পঞ্চান্নতম অধ্যায় পুনরায় কৌশল প্রদান
বৃদ্ধটি ফান শি ওয়েনকে পাঁচ দিন সময় দিয়েছিলেন ব্যক্তিগত বিষয়গুলি গুছিয়ে নেওয়ার জন্য, তারপর শহরের চু তিয়ান শিল্প প্রতিষ্ঠানের প্রধান কার্যালয়ে যোগদানের নির্দেশ দিয়েছিলেন। বাকি সবাই, চৌ জিয়ান ছাড়া, একইভাবে সময় পেয়েছিল। ফান শি ওয়েনের গোপন তৎপরতায়, বৃদ্ধটি অন্তত আরও চার-পাঁচ দিন পরে তাদের ফিরে আসতে এবং দায়িত্ব ভাগ করতে বলতেন, কারণ এই ধরনের হস্তান্তরের কাজ অল্প সময়ে সম্ভব নয়।
তাদের উঠে আসার আগে, তারা কোম্পানির নিচের স্তরে কিছুদিন কাজ করবে, বৃদ্ধের চাল অতি ধীর, শান্ত এবং নিরীহ মনে হলেও গভীরভাবে সূক্ষ্ম। এই পাঁচ দিনে ফান শি ওয়েনের কাজ ছিল বিশাল—চিও পরিবার সংক্রান্ত ঝামেলা, লিউ কের রক্তপ্লাবন সংঘের সম্প্রসারণ পরিকল্পনা, স্কুলের নানান বিষয়, শ্রেণী পরিদর্শক ঝাং লিং এবং চিকিৎসা কক্ষের সুন্দরী দেবী সুয় চি।
গত রাতে আয়রন হ্যান্ড গোষ্ঠী বড় আক্রমণ চালিয়েছিল, রক্তপ্লাবন সংঘ কয়েক ঘণ্টার যুদ্ধের পর এক রাস্তার বিনিময়ে তাদের অগ্রগতি আটকে দিয়েছিল। সেই রাস্তা আগের রাতে রক্তপ্লাবন সংঘ দখল করেছিল, এখনও পুরোপুরি আত্মস্থ হয়নি, তাই হারালেও বিশেষ আফসোস ছিল না।
আয়রন হ্যান্ড গোষ্ঠী সহজেই পিছু হটে, কারণ রক্তপ্লাবন সংঘের প্রবল প্রতিরোধে তাদের কয়েক ডজন দক্ষ যোদ্ধা আহত হয়েছিল। আরও বড় কারণ, যখন আয়রন হ্যান্ড গোষ্ঠীর সব মানুষ এক জায়গায় জড়ো হয়েছিল, তখন টুইজার গোষ্ঠী ও ব্রোঞ্জ হাতুড়ি সুযোগ নিয়ে কিছু ছোট এলাকা দখল করে নেয়, এবং নদী-বালু জোট বিদ্যুৎ গতিতে আয়রন হ্যান্ডের সদর দপ্তরে হামলা চালায়।
এ যেন এক চতুর চাল—আয়রন হ্যান্ড গোপনে দীর্ঘশ্বাস ফেলে, এই রাতে রক্তপ্লাবন সংঘে আক্রমণের সুযোগ হারিয়েছে, ভবিষ্যতে আর জয়ের আশা নেই। বাধ্য হয়ে প্রতিরক্ষা নিতে গিয়ে আয়রন হ্যান্ডের রাগ নদী-বালু জোটের ওপর গিয়ে পড়ে; জোট কিছুক্ষণ লড়াই করে নিজেদের আস্তানায় ফিরে যায়, ক্ষত লেহন করে।
গত রাতে পুরো জেলার অ্যাম্বুলেন্স ছুটে বেড়িয়েছে, সর্বত্র আহত, রাস্তা জুড়ে তরমুজের টুকরো ও অগ্নিনির্বাপক কুড়াল হাতে উচ্ছৃঙ্খলরা ঘুরে বেড়িয়েছে, অন্ধকার আর রক্তের গন্ধ রাতের প্রধান সুর।
“গত রাতে টুইজার আর ব্রোঞ্জ হাতুড়ি গোষ্ঠী শুধু লোক দেখানো কিছু এলাকা দখল করেছিল, কারণ তারা দ্বিধায় ছিল; কিন্তু গত রাতের ঘটনা পরে তারা আর দ্বিধা করবে না, আয়রন হ্যান্ডের পথে গত কয়েক বছরে যারা মানে তাদের ভাগ্য ভালো, শত্রু কম নয়!”
