অধ্যায় ঊননব্বই: সরে যাও

“ভাইয়া, কেন কফি, আর কেনই বা স্টারবাকস?”
শাওহুয়া স্কয়ারের কাছে একটি স্টারবাকস ক্যাফের সামনে ফান শিওয়েন ডান হাত দিয়ে কপাল চাপড়ে বলল।
“কারণ, আমি কফি খেতে চাই!”
ঝাং ইয়ান মাথা নিচু করে সশব্দে বলল, যদিও সে আসলে বলতে চেয়েছিল, এই ধরনের ক্যাফেতে বেশ রোমান্টিক পরিবেশ থাকে, অনেক জুটি এখানে আসতে পছন্দ করে।
“আমার মনে হয়, আমরা আগে কিছু খেতে পারি, পরে এসে কফি খাওয়া যাবে।”
ফান শিওয়েন চোখ সরাসরি ঝাং ইয়ানের পেছনের রাস্তার ওপারে এক হুনান খাবারের দোকানের দিকে তাকিয়ে রইল, গলা শুকিয়ে গিলে ফেলল।
আচ্ছা, কিছুটা দুষ্টুমি হয়ে গেল, ঝাং ইয়ান ফান শিওয়েনের সেই আগুনে দৃষ্টি টের পেয়ে মাথা আরও নিচু করল, মনে মনে লজ্জা পেয়ে ভাবল, কেউ এত সরাসরি তাকায় নাকি?
“ভাইয়া, তুমি কিছু বলছ না মানে ধরে নিচ্ছি রাজি হয়েছ, পরে এসে কফি খাওয়া যাবে, এখন চলো হুনান খাবার খাই।”
সকালে কেবল কয়েকটা বান আর এক কাপ সয়াবিন দুধ খেয়েছিল, এতক্ষণে পেটের ভেতর ছুঁই ছুঁই করছে। তাই ফান শিওয়েনও আর ঝাং ইয়ান কী ভাবছে সেটা না ভেবে, তার ছোট্ট হাত ধরে রাস্তার ওপারে ছোটাছুটি শুরু করল।
“এই, তুমি এভাবে করতে পারো না!”
কাউকে না জিজ্ঞেস করেই হাত ধরে ফেলল, বেশ দাপুটে ব্যাপার। ঝাং ইয়ান একটু বকাবকি করতে যাবার আগেই দুজনে রাস্তার মাঝে চলে এসেছে, এদিকে গাড়ি চলাচল করছে, “সাবধানে থেকো, প্লিজ।”
“হা হা, ভাইয়া তুমি চিন্তা কোরো না, আমার চোখ দুটো কিন্তু একদম তীক্ষ্ণ।”
হুনান রেস্তোরাঁর দরজায় এসে, ঝাং ইয়ান বুক চাপড়ে স্বস্তি পেল, ফান শিওয়েন হাসিমুখে দাঁড়িয়ে মাঝে মাঝে চোখ ঘুরিয়ে ঝাং ইয়ানের ওঠা-নামা করা বুকে তাকিয়ে নিচ্ছে।
“তুমি কি রাস্তার মাঝেই ভয়ের দৃশ্য অভিনয় করতে চাইলে?” ঝাং ইয়ান বিরক্ত চোখে তাকাল, ফান শিওয়েন নির্বিকার হাসল, ঝাং ইয়ানের রাগ আরও বাড়িয়ে দিল।
“ভাল কিছু খেয়ে একটু শক্তি বাড়াতে হবে, হে হে।”
ফান শিওয়েন কষ্ট করে দৃষ্টি সরিয়ে প্রথমে রেস্তোরাঁয় ঢুকে গেল, ঝাং ইয়ানও বাধ্য হয়ে পিছু নিল।
“স্বাগতম, কী খেতে চান?”
