ত্রেষট্টিতম অধ্যায়: আঁধারের রাতে হত্যাযজ্ঞ

“এসব তো কেবল তোমার অনুমান, কোনো প্রমাণ ছাড়া কারো অপরাধ সাব্যস্ত করা যায় না।”
ফান শিউওয়েনের অনুমান নিয়ে কিছুক্ষণ চিন্তা করে শাওয়ানও মনে করল, বিষয়টি সত্যিই সম্ভব। তবে এখন তদন্তে সবচেয়ে বেশি গুরুত্ব দেওয়া হয় প্রমাণের ওপর। হঠাৎ করে কোনো পদক্ষেপ নিলে অপরাধী সতর্ক হয়ে যেতে পারে, আর উল্টে তাদেরই বিপদ বাড়তে পারে।
“চিন্তা কোরো না, এসব আমি ভালোই জানি, বেমানান কিছু করব না।”
এসব ব্যাপার ফান শিউওয়েনের অজানা নয়। একটু আগেই লিউ কেকে ফোন করার সময়ই সে নিজের পরিকল্পনা ঠিক করে নিয়েছিল। এই খাবারের অজুহাতে সে সুযোগ নিচ্ছে, যাতে সেই চিন নামের লোকটি নিজের গুণগান করতে করতে ফাঁক ফেলে।
“তবে একটা ব্যাপার বোঝা যাচ্ছে না, দক্ষিণ-পশ্চিম রাস্তা থেকে সন্দেহজনক গাড়ি পাওয়া গেল—এ কথা তো বলা হয়েছে। তা হলে, পুলিশ খবর পাওয়ার পর এত দেরি করে হাজির হল কেন? সেই লোক কি এত দূর পর্যন্ত ভেবে রেখেছিল?”
ঝাং লিং পাশেই বসে ছিল, ফান শিউওয়েনের মুখে হাসি দেখে তার মন অস্থির হয়ে উঠল। ফান শিউওয়েন যখন গম্ভীর হয়, তখন তার একরোখা ভাব, আর হাসলে সেই দুষ্টু দুষ্টু চাহনি—সব মিলিয়ে ঝাং লিংয়ের হৃদস্পন্দন বাড়িয়ে দেয়।
“দক্ষিণ-পশ্চিম রাস্তায় যে সন্দেহজনক গাড়ি দেখা গিয়েছিল, সেটি আসলে সেই চিন নামের লোকের ছড়ানো ফাঁদ। না হলে পুলিশগুলো এমনভাবে ঘুরপাক খাবে? আর এই পুরো নাটকটা তো উপরের কর্তাদের দেখানোর জন্যই। ওপরওলা কেউই বোকা নয়, তাই চিন নামের লোকটা যদি সন্দেহমুক্ত হতে চায়, তবে তাকে এমন একটা সূত্র তৈরি করতেই হবে, যাতে নিজেকে নিরাপদে রাখতে পারে।”
“তুমি কি খেয়াল করো নি, সে যখন ফোনে শুনল যে সন্দেহজনক গাড়ি পাওয়া গেছে, তখন কতটা খুশি দেখাচ্ছিল? অথচ সেই গাড়ি তো অন্য জেলায় পালিয়ে যাওয়া অপরাধীরও হতে পারে—তবু এত উত্তেজিত হওয়ার কি আছে?”