শুই মু নেন হুয়া সদর দপ্তরে লিউ কে, লিন ফান এবং শু জুন তিনজন পাণ্ডার চোখে উজ্জ্বলা আলোয় আয়রন হ্যান্ড গোষ্ঠীর পরবর্তী পদক্ষেপ নিয়ে আলোচনা করছিল, তিনজনই এক রাত জাগা।
“নদী-বালু জোট গত রাতে আয়রন হ্যান্ডের পাল্টা আক্রমণে শক্তি হারিয়েছে, এখন আমাদের সঙ্গে মিলে কাজ ছাড়া তাদের আর কোনো উপায় নেই, আয়রন হ্যান্ডের দিন ভালো যাচ্ছে না।” লিন ফান শুরু থেকেই হাসছিল, যদিও গত রাতে দখল করা রাস্তা হারিয়েছে, তবু দুঃখ নেই; এক রাস্তা হারিয়ে আয়রন হ্যান্ডের সম্মান কমেছে, এটাই বড় লাভ।
“ঠিক বলেছ, আয়রন হ্যান্ড এত বড় মূল্য দিয়ে আমাদের একটা রাস্তা পেয়েছে, এ খবর ছড়িয়ে পড়লে তার সম্মান কমবে, রক্তপ্লাবন সংঘের সুযোগ হবে নতুন দক্ষ লোক জড়ো করার।” শু জুনও হাসছিল, বড় গোষ্ঠীর বিরুদ্ধে লড়াই উত্তেজনাপূর্ণ, কারণ এক বছর আগে শু জুন ভাবতেও পারত না।
কিন্তু এখন, অকল্পনীয় বাস্তব হয়ে গেছে, সব যেন স্বপ্নের মতো।
“নতুন লোক আনতে হবে, কিন্তু অযোগ্যদের নয়; আমাদের রক্তপ্লাবন সংঘে লোকের প্রয়োজন, তবু গুণগতভাবেই চাই।” লিউ কে কঠোরভাবে সতর্ক করে বলল, “অযোগ্য নয়, শুধু যোগ্যদের নাও, রক্তপ্লাবন সংঘের উচ্চতায় উঠে যাওয়ার সব নির্ভর করে দক্ষদের ওপর।”
শু জুন লিউ কের কথার গুরুত্ব বুঝে মাথা নোয়াল, “গোষ্ঠীপ্রধান, নিশ্চয়ই কঠোরভাবে নির্বাচন করব।”
“বিশ্বস্ততা সময় নিয়ে গড়ে ওঠে, আমাদের রক্তপ্লাবন সংঘ তাদের ধরে রাখতে পারবে।” লিউ কে আরও কিছু নির্দেশ দিল, লিন ফান আর শু জুন মাথা নোয়াল, গোষ্ঠীর প্রধান হিসেবে লিউ কের দৃষ্টিভঙ্গি, সাহস অসামান্য, বয়সের তুলনায় অনেক বড়, দুইজনই তার প্রতি শ্রদ্ধা বাড়াল।
“ঠিকই বলেছ, রক্তপ্লাবন সংঘকে বড় হয়ে এগোতে হলে নানা প্রতিভা জড়ো করতে হবে, বিশ্বস্ততা সহজে গড়ে উঠবে যদি রক্তপ্লাবন সংঘ শক্তিশালী হয়।”
ফান শি ওয়েন প্রশংসাসূচক হাসি দিয়ে তিনতলার অফিসের একমাত্র ঘূর্ণায়মান চেয়ারে বসে ঘুরে দাঁড়িয়ে বিপরীত দিকের লম্বা চামড়ার সোফায় গিয়ে বসেন, মুখ বাঁকিয়ে বলেন, “বুঝি না, ওই বোকারা কেন এই সোফা পছন্দ করে, ঘুরে গেলে মাথা ঘুরে যায়।”
