি কোনো ভয়ঙ্কর দানবকে দেখতে পেয়েছে, ভয়ে সে তার দুটো পা শূন্যে ছুড়তে লাগল।

পরমুহূর্তেই দেখা গেল, সে যেখানে দাঁড়িয়ে ছিল সেখানে এক ফোঁটা জলের দাগের মতো কী যেন গড়িয়ে পড়েছে, সঙ্গে তার গা থেকে নোংরা ও দুর্গন্ধযুক্ত বর্জ্য পদার্থ ছড়িয়ে পড়ল।

কিন্তু এমন একটি দৃশ্য দেখে যেখানে সবার হেসে ওঠার কথা, সেখানে উপস্থিত কারোর মুখে একটুও হাসির রেশ ফুটল না। বরং সবাই এমন এক দৃষ্টিতে ফান শিওয়েনের দিকে তাকিয়ে রইল, যেন তারা কোনো সাক্ষাৎ ভূতের মুখোমুখি হয়েছে।