ফান শিউওয়েন কিছুটা অবজ্ঞার সুরে বলল। এটা কেবল চিন ম্যানেজারের নিজেদের চালবাজির প্রতি অবজ্ঞা ছিল না, বরং নিজের আত্মবিশ্বাসও প্রকাশ করল।
“ঠিক বলেছ, এভাবে ভাবলে তো সত্যিই চিন ম্যানেজার বাড়াবাড়ি করে উত্তেজিত হচ্ছিল।” শাওয়ান অনিচ্ছাসত্ত্বেও মাথা নাড়ল। এই যুক্তি একেবারে নিখুঁত, শুনলে অবাক হতে হয়। “ভাবতেই পারিনি, ছোট্ট ছেলেটার এত সূক্ষ্ম পর্যবেক্ষণ আর যুক্তি বিশ্লেষণের ক্ষমতা; দিদি তোকে সত্যিই ছোট করে দেখতাম।”
হাসি-ঠাট্টায় শাওয়ানের রূপ যেন ঝলসে উঠল। পুলিশের ইউনিফর্ম যেন এক মুহূর্তে কেবল সাজসজ্জা হয়ে দাঁড়াল। তার পূর্ণ বক্ষ যেন ফেটে পড়তে চাইছিল। ফান শিউওয়েন বিস্ময়ে তাকিয়ে থাকল—এ যে সত্যিকারের বিপজ্জনক রমণী! আগে তাকে সুন্দরী বলেই মনে হত, এখন তো মনে হচ্ছে সে আরও বেশি মোহিনী।
সাধারণত যিনি মুখে গাম্ভীর্য ঝুলিয়ে রাখেন, তাঁর সেই গম্ভীর রূপের থেকে এখনকার হাস্যোজ্জ্বল শাওয়ানের মধ্যে পার্থক্য যেন রাত-দিনের।
“আমি ছোট্ট ছেলে নই, আবার বলো না।”
ফান শিউওয়েন গম্ভীরভাবে বলল। তবে কি পরিণত মহিলারা সবসময় বয়স নিয়ে ঠাট্টা করতে ভালোবাসে? তার মুখে বিরক্তির ছাপ ফুটে উঠল।

“আচ্ছা আচ্ছা, তুমি ছোট্ট ছেলে নও, দিদি আর বলব না, না হলে তোমার ছোট বন্ধুটা অভিমান করবে।”
শাওয়ান হেসে ফেলল, একবার ছোট্ট ছেলে, আরেকবার ছোট্ট ছেলে—ফান শিউওয়েন আরও বেশি বিরক্ত হয়ে মাথা নিচু করে এঁকেবেঁকে কিছু আঁকতে লাগল।
এক বেলার খাওয়া-দাওয়া, মাত্র দু’শো টাকার মতো খরচ হল—এটাই ছোট শহরের সুবিধা। যতোই বিলাসী হোক, বেশি খরচ হয় না। ফান শিউওয়েন বিল মিটিয়ে তিনজন বেরিয়ে এল, তখন রাত আটটা, শহরের আলো ঝলমল।
নিয়ন আলোকিত রাস্তায় মানুষের ঢল, সারাদিনের ক্লান্তি নিয়ে কেউ হাঁটছে, কেউ বিনোদনে মগ্ন, কেউ বা একদিনের চাপ ভুলে মুক্ত হাওয়া খুঁজছে। পানশালা, কেটিভি, স্কেটিং রিং—সেখানে তুমুল ডিজে, হর্ন, চিৎকার, আলাপ—সব মিলিয়ে এই শহরের এক বিশেষ রাত্রিকালীন সংস্কৃতি গড়ে তুলেছে।
“আমি আর আমার মেয়েটা একটু বাজারে ঘুরব, শাওয়ান দিদিকে আর পৌঁছে দেওয়া হবে না। সুযোগ হলে আবার এই মামলা নিয়ে বিস্তারিত কথা বলব।”
এক বেলার মধ্যে ফান শিউওয়েন অবশেষে পুলিশের দিদির নাম জানতে পেরেছে, তাই নির্লজ্জের মতো আরও এগিয়ে গিয়ে দিদি বলে ডাকল।
“ঠিক আছে, আমার বাড়ি এখানেই কাছাকাছি। কোনো দরকার হলে আমাকে ফোন করো।”
ভোজনের পর ঠান্ডা মুখে থাকা যায় না, আবার কারো উপকার গ্রহণ করলে তার প্রতি মনও নরম হয়ে যায়। শাওয়ান দিদি বলে ডাক শুনে আর গম্ভীর থাকল না। কথার আড়ালে বুঝিয়ে দিল—এখন থেকে দিদি তোমার পাশে আছে, কোনো সমস্যা হলে দিদির কাছে এসো।
ফান শিউওয়েন হাসল, দিদিকে বিদায় জানিয়ে ঝাং লিংকে নিয়ে হাঁটা শুরু করল। আজ ঝাং লিং কিছুই কিনতে পারেনি, সোনা দোকানের ডাকাতির ঘটনার জন্য সব গুলিয়ে গিয়েছিল, তাই তার ক্ষতিপূরণ করা দরকার।
রাত আটটা, ঘুমিয়ে উঠে পেটপুরে খেয়ে লিউ কে নিজের পুরোনো ঠিকানা সুখ হোটেল থেকে বেরিয়ে জলছবি ক্যাফেতে যাচ্ছিল।
সুখ হোটেল থেকে জলছবি ক্যাফেতে যাওয়ার পথে একটা ছোটো গলি পড়ে। সাধারণত লিউ কে এই পথ দিয়েই যেত, কোনোদিন কিছু হয়নি। কিন্তু আজ অজানা এক অস্থিরতা তার মনে ভর করল।
গলিতে পা রাখা মাত্রই তার অস্বস্তি বাড়তে লাগল। চারপাশে অন্ধকার, হাত বাড়ালেও কিছু দেখা যায় না, সে সতর্ক হয়ে উঠল।
পা চালিয়ে দ্রুত এগিয়ে চলল, একশো মিটারের কম এই গলিটা সে দৌড়ে পার হতে চাইছিল। হঠাৎই সে দেখল, উলটোদিক থেকে আলো ঝলমল করছে।
স্বাভাবিক প্রবৃত্তিতে সে পেছনে লাফিয়ে পড়ল, গড়াতে গড়াতে এক পাশে চলে গেল। সঙ্গে সঙ্গে শুনল একটা ভারী আওয়াজ, গুলির শব্দে দেয়ালে আঘাত, লিউ কে ঠান্ডা ঘাম ছুটল।
স্নাইপার রাইফেল! আর একটু দেরি হলে সে হয়তো মাটিতেই শুয়ে পড়ত, প্রাণে বাঁচল।

কিন্তু ভাবার অবকাশ নেই, গলির বাইরে আচমকা একটা মোটরসাইকেল দৌড়ে এল, হেডলাইটের তীব্র আলো লিউ কে’র মুখে পড়ে, চোখ বন্ধ করে রাখতে বাধ্য করল।
লিউ কে মনে মনে সতর্ক হলো, ডান হাতে চোখ ঢেকে পাশ কাটাতে গেল, কিন্তু হঠাৎ তার পাশে প্রবল এক ঝটকা, সে বুঝে ওঠার আগেই তার মাথায় জোরে কিছু পড়ল।
এই গলিতে আগেভাগেই কেউ ঘাপটি মেরে ছিল। এক ঘায়ে মাথা ফেটে গেল, লিউ কে’র মত রক্তশক্তির গ্যাংয়ের নেতা এমনিতে সহজে হার মানে না। সে দু’পা পিছিয়ে কোমর থেকে ছুরি বের করল।
“হত্যাকারী, তোমাদের সাহস তো কম না!” লিউ কে গর্জে উঠল, মাথা থেকে রক্ত ঝরছে, তবু ছুরি হাতে সামনে ঝাঁপিয়ে পড়ল। চরম বিপদের মুহূর্তে তার শক্তি ভয়ানক হয়ে উঠল।
এখন লিউ কে যেন ক্ষতবিক্ষত জন্তুর মতো। একটুখানি সুযোগ পেলেই বাঁচবে, শুধু গলির মুখটা পার হলেই আবার নিরাপদে ফিরতে পারবে; এটাই তো তার এলাকা।
তার শরীর থেকে বুনো জন্তুর গন্ধ বেরিয়ে এল, এক সময় এই গ্যাং গড়ে তুলেছিল হাড়ভাঙা লড়াইয়ে। তার সেই ভয়ঙ্কর দৃপ্ততা এতটাই প্রবল যে, দুই খুনিও কিছুটা সতর্ক হয়ে গেল।
“তোমার প্রাণের দাম কেউ দিয়েছে, কাজটা করতেই হবে।”
অন্ধকারে লুকিয়ে থাকা এক খুনি ভাঙা গলায় বলল। লিউ কে’র এমন সাহসিকতা সম্মান পাওয়ার মতো।
“এসো!”
লিউ কে গর্জে উঠে ছুরি নিয়ে হঠাৎ সামনে ঝাঁপিয়ে পড়ল, ছুরি সোজা অন্ধকারে থাকা লোকটির দিকে।
একটা বেসবল ব্যাট ছুরিটা আটকাল, লিউ কে যতটা জোরে ছুরি চালিয়েছিল, সেটি ব্যাটে গেঁথে গেল, প্রায় ঢুকে গেল কাঠের মধ্যে।
বুঝল, বিপদ হয়েছে, লিউ কে ছুরি ছেড়ে পাশ কাটাতে গেল—ঠিক তখনই মোটরসাইকেলের খুনি এগিয়ে এল।