লিউ কে অসহায়ভাবে ফান শি ওয়েনের আত্মতুষ্টি দেখছে, “আঙ্গুর না পাওয়া লোকের মন, এই মনোভাব ঠিক নয়।”
“আসলে, আমি আয়রন হ্যান্ডকে মোকাবিলার উপায় আগে থেকেই ভেবেছি, কিন্তু দেখছি তোমার তেমন দরকার নেই, তাই ভাবলাম কষ্ট করে আর ভাবব না।” ফান শি ওয়েন হাসে, উঠে অফিসের দরজা বন্ধ করে লিউ কের অফিসের সাজসজ্জা দেখছে।
কথা শুনে লিউ কে ঠোঁট টেনে ধরে, এতটা ছলচাতুরির মানুষ আগে দেখেছে? একটু বড় মন রাখবে না?
লিউ কে চায় ফান শি ওয়েনকে ধমকাতে, কিন্তু দরকারের কথা মাথায় রেখে সে নিজেকে সংযত রাখে, কাজ শেষ হলে দেখবে কী করা যায়।
“আসলে আমি নিজেও এই চেয়ারে পছন্দ করি না, ফান শি ওয়েন, তোমার চোখ ভালো।”
লিউ কে ফান শি ওয়েনের পাশে গিয়ে এক কাপ চা দেয়, চা পাতাগুলি সুপার মার্কেটে দশ টাকা দিয়ে একটা বড় প্যাকেট কেনা যায়। চায়ের চেয়ে লিউ কে কফি বেশি পছন্দ করে, কিন্তু এখানে কেউ কফি বানায় না, তাই ফান শি ওয়েনকে এলোমেলোভাবে এক কাপ ঠাণ্ডা চা দেয়।
ফান শি ওয়েন চা নিয়ে চারপাশের অফিসের সাজসজ্জা দেখে, মাঝে মাঝে মুখে শব্দ করে, আর অভিনয় করে মাথা নোয়ায়।
“তোমার অফিসের সাজসজ্জা ভালো, সময় পেলে আমাকেও এক সেট করে দেবে?”
ফান শি ওয়েন বলার পরই বুঝতে পারে পরিবেশ কিছুটা অস্বাভাবিক, দেখে লিউ কে একটু মলিন চোখে তাকিয়ে আছে, মাঝে মাঝে হত্যার আভা।
“কিছু সমস্যা? শুধু তো বলেছি তুমি আমাকে একটা নকশা করে দেবে।”
ফান শি ওয়েন আসলেই চেয়েছিল লিউ কের কাছ থেকে কিছু আদায় করতে, আগের রাতে ঝাং লিংকে ভয় পাওয়ানোর ক্ষতিপূরণ হিসেবে, কিন্তু লিউ কের চোখ দেখে সে দ্রুত সরে আসে, শক্তির কাছে মাথা নোয়ায়।
“ঠিক আছে,” লিউ কে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে, ভয় ছিল ফান শি ওয়েন বড় দাবি করবে, পুরো সেটে অন্তত পাঁচ হাজার লাগবে, সে হলে বেশ কিছুদিন মন খারাপ করত।
“কানে লাগাও, ভাই বলবে, একবারই বলব।”
লিউ কে এত সহজে রাজি হওয়ায় ফান শি ওয়েন একটু আফসোস করে, আয়রন হ্যান্ড গোষ্ঠীকে মোকাবিলার উপায় আর পাঁচ হাজার টাকার মধ্যে কোনটা বেশি মূল্যবান?
・・・
(একটু ফুল আর সংগ্রহ চাই!)