ছিয়াশি অধ্যায়: তোমায় একবার জড়িয়ে ধরেছিলাম, তাতে কী হয়েছে?

"বিকেলে আবার বলো, এ কেমন উত্তর?" ফান শিওয়েন খানিকটা বিস্ময়ে তাকালেন সেক্রেটারি দিদির দুলে ওঠা নৃত্যভঙ্গির দিকে, তার জন্য রেখে গেলেন এক আকর্ষণীয় পেছন, ফান শিওয়েন গিলে ফেললেন এক ঢোক লালা, ‘বোধহয় ভাইয়ের বসন্ত এসে গেছে, ইদানিং তো বেশ ফুরফুরে মেজাজে আছেন!’ মনে মনে নিজেকে ধিক্কার দিলেন, ফান শিওয়েন দুলতে দুলতে পিছু নিলেন, ধীরে ধীরে এগিয়ে গিয়ে সেক্রেটারি দিদির শরীরের পারফিউমের ঘ্রাণে মজে গেলেন। আসলে পারফিউমের গন্ধটা যে খুব ভালো লেগেছে তা নয়, বরং সেই উত্তেজনাময় অনুভূতি, বৈধভাবে দুষ্টুমি করার সুযোগ—এ যে এক অন্যরকম অনুভূতি।

“ছোট Bei, মো কর্তা এখনো অফিসে আসেননি?”

ফার্স্ট সেলস টিমের অফিস আর ম্যানেজার কক্ষের দূরত্ব কয়েক কদম মাত্র, একটা আলাদা জায়গা রাখা হয়েছে ফার্স্ট সেলসের সদস্যদের কাজের জন্য, সামান্য অমনোযোগিতায়ই তারা পৌঁছে গেলেন। সেক্রেটারি দিদির কণ্ঠে বাস্তবতায় ফিরে এলেন ফান শিওয়েন, তাকিয়ে দেখলেন দশজনের মধ্যে মাত্র একজন পুরুষ, বাকি নয়জন নারী—নানাবিধ সৌন্দর্যের বাহার, এক কথায় পৌরুষের স্বর্গরাজ্য। ফান শিওয়েন মনে মনে চেঁচিয়ে উঠলেন, আর একটু হলেই নেকড়ে হয়ে যেতেন।

চোখ ধীরে ধীরে প্রতিটি মেয়ের মুখে ঘুরে বেড়ালো, কোথাও দুই সেকেন্ডের বেশি থামল না, একবার পরিক্রমিতেই বুঝে গেলেন এদের সবাই শহরের বাইরে দুর্লভ সৌন্দর্য। সম্ভবত মো কর্তা না থাকায়, সেক্রেটারি দিদি একজন মেয়েকে ডাকলেন, “ধুর, বলো না, মো কর্তা আজ সকালেই পা মচকেছেন, এখনও ক্ষত সারাতে ব্যস্ত।”

ছোট Bei নামে সেই মেয়েটি সেক্রেটারি দিদির সঙ্গে বেশ ঘনিষ্ঠ মনে হলো, হাসতে হাসতে এক হাতে ডেস্কে ভর দিয়ে, চোখে চোখে ফান শিওয়েনকে মাপে নিল, “রুই দিদি, এই হ্যান্ডসাম ছেলেটা কে? আগে তো দেখিনি।” একটু দুষ্টুমির হাসি, বোঝাই যায় গসিপের ঝড় ওঠার পূর্বাভাস।

“এ হল ফান শিওয়েন, তোমাদের নতুন সহকর্মী, ভালো করে মিশবে যেন। এ ছেলেটা যেন পালিয়ে না যায়।” সেক্রেটারি রুই দিদি ছোট Bei-র তুলনায় অনেক বেশি অভিজ্ঞ, কথার মোড় ঘুরিয়ে দিলেন এবং অল্প কথায় পাল্টা আঘাতও করলেন।

“ও, এত কমবয়সি নতুন সহকর্মী নাকি! রুই দিদি, মজা করছো?” ছোট Bei-র চোখ বিস্ময়ে স্থির, “এ তো এখনো সাবালক হয়নি, আমাদের বিভাগ কি শিশুশ্রমিক নেয়?”

“এই দিদি, আপনাকে মনে করিয়ে দিই, আমি এই অক্টোবরেই আঠারোতে পা দেব।” ফান শিওয়েন বেশ মন খারাপ করলেন, সত্যিই সেলস ফার্স্ট টিমে আসা সহজ কাজ নয়, গসিপপ্রিয় এই মেয়েটি একেবারে বলে দিলেন তিনি সাবালক নন, অন্তত বলতেন সদ্য বিশ্ববিদ্যালয় পাশ করেছেন!

“বড় খবর, বড় খবর! সবাই শোনো, আমাদের টিমে নতুন সহকর্মী এসেছে, একেবারে ছানাপোনা!” নিশ্চিত উত্তরের পর ছোট Bei আনন্দে লাফিয়ে উঠলো, ফান শিওয়েনের গালে এক টান দিয়ে বললো, “কি নরম, দিদির খুব পছন্দ।”

ফান শিওয়েন মাথা নিচু করে রুই দিদির দিকে তাকালেন, মুখে বিস্ময়—বুঝি এখানে সবাই এতটা খোলামেলা?