দুজন বসতেই এক কর্মচারী মেন্যু নিয়ে এল।

ফান শিওয়েন মেন্যু হাতে নিল, কিন্তু আগে পুরো রেস্তোরাঁটা পর্যবেক্ষণ করল—দুই তলা, সাজসজ্জা খুব বিলাসবহুল না হলেও বেশ ঐতিহ্যবাহী একটা ভাব আছে।
“আমি এখানে প্রথমবার এসেছি, বিশেষ কোনো পদ থাকলে বলুন।”
মেন্যুর পাতা উল্টাতে উল্টাতে দেখল, শুধু নাম নয়, ছবিও আছে, দেখতে আকর্ষণীয়, যদিও এ ধরনের ছবি সবসময় বিশ্বাসযোগ্য নয়, তাই ফান শিওয়েন ঠিক করল কর্মচারীর পরামর্শ শুনবে।
“আমাদের বিশেষ পদ হচ্ছে রান্নাঘরের প্রধান ঝাং ছুনিয়ানের তৈরি দোংতিং বন্য হাঁস, রাজা বিদায় কুমারী, আর স্বর্ণমুদ্রা মাছ। এর মধ্যে ‘রাজা বিদায় কুমারী’ আমাদের এখানে সবচেয়ে বিখ্যাত, একবার খেলেই আবার আসতে ইচ্ছে করবে।”
কর্মচারী একটানা বলে চলল, শুনে ফান শিওয়েন চমকে উঠল, “এখানের প্রধান রাঁধুনি কি ঝাং ছুনিয়ান?”
“ঠিকই ধরেছেন, এই শহরে ঝাং ছুনিয়ান বিখ্যাত, বিশেষ করে এই ‘রাজা বিদায় কুমারী’ প্রতিদিন সীমিত সংখ্যায় বানান। আজ আপনারা সৌভাগ্যবান, আর মাত্র একটি বাকি।”
ফান শিওয়েনের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, উত্তেজিত হয়ে বলল, “ঠিক আছে, একটা রাজা বিদায় কুমারী দিন, সঙ্গে আরও একটা ‘সকলের মদ্যে মত্ত’ চাই।”
“স্যার, আমাদের এখানে সে রকম কোনো পদ নেই, আর কিছু নেবেন?” কর্মচারী বলল, কিন্তু ফান শিওয়েন দৃঢ়ভাবে মাথা নাড়ল, “আপনি শুধু মেন্যুটা এগিয়ে দিন, ঠিক আছে।”
কর্মচারী ফান শিওয়েনের প্রত্যয়ী চোখ দেখে অবাক হয়ে মাথা নাড়ল, তারপর চলে গেল।
কর্মচারী চলে গেলে ঝাং ইয়ান অভিযোগ করল, “কর্মচারী নিজেই বলল নেই, তুমি কেন জোর করে ওই পদ চাইলে? কী আজব নাম, শুনেই টক লাগে।”
ঝাং ইয়ানের অভিযোগে ফান শিওয়েন শুধু হাসল, “ভাইয়া, তুমি জানো না, আজ আমাদের ভাগ্য ভাল। ঝাং ছুনিয়ান প্রতিদিন মাত্র পাঁচটা রাজা বিদায় কুমারী বানান, বিশ বছরের পুরোনো স্বাদ। একবার বাবার সঙ্গে এসে খেয়েছিলাম, অসাধারণ।”
বলতে বলতে স্মৃতিচারণায় মুখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, ঝাং ইয়ান কিছুটা বিরক্ত হল, ‘এ তো একটা মুরগির মাংস, এত নাটক কেন!’
“তাহলে, ওই ‘সকলের মদ্যে মত্ত’টা কী?” ঝাং ইয়ান ঠোঁট বাঁকিয়ে ভাবল, পরে রাজা বিদায় কুমারীটা ভালো করে খেয়ে দেখবে, কতটা সুস্বাদু হয়।
“ওটা আমি নিজেও খাইনি, সম্ভবত মাছের কোনো পদ।” ফান শিওয়েন একটু লজ্জা পেয়ে মাথা চুলকাল, ঝাং ইয়ান অবাক, “তুমি নিজেই খাওনি, তবু এত জোর দিয়ে চাইলে? যদি রাঁধুনি করেও না থাকে, যেকোনো কিছু দিয়েই তো দেবে!”
“তবুও, শোনা যায় ঝাং ছুনিয়ানের হাতের এই পদটাও অনন্য, এখন নাকি সচরাচর রান্না করেন না।”
“তুমি কার কাছ থেকে শুনেছ?”
“আমার বাবা। ঝাং ছুনিয়ানের রান্না প্রায় সবই তিনি খেয়েছেন। তার যদি মেজাজ একটু সহজ হতো, বাবাই তাকে আমাদের ঘরে প্রধান রাঁধুনি করে নিতেন।”
“হুম, শুনে তো মনে হচ্ছে রাজা-বাদশাহদের মতো!”

ঝাং ইয়ান অবজ্ঞাভরে ঠোঁট বাঁকাল, ফান শিওয়েন মনে মনে কাক উড়ে যাওয়ার দৃশ্য কল্পনা করল। আসলে সে চুপচাপ বলতে চেয়েছিল, প্রাচীন রাজাদের তুলনায়ও তার বাবা বেশি সম্পদশালী।
তবে সে কথা চেপে গেল, বললে নিশ্চয়ই অবজ্ঞার পাত্র হবে।
“আজকের শেষ সুযোগটা কে নিয়ে গেল? ব্যাটা, যা আমার চোখে পড়েছে, সেটা নেয়ার সাহস তো দেখিয়েছ, বাঁচতে ইচ্ছা নেই বুঝি?”
দুজনে গল্পে মগ্ন, এমন সময় হঠাৎ দ্বিতীয় তলা থেকে বজ্রকণ্ঠে আওয়াজ এলো, তারপর একজন রেগে আগুন হয়ে সিঁড়ি বেয়ে নামল, তার পদচারণায় পুরো হলের মানুষ বিরক্তিতে ভ্রু কুঁচকাল, কিন্তু তার চেহারা দেখামাত্র আবার সবাই চুপচাপ খেতে লাগল, যেন কিছুই হয়নি।
ফান শিওয়েন আর ঝাং ইয়ানও একটু বিরক্ত হল, তবে তারা মাথা নিচু করল না, কারণ ওই লোকটা সরাসরি তাদের দিকেই এগিয়ে আসছে।
পুরোটা ভার্সাচে পোশাক, হাতে আরমানির ঘড়ি, চুল টানটান আঁচড়ানো, আনুমানিক পঁচিশ বছর বয়স, চোখের নিচে কালি, মুখে ফ্যাকাশে ভাব।
এসব ছেড়ে, আসল ব্যাপার হলো লোকটা ফান শিওয়েনের দিকে ক্রুদ্ধ দৃষ্টিতে তাকিয়ে আছে।
“তুই-ই কি আমার শেষ সুযোগটা নিয়ে নিয়েছিস?”
সরাসরি এসে দামি পোশাকের লোকটা গালাগাল করল, হুমকির সুরে বলল।
ফান শিওয়েনের মুখ সঙ্গে সঙ্গে গম্ভীর হয়ে গেল, “সরে যা, বাজে কুকুর।”
“তুই আমারে গালি দিবি!”
লোকটা রাগে ফান শিওয়েনের টেবিলে লাথি মারল, টেবিল উল্টে পড়ল, বাসনপত্র ছিটকে পড়ল।
এরই মাঝে, ফান শিওয়েন দ্রুত উঠে ঝাং ইয়ানকে আগলে ধরল, মুখে কঠিন ভাব।

(আজ পরীক্ষা শেষ, মালপত্র গোছাতে হবে, গতকাল পুরো দিন লেখালেখি করেছি, হাত ব্যথা করছে, আর পারছি না!)