“সত্যি? দাও তো দেখি, বাহ, সুন্দর তো!” ছোট Bei-র ডাকে পুরো টিম গরম হয়ে উঠল, আটটি মেয়ে মুহূর্তেই ফান শিওয়েনকে ঘিরে ধরল, কেউ কেউ ফিসফিস করে কিছু বলছে।

“এ কি নেকড়ের গুহা? মনে হচ্ছে, এরা আমার চেয়েও বেশি ক্ষুধার্ত।” ফান শিওয়েন কপালে হাত রেখে বললেন, “আপনারা সবাই আমার দিদি, আমি ফান শিওয়েন, নতুন এসেছি, দয়া করে স্নেহ করবেন।”

মুখে হাসি এনে নম্রভাবে সবার সঙ্গে কথা বললেন, ভাবছিলেন এখানেই তার সহকর্মীদের সঙ্গে পরিচয় হবে, অথচ বাস্তবে একেবারে ভিন্ন অভিজ্ঞতা।

“দিদিদের সুরক্ষা চাও? আগে মাপজোক দাও, নইলে বিশ্বাস হয় না।” এক তরঙ্গিত চুলের মেয়ে চোখ টিপে বলল, বাকিরা সায় দিল।

এ কী অবস্থা! পুরো একদল দুষ্টু মেয়ে, ফান শিওয়েন মনে মনে চেঁচিয়ে উঠলেন, সামলাতে পারছেন না।

“এত সরাসরি কেন দিদিরা? আমি তো এখনও তৈরি নই!” ফান শিওয়েন কৃত্রিম লজ্জা নিয়ে বললেন, “তাতে তো আনন্দ হবে না, বরং কষ্টই হবে।”

এক ঝড় বয়ে গেল—সবাই বিস্ময়ে তাকিয়ে, যেন এলিয়েন দেখছে। “তুমি তো দেখি গোপনে পাকা খেলোয়াড়, কৃতজ্ঞতা জানাই।”

আবার সেই তরঙ্গিত চুলের মেয়েটি হাত বাড়িয়ে ফান শিওয়েনের গালে ছুঁয়ে বলল, “চলো না, আমরা একদিন সময় নিয়ে জীবন ও আবহাওয়া নিয়ে আলাপ করি?”

একদল পরী যেন! ছোট শহরের ছেলে ফান শিওয়েন মনে মনে মেনে নিলেন, বড় শহরের মেয়েরা সত্যিই খোলামেলা। অল্প কথাতেই জীবনদর্শন নিয়ে কথা, সত্যিই কর্মক্ষেত্রের তারকারা।

“জীবন নিয়ে কথা বলা ভালোই,” ফান শিওয়েন সহজসাধ্য মুখে বললেন, কিন্তু এর মধ্যেই পেছনে মিষ্টি এক কণ্ঠ, “রুই রুই, তুমি ফার্স্ট টিমে এসেছো?”

কণ্ঠস্বর শুনে ফান শিওয়েন ঘুরে তাকালেন, বিস্ময়ে হতবাক।

“সে এখানে কিভাবে? আমাকে খুঁজতে এসেছে বুঝি?”

“তুই আবার এখানে, সাহস তো কম নয়, নিজেই এসে ধরা দিলি!”

পেছনের চিৎকার বদলে গেল, কণ্ঠস্বর হয়ে উঠল তীক্ষ্ণ, ফান শিওয়েন কিছু বলার আগেই চোখের সামনে চকিত ছায়া, সুগন্ধ, ডান পায়ে আবার যন্ত্রণা।

“ওফ, তুই তো পুরো পাষণ্ড!” জুতোর উপর চাপ পড়ে ফাটল ধরেছে, দেখে ফান শিওয়েন চিৎকার করে উঠলেন, “এটাই ছিল আমার একমাত্র জিনিস, তুই পিষে দিলি! একটু জড়িয়ে ধরেছিলাম তো, আর কিছু তো করিনি…”

আরও কিছু বলতে যাবেন, তখনই সেক্রেটারি রুই দিদি ছুটে এসে ফান শিওয়েনের মুখ চেপে ধরলেন, বাকিটা শুধু গোঙানিতে রয়ে গেল, ওদিকে ছোট Bei আর অন্যরা মো চুনিয়ার কাছে গিয়ে তাকে ধরে রাখল, মো চুনিয়া ছাড়ানো যাচ্ছিল না, তাই রাগে দু-একটা লাথি ঝাড়লেন।

“আর একবার বললে, মেরে ফেলব তোকে! ছোট Bei, তাড়াতাড়ি ছেড়ে দাও, মেরে ফেলব!” মো চুনিয়া ক্ষোভে অগ্নিশর্মা, একদম গলা চেপে ধরতে চাইছে, এতটুকু জড়িয়ে ধরার জন্য এ কী প্রতিক্রিয়া! এত বছরেও কোনো ছেলের ছোঁয়া পাননি, আর আজ সকালবেলা সে ঘটনা মনে পড়ে তার মেজাজ চড়ে গেছে।

“মো দিদি, আজ কী হয়েছে? একটু শান্ত হও।” ছোট Bei তার কাঁধে হাত রেখে শান্ত হতে বলল, কিন্তু চোখে আগুনের ঝিলিক, গসিপের আগুন ছড়িয়ে পড়